पेट्रोलियम सबसिडीत घट?

हा लेख कॉम्प्रिहेन्सिव्ह एनर्जी मॉनिटर: इंडिया अँड द वर्ल्ड या मालिकेचा भाग आहे.

___________________________________________________________

पार्श्वभूमी

‘ऊर्जा सबसिडी’ ची कोणतीही सार्वत्रिक स्वीकारलेली व्याख्या नाही किंवा सबसिडीचा अंदाज लावण्यासाठी वापरल्या जाणार्‍या पद्धतीवर एकमत नाही. IISD (इन्स्टिट्यूट ऑफ सस्टेनेबल डेव्हलपमेंट), एक गैर-सरकारी संस्था, 2017-19 मध्ये भारतातील जीवाश्म इंधन अनुदाने (कोळसा, तेल आणि वायूसाठी उत्पादक आणि ग्राहक अनुदान) US$ 40 अब्ज एवढी ठेवली. IEA (इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सी) आणि OECD (ऑर्गनायझेशन फॉर इकॉनॉमिक कोऑपरेशन अँड डेव्हलपमेंट) याच कालावधीसाठी सुमारे US$10-12 अब्ज डॉलर्सचा अंदाज देतात. IMF (आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी) आणि WTO (वर्ल्ड ट्रेड ऑर्गनायझेशन) सारख्या इतर एजन्सी भिन्न अंदाज देतात कारण ते त्यांच्या मूळ आदेशानुसार ऊर्जा सबसिडीची व्याख्या करतात. कोणत्याही पद्धतीचा वापर न करता, भारताला जगातील सर्वोच्च जीवाश्म इंधन अनुदान देणाऱ्यांमध्ये नेहमीच स्थान मिळाले आहे. ऊर्जा अनुदानांचे वर्णन सुधारणे कठीण आहे कारण ते वेगवेगळ्या स्वारस्य गटांचे समर्थन सुरक्षित करण्यासाठी दिले जाणारे भाडे आहेत. तथापि, भारताने गेल्या दहा वर्षांत गंभीर राजकीय परिणामांशिवाय पेट्रोलियम सबसिडीत लक्षणीय घट केली आहे.

एलपीजी (लिक्विफाइड पेट्रोलियम गॅस) आणि केरोसीन यांसारख्या निवडक पेट्रोलियम उत्पादनांवर ऑफर केलेल्या किमतीत सवलत गरीब कुटुंबांना लाभ मिळण्याची अपेक्षा असलेल्या अनुदानाचा अधिक थेट प्रकार होता.

सबसिडी

पेट्रोल आणि डिझेलच्या किरकोळ किंमतीतील आंतरराष्ट्रीय क्रूडच्या किमतींमधील बदलांच्या संपूर्ण पास-थ्रूची परवानगी नसल्यामुळे भारताने महसूल पूर्ववत वर्णन करण्यासाठी ‘अंडर-रिकव्हरीज’ हा शब्द वापरला आहे. हे अनुदानाचा एक प्रकार म्हणून गणले जाऊ शकते. एलपीजी (लिक्विफाइड पेट्रोलियम गॅस) आणि केरोसीन यांसारख्या निवडक पेट्रोलियम उत्पादनांवर ऑफर केलेल्या किमतीत सवलत गरीब कुटुंबांना लाभ मिळण्याची अपेक्षा असलेल्या अनुदानाचा अधिक थेट प्रकार होता. एलपीजी आणि केरोसीनच्या किमतीत सवलत नंतर कुटुंबांना सवलतीच्या मूल्याच्या थेट लाभ हस्तांतरणासह बदलण्यात आली. या करोत्तर उपभोग सबसिडी 2012-13 मधील INR3.2 ट्रिलियनच्या उच्चांकावरून 2020-21 मध्ये सुमारे INR36 अब्ज पर्यंत 98 टक्क्यांनी कमी झाल्या आहेत. जीडीपी (स्थूल देशांतर्गत उत्पादन) च्या टक्केवारीनुसार, पेट्रोलियम सबसिडी 2010-11 मधील जीडीपीच्या 1.7 टक्क्यांवरून 2020-21 मध्ये 0.06 टक्क्यांहून 94 टक्क्यांनी कमी झाली आहे.

