वंशवाद व अमेरिकेतील राजकीय फूट

युनायटेड स्टेट्सच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या पुराणमतवादी निर्णयांच्या मालिकेने अलीकडेच देशात रिपब्लिकन विरूद्ध डेमोक्रॅट अशी फूट पडली आहे. युनायटेड स्टेट्सच्या सर्वोच्च न्यायालयाने अलीकडेच वंश-आधारित शैक्षणिक प्रवेश रद्द केले आहेत, विद्यार्थी कर्ज माफ करण्याचा बायडन प्रशासनाचा प्रस्ताव रद्द केला आहे आणि एलजीबीटी समुदायाच्या सदस्याचे काम करण्यास नकार देणाऱ्या वेब डिझायनरच्या वैयक्तिक स्वातंत्र्याचे रक्षण करताना या समुदायाच्या हक्कांविरुद्ध कायदा केला आहे. हे निर्णय युनायटेड स्टेट्स (यूएस) मधील व्यापक राजकीय विभाजनाचे प्रतिबिंब आहेतच पण त्यासोबत पक्षपाती सर्वोच्च न्यायालय हे स्वतःच लोकशाहीसाठी धोका ठरू शकतात या समजुतीचे प्रतीकही आहे. अलीकडील या अशा निर्णयांमुळे अमेरिकन राजकीय झाईटगाईस्टला आकार देण्यासाठी मतदान, वंश, धर्म आणि वैयक्तिक निवडी कशाप्रकारे छेदतात यावर परिणाम होण्याची शक्यता निर्माण झाली आहे.

यापैकी किमान दोन निर्णयांचे मूल्यांकन यूएसमधील उच्च शिक्षणात आमूलाग्र बदल करण्यासाठी केले जात आहे. विशेषतः, हार्वर्ड विद्यापीठातील वंश-आधारित अफर्मेटिव्ह अॅक्शन समाप्त करण्याच्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने कॉलेज कॅम्पसमधील समानता आणि विविधतेच्या परिणामांबद्दल राजकीय वाद पेटले आहेत. २९ जून रोजी, सर्वोच्च न्यायालयानकडून वंश-आधारित अफर्मेटिव्ह अॅक्शन कार्यक्रमांद्वारे उच्च शिक्षण प्रवेशातील निर्णयांमध्ये वंश-आधारित विचारांवर बंदी घालण्यात आली आहे. हा निर्णय मुख्य न्यायमूर्ती जॉन रॉबर्ट्स यांनी स्टुडंट्स फॉर फेअर अॅडमिशन्स, आयएनसी वि. नॉर्थ कॅरोलिना विद्यापीठ हा ६-३ बहुमताने आणि स्टुडंट्स फॉर फेअर अॅडमिशन, आयएनसी. वि. हार्वर्डचे अध्यक्ष आणि फेलो हा ६-२ बहुमताने दिलेला आहे. यात कॉलेजने असा युक्तिवाद केला आहे की या कार्यक्रमांनी यूएस संविधानाच्या १४ व्या दुरुस्तीच्या समान संरक्षण कलमाचे उल्लंघन केले आहे. हार्वर्ड आणि नॉर्थ कॅरोलिना विद्यापीठाच्या विरोधातील निर्णयांनी या प्रकरणांमध्ये आशियाई अमेरिकन लोकांच्या भूमिकेवर प्रकाश टाकला आहे. कुशल आशियाई अमेरिकन अर्जदारांना शैक्षणिकदृष्ट्या कमी पात्र विद्यार्थ्यांच्या जागी पास केले गेले, असा दोन्ही खटल्यात आरोप करण्यात आला आहे. हार्वर्ड विरुद्धच्या खटल्यात आशियाई अमेरिकन लोकांना त्यांच्या वैयक्तिक रेटिंगमध्ये घट झाली असे दिसून आले आहे. परिणामी, प्रवेश प्रक्रियेतील वांशिक रूढींच्या उपस्थितीबद्दल चर्चा घडून आली.

