मुंबईच्या पाण्याच्या समस्येला सामोरे जाताना: बीएमसीची वृत्ती समस्या सोडवणारी आहे का?

देशातील सर्वात श्रीमंत महानगरपालिका म्हणून बृहन्मुंबई महानगरपालिकेचा उल्लेख केला जातो. आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील शासन पद्धतीशी स्पर्धा करू शकेल अशी मुंबईची स्थानिक प्रशासन व्यवस्था आहे. असे असताना देखील पाण्यासारख्या मूलभूत गरजांच्या बाबतीत बीएमसीला वारंवार संघर्ष करावा लागत आहे. वेगाने वाढणारी लोकसंख्येची पाण्याची मागणी पूर्ण करण्यासाठी काळजीपूर्वक नियोजन करूनही मुंबईला नेहमीच टंचाईचा सामना करावा लागतो. सध्या मुंबईला दररोज ४,२०० दशलक्ष लिटर (एमएलडी) पाण्याच्या मागणीच्या तुलनेत ३,९५० एमएलडी पाणी मिळते. या 250 एमएलडीच्या तुटवड्याशिवाय, असमान वितरण आणि अधूनमधून होणारा पुरवठा यामुळे मुंबईतील पाण्याच्या समस्येची तीव्रता आणखी वाढली आहे. गेल्या काही वर्षांपासून पावसाळ्यात उशीर झाल्यामुळे मुंबईच्या पाणीपुरवठ्यात 10-15 टक्के कपात झाली आहे.

ठाणे आणि पालघर जिल्ह्यातील सात तलावांमधून मुंबई शहराला पाणीपुरवठा केला जातो. या सात तलावांमधून ४ हजार १२८ एमएलडी पाणी काढता येणार आहे. मुंबईतील झोपडपट्टीत राहणाऱ्यांसाठी प्रति व्यक्ती ४५ लिटर पाणी (एलपीसीडी), निवासी इमारती आणि चाळींमध्ये राहणाऱ्यांसाठी १३५ एलपीसीडी (सामान्य शौचालये असलेल्या निवासी इमारती), सांडपाणी प्रक्रिया यासह निवासी इमारतींमध्ये राहणारे रहिवासी यांच्या आधारे हा पुरवठा अंदाजित आहे. वृक्ष संवर्धनासाठी ९० एलपीसीडी पाण्याची व्यवस्था केली आहे.

2014 पासून मुंबईतील पिण्याच्या पाण्याच्या पुरवठ्यात 16.17 टक्के वाढ झाली आहे. पिण्याच्या पाण्याचा पुरवठा 2014 नंतर 3,400 MLD वरून 3,750 MLD, 2018 नंतर 3,850 MLD आणि 2023 मध्ये 3,950 MLD पर्यंत वाढेल. पुढील दोन दशकांत पिण्याच्या पाण्याची मागणी वाढेल, ज्यामुळे पाण्याच्या सध्याच्या स्त्रोतांवर दबाव वाढेल. अधिकृत अंदाजानुसार, 2031 पर्यंत मुंबईला 5, 320 MLD किंवा 34.6 टक्के अधिक आणि 2041 पर्यंत 6,424 MLD किंवा 62.6 टक्के अधिक पाणी लागेल. राज्य सरकारच्या झोपडपट्टी पुनर्वसन योजनेतून अधिक झोपडपट्ट्या आणि चाळींचे निवासी इमारतींमध्ये रूपांतर, फ्लोअर स्पेस इंडेक्स (एफएसआय) वाढलेल्या उंच इमारतींच्या संख्येत झालेली वाढ आणि इतर शहरातून येणारी तात्पुरती लोकसंख्या ही पाण्याची मागणी वाढण्याची मुख्य कारणे आहेत. मे 2022 मध्ये अंमलात आलेल्या “सर्वांसाठी पाणी” धोरणांतर्गत, मुंबईतील ज्या झोपडपट्ट्यांमध्ये अत्यावश्यक नागरी सेवा नाहीत त्यांना पाण्याची जोडणी देण्यासाठी BMC ने 3,950 MLD पाण्याचा पुरवठा सुरू केला आहे.

