लोकशाहीच्या युतीची वेळ आली आहे का?

आंतरराष्ट्रीय लोकशाही दिनाच्या 15 व्या वर्धापन दिनानिमित्त, संयुक्त राष्ट्राचे सरचिटणीस अँटोनियो गुटेरेस यांनी मोठ्या लोकशाहीतील वाढती पिछेहाट, संकुचित होणारी नागरी जागा, वाढती असहिष्णुता, अविश्वास आणि विसंगतीची वाढती संस्कृती आणि स्वतंत्र संस्थांना मोठ्या प्रमाणावर कमी करणारे ध्रुवीकरण याबद्दल बोलले. स्केल जागतिक लोकशाहीच्या ढासळत्या आरोग्याबद्दल गुटेरेस यांचा भयंकर संदेश आश्चर्यचकित होऊ नये. एकट्या २०२१ मध्ये, जगाने म्यानमार, चाड, घाना, माली आणि सुदानमध्ये लष्करी उठावांची मालिका पाहिली, ट्युनिशियामध्ये अध्यक्षीय ‘सेल्फ-कू’ आणि तालिबानचा अफगाणिस्तानचा ताबा, लोकशाही व्यवस्थेला मोठा धक्का बसला.

बर्‍याच वर्षांपासून, अनेक प्रख्यात लोकशाही वॉचडॉग आणि त्यांचे वार्षिक मूल्यांकन नियमितपणे सर्व भूगोलांमधील लोकशाहीच्या गंभीर खालच्या दिशेने आणि सतत क्षय होण्याचा इशारा देत आहेत. उदाहरणार्थ, फ्रीडम हाऊसने ‘फ्रीडम इन द वर्ल्ड 2021’ या अहवालात जागतिक स्वातंत्र्यातील घसरणीचे सलग 15 वे वर्ष म्हणून चिन्हांकित केले आहे. अहवालात म्हटले आहे की, “2006 मध्ये नकारात्मक प्रवृत्ती सुरू झाल्यापासून सर्वात मोठ्या फरकाने नोंदवलेल्या सुधारणांपेक्षा लोकशाही अधोगती अनुभवणाऱ्या देशांची संख्या जास्त आहे.” अशा दीर्घकालीन घसरणीने प्रख्यात लोकशाही अभ्यासक लॅरी डायमंडला लोकशाही मंदी म्हणण्यास प्रवृत्त केले. अशा मंदीचा निव्वळ परिणाम म्हणजे लोकशाहीच्या विघटनाचा निरंकुश जयजयकार (विशेषत: चीन आणि रशियामध्ये) आणि उदारमतवादी लोकशाहीच्या अंगभूत कमकुवतपणाचे संधीसाधू शस्त्रीकरण हे धूप आणखी वाढवण्यासाठी आहे. त्याचा फायदा घेऊन, चीन आपला प्रभाव वाढवण्यासाठी, लोकशाहीच्या मऊ उतींमध्ये प्रवेश करण्यासाठी आणि त्यांना जोडण्यासाठी भू-राजकीय पोकळीचा वापर करत आहे- संशोधन केंद्रे, थिंक टँक, विद्यापीठे, राजकीय पक्ष आणि कॉर्पोरेशन्स. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, लोकशाहीला अंतर्गत आणि बाह्य आव्हानांचा सामना करावा लागतो.

अनेक प्रख्यात लोकशाही वॉचडॉग्स आणि त्यांचे वार्षिक मूल्यांकन नियमितपणे सर्व भूगोलांमधील लोकशाहीच्या गंभीर खालच्या दिशेने आणि सतत क्षय होण्याचा इशारा देत आहेत.

हे लोकशाही व्यवस्थेच्या मार्गाच्या समाप्तीचे संकेत देते का जसे जगाला शतकानुशतके आणि युद्धोत्तर काळापासून अधिक ठळकपणे माहित होते? अनेक मान्यवरांनी लोकशाहीच्या मृत्यूची वेळोवेळी भाकीत केल्याचा इतिहास साक्षीदार आहे. उदाहरणार्थ, 1787 पर्यंत, बेंजामिन फ्रँकलिन, अमेरिकन राज्यघटनेचा एक अग्रगण्य प्रकाशकाने भाकीत केले होते की अमेरिकन लोकशाही लवकरच तानाशाहीत संपेल. तथापि, अमेरिका जगातील सर्वात महान आणि प्रभावशाली लोकशाही म्हणून उदयास आली. दोन महायुद्धांच्या कालावधीत विद्वानांनी असेच भाकीत केले होते. तरीही, युद्धानंतरच्या काळात लोकशाहीचे जागतिक पुनरुत्थान दक्षिण युरोपपासून लॅटिन अमेरिकेपर्यंत आणि पुढे आशियापर्यंत पसरले, ज्यामुळे राजकीय शास्त्रज्ञ सॅम्युअल हंटिंग्टन यांना “लोकशाहीची तिसरी लाट” असे म्हणण्यास प्रवृत्त केले. तीच कथा भारताची आहे. स्वातंत्र्याच्या वेळी चकित करणारी विविधता, दारिद्र्य आणि मोठ्या प्रमाणात निरक्षरता लक्षात घेता, काही आघाडीच्या राजकीय विश्लेषकांनी राज्य आणि तिची लोकशाही संपुष्टात येण्याची भविष्यवाणी केली. तथापि, अनेक दशकांनंतर, वसाहतोत्तर लोकशाहीमध्ये भारत ही सर्वात मोठी यशोगाथा असल्याचे सिद्ध झाले. अशा प्रकारे, लोकशाहीशी अप्रासंगिकता आणि हुकूमशाहीच्या वाढत्या आवाहनाचा अंदाज लावणे अत्यंत सट्टा आहे. Asr Anders Fogh Rasmussen, माजी डॅनिश पंतप्रधान आणि NATO सरचिटणीस यांनी निरीक्षण केले, “लोक क्वचितच अधिक निरंकुशतेची मागणी करण्यासाठी रस्त्यावर उतरतात.”