वादविवाद

हार्वर्ड विद्यापीठातील वंश-आधारित सकारात्मक कृती समाप्त करण्याच्या यूएस सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने समानता, विविधता आणि शैक्षणिक संधींबाबत महत्त्वपूर्ण वाद निर्माण झाला आहे. १९६० पासून, वंश-सजग प्रवेश धोरणे हे शैक्षणिक संस्थांमध्ये विविधता आणि सर्वसमावेशकतेला चालना देण्यासाठी उपयोजित केलेले एक साधन आहे की उपेक्षित समुदायातील व्यक्ती त्यांच्या वंश किंवा वांशिकतेमुळे आणखी वंचित होणार नाहीत याची खात्री करणारे साधन आहे हे समजून घ्यायला हवे. सकारात्मक कृती कार्यक्रम हे देशातील खोलवर रुजलेले भेदभाव दुरुस्त करण्यासाठी परिपूर्ण उपायापासून दूर असले तरी, अशा कार्यक्रमांच्या उच्चाटनामुळे शिक्षणातील वांशिक असमानता वाढण्याची शक्यता आहे, ज्याचे परिणाम संपूर्ण देशाच्या आर्थिक आणि सामाजिक परिदृश्यावर उमटणार आहेत.

सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाचे समर्थक असा युक्तिवाद करतात की वंश-आधारित सकारात्मक कृती या भेदभाव कायम ठेवण्यास मदत करू शकतात तसेच गुणवत्तेला अडथळा आणू शकतात. त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की वांशिक पार्श्वभूमी काहीही असली तरी सर्व अर्जदारांचे केवळ त्यांच्या पात्रता, प्रतिभा आणि उपलब्धी यांच्या आधारे मूल्यांकन केले जावे. ते असेही सुचवतात की वंश-आधारित होकारार्थी कृती समाप्त करणे हे कायद्यानुसार समान वागणूक देण्यास प्रोत्साहित करणारे व कॉलेज प्रवेशांमध्ये निष्पक्षता सुनिश्चित करणारे आहे. दोन्ही प्रकरणांमध्ये असा युक्तिवाद केला जातो की समान संरक्षण कलमाने समान परिस्थितीतील व्यक्तींना समान वागणूक दिली जावी असे आदेश दिलेले असल्याने, वंश-सजग प्रवेशाचे निर्णय घटनाबाह्य ठरतात. लोकप्रिय जनमतापासून दूर गेलेल्या रो वि. वेडच्या ऐतिहासिक उलथापालथीच्या विपरीत, मतदानात असे दिसून आले आहे की अधिक अमेरिकन लोक प्रवेशासाठी अनुकूलतेपेक्षा शर्यतीला अधिक विरोध करतात. २०२० मध्ये, उदारमतवादी कॅलिफोर्नियन नागरिकांनी देखील अफर्मेटिव्ह अॅक्शन पुनर्संचयित करण्यासाठी सार्वमत नाकारले होते. यावर १९९६ पासून राज्यात बंदी घालण्यात आली होती. असे कार्यक्रम शैक्षणिक संस्थांमधील प्रतिनिधित्व लक्षणीयरीत्या वाढवत नाहीत तर ते केवळ ‘सकारात्मक भेदभाव’ चे एक प्रकार आहेत, असा अफर्मेटिव्ह अॅक्शनचे समीक्षक युक्तिवाद करतात.

