डिजिटल टायटन्स टॅमिंग

2010 ते 2022 दरम्यान, युनायटेड स्टेट्स (यूएस) (अमेझॉन, मेटा, ऍपल, अल्फाबेट आणि मायक्रोसॉफ्ट) मधील शीर्ष पाच डिजिटल टायटन्सचा एकत्रित महसूल US$ 181 बिलियन वरून US$ 3.9 ट्रिलियन पर्यंत वाढला आहे आणि प्रति 29 टक्के वाढ झाली आहे. वर्ष आर्थिक शक्तीच्या या जलद वाढीमुळे “बाजारातील स्पर्धा” सुनिश्चित करण्यासाठी नियामक व्यवस्था पुरेशा आहेत की नाही यावर सखोल छाननी आणि पुनर्विचार करण्यास आमंत्रित केले.

नियामक आव्हाने बदलणे

रेल्वे, विमान वाहतूक आणि शेवटी दूरसंचार यांचे नियमन करताना चार घडामोडींनी मागील शतकात तांत्रिक नियामक उपायांना टारपीडो केले. प्रथम, उद्यम भांडवल आणि खाजगी इक्विटी फंडातील जलद वाढीमुळे नफ्यांपेक्षा महसुलात वाढ झाली. दुसरे, जागतिकीकरणाने जलद वाढीसाठी जागा निर्माण केली, वर्तमान नफ्याचे वर्तमान मूल्य भविष्यातील नफ्याच्या एका लहान अंशापर्यंत कमी केले. तिसरे, उत्साही स्टार्टअप इकोसिस्टमने उद्योगांच्या संपादनाद्वारे वाढीच्या संधी उपलब्ध करून दिल्या. Google-एक शोध इंजिन-ने 2006 मध्ये यूएस $1.6 बिलियनमध्ये सामग्री प्रदाता YouTube विकत घेतले, ज्यामुळे नवीन कमाईचे स्रोत लॉक झाले. चौथे, टेक खर्च हे फ्रंट-लोड आहेत आणि किरकोळ खर्च कमी आहेत. लगतच्या बाजारपेठांमध्ये विस्तार करणे, महसुलात वाढ करण्यासाठी विद्यमान ग्राहकांना किंमत वाढवण्याऐवजी तंत्रज्ञान मक्तेदारांना सर्वोत्तम सेवा देते. अतिरिक्त फायदा असा आहे की मक्तेदार वस्तू किंवा सेवांच्या किमतीत वाढ यासारखे दृश्यमान नकारात्मक ग्राहक कल्याण मेट्रिक्स निर्माण न करता नफा वाढवतात.

गेल्या काही वर्षांत, न्यायालयीन कारवाईने मक्तेदारीवरील कायदेशीर प्रतिबंध उदार केले आहेत. प्रचलित “कारणानुसार नियम” पद्धती, ज्याला प्रतिस्पर्ध्याचे निव्वळ नुकसान सिद्ध करणार्‍या प्रायोगिकदृष्ट्या ठोस पुराव्याद्वारे न्याय्य होण्यासाठी विश्वासविरोधी कारवाई आवश्यक आहे.

व्यवसाय ओळींमध्ये एकत्रीकरणामुळे नवीन नियामक आव्हाने निर्माण झाली. अन्यायकारक भेदभाव टाळण्यासाठी उपाययोजना करणे आवश्यक झाले. एखाद्या शोध इंजिनने ऑपरेटिंग सिस्टीम घेतल्यास – लगतच्या बाजारपेठेतील उभ्या संपादनाचे उदाहरण (Google ने 2005 मध्ये US$50 दशलक्षमध्ये Android विकत घेतले) OS मालकीच्या शोध इंजिनच्या बाजूने भेदभाव करण्यासाठी आणि इतर शोध इंजिनांना गैरसोय करण्यासाठी प्रोत्साहन विकसित करते. त्याचप्रमाणे, जर एखाद्या शोध इंजिनने (Google) सामग्री प्रदाता (YouTube) मिळवले तर ते वापरकर्त्यांना इतर सामग्री प्रदात्यांचे नुकसान करणाऱ्या “स्व-मालकीच्या” प्रदात्याकडे निर्देशित करण्यासाठी प्रोत्साहन प्राप्त करते. निराकरण न झालेला तोटा असा आहे की बाजारातील उन्मादपूर्ण नवकल्पना बाजारात सहजतेने स्पर्धेमध्ये रूपांतरित होत नाही. त्याऐवजी, आक्रमक, प्रायव्हेट इक्विटी-फंड्ड टेक टायटन्स नवजात स्पर्धकांना मिळवून स्पर्धा तटस्थ करतात.

