‘प्रारंभ’ चे प्रक्षेपण भारतीय अवकाशासाठी मैलाचा दगड

स्कायरूट एरोस्पेस या भारतीय खाजगी क्षेत्रातील अंतराळ उपक्रमाने भारतातील पहिले खाजगीरित्या विकसित रॉकेट विक्रम-एस लाँच करून इतिहास रचला. हा असा क्षण आहे ज्याची भारतातील खाजगी अवकाश क्षेत्रातील अनेकजण वाट पाहत आहेत आणि स्कायरूट उपक्रमाचे यश इतर अनेकांसाठी दरवाजे उघडतील अशी अपेक्षा आहे. मिशनला दिलेले नाव,’ प्रारंभ ‘ , म्हणजे हिंदीत ‘सुरुवात’. अंतराळ समुदायातील अनेकांचा असा विश्वास आहे की ही मोहीम भारताची अधिकृत अंतराळ संस्था, ISRO (भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था) आणि भारतातील खाजगी अवकाश क्षेत्र यांच्यातील सहभागासाठी एक नवीन सुरुवात आहे. स्कायरूट एरोस्पेसचे अभिनंदन करताना, इस्रोने ट्विट केले की , “मिशन ‘ प्रारंभ ‘  यशस्वीरित्या पूर्ण झाले आहे”. स्कायरूटचे सीईओ आणि सह-संस्थापक पवन कुमार चंदना या यशाने आनंदित झाले आहेतट्विट केले की: “18 नोव्हेंबर 11:30 AM भारतीय अंतराळ क्षेत्रातील ऐतिहासिक मैलाचा दगड म्हणून इतिहासात कोरले जाईल”. भारताच्या अंतराळ प्रवासातील हा निश्चितच मैलाचा दगड होता. भारताचे विज्ञान आणि तंत्रज्ञान मंत्री, डॉ जितेंद्र सिंग यांनीही या प्रक्षेपणाचे कौतुक केले आणि ते म्हणाले , “भारताच्या अंतराळ कार्यक्रमाच्या प्रवासात ही खरोखर एक नवीन सुरुवात, एक नवीन पहाट आणि एक नवीन प्रारंभ आहे. स्वतःचे रॉकेट विकसित करण्यासाठी भारतासाठी हे एक मोठे पाऊल आहे आणि भारताच्या स्टार्टअप चळवळीतील एक टर्निंग पॉइंट आहे.

विहंगावलोकन

स्कायरूट ही तुलनेने नवीन संस्था आहे जी 2018 मध्येच स्थापन करण्यात आली होती. 2020 मध्ये सरकारच्या घोषणेनंतर अंतराळ क्षेत्र खाजगी संस्थांसाठी खुले करून, ISRO सोबत सामंजस्य करारावर स्वाक्षरी करणारी ही पहिली स्टार्ट-अप ठरली. रॉकेट लाँच करा. भारतीय मीडिया रिपोर्ट्सनुसार , कंपनीने “प्रगत संमिश्र आणि 3D-प्रिंटिंग तंत्रज्ञानाचा वापर करून भारतातील पहिले खाजगीरित्या विकसित केलेले क्रायोजेनिक, हायपरगोलिक-लिक्विड आणि सॉलिड इंधन-आधारित रॉकेट इंजिन” यशस्वीरित्या तयार केले आणि चाचणी केली आहे, जी सुरुवातीसाठी कोणतीही साधी उपलब्धी नाही.

स्कायरूट ही तुलनेने नवीन संस्था आहे जी 2018 मध्येच स्थापन करण्यात आली होती. 2020 मध्ये सरकारच्या घोषणेनंतर अंतराळ क्षेत्र खाजगी संस्थांसाठी खुले करून, ISRO सोबत सामंजस्य करारावर स्वाक्षरी करणारी ही पहिली स्टार्ट-अप ठरली. 

तीन ग्राहक पेलोड वाहून नेणारे विक्रम-एस रॉकेट आंध्र प्रदेशातील श्रीहरिकोटा येथील इस्रोच्या सतीश धवन स्पेस सेंटरच्या ध्वनी रॉकेट कॉम्प्लेक्समधून प्रक्षेपित करण्यात आले . स्कायरूटने असेही सांगितले की रॉकेटने 89.5 किलोमीटरची शिखर उंची गाठली आहे आणि उड्डाणाचे सर्व मापदंड पूर्ण केले आहेत. हे प्रक्षेपण या रॉकेटमध्ये वापरल्या जाणार्‍या सर्व विविध तंत्रज्ञानाची चाचणी आणि प्रमाणीकरण करण्यासाठी एक उप-कक्षीय मोहीम होती. मिशनच्या यशामुळे कंपनी पुढील वर्षी विक्रम-1 रॉकेट लाँच करण्याच्या तयारीत आहे.