ऐतिहासिक असमानता दूर करणे आणि उच्च शिक्षणातील विविधतेला प्रोत्साहन देणे याबाबत अमेरिकेत सकारात्मक कृती धोरणे हा वादग्रस्त विषय आहे. परंतू, एकमतापासून दूर असलेले यूएसमधील लोक या निर्णयांवर विभागले गेले आहेत. हेच त्यांच्या राजकीय विभाजनाचे प्रतीक आहे. यूएस काँग्रेसमध्ये, रिपब्लिकन्सनी या निर्णयाचा आनंद साजरा केला आहे व त्याला डेमोक्रॅट्सनी रेस ब्लाईंडनेस (वंश-अंधत्व) असे म्हटले आहे. म्हणूनच, कदाचित अधिक स्पष्टपणे, हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हचे स्पीकर केविन मॅककार्थी यांनी हे लक्षात घेऊन निर्णयांना अनुकूलता दर्शवत, “आता विद्यार्थी समान दर्जा आणि वैयक्तिक गुणवत्तेवर आधारित स्पर्धा करू शकतील, अशी टिपणी केली आहे. सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने आपल्या देशाच्या वांशिक न्यायाच्या वाटचालीत मोठा अडथळा निर्माण केला आहे” अशी टीका सिनेटमधील नेते चक शूमर यांनी या निर्णयावर केली आहे.

दोन्ही गटांच्या उत्कट प्रतिसादासह हा निर्णय, वांशिक समानतेच्या मुद्द्यांशी संबंधित राजकीय पक्षांमधील स्पष्ट असमानता आणि त्याचे निराकरण करण्यात सरकारचा सहभाग यावर जोर देणारा आहे. अलिकडच्या काळात दोन्ही पक्षांमधील ही फूट उघडपणे दिसून आली आहे. या संघर्षाने अलीकडील कॉंग्रेसच्या चर्चेत प्रमुख स्थान घेतले आहे ज्यामध्ये पोलिसांचे गैरवर्तन, मतदानाचे अधिकार, इमिग्रेशन नियम आणि गुन्हेगारी न्याय सुधारणा यासारख्या विषयांचा समावेश आहे. कदाचित सर्वात स्पष्टपणे फूट पाडणारा मुद्दा म्हणजे वांशिक असमानतेचा मुद्दा आहे.

पुराणमतवादी सर्वोच्च न्यायालयाच्या अलीकडील निर्णयांमुळे ते बायडन प्रशासनाच्या विरोधात उभे राहिले असावे, असे अनेकांना वाटते आहे. यू.एस. मधील वर्णद्वेषाच्या इतिहासाकडे लोकांचे लक्ष वेधून घेतलेल्या सामाजिक फायद्याच्या संदर्भात लक्षणीय वांशिक आणि पक्षपाती असमानता अस्तित्वात आहे, असे खाली दिलेला आलेख दर्शवितो.

Graph 1: Percentage of individuals who believe that focusing more on the history of slavery and racism in America is beneficial for society.

वंश-सजग प्रवेश धोरणांच्या बंदीमुळे अमेरिकन समाजाच्या इतर क्षेत्रांमधील प्रतिनिधित्वावर मोठा परिणाम होणार आहे. २०२४ मधील राष्ट्राध्यक्ष पदाच्या निवडणुकीच्या संदर्भात हे देखील महत्त्वाचे आहे कारण सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांकडे रिपब्लिकन पक्षाचा विजय आणि अध्यक्ष जो बिडेन यांच्या डेमोक्रॅटिक पक्षासाठी आणि त्यांनी वैयक्तिकरित्या समर्थन केलेल्या कारणांसाठी एक धक्का म्हणून पाहिले जात आहे. यूएस सुप्रीम कोर्टाचे हे सलग निर्णय हे वंश, अधिकार आणि आर्थिक प्रवेशाचे मुद्दे देशातील उच्च शिक्षणाला पारंपारिकपणे कसे छेदतात हे बदलू शकतात. महत्त्वाचे म्हणजे, या विभाजनांमुळे पुढील वर्षीच्या राष्ट्रीय निवडणुकांवर परिणाम होणारे राजकीय व्यत्यय आणू शकतात. यूएसमधील मोठ्या कृष्णवर्णीय समुदायासाठी मतदानाच्या निवडींमध्ये शर्यतीचा मुद्दा आणून, होकारार्थी कृतींवरील सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांवर कॉंग्रेसनल ब्लॅक कॉकस टीकेच्या केंद्रस्थानी आहे.