2020 पर्यंत, युनायटेड स्टेट्स हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हज उपसमितीने “डिजिटल अर्थव्यवस्थेत स्पर्धा पुनर्संचयित करण्यासाठी” विश्वासविरोधी कायद्यात महत्त्वपूर्ण बदल करण्याची शिफारस केली. गेल्या काही वर्षांत, न्यायालयीन कारवाईने मक्तेदारीवरील कायदेशीर प्रतिबंध उदार केले आहेत. प्रचलित “कारणानुसार नियम” पद्धती, ज्याला प्रतिस्पर्ध्याचे निव्वळ नुकसान सिद्ध करणार्‍या प्रायोगिकदृष्ट्या ठोस पुराव्याद्वारे न्याय्य होण्यासाठी विश्वासविरोधी कारवाई आवश्यक आहे, टेक टायटन्स आणि वादक यांच्या संसाधनांमधील विषमता लक्षात घेऊन याचिकाकर्त्यांविरुद्ध फासे लोड करतात.

सार्वजनिक हिताचे रक्षण करणे

मोठ्या कॉर्पोरेट्सच्या शक्तीवर नियंत्रण ठेवणे हे सर्वत्र लोकप्रिय आहे. जून 2021 मध्ये अध्यक्ष बिडेन यांनी लीना खान यांची नियुक्ती केली, या अविश्वास संस्थेच्या फेडरल ट्रेड कमिशनच्या आतापर्यंतच्या सर्वात तरुण अध्यक्षा. सुश्री खान यांनी 2018 मध्ये डिजिटल मार्केटमधील स्पर्धा टिकवून ठेवण्यासाठी “स्ट्रक्चरल सेग्रिगेशन” पुन्हा सुरू करण्याच्या वकिली करून एक प्रभावशाली पेपर लिहून विश्वासविरोधी कायद्यामध्ये तिची प्रतिष्ठा मिळविली. 2021 मध्ये, Google ला EU स्पर्धा आयोगाने तृतीय-पक्ष किंमत तुलना खरेदी सेवांशी भेदभाव केल्याबद्दल US$ 2.8 अब्ज दंड ठोठावला.

भारतात, स्पर्धा कायदा 2002 ने मक्तेदारी आणि प्रतिबंधात्मक व्यापार व्यवहार कायदा 1969 रद्द करून एक बाजार-अनुकूल, स्वायत्त विरोधी-विश्वास संस्था-भारतीय स्पर्धा आयोग (CCI) तयार केला ज्याने खाजगी व्यवसायांच्या वाढीस प्रतिबंध केला होता. मक्तेदारी शक्ती नियंत्रित करणे. नवीन कायदा स्पर्धात्मक बाजार साजरा करतो आणि बाजाराच्या वर्चस्वावर तटस्थ आहे. जेव्हा बाजारातील वर्चस्व स्पर्धा किंवा तांत्रिक नवकल्पना रोखण्यासाठी किंवा अनुचित किंवा भेदभावपूर्ण व्यापार पद्धतींमध्ये गुंतण्यासाठी वापरले जाते तेव्हाच विश्वासविरोधी कारवाई वैध ठरते.

सीसीआयने गुगलला दंड ठोठावला

ऑक्टोबर 2022 मध्ये, CCI ने असा निर्णय दिला की Google ने Android मोबाइल इकोसिस्टमशी संबंधित अनेक बाजारपेठांमध्ये आपल्या वर्चस्वाचा गैरवापर करून स्पर्धा-विरोधी पद्धतींचा अवलंब केला आणि भारतातील Google च्या सरासरी कमाईच्या 10 टक्के म्हणजे INR 13.4 अब्ज दंड आकारला. मागील तीन वर्षे.

Google Play Store विरुद्ध संबंधित प्रकरणात (1) इन-स्टोअर अॅपसाठी एकमेव पेमेंट यंत्रणा म्हणून Google बिल पे सिस्टीम (GBPS) लादून Play Store मार्केटमधील त्याच्या प्रमुख स्थानाचा गैरवापर केल्याबद्दल INR 9.4 अब्ज दंड आकारण्यात आला. वापरकर्त्याद्वारे अॅप डाउनलोड केल्यानंतरही खरेदी आणि त्यानंतरच्या सर्व अॅप-मधील खरेदीसाठी (२) तृतीय-पक्ष अॅप्सच्या विपरीत, GBPS च्या वापरासाठी सेवा शुल्क न आकारून YouTube (Google-मालकीचा सामग्री प्रदाता) विशेषाधिकार देणे (३) पेमेंटसाठी इतर UPI अॅप्सवर स्वतःच्या UPI अॅपला विशेषाधिकार देणे (4) प्लॅटफॉर्मवर होस्ट केलेल्या अॅप्सना “स्टीयरिंग” वापरकर्त्यांकडून फॉलो-ऑन-अॅप खरेदीसाठी पर्यायी पेमेंट पर्यायांसाठी प्रतिबंधित करणे, पोस्ट डाउनलोड.

