हवामान बदल आणि भारतीय शेतीसमोरील आव्हाने

1947 मध्ये, भारत हा अन्नाची कमतरता असलेला देश होता आणि अन्न सुरक्षा हा राजकारणी आणि धोरणकर्त्यांच्या मुख्य चिंतेपैकी एक होता. तथापि, तीव्र अन्नटंचाई आणि युनायटेड स्टेट्सवर अवलंबित्व असलेल्या काळापासून, भारताने स्वतःला अन्नधान्याच्या बाबतीत स्वयंपूर्ण देश म्हणून बदलले आहे, मोठ्या प्रमाणात सार्वजनिक वितरण व्यवस्था आहे आणि एक महत्त्वपूर्ण कृषी निर्यातदार आहे. यश मिळूनही, आगामी दशकांमध्ये अन्न सुरक्षा हे एक गंभीर आव्हान असण्याची शक्यता आहे कारण हवामानाच्या संकटाचा शेतीवर गंभीर परिणाम होतो. मोठ्या प्रमाणात आणि वाढत्या लोकसंख्येसह एक विकसनशील देश म्हणून प्रामुख्याने लहान-शेती किंवा अनौपचारिक क्रियाकलापांवर अवलंबून आहे, कमी कृषी उत्पादकता आणि अत्यंत हवामानावर अवलंबून असलेली कृषी प्रणाली, भारत हवामान संकटाच्या प्रभावांना असुरक्षित आहे. शिवाय, कुपोषण हे एक मोठे आव्हान आहे कारण जवळपास 16.3% लोकसंख्या कुपोषित आहे आणि पाच वर्षाखालील सुमारे 32.1% मुले कमी वजनाची आहेत.

मार्चमधील उष्णतेच्या लाटेमुळे (आणि तांदूळ उत्पादनात घट होण्याची भीती) या वर्षीच्या गव्हाच्या उत्पादनात झालेली घसरण धोक्याची घंटा वाजली पाहिजे कारण अशा तीव्र हवामानाची परिस्थिती अधिक वारंवार होईल. हवामानाच्या संकटामुळे मोसमी पावसाच्या आंतर-वार्षिक आणि हंगामी बदलामध्ये लक्षणीय बदल झाले आहेत आणि भारताच्या जलस्रोतांवर ताण आला आहे. गहू आणि तांदूळ हे हवामान संकटासाठी संवेदनशील असल्याचे अनेक अभ्यास दर्शवतात. एएस दलोज आणि इतरांच्या अभ्यासानुसार, हवामानाच्या संकटामुळे गव्हाच्या उत्पादनाचे नुकसान पंजाब, हरियाणा, उत्तर प्रदेश आणि बिहारमध्ये 4% ते 36% दरम्यान होईल. पाण्याची कमतरता आणि औष्णिक ताण यांचाही भात उत्पादकतेवर लक्षणीय परिणाम होण्याची शक्यता आहे.

शेती मोठ्या प्रमाणात लोकसंख्येला रोजगार देत आहे हे लक्षात घेता, शेतीवरील प्रतिकूल परिणाम शेतीच्या उत्पन्नावर, शेतकरी आणि शेतीवर अवलंबून असलेल्या व्यक्तींच्या अन्न मिळविण्याच्या क्षमतेवर परिणाम करेल.

हवामानाच्या संकटामुळे अन्नपदार्थाच्या प्रवेशावर आणि अन्नाचे शोषण यावरही परिणाम होईल. शेती मोठ्या प्रमाणात लोकसंख्येला रोजगार देत आहे हे लक्षात घेता, शेतीवरील प्रतिकूल परिणाम शेतीच्या उत्पन्नावर आणि शेतकरी आणि शेतीवर अवलंबून असलेल्या व्यक्तींच्या अन्न मिळविण्याच्या क्षमतेवर परिणाम करेल. शेतमजुरीवर अवलंबून असलेल्या भूमिहीन मजुरांना याचा सर्वाधिक फटका बसणार आहे. हवामान संकटाचा शहरी भारतातील अन्नसुरक्षेवरही परिणाम होईल. पुन्हा, अनौपचारिक वस्त्यांमध्ये राहणारे शहरी गरीब, सर्वात जास्त प्रभावित होतील. लोकसंख्या असलेली शहरे हवामानाच्या संकटाला अत्यंत असुरक्षित आहेत. गरीब, जे सखल भागात अनौपचारिक वस्त्यांमध्ये राहतात, त्यांना वारंवार पूर येतो आणि जीवन आणि उत्पन्नाचे नुकसान होते. गरीब लोक त्यांच्या कमाईचा बराचसा भाग अन्नावर खर्च करत असल्याने, अत्यंत घटनांमुळे उत्पन्न कमी झाल्यामुळे पोषणावर नकारात्मक परिणाम होतो.