कर

पेट्रोलियम उत्पादनांमधून मिळणारा कर महसूल हा भारत सरकारच्या महसुलाचा मोठा वाटा आहे. 2014- 15 पासून, भारतातील पेट्रोल आणि डिझेलच्या किरकोळ किमतीच्या निम्म्याहून अधिक केंद्र आणि राज्य करांचा समावेश आहे. 2020-21 मध्ये भारताच्या अप्रत्यक्ष कर महसुलात पेट्रोलियमवर आकारण्यात आलेल्या उत्पादन शुल्काचा वाटा 45 टक्क्यांहून अधिक आहे. केंद्र सरकारच्या एकूण महसूल प्राप्तीतील वाटा म्हणून पेट्रोलियम महसुलाचा वाटा 2010-11 मधील 15 टक्क्यांवरून 2020-21 मध्ये 93 टक्क्यांनी वाढला आहे. काही पेट्रोलियम उत्पादनांच्या वापरावर सबसिडी देताना भारत पेट्रोलियमच्या वापरावर मोठ्या प्रमाणावर कर लावत असल्याने, सबसिडीची संकुचित व्याख्या वापरली जाते तेव्हा समस्या निर्माण होते. जीवाश्म इंधनावरील ‘सबसिडी’वरील अनेक अभ्यास केवळ ऊर्जा सेवेच्या पूर्ण किंमतीपेक्षा कमी किंमती निश्चित करण्याच्या कठोर व्याख्येची पूर्तता करणाऱ्या धोरणांकडे पाहतात. 2020-21 मध्ये, पेट्रोलियम उत्पादनांवरील कर हा पेट्रोलियम सबसिडी-आउटगोच्या 100 पट जास्त होता, असे म्हणणे चुकीचे ठरणार नाही की पेट्रोलियम उत्पादनांचे ग्राहक सरकारच्या बजेटमध्ये ‘सबसिडी’ देतात.

जीवाश्म इंधनावरील ‘सबसिडी’वरील अनेक अभ्यास केवळ ऊर्जा सेवेच्या पूर्ण किंमतीपेक्षा कमी किंमती निश्चित करण्याच्या कठोर व्याख्येची पूर्तता करणाऱ्या धोरणांकडे पाहतात.

अनुदान सुधारणा

प्रख्यात ऊर्जा अर्थशास्त्रज्ञ डेव्हिड व्हिक्टर यांनी असा युक्तिवाद केला आहे की ऊर्जा अनुदान सुधारणा, विशेषत: जीवाश्म इंधन सबसिडी सुधारणा, विकसनशील देशांसाठी खेदाची किंवा विजयाची चाल म्हणून सादर केली जात नसली तरी (वित्तीय तूट कमी करणे आणि जीवाश्म इंधनाच्या वापरात कपात करणे) कार्बन उत्सर्जन), ते पार पाडणे कठीण आहे कारण सबसिडी राजकीय तर्कशास्त्रात खोलवर रुजलेली आहे जी बदलणे कठीण आहे. सरकारी नेत्यांचे ध्येय सत्तेत राहणे हे आहे या गृहितकापासून सुरुवात करून, व्हिक्टरने निरीक्षण केले की सरकारी नेते त्यांच्या राजकीय मोहिमेला मतदान करतील किंवा देणगी देतील अशा स्वारस्य गटांना संसाधने देतील. भारतीय बाबतीत लागू, पेट्रोलियम उत्पादन अनुदाने पारंपारिकपणे मतदान करणाऱ्या लोकसंख्येला लक्ष्य करतात, प्रामुख्याने गरीब आणि मध्यमवर्गीय कुटुंबातील. 2014-15 पासून, या कल्याणकारी तरतुदींपासून (सार्वत्रिक किमतीत सवलत, ग्राहकांना थेट लाभ हस्तांतरित करणे) पासून एक स्पष्ट शिफ्ट आहे. 2010 च्या दशकाच्या मध्यात आणि उत्तरार्धात कच्च्या तेलाच्या किमतीत झालेल्या घसरणीने (जागतिक आर्थिक मंदी आणि त्यानंतर महामारी) सुरुवातीला सबसिडी बंद करण्यासाठी जागा मोकळी केली. 2020 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून कमी कच्च्या तेलाच्या किमतींची ही जागा बंद झाली असली तरी, सबसिडी टप्प्याटप्प्याने संपुष्टात आली आहे. काही अर्थाने ‘ऊर्जेसाठी बाजारपेठ’ निर्माण करण्यास सुरुवात केली आहे.

कॉर्पोरेट देणगीदारांच्या नंतरच्या स्वारस्य गटाला लाभ द्या जे सरकारच्या सत्तेत राहण्याच्या ध्येयाला समर्थन देतात. सरकारने, तसेच कॉर्पोरेट देणगीदारांच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या मीडिया आउटलेट्सद्वारे उजव्या ओळखीच्या राजकारणाचा स्वीकार केल्यामुळे, प्रबळ आणि अल्पसंख्याक ओळख यांच्यात शून्य-रक्कम स्पर्धा निर्माण झाली आहे ज्यामुळे ऊर्जा आणि इतर हँडआउट्सपासून लक्ष विचलित होते. ऊर्जा कल्याणकारी राजकारणापासून दूर जाणे, ज्यामध्ये गंभीर राजकीय किंवा सामाजिक परिणामांशिवाय पेट्रोलियम सबसिडी टप्याटप्याने बंद करणे समाविष्ट आहे परंतु इतकेच मर्यादित नाही, हे दर्शविते की सरकार बाजारातील हस्तक्षेपांमध्ये जितके शक्तिशाली आहे तितकेच ते त्यातून काढून घेण्याच्या बाबतीत आहे.