मागणी आणि पुरवठा यातील वाढती तफावत भरून काढणे

मुंबई शहराची पाण्याची वाढती गरज पूर्ण करण्यावर बीएमसीने प्रामुख्याने लक्ष केंद्रित केले आहे. त्यासाठी पायाभूत सुविधांवर पैसा खर्च करून पाण्याचे नवे स्रोत निर्माण केले आहेत. दुसरीकडे, बिल न भरणाऱ्यांचा पाणीपुरवठा कमी करणे, मीटरिंग आणि बिलिंग च्या वापरावर आधारित पाण्याच्या किमती निश्चित करणे, यासारख्या पुरवठ्यांच्या उपायांना फारसे महत्त्व दिले गेले नाही. “मुंबईतील पाण्याचे संकट सोडवण्यासाठी” पाण्याचे नवीन स्त्रोत निर्माण करण्यासाठी महापालिका कटिबद्ध आहे, अशी विधाने बीएमसीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी वारंवार केली आहेत. अशा प्रकारे बीएमसीचा प्राधान्यक्रम दर्शविला जातो. उच्च खर्चाशिवाय इतर उपायांमध्ये पाण्याची नवीन स्रोत निर्माण करण्याचा देखील समावेश आहे.

2016 मध्ये, महाराष्ट्राचे तत्कालीन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी मुंबईतील लोकांना न्याय्य आणि 24×7 पाणीपुरवठ्यासाठी रोडमॅप तयार करण्याच्या उद्देशाने तज्ञांची एक समिती स्थापन केली होती. 2018 मध्ये, समितीने “बृहन्मुंबईसाठी समन्याय आणि 24×7 पाणीपुरवठ्याकडे” शीर्षकाचा एक व्यापक अहवाल सादर केला, ज्यामध्ये दीर्घकालीन आणि अल्पकालीन उपाययोजनांची रूपरेषा मांडली गेली. मागणी आणि पुरवठा या उपायांना समान महत्त्व देण्याची सूचना या समितीने केली आहे. उच्च खर्चाव्यतिरिक्त, इतर परिस्थिती देखील उपायांसह येतात ज्यामुळे पाण्याचे नवीन स्त्रोत निर्माण होतात. बीएमसीने पालघरमधील गारगाई आणि पिंजाळ धरणांना अनुक्रमे ४४० एमएलडी आणि ८६५ एमएलडी पाणीपुरवठा करण्यासाठी प्रस्तावित केले आहे. बीएमसीने दमणगंगा नदीचे खोरे गुजरातमधील प्रस्तावित पिंजाळ जलाशयाशी जोडण्यासाठी अतिरिक्त 1,586 एमएलडी पाणी जोडण्याचा प्रस्ताव दिला आहे. लेखकाशी बोलताना बीएमसीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, गारगाई आणि पिंजाळ धरणांसाठी सुमारे ३,००,००० झाडे तोडावी लागणार आहेत.

BMC ने मुंबईला 200 MLD पाणी पुरवठा जोडण्यासाठी 1,600 कोटी खर्चून डिसॅलिनेशन प्लांट (खारट पाण्यावर प्रक्रिया करण्यासाठी) बांधण्याचाही प्रस्ताव दिला आहे. त्याची क्षमता नंतर 400 एमएलडीपर्यंत वाढवता येईल. परंतु तज्ञ आणि अधिकृत अहवालांनी असे मत व्यक्त केले आहे की, मुंबईसाठी डिसॅलिनेशन प्लांट हा शेवटचा उपाय म्हणून विचारात घ्यावा कारण तो उभारणे, चालवणे आणि देखभाल करणे यासाठी येणारा खर्च जास्त आहे.

