১১ ফেব্রুয়ারি পালিত বিজ্ঞানে আন্তর্জাতিক নারী ও মেয়েদের দিবস (ইন্টারন্যাশনাল ডে অফ উইমেন অ্যান্ড গার্লস ইন সায়েন্স) বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি শিক্ষায় লিঙ্গ ব্যবধান মোকাবিলা করার প্রয়োজনীয়তার একটি মর্মস্পর্শী অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে, যখন স্টেম (এসটিইএম অর্থাৎ সায়েন্স, টেকনোলজি, ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড ম্যাথামেটিক্স বা বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত) ক্ষেত্রে নারীদের বৃহত্তর অংশগ্রহণের আহ্বান জানিয়ে আরও বৈচিত্র্যময় এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক কর্মশক্তির কথা বলা হয়। স্টেম-এ মহিলাদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধি করা অপরিহার্য। কারণ ভবিষ্যতে চাকরিগুলি ক্রমশ প্রযুক্তিচালিত হয়ে উঠতে পারে। তাই স্টেম দক্ষতা দীর্ঘমেয়াদি কর্মজীবনের স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করার চাবিকাঠি এবং লিঙ্গ বেতনের ব্যবধান পূরণ করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। নারীর ক্ষমতায়ন কেবল ব্যক্তিদেরই উপকার সাধনই করে না, বরং বৈচিত্র্যময় দৃষ্টিভঙ্গি ও অব্যবহৃত সম্ভাবনার দ্বার খুলে দেয়, যা দারিদ্র্য বিমোচন, দক্ষ শ্রমের ঘাটতি ও স্থিতিশীল উদ্ভাবনের মতো বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং এই সব কিছুই অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে চালিত করে।
স্টেম-এ মহিলাদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধি করা অপরিহার্য। কারণ ভবিষ্যতে চাকরিগুলি ক্রমশ প্রযুক্তিচালিত হয়ে উঠতে পারে।
তথ্য কী দর্শায়?
শিক্ষায় লিঙ্গ সমতা – যা প্রতি একশো ছেলের মধ্যে নথিভুক্ত মেয়েদের অনুপাত দ্বারা পরিমাপ করা হয় – বেশির ভাগ দেশে গত দুই দশকে কিছু স্থির অগ্রগতি দর্শিয়েছে। তবুও কর্মক্ষমতায় লিঙ্গ বৈষম্য অব্যাহত থাকে এবং অল্প বয়স থেকেই তা শুরু হয়, বিশেষ করে স্টেম বিষয়গুলিতে। ২০২২ সালের প্রোগ্রাম ফর ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্ট অ্যাসেসমেন্ট (পিআইএসএ) সমীক্ষায় দেখা গিয়েছে যে, ছেলেদের গণিতে ৯ পয়েন্টের গড় সুবিধা ছিল। এটি এমন একটি ব্যবধান, যা যথেষ্ট আঞ্চলিক বৈচিত্র থাকা সত্ত্বেও ২০১৫ সাল থেকে একই থেকেছে। আবার একই ভাবে ট্রেন্ডস ইন ইন্টারন্যাশনাল ম্যাথমেটিক্স