यूएस मधील वंश ही बाब राजकारणामध्ये वर्चस्व निर्माण करणारी आहेच पण त्यासोबत २०२४ च्या राष्ट्रीय निवडणुकांमध्ये ती तीव्र होण्याची शक्यता आहे. वंश ही बाब शाळांमध्ये कशाप्रकारे शिकवली जाते ते बदलण्याचा मानस फ्लॉरिडा राज्याचे गव्हर्नर रॉन डीसॅन्टीस यांचा होता. डीसॅन्टीस यांच्या स्टॉप वोक कायद्याने ही बाब स्टेट स्पॉन्सर रेसिझम आहे असे म्हणणाऱ्या क्रिटिकल रेस थिअरीला विरोध केला आहे.

प्राइमरी आणि अखेरीस पुढील वर्षी अध्यक्षीय निवडणुका जवळ येत आहेत. याच पार्श्वभूमीवर, अमेरिकन राजकीय वातावरणातील खोल वांशिक विभाजनाचा अमेरिकेच्या राजकारणावर दोन व्यापक मार्गांनी परिणाम होण्याची शक्यता आहे. प्रथम, वंशाच्या मुद्द्यांवर रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅटिक पक्षांची भूमिका विशिष्ट उमेदवारांच्या संबंधात टिकून राहण्याची शक्यता आहे.  उदाहरणार्थ, रॉन डीसॅंटिस, वेगाने लोकप्रियता मिळवल्यानंतरही, डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या विरोधात नामांकनाच्या शर्यतीत मागे पडले आहेत. दुसरी बाब म्हणजे, रॉन डीसँटिस यांच्यावर फ्लोरिडामधील कृष्णवर्णविरोधी धोरणांवर टीका झाली होती तसेच अलीकडेच त्यांनी गुलामगिरीबाबत केलेल्या वादग्रस्त विधानासारख्या प्रकरणामुळे डेमोक्रॅटिक पक्ष रिपब्लिकन पक्षावर शर्यतीच्या मुद्द्यावर विजय मिळवू शकतो.

यूएस मधील संस्कृती युद्धाच्या अग्रभागी वंश ही बाब परत आली आहे, ज्याचा उपयोग दोन्ही राजकीय पक्ष २०२४ मधील राष्ट्रीय निवडणुकांच्या आघाडीसाठी त्यांच्या फायद्यासाठी करणार हे स्पष्ट आहे. ही राजकीय फूट स्थूलपणे शैक्षणिक, बिग टेक, विद्यार्थी आणि हॉलीवूड यांच्यात दिसून येईल, जे डेमोक्रॅटिक पक्षाला अधिक अनुकूल असतील अशी अपेक्षा आहे.  तर दुसरीकडे रिपब्लिकनांना इव्हँजेलिस्ट, दिग्गज आणि मेक अमेरिका ग्रेट अगेन (एमएजीए) यांच्या समर्थनाची अपेक्षा असणार आहे. वंश-आधारित प्रवेश, विद्यार्थी कर्ज माफी, आणि व्यापक प्रो-जेंडर आणि प्रो-ओरिएंटेशन निवडी यासारख्या डेमोक्रॅटिक पक्षाने उचलून धरलेल्या मुद्द्यांना रिपब्लिकने हे देश अस्थिर करणारे साधन म्हणून पाहतात. २०२४ मधील राष्ट्रीय निवडणुकांसाठी रिपब्लिकन उमेदवारांच्या शर्यतीत माजी अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आघाडीवर आहेत आणि विवेक रामास्वामी आणि रॉन डीसँटिस सारख्या जीओपी नामांकित व्यक्तींचा उदय अशाप्रकारे हे ट्रेंड मेटा ट्रेंडमध्ये देखील परावर्तित होतात.

• US Domestic Politics
• democracy
• law and justice
• Political Distortions
• Racism
• United States
• US SUPREME COURT

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.