सांडपाणी योजनेचे सात प्रकल्प उभारण्यासाठी अंदाजित 27,309 कोटी खर्च येण्याची शक्यता आहे. ज्यामुळे मुंबईतील पाणीपुरवठ्यात 2,464 एमएलडी वाढ होईल. प्रक्रिया केलेल्या पाण्याच्या वापरासाठी मास्टर प्लॅन बनवण्याचे महत्त्व या योजनांनी स्पष्ट केले आहे. पुनर्वापर केलेले पाणी वापरण्याची लोकांची अनिच्छा लक्षात घेता – ज्याला वर्ल्ड इकॉनॉमिक फोरमने ‘युक फॅक्टर’ म्हटले आहे – बीएमसीने आधीच स्पष्ट केले आहे की, असे पाणी पिण्यासाठी वापरले जाणार नाही. बीएमसी शहरातील वेगवेगळ्या ठराविक फिलिंग पॉईंट्सवरून टँकरद्वारे मोठ्या प्रमाणात ग्राहकांपर्यंत पोहोचवण्याचा विचार करत आहे. परंतु सिंगापूरच्या न्यूएटर आणि नामिबियाच्या थेट पिण्यायोग्य पुनर्वापराच्या अनुभवाची प्रतिकृती करण्यासाठी उत्सुक असलेल्या BMC ने पुनर्वापर केलेले पाणी पिण्याचे पाणी म्हणून वापरण्याची आणि मुंबईच्या सध्याच्या पाणीपुरवठा व्यवस्थेशी जोडण्याची व्यवहार्यता पाहिली. तपासणीसाठी सल्लागाराची नियुक्ती करण्यात आली आहे.

मुंबईतील पाणी वितरण व्यवस्थेच्या अंदाजानुसार, 27 टक्के पाणी हे नॉन-रेव्हेन्यू आहे, म्हणजेच जे पाणी पुरवठा केले जाते परंतु गळती, चोरी, मीटर नसलेले कनेक्शन आणि बिलिंग त्रुटींमुळे ज्याचे उत्पन्न मिळत नाही. 2016 च्या आकडेवारीनुसार, एकूण गैर-महसुली पाणी अंदाजे 38 टक्के आहे, ज्यामध्ये मीटर नसलेल्या वापराचा समावेश आहे. अशा प्रकारे 1,445 एमएलडी पाण्याचे उत्पन्न नाही. त्याच वेळी, राष्ट्रीय स्तरावर, महसूल नसलेले पाणी केवळ 15 टक्के आहे. विशेष म्हणजे ४५५ एमएलडी पाणीपुरवठा करणारा मध्य वैतरणा प्रकल्प २०१४ मध्ये २,२८५ कोटी रुपये खर्चून सुरू करण्यात आला होता. पाणी पुरवठा आणि वितरणातील त्रुटींमुळे जास्तीत जास्त नुकसान होते आणि या समस्या त्वरित दूर करणे आवश्यक आहे. नॉन-रेव्हेन्यू पाणी 15 टक्के राष्ट्रीय मानकावर आणल्यास अतिरिक्त 875 एमएलडी पाणी क्षमता कोणत्याही खर्चाशिवाय निर्माण होऊ शकते. महत्त्वाची बाब म्हणजे असे केल्याने बीएमसीचे उत्पन्न पुरवठ्याद्वारे वाढू शकते. दरवर्षी त्याचे प्लांट आणि पायाभूत सुविधांची दुरुस्ती आणि बदली करण्याचे काम बीएमसीकडून केले जाते परंतु त्याचा वेग वाढवण्याची गरज आहे. पुरवठा वाढवण्यासाठी पायाभूत सुविधा प्रकल्पांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक करण्यापेक्षा पाणीपुरवठा नेटवर्कसाठी निधीचे वाटप करणे हा एक शहाणपणाचा निर्णय असेल.