“बंद करा आणि थांबवा” निर्देशांची मालिका जारी केली गेली:

(१) स्मार्टफोन उत्पादकांना Android OS चा परवाना Google अॅप्सच्या संपूर्ण संचाच्या अनिवार्य पूर्व-स्थापनेशी जोडलेला नसावा किंवा किरकोळ ग्राहकांद्वारे अॅप्स अनइंस्टॉल करण्याचा कोणताही पर्याय नसताना Google अॅप्ससाठी प्रमुख प्लेसमेंटसाठी सशर्त केले जाऊ नये.

(2) निर्मात्यांना Play Store (Google Play सेवांसह) च्या परवान्याचा Google अॅप्सचा संपूर्ण संच पूर्व-इंस्टॉल करण्याच्या आवश्यकतेशी जोडलेला नसावा.

(३) Google ने निर्मात्यांना त्याच्या शोध सेवांसाठी अनन्यता सुनिश्चित करण्यासाठी आर्थिक किंवा इतर प्रोत्साहन देऊ नये.

(4) Google “Android Forks” चा वापर प्रतिबंधित करण्यासाठी उत्पादकांवर अँटी-फ्रॅगमेंटेशन दायित्वे लादणार नाही.

(५) Google च्या परवान्याखालील उत्पादकांना Android फोर्क्स-आधारित स्मार्ट उपकरणे विकसित करण्यापासून प्रतिबंधित केले जाऊ नये.

(6) Google ने Android फोर्क्सवर आधारित स्मार्ट डिव्हाइस विकसित किंवा विकू नये यासाठी उत्पादकांना प्रोत्साहन देऊ नये किंवा अन्यथा त्यांना बंधनकारक करू नये.

(७) Google ने प्रारंभिक डिव्हाइस सेटअपच्या वेळी अंतिम वापरकर्त्यांना त्यांच्या आवडीचे डीफॉल्ट शोध इंजिन सेट करण्यास सक्षम करणे आवश्यक आहे.

(8) Google ने प्रतिस्पर्धी अॅप स्टोअरच्या विकसकांना त्यांचे अॅप स्टोअर प्ले स्टोअरद्वारे वितरित करण्याची परवानगी दिली पाहिजे.

चतुराईने डिझाइन केलेल्या कायदेशीर काठ्या आणि आर्थिक गाजरांनी Google च्या खुल्या परिसंस्थेला अॅपलप्रमाणेच स्पर्धेपासून सुरक्षित असलेल्या अक्षरशः एकात्मिक किल्ल्यामध्ये रूपांतरित केले आहे.

Google ने नॅशनल कंपनी लॉ अपिलेट ट्रिब्युनल (NCLAT) कडे या निर्णयावर अपील केले आहे परंतु दंड भरण्यावर भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाकडून स्थगिती मिळवण्यात अयशस्वी झाले. NCLAT मध्ये सुनावणी सुरू झाली आहे. Google ला त्याच्या कराराच्या व्यवस्थेवर पुन्हा काम करण्याची आवश्यकता आहे. सध्या निर्मात्यांना Play Services सूट मोफत मिळतो. या व्यतिरिक्त, Google उत्पादकांसोबत शेअर करते, जाहिरात सेवांमधून मिळणारे उत्पन्न त्यांना इन-हाउस Google उत्पादक बनवते. चतुराईने डिझाइन केलेल्या कायदेशीर काठ्या आणि आर्थिक गाजरांनी Google च्या खुल्या परिसंस्थेला अॅपलप्रमाणेच स्पर्धेपासून सुरक्षित असलेल्या अक्षरशः एकात्मिक किल्ल्यामध्ये रूपांतरित केले आहे. Apple Store आणि Google Play Store सारख्या समान सेवांसाठी नियामक एजन्सी युरोपमध्ये आणि आता भारतात- जरी काहीसे अन्यायकारकपणे- भिन्न स्पर्धा मापदंड वापरून मागे ढकलत आहेत.

स्मार्टफोन उत्पादकांसाठी पुढे काय?

उत्पादक Google द्वारे महसूल वाटणी व्यतिरिक्त इतर स्त्रोतांकडून नफा शोधतील. त्यानंतर कोणते अॅप्स इंस्टॉल करायचे नाहीत हे ते निवडू शकतात परंतु त्यांना Google मोबाइल सेवा खरेदी करण्यासाठी पैसे द्यावे लागतील, जसे की युरोपियन उत्पादक, जे प्रति फोन US$40 देतात. तथापि, ते त्यांच्या स्वतःच्या ब्रँड नावाखाली Android फोर्क सिस्टमसह भागीदारी करण्यास मोकळे असतील, ज्याला आज Google द्वारे परवानगी नाही. Google त्‍याच्‍या अॅप्स आणि सेवांचा सध्‍या उपभोग घेत असलेले अनइंस्‍टॉल संरक्षण, सिस्‍टम अ‍ॅप्स म्‍हणून मुखवटा धारण करण्‍याचे आणि मुख्‍य स्‍क्रीनवर त्‍याचे विशेषाधिकार असलेले, अनिवार्य, प्रमुख प्लेसमेंट गमावेल.