हवामानाच्या संकटामुळे अन्नाच्या वापरावरही दोन प्रकारे परिणाम होईल – अन्नातील पोषक घटकांचे नुकसान आणि मानवी आरोग्यावर विपरीत परिणाम. कार्बन डाय ऑक्साईडच्या वाढत्या पातळीमुळे गहू, तांदूळ, सोयाबीन, मका आणि वाटाणा यांसारख्या महत्त्वाच्या पिकांमध्ये झिंक, लोह आणि प्रथिनांची पातळी कमी होईल. भारतातील अर्ध्याहून अधिक महिला लोकसंख्येला आधीच रक्तक्षय आहे म्हणून अन्नातील लोहाचे प्रमाण कमी होणे हे महिला आणि बालकांच्या पोषणासाठी हानिकारक ठरेल.

कृषी संशोधन, सिंचन, विस्तार सेवा आणि हवामान-स्मार्ट कृषी पद्धतींमध्ये सार्वजनिक गुंतवणूक वाढली पाहिजे.

अभ्यास असेही सूचित करतात की हवामानाच्या संकटामुळे मुलांमध्ये अतिसाराचे प्रमाण वाढेल आणि अधिक लोक मलेरिया, चिकनगुनिया आणि डेंग्यू सारख्या वेक्टर-जनित रोगांना बळी पडतील. या रोगांच्या उच्च प्रादुर्भावामुळे भूक कमी होऊन शरीराची पोषकद्रव्ये शोषण्याची क्षमता कमी होऊन अन्न वापरावर परिणाम होतो.

हवामान-प्रुफ शेतीसाठी भरीव प्रयत्न करणे आवश्यक आहे. बहुतांश शेतकरी गरीब आहेत, कर्जबाजारी आहेत आणि त्यांना तंत्रज्ञान आणि वित्तपुरवठा नाही. शेतीही मूक संकटातून जात असून, ग्रामीण भागातील अशांततेचे प्रमाण अधिक आहे. परिणामी, शेतकऱ्यांची अनुकुलन क्षमता कमी आहे. अशा प्रकारे, सरकारने कृषी अनुकूलन उपायांवर सार्वजनिक खर्च वाढवणे आवश्यक आहे. कृषी संशोधन, सिंचन, विस्तार सेवा आणि हवामान-स्मार्ट कृषी पद्धतींमध्ये सार्वजनिक गुंतवणूक वाढली पाहिजे. हवामानाच्या संकटामुळे उत्पन्नाच्या तोट्यातून गरिबांच्या अन्नापर्यंत पोहोचण्याच्या क्षमतेवर विपरित परिणाम होईल हे लक्षात घेता, महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार हमी योजना (MGNREGS) सारख्या सुरक्षा जाळ्यांद्वारे प्रदान केलेली उपजीविका सुरक्षा आणखी गंभीर होईल. योजनेच्या कल्याण-वर्धक उपायांव्यतिरिक्त, मनरेगाने सादर केलेल्या अनुकूलन संधींचा फायदा घेण्याची वेळ आली आहे. MGNREGS अंतर्गत सर्व प्रकल्पांनी कृषी उत्पादकता सुधारण्यासाठी आणि ग्रामीण भारतामध्ये उत्पादक मालमत्ता निर्माण करण्यासाठी योगदान दिले पाहिजे.

अन्न स्वयंपूर्णता ही भारताची सर्वात मोठी उपलब्धी आहे, जी असायलाच हवी. परंतु भारताने आपल्या दीर्घकालीन अन्न सुरक्षेसमोरील हवामान बदलामुळे उद्भवलेल्या महत्त्वपूर्ण आव्हानांना तातडीने जागृत करण्याची आणि तातडीच्या उपाययोजनांचा अवलंब करण्याची गरज आहे.

हे भाष्य मूळतः हिंदुस्तान टाईम्समध्ये प्रसिद्ध झाले आहे.