অ্যান্ড সায়েন্স স্টাডি (টিআইএমএসএস), ২০১৯ প্রকাশ করেছে যে, গণিতে লিঙ্গ ব্যবধান চতুর্থ শ্রেণির সময় থেকেই বেশ স্পষ্ট ছিল। এমনকি যে সব দেশে মেয়েরা গণিতে ছেলেদের তুলনায় সমান বা এমনকি ভাল ফলাফল করেছে, সেখানেও ছেলেরা সেরা পারফরমার হিসেবে বেশি প্রতিনিধিত্ব করে। বিজ্ঞানে লিঙ্গ ব্যবধান কম উচ্চারিত হলেও মেয়েরা সাধারণত পদার্থবিদ্যার মতো বিষয়ের তুলনায় জীববিজ্ঞানে আরও ভাল ফল করে এবং তাদের আত্মবিশ্বাসও বেশি থাকে। সর্বোপরি, মেয়েদের তুলনায় ছেলেদের উচ্চ শিক্ষা ও কর্মজীবনে স্টেম অনুসরণ করার ইচ্ছা প্রকাশ করার সম্ভাবনাও বেশি। বিভিন্ন অঞ্চল জুড়ে পরিচালিত বেশ কয়েকটি গবেষণায় এই একই প্রবণতা দেখা গিয়েছে।
টার্শিয়ারি বা তৃতীয় বিষয়ের শিক্ষায়, স্টেম স্নাতকদের ৩৫ শতাংশ মহিলা। এটি এমন একটি পরিসংখ্যান যা গত দশকে পরিবর্তিত হয়নি। স্টেম-এর মধ্যে মহিলা কর্মীরা মূলত পরিচর্যা-সম্পর্কিত চাকরিতে (প্রধানত নার্সিং) যোগ দেন। কিন্তু ভৌত বিজ্ঞান, কম্পিউটিং এবং প্রকৌশল সংক্রান্ত চাকরির ক্ষেত্রে মেয়েরা তেমন প্রতিনিধিত্ব করেন না (দ্রষ্টব্য চিত্র ১)।
চিত্র ১: অধ্যয়ন এবং লিঙ্গের ক্ষেত্র অনুসারে স্টেম-এ টার্শিয়ারি স্নাতক
উত্স: চেঞ্জিং দি ইকুয়েশনস, সিকিউরিং স্টেম ফিউচারস ফর উইমেন, ইউনেসকো, ২০২৪
জি২০-র দেশগুলিতে মহিলারা মোট স্টেম চাকরির মাত্র ২২ শতাংশ জুড়ে রয়েছে। দশটি জি২০ দেশের মধ্যে আটটিতে -যেখানে তথ্য উপলব্ধ ছিল - মহিলাদের বেতন স্টেম পেশাগুলিতে পুরুষদের বেতনের চেয়ে ৮৫ শতাংশ কম। লিঙ্গ-সম্পর্কিত অন্য অসুবিধাগুলি উল্লেখ করে ইউনেসকো বলে যে, মহিলা গবেষকদের ছোট ও কম লাভজনক পেশাজীবন ছিল, যেখানে তাঁরা নিজেদের পুরুষ সহকর্মীদের তুলনায় স্বল্প মাত্রার গবেষণা অনুদান পেয়েছিলেন এবং প্রায়শই নেতৃত্বের পদে উত্তীর্ণ হতে পারেননি। হিস্পানিক ও কৃষ্ণাঙ্গ মহিলাদের ক্ষেত্রে অংশগ্রহণের হার আরও কম ও বেতনের ব্যবধান আরও বেশি।
নারী ও মেয়েরা উচ্চশিক্ষা ও পেশাজীবনে অগ্রসর হওয়ার ক্ষেত্রে স্টেম-এ লিঙ্গ বৈষম্যকে জোরদারকারী পদ্ধতিগত বাধার সম্মুখীন হয়ে চলেছেন।
তাই শ্রেণিকক্ষে বেশি সংখ্যক মেয়ে যোগদান করা সত্ত্বেও এই শিক্ষাগত লাভগুলি অর্থপূর্ণ পেশাজীবনে পর্যাপ্ত পরিমাণে পৌঁছতে সক্ষম নয়। নারী ও মেয়েরা উচ্চশিক্ষা ও পেশাজীবনে অগ্রসর হওয়ার ক্ষেত্রে স্টেম-এ লিঙ্গ বৈষম্যকে জোরদারকারী পদ্ধতিগত বাধার সম্মুখীন হয়ে চলেছেন।
কেন এই ব্যবধান অব্যাহত?