भारतीय स्मार्टफोन उत्पादक आणि अॅप डेव्हलपर स्वतःला इन-हाऊस सप्लायर होण्यापासून मुक्त करायचे किंवा नाही हे Google ऑफर केलेल्या सुधारित अटींवर अवलंबून आहे. त्यात कायदेशीररित्या कोषेर ऐच्छिक करारांद्वारे असे करण्याची संसाधने आहेत, जोडलेल्या पूरक करारांच्या विद्यमान सक्तीशिवाय.

चिनी फोन उत्पादक घरबसल्या हायब्रीड अँड्रॉइड पर्याय विकसित करताना, परदेशात ब्रँड-जागरूक विक्रीसाठी Google च्या प्रतिबंधात्मक व्यवस्थांचे पालन करून व्यवसाय परतावा ऑप्टिमाइझ करतात. भारत हा प्रमुख स्मार्टफोन निर्यातदार बनण्याची आकांक्षा बाळगतो. हायब्रीड अँड्रॉइड विकसित करण्यासाठी गुंतवणूक करत आहे.

मोबाइल इकोसिस्टमला Google कडील, आता व्यत्यय आणलेल्या, स्पून फीडच्या पलीकडे समृद्ध होण्यास अर्थ आहे.

किरकोळ ग्राहकांसाठी त्यात काय आहे?

किंमत-संवेदनशील भारतीय रिटेल ग्राहकांना काय फायदा होईल हे स्पष्ट नाही. नियामक बदलांचा निव्वळ परिणाम Android स्मार्टफोनच्या किरकोळ किंमतीत वाढ झाल्यास, तो CCI साठी थंब्स डाउन असेल. नजीकच्या काळात, ते लाखो वापरकर्त्यांना 5G सेवा आणल्या जात आहेत त्याप्रमाणे स्मार्टफोनवर पदवी प्राप्त करण्यापासून वंचित करेल. अँटी-ट्रस्ट बॉडीसाठी नक्की आनंदी परिणाम नाही. भविष्यात अधिक स्पर्धेची संभाव्यता म्हणजे ग्राहकांच्या किंमतींमध्ये त्वरित वाढ करण्यासाठी अपुरी भरपाई.

भविष्यात अधिक स्पर्धेची संभाव्यता म्हणजे ग्राहकांच्या किंमतींमध्ये त्वरित वाढ करण्यासाठी अपुरी भरपाई.

किरकोळ ग्राहक सक्रिय औद्योगिक धोरण मॉडेल अंतर्गत संरक्षण शोधू शकतात, सध्या सरकारकडून अनुकूल आहे. सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी Google Android सेवांसाठी कमी किमतीची, मुक्त, पर्याय देऊ शकते. डिजिटल कॉमर्समधील एक समान उपक्रम – डिजिटल कॉमर्ससाठी ओपन नेटवर्क (ONDC) – आता सरकार आणि उद्योगाद्वारे संयुक्तपणे प्रमोट केलेली नफा-नफा कंपनी आहे. हे अॅमेझॉन आणि वॉलमार्टशी स्पर्धा करणारे डिजिटल कॉमर्ससाठी एक प्रकारचे खुले व्यासपीठ बनण्याचा प्रयत्न करते. 1.8 दशलक्षाहून अधिक उत्पादनांसाठी 25,000 नोंदणीकृत विक्रेत्यांसह भारतातील पंधरा शहरांमध्ये त्याचे मूल्यांकन केले जात आहे.

जागृत पर्याय

गूगल हे ऍपल सारखे जागतिक टायटन आहे. नियामक प्रतिबंध कडक केल्याने त्याच्या अनन्य परिसंस्थेला खाऊन टाकण्याची धमकी दिली जाते, ज्यामुळे त्याला मक्तेदारासारखे वागता येते आणि सार्वजनिक अत्याचाराशिवाय मक्तेदारी नफा मिळवता येतो. ओपन हँडसेट अलायन्सची आठवण करून देणारी, पर्यायी, ओपन इकोसिस्टम म्हणून Google ने 2007 मध्ये संकल्पित केलेल्या सहयोगी भावना पुन्हा निर्माण करणे हा एक जागृत पर्याय असेल.