मागणीकडे प्रशासनाचे दुर्लक्ष

ही परिस्थिती पाहता, बीएमसीने मागणीच्या बाजूच्या व्यवस्थापनाकडे त्वरित लक्ष देणे आवश्यक आहे. 2002 मध्ये, राज्य सरकारने 1,000 चौरस मीटरवरील सर्व इमारतींसाठी रेनवॉटर हार्वेस्टिंग अनिवार्य केले, परंतु त्याची योग्य अंमलबजावणी झाली नाही. बीएमसीच्या रेनवॉटर हार्वेस्टिंग सेलकडे अद्यापही प्राधिकरण नाही, दुसरीकडे निधीची कमतरता आहे. पूरग्रस्त दादरच्या हिंदमाता, दक्षिण-मध्य परळ आणि मध्य मुंबईत बांधलेल्या पाण्याच्या मोठ्या टाक्यांचा योग्य वापर होत नाही. 20 एमएलडी पाणी साठविण्याची क्षमता असलेले, ते पावसाळ्यात साचलेल्या पाण्याची विल्हेवाट लावण्यासाठी बांधण्यात आले होते. या टाकीचा वापर टँकरच्या फिलिंग पॉईंटसह अन्य कामांसाठी केला जाणार होता, मात्र निकृष्ट देखभालीमुळे टाकीत साचलेल्या पाण्याचा मोठा भाग समुद्रात जात आहे.

राजकीय इच्छाशक्तीच्या अभावामुळे शहरात अंमलात आलेला दुसरा उपाय म्हणजे सार्वत्रिक पाणी मीटरिंग आणि वैयक्तिक वापरासाठी मीटरवर स्विच करणे. या अंतर्गत, झोपडपट्ट्यांमध्ये 200 lpcd आणि झोपडपट्ट्यांमध्ये 100 lpcd च्या सामान्य मागणीपेक्षा जास्त पाण्याच्या वापरासाठी वेगवेगळ्या स्लॅबनुसार शुल्कात वाढ केली जाईल. संपूर्ण इमारतीसाठी एका वॉटर मीटरऐवजी, प्रत्येक फ्लॅटमध्ये किती पाणी वापरले जाते हे मोजण्यासाठी बीएमसीने मीटरचा प्रस्ताव दिला आहे. यामुळे सामान्य मर्यादेपेक्षा जास्त पाणी वापरल्यास बिल भरावे लागणार आहे. परंतु सार्वत्रिक
मीटरिंग आणि मीटर बदलाच्या योजना मुख्यत्वे कागदोपत्रीच मर्यादित आहेत. पाण्याला फुकटची वस्तू न मानता मौल्यवान संसाधन म्हणून पाहण्याच्या मानसिकतेत बदल घडवून आणण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर जनजागृती मोहीम हाती घेणे आवश्यक आहे.

निष्कर्ष

मुंबईतील पाणीप्रश्न सोडवण्याचे नियोजन करण्याऐवजी जसे जमेल तसे बीएमसीने वाट्टेल ते केले आहे. असे केल्याने तातडीची समस्या सुटण्यास मदत झाली असली तरी काळाच्या ओघात मुंबईकरांच्या समस्या पूर्वीप्रमाणेच निर्माण होत आहेत. शहरातील पाण्याच्या संकटाचा सामना करण्यासाठी बीएमसीने सर्वांगीण दृष्टिकोन स्वीकारला पाहिजे. मुंबईच्या विकासाचा वेग लक्षात घेता पुरवठ्याचे नवे स्त्रोत निर्माण करणे हा मुंबईच्या पाण्याच्या समस्येवर तोडगा निघण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. मागणीच्या आव्हानांना तोंड देण्यासाठी समान वचनबद्धता आवश्यक आहे.

इशानप्रिया एम.एस. मुंबई आणि महाराष्ट्रातील शासन आणि प्रशासनातील तज्ञ आहेत. भारताची व्यावसायिक राजधानी असलेल्या मुंबईला प्रभावित करणाऱ्या लोकांशी संबंधित समस्यांवर लक्ष केंद्रित करतात.