स्कायरूट विक्रम उपग्रहांच्या मालिकेची निर्मिती करत आहे, ज्याचे नाव डॉ विक्रम साराभाई, भारतीय अंतराळ कार्यक्रमाचे जनक आहे. लहान उपग्रह प्रक्षेपित करण्याच्या उद्देशाने कंपनी या रॉकेटची निर्मिती करत आहे, ज्यांना अलीकडच्या काळात महत्त्व प्राप्त होत आहे. स्कायरूटने आपल्या वेबसाइटवर सांगितले आहेकी, “येत्या दशकात 20,000 हून अधिक लहान उपग्रह प्रक्षेपित केले जातील असा अंदाज आहे आणि विक्रम मालिका अभूतपूर्व मोठ्या प्रमाणात उत्पादनक्षमता आणि परवडण्याद्वारे सक्षम करण्यासाठी डिझाइन केलेली आहे.” विक्रम-I हे 480 किलोग्रॅम (किलो) पेलोड कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये नेण्यासाठी विकसित केले जात आहे, तर विक्रम-II वरील फॉलो 595 किलो कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये आणि विक्रम-III 815 किलो वजन कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये घेऊन जाईल. स्कायरूटने असेही नमूद केले आहे की रॉकेट बहु-कक्षीय प्रवेश आणि आंतर-ग्रह मोहीम हाती घेण्यास सक्षम असतील तसेच “छोट्या उपग्रह ग्राहकांच्या गरजा पूर्ण करणारे सानुकूलित, समर्पित आणि राइड शेअर पर्याय देऊ शकतील.” स्कायरूटचे म्हणणे आहे की त्यांचे रॉकेट देखील एकात्मिक केले जाऊ शकते आणि कोणत्याही प्रक्षेपण साइटवरून 24 तासांच्या आत लॉन्च केले जाऊ शकते.

विक्रम-I हे 480 किलोग्रॅम (किलो) पेलोड कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये नेण्यासाठी विकसित केले जात आहे, तर विक्रम-II वरील फॉलो 595 किलो कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये आणि विक्रम-III 815 किलो वजन कमी झुकाव ऑर्बिटमध्ये घेऊन जाईल.

इस्रोची दमदार कामगिरी

स्कायरूटच्या रॉकेट प्रक्षेपणात उल्लेखनीय बाब म्हणजे ISRO आणि त्याच्याशी संबंधित संस्था जसे की इंडियन नॅशनल स्पेस प्रमोशन अँड ऑथोरायझेशन सेंटर (IN-SPACE) यांनी बजावलेली भूमिका. IN-SPACE ची स्थापना मोठ्या खाजगी क्षेत्राच्या सहभागाला प्रोत्साहन देण्याच्या उद्देशाने करण्यात आली. 2020 मध्ये अंतराळ क्षेत्र खाजगी खेळाडूंसाठी खुले करण्यासंदर्भातील प्रमुख घोषणांनंतर IN-SPACE सारख्या संस्थांची स्थापना करण्यात आली , जी ही गुंतवणूक सुलभ करण्यासाठी एकल-विंडो एजन्सी बनली. या मोहिमेसाठी देखील, ISRO ने स्कायरूटच्या तंत्रज्ञानाची चाचणी घेण्यासाठी आपले कौशल्य तसेच सुविधा प्रदान केल्या. डॉ पवन गोयंका, IN-SPACE चे अध्यक्ष, यांनी नमूद केल्याप्रमाणे, अनेक मिशन रेडिनेस पुनरावलोकनेप्रक्षेपणासाठी ISRO आणि IN-SPACE आणि इतर बाहेरील तज्ञांनी देखील केले होते. ISRO ने एक फॅसिलिटेटर म्हणून बजावलेली भूमिका ही एक मोठी बदल आहे ज्याचे कौतुक करणे आवश्यक आहे. पारंपारिकपणे, अंतराळ क्षेत्रात खाजगी खेळाडूंना भारताचा संकोच वाटत आहे; स्पष्टपणे, ही वृत्ती बदलत आहे. भारतीय अंतराळ कार्यक्रमावरील वाढत्या आणि वैविध्यपूर्ण मागणीच्या पार्श्वभूमीवर ही देखील एक गरज बनली आहे. ISRO आणि IN-SPACE ला खाजगी क्षेत्रासाठी थोडेफार हाताशी धरावे लागू शकते, Prarambh मिशनने हे दाखवून दिले आहे की थोड्याशा सहाय्याने, भारताचे खाजगी अंतराळ क्षेत्र ही एक सक्षम शक्ती आहे जी भारताच्या अंतराळ विकासाची कथा वितरीत आणि विस्तारित करू शकते. जगभरातील अवकाश क्षेत्रात खाजगी क्षेत्राच्या सहभागाने खूप मोठे फायदे झाले आहेत आणि भारताच्या बाबतीत ते वेगळे असू शकत नाही. जागा अधिक प्रवेशयोग्य बनवणे आणि प्रवेश खूप स्वस्त आणि अधिक कार्यक्षम बनवणे हे काही तात्काळ फायदे आहेत. ते बाह्य अवकाशाचा व्यावसायिक वापर करण्यासाठी आणि अधिक आंतरराष्ट्रीय ग्राहक आणण्यात चॅम्पियन देखील असू शकतात. एकूणच, भारतीय अंतराळ क्षेत्र खाजगी क्षेत्राच्या सहभागाने एका रोमांचक भविष्याची अपेक्षा करू शकते.