असे म्हटल्यावर, तथापि, अशी काही प्रमुख क्षेत्रे आहेत ज्यात लोकशाहीने झीज रोखण्यासाठी व्यवस्थापित करणे आवश्यक आहे आणि शासन प्रणालीचा सर्वात स्वीकार्य प्रकार म्हणून लोकशाहीची प्रभावीता/अपील वाढवणे आवश्यक आहे.

राजकीय ध्रुवीकरण

राजकीय ध्रुवीकरण तीव्र करणे हे लोकशाहीसमोरील मोठे आव्हान आहे. ध्रुवीकरण हे नैसर्गिक असले तरी, गेल्या काही दशकांत, अनेक परिपक्व लोकशाहीतही ते टोकाचे झाले आहे. सर्वात दृश्यमान केस म्हणजे युनायटेड स्टेट्स (यूएस) जिथे संपूर्ण समाज दोन राजकीय छावण्यांमध्ये विभागलेला दिसतो. अनेक वर्षांपासून या घटनेचा अभ्यास करणाऱ्या जेनिफर मॅकॉयने तिच्या अलीकडील अभ्यासात थोडक्यात नमूद केले आहे की, “उच्चभ्रू स्तरावर, वॉशिंग्टनमधील खोल राजकीय विभाजनांमुळे विधायी तडजोडीच्या प्रयत्नांना अपंगत्व आले आहे, संस्थात्मक आणि वर्तणुकीचे नियम नष्ट झाले आहेत आणि राजकारण्यांना त्यांचा पाठपुरावा करण्यास प्रोत्साहन दिले आहे. ग्रिडलॉक केलेल्या संस्थांच्या बाहेरचे उद्दिष्ट आहे, ज्यामध्ये न्यायालयांचा समावेश आहे. तरीही हे विभाजन सत्तेच्या कॉरिडॉरच्या पलीकडे पसरलेले आहे, कारण मोठ्या प्रमाणावर ध्रुवीकरण देशभरातील अमेरिकन लोकांना स्वतःला वेगळ्या आणि परस्पर अनन्य राजकीय शिबिरांमध्ये विभाजित करण्यास प्रवृत्त करत आहे. अमेरिकन सामाजिक-राजकीय जीवनात ‘आम्ही विरुद्ध ते’ मानसिकता आणि राजकीय ओळखीचा उदय अत्यंत पक्षपाती माध्यमांच्या उदयापासून ते अमेरिकन लोकांच्या इच्छेमध्ये घट होण्यापर्यंत सर्व गोष्टींमध्ये दिसून येतो.

विरोधी राजकीय पक्षातील एखाद्याला rry करा. त्याहूनही अधिक चिंतेची बाब म्हणजे, ही गतिशीलता थेट राजकीय हिंसाचाराच्या तीव्र वाढीस हातभार लावत आहे.” अमेरिकेतील रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅट यांच्यातील तीव्र फूट सर्वत्र ज्ञात असताना, अलिकडच्या वर्षांत, भारत आणि इंडोनेशिया सारख्या जागतिक दक्षिणेतील अग्रगण्य लोकशाही लोकशाही संस्था, मूल्ये आणि विश्वास यावर गंभीर परिणामांसह अनेक पातळ्यांवर गंभीर राजकीय ध्रुवीकरण अनुभवत आहेत. विविध आणि बहुवचन समाजात. अशा प्रकारे, राजकीय आणि सामाजिक फूट दूर करणे आणि प्रमुख संस्थांवरील विश्वास पुनर्संचयित करणे हे मुख्य प्राधान्य असले पाहिजे.

अमेरिकन सामाजिक-राजकीय जीवनात ‘आपण विरुद्ध ते’ मानसिकता आणि राजकीय ओळखीचा उदय अत्यंत पक्षपाती माध्यमांच्या उदयापासून ते विरोधी राजकीय पक्षातील एखाद्याशी लग्न करण्याची अमेरिकनांची इच्छा कमी होण्यापर्यंत सर्व गोष्टींमध्ये स्पष्ट आहे.