২০১৩ এবং ২০২৩ সালের মধ্যে প্রকাশিত ১৬৫টি গবেষণার একটি পদ্ধতিগত পর্যালোচনায় স্টেম-এ মেয়েদের অংশগ্রহণকে ব্যক্তিগত, পরিবেশগত ও আচরণগত হিসাবে প্রভাবিত করে এমন কারণগুলিকে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে। এর মধ্যে সাংস্কৃতিক প্রত্যাশা, স্টেম সাধনীতে প্রবেশাধিকার না থাকা, মহিলা রোল মডেলের অভাবের মতো পরিবেশগত কারণগুলির কথা ৬০ শতাংশের বেশি গবেষণায় উঠে এসেছে। শুধুমাত্র ১৭টি গবেষণায় (যা কিনা প্রায় ১০ শতাংশ) অনাগ্রহ ও নেতিবাচক মনোভাবের মতো ব্যক্তিগত কারণগুলির দরুন স্টেম বিষয়গুলিতে মেয়েদের কম অংশগ্রহণের কথা বলা হয়েছে।
একই ভাবে, ইউনেসকোর জেন্ডার স্ক্যান সার্ভেতে স্টেম-এ নারী ও মেয়েদের অংশগ্রহণকে প্রভাবিত করে এমন পাঁচটি স্তরের বিষয় নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে: ব্যক্তি, পরিবার ও সহকর্মী, স্কুল, কর্মক্ষেত্র এবং সামাজিক স্তরের কারণ (দ্রষ্টব্য চিত্র ২)।
চিত্র ২: স্টেম-এ নারী ও মেয়েদের প্রভাবিত করে এ হেন কারণগুলির কাঠামো
উত্স: চেঞ্জিং দি ইকুয়েশনস, সিকিউরিং স্টেম ফিউচারস ফর উইমেন, ইউনেসকো, ২০২৪
ব্যক্তিগত স্তরে আত্মবিশ্বাস, উপলব্ধি ও সামাজিক অভিজ্ঞতা মেয়েদের স্টেম-সম্পর্কিত শিক্ষা ও কর্মক্ষমতার উপর প্রভাব ফেলে। পরিবার ও সহকর্মীরা বিশ্বাস, অনুপ্রেরণা ও আকাঙ্ক্ষাকে আকার দেয় এবং অন্য দিকে লিঙ্গভিত্তিক প্রত্যাশাগুলি স্টেম-এ মেয়েদের অন্তর্গত বোধকে হ্রাস করতে পারে। স্কুলে পাঠ্যক্রম, শেখার উপকরণ, শিক্ষার কৌশল, ছাত্র-শিক্ষক মিথস্ক্রিয়া এবং মূল্যায়ন অনুশীলনের মতো বিষয়গুলি মেয়েরা স্টেম পেশা অনুসরণ করবেন কি না, সেই সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে। নিয়োগ ও প্রচারের অনুশীলন, কর্মজীবনের ভারসাম্যের জন্য নমনীয়তা, লিঙ্গভিত্তিক হয়রানি এবং হিংসাত্মক ঘটনা মোকাবিলার প্রক্রিয়া-সহ কর্মক্ষেত্র স্তরের কারণগুলিও এ ক্ষেত্রে প্রভাবশালী, যদি স্টেম কর্মক্ষেত্রে প্রবেশকারী মহিলারা তাঁদের কর্মজীবনে টিকে থাকেন এবং এগোতে থাকেন। সর্বোপরি, সামগ্রিক সামাজিক ও সাংস্কৃতিক নিয়মাবলি, ভূমিকা ও অবস্থা নির্ধারণ করে যে, স্টেম ক্ষেত্রে শেখার ও কাজ করার জন্য মেয়েদের কী সহায়তা প্রয়োজন। নীতিগত হস্তক্ষেপগুলি এই উদ্দেশ্যগুলিকে সমর্থন করতে পারলেও অনেক মহিলাই উপরোক্ত কারণের দরুন পিছিয়েই রয়েছেন।
তা হলে কোন বিষয়টি কার্যকরী হবে?