डिजिटल तंत्रज्ञान आणि लोकशाही

एकदा उदारमतवाद, लोकशाही आणि समावेशाच्या विस्तारासाठी सर्वात परिवर्तनीय साधन म्हणून बिल केले गेले, इंटरनेट आणि डिजिटल तंत्रज्ञान लोकशाहीसाठी सर्वात मोठा धोका म्हणून उदयास आले. ऑनलाइन चुकीच्या माहितीचा प्रसार, द्वेष, अतिरेकी आणि तंत्रज्ञान-सक्षम विदेशी हस्तक्षेप विशेषतः निवडणुकीच्या निकालांना आकार देणारी परिपक्व आणि प्रगत पाश्चात्य राष्ट्रांसह लोकशाहीसाठी सर्वात मोठी चिंता म्हणून उदयास आली आहे. दोन दशकांच्या कालावधीत, मूठभर तंत्रज्ञान कंपन्या (अमेरिकेच्या पश्चिम किनार्‍यावर) आता लोकशाही समाजातील प्रवचनावरील जबरदस्त प्रभावासह संपूर्ण डिजिटल क्षेत्रावर मक्तेदारी करतात. उच्चभ्रू आणि सामाजिक स्तरावर वाढणारे ध्रुवीकरण मोठ्या प्रमाणात डिजिटल तंत्रज्ञानाच्या आगमनाने सुलभ होते जेथे बिग टेक (सोशल मीडिया) कंपन्या द्वेषपूर्ण सामग्रीचा प्रचार करून आणि बहुवचन समाजांमध्ये ध्रुवीकरण निर्माण करून नफा मिळवतात. तथापि, या परिमाणातील लोकशाहीला सर्वात मोठा धोका हुकूमशाही चीनकडून उद्भवला आहे. मोठा आर्थिक आधार आणि Google आणि Apple सारख्या स्वतःच्या टेक दिग्गजांची निर्मिती करण्याच्या वाढत्या महत्त्वाकांक्षेसह, चीन जागतिक नाविन्यपूर्ण प्रणालीवर प्रभुत्व मिळवण्यासाठी एक दोलायमान तंत्रज्ञान परिसंस्था तयार करण्यासाठी वेगाने प्रगती करत आहे. चीनची ग्रेट फायरवॉल तयार करण्यासाठी चीन ज्या पद्धतीने डिजिटल तंत्रज्ञानाचा वापर करत आहे आणि त्याच वेळी शिनजियांगमधील उइघुर अल्पसंख्याकांविरुद्ध या क्षमता तैनात करताना चीनच्या कम्युनिस्ट पक्षाला त्यांच्या स्वत:च्या नागरिकांवर लोखंडी पकड ठेवण्याची परवानगी दिली आहे, हे स्पष्टपणे सूचित करते ” मिडल किंगडम” विरोधक लोकशाही राजवटी हाताळण्यासाठी त्यांचा वापर करण्यास मागेपुढे पाहणार नाही. थोडक्यात, डिजिटल तंत्रज्ञानावरील वाढत्या हुकूमशाही नियंत्रणामुळे लोकशाहीसाठी सर्वात मोठा धोका निर्माण झाला आहे आणि याला अनेक स्तरांवर प्रतिबंध करणे आवश्यक आहे; नियमन तसेच जबाबदारीची मजबूत भिंत.

निष्कर्ष

हे खरे आहे की जागतिक लोकशाहीच्या एकूण आरोग्याचे सुखद चित्र समोर येत नाही. हे देखील खरे आहे की 1990 आणि 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात लोकशाही आणि स्वातंत्र्याचे मापदंड कधीच उच्च पातळीवर पोहोचू शकत नाहीत, जेव्हा तत्कालीन सोव्हिएत युनियनचे पतन आणि शीतयुद्धाच्या समाप्तीच्या पार्श्वभूमीवर मोठ्या संख्येने देशांनी लोकशाही शासन स्वीकारले. . तथापि, भूतकाळातील कामगिरीमध्ये अडकण्याऐवजी (अनेक लोकशाही रेटिंग एजन्सींच्या मूल्यांकनांवरून दिसून येते), जागतिक लोकशाहीच्या प्रमुख भागधारकांनी अलिकडच्या दशकात उद्भवलेल्या मोठ्या धोक्यांचा विचार केला पाहिजे. टेक-सक्षम आणि सोशल मीडिया-प्रेरित ध्रुवीकरणापासून ते चीनसारख्या हुकूमशाही शक्तींकडून निर्माण होणाऱ्या धोक्यांपर्यंत डिजिटल तंत्रज्ञानावर मोठ्या प्रमाणावर मक्तेदारी असलेल्या बिग टेकपर्यंत, लोकशाही व्यवस्थेने त्याचे कार्य कापले आहे. या धोक्यांना स्थानिक आणि जागतिक पातळीवर सामोरे जावे लागेल. आणि यासाठी लोकशाहीच्या आजच्या सर्वात महत्त्वाच्या जागतिक आव्हानांना तोंड देण्यासाठी संयुक्त धोरणे विकसित करण्यासाठी लोकशाहीच्या युतीची आवश्यकता आहे.