স্টেম-এ লিঙ্গ সমতা অর্জনের জন্য একটি বহুমুখী পদ্ধতির প্রয়োজন, যাতে লক্ষ্যযুক্ত নীতি হস্তক্ষেপ, পাঠ্যক্রম সংস্কার, শিক্ষক প্রশিক্ষণ, পরামর্শ দান ও সম্প্রদায়ের অংশগ্রহণ অন্তর্ভুক্ত থাকে। এই কৌশলগুলি প্রাথমিক শৈশব থেকে পেশাজীবনে অগ্রগতি পর্যন্ত স্টেম-এ লিঙ্গ ব্যবধানে অবদান রাখার বিভিন্ন কারণকে খতিয়ে দেখতে সক্ষম হবে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে টিচগার্লস, ভারতে গার্লস হু কোড এবং গার্লস গো সার্কুলার হল এ হেন শিক্ষামূলক কর্মসূচির সফল উদাহরণ, যা মেয়েদের উত্সাহিত করে, দিশা দেখায় ও প্রশিক্ষণ দেয়।
প্রাথমিক হস্তক্ষেপ হবে স্টিরিওটাইপ বা গতানুগতিক ধারণা পোষণ করার আগেই আগ্রহ ও আত্মবিশ্বাস তৈরি করতে সক্ষম এমন স্টেম কার্যকলাপ ও হাতে-কলমে শেখার অভিজ্ঞতার পাশাপাশি প্রাথমিক ভাবে সুযোগের মাধ্যমে মেয়েদের স্ব-কার্যকারিতা বৃদ্ধি করা। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে টিচগার্লস, ভারতে গার্লস হু কোড এবং গার্লস গো সার্কুলার হল এ হেন শিক্ষামূলক কর্মসূচির সফল উদাহরণ, যা মেয়েদের উত্সাহিত করে, দিশা দেখায় ও প্রশিক্ষণ দেয়। অস্ট্রেলিয়ায় ইনডিজেনাস গার্ল’স স্টেম অ্যাকাডেমি হল এমন একটি অনন্য কর্মসূচি, যা জনজাতি সম্প্রদায়ের মেয়েদের লক্ষ্যযুক্ত সহায়তা প্রদান করে, তাঁদের স্টেম পেশায় শিক্ষা দেওয়া ও পেশা গ্রহণ করার উদ্দেশ্যে উচ্চাকাঙ্ক্ষা পোষণের জন্য উত্সাহিত করে।
২০২১ জেন্ডার স্ক্যান সার্ভেতে দেখা গিয়েছে যে, আত্মীয়স্বজন, বন্ধুবান্ধব ও
শিক্ষকরা প্রাথমিক ভাবে অধ্যয়ন ও পেশাজীবনের পছন্দকে প্রভাবিত করে। তাই রোল মডেলিং ও মেন্টরশিপ প্রোগ্রাম অমূল্য দিকনির্দেশনা ও অনুপ্রেরণা প্রদান করতে পারে। বেশ কয়েকটি দেশে মেন্টরশিপ প্রোগ্রামের সুযোগ রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ বলা যায় কাজাখস্তানে স্টেম ফর অল x মেন্টরিং হার এবং ভারতের বিজ্ঞান জ্যোতি প্রোগ্রাম-এর কথা, যা মূল শিক্ষার মধ্যে বিজ্ঞান ও প্রকৌশলকে সমন্বিত করে নারীদের অংশগ্রহণকে অগ্রাধিকার দেয়। জার্মানিতে অনলাইন মেন্টরিং প্রোগ্রামের একটি মূল্যায়ন সাইবারমেন্টর-এর দরুন দেখা দিয়েছে যে, ই-মেন্টরিংয়ের মাত্র এক বছরেই অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে স্টেম-এর জ্ঞান ও আত্মবিশ্বাস ৫০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
পাঠ্যক্রম ও শিক্ষাগত সংস্কারগুলি স্টেম-এ যে মেয়েদের অন্তর্ভুক্তি প্রচার করে, তা উল্লেখযোগ্য প্রভাব প্রদর্শন করেছে। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ন্যাশনাল গার্লস কোলাবোরেটিভ প্রজেক্ট (এনজিসিপি) মেয়েদের ক্ষেত্রে স্টেম সুযোগ বাড়ানোর জন্য সংস্থাগুলিকে সংযুক্ত করে ২০০২ সাল থেকে আনুমানিক ২০ মিলিয়ন অংশগ্রহণকারীর কাছে পৌঁছেছে। উপরন্তু, গার্লস্টার্ট একটি সহায়ক পরিবেশে অন্বেষণকে উত্সাহিত করে মেয়েদের জন্য হাতে-কলমে স্টেম অভিজ্ঞতার উপর মনোযোগ দিয়েছে। সায়েন্টিক্স, হাইপেশিয়া প্রজেক্ট এবং এরাসমাস+ এফএমইএসটি উদ্যোগের মতো ইউরোপীয় ইউনিয়নের কর্মসূচিগুলি দেখিয়েছে যে, লিঙ্গ-সংবেদনশীল পাঠ্যক্রম এবং প্রাসঙ্গিক শিক্ষার পদ্ধতিগুলি কার্যকর ভাবে স্টেম-এ মেয়েদের অন্তর্ভুক্ত করতে পারে, গতানুগতিকতাকে ভেঙে দেয় এবং অংশগ্রহণের প্রচার চালাতে পারে।
কর্মসূচির আর একটি দিক হল স্টেম-এ মহিলাদের জন্য শ্রেণিকক্ষ থেকে পেশাজীবনে প্রবেশের রূপান্তরকে সহজতর করা বা পারিবারিক বিরতির পরে তাঁদের পুনঃপ্রবেশকে সমর্থন করা। এই উদ্যোগগুলি বৈষম্যের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য অন্তর্ভুক্তিমূলক কর্মক্ষেত্রের প্রচারের পাশাপাশি বৃত্তি, ইন্টার্নশিপ বা শিক্ষানবিশির সুযোগও প্রদান করে। এ হেন কিছু উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হল টেকউইমেন (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র), উইমেন ইন স্টেম (অস্ট্রেলিয়া) এবং কিরণ (নলেজ ইনভলভমেন্ট ইন রিসার্চ অ্যাডভান্সমেন্ট থ্রু নারচারিং, ভারত)।
স্টেম-এ জনসাধারণের ধারণা ও কর্মক্ষেত্রের অবস্থা পরিবর্তন করার জন্য পদ্ধতিগত হস্তক্ষেপ যথেষ্ট কম। এবং সেই কারণে প্রাতিষ্ঠানিক স্তরের বাধাগুলি টিকে থাকে ও অনেকাংশে অক্ষতও থাকে।
উপসংহার
এ হেন কর্মসূচি গ্রহণ করা সত্ত্বেও, অগ্রগতি অপ্রতুল এবং লিঙ্গ ব্যবধান অব্যাহত রয়েছে। এর প্রথম কারণ হল, এই কর্মসূচি ও হস্তক্ষেপগুলি সাধারণত একটি ছোট পরিসরে করা হয়েছে এবং সর্ব স্তরের আর্থ-সামাজিক গোষ্ঠীর মহিলা ও মেয়েদের কাছে তা উপলব্ধ নয়। দ্বিতীয়ত, এটি একটি জটিল সমস্যা, যা একা ব্যক্তি পর্যায়ে (মেয়েদের) হস্তক্ষেপ করে সমাধান করা যায় না। স্টেম-এ জনসাধারণের ধারণা ও কর্মক্ষেত্রের অবস্থা পরিবর্তন করার জন্য পদ্ধতিগত হস্তক্ষেপ যথেষ্ট কম। এবং সেই কারণে প্রাতিষ্ঠানিক স্তরের বাধাগুলি টিকে থাকে ও অনেকাংশে অক্ষতও থাকে।
স্টেম-এ নারী ও মেয়েদের শিক্ষাগত তালিকাভুক্তি ও কর্মক্ষমতা সম্পর্কিত তথ্যও যথেষ্ট পরিমাণে উপলব্ধ নয়। অর্থপূর্ণ পরিবর্তন আনার জন্য, তাঁদের জীবনে গুণগত পরিবর্তন আনতে আমাদের স্টেম পেশা অনুসরণকারী মহিলাদের অভিজ্ঞতার ক্ষেত্রে আরও ভাল অন্তর্দৃষ্টির প্রয়োজন। সবশেষে, নীতিগত সিদ্ধান্তগুলিকে কার্যকর করে তোলার জন্য উন্নত ট্র্যাকিং ও তথ্য সংগ্রহের বিষয়ে চাপ দিতে হবে। স্টেম-এ মহিলাদের অভিজ্ঞতার সম্পূর্ণ বলয় জুড়ে বিস্তৃত সাধনী প্রতিষ্ঠা করার পাশাপাশি নীতিনির্ধারকরা আরও কার্যকর কৌশল তৈরি করতে পারেন, যা লিঙ্গ সমতাকে উন্নত করে এবং এই বিশেষ ক্ষেত্রটিতে একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ গড়ে তুলতে সক্ষম হয়।
অর্পণ তুলসিয়ান অবজার্ভার রিসার্চ ফাউন্ডেশনের সেন্টার ফর নিউ ইকোনমিক ডিপ্লোমেসির সিনিয়র ফেলো।
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
PREV
