पाकिस्तानची अर्थव्यवस्था: ‘तात्पुरती’, काल्पनिक आकडेवारी

परकीय चलनाचा साठा US$9 अब्जच्या खाली आला आहे, म्हणजे केवळ एका महिन्यापेक्षा जास्त आयात संरक्षण; पाकिस्तानी रुपयाने (PKR) खुल्या बाजारात डॉलरच्या तुलनेत 216 ची पातळी ओलांडली, गेल्या एका वर्षात 33 टक्क्यांहून अधिक घसरली; बँकांनी परकीय चलन वाचवण्यासाठी आयातदारांसाठी पतपत्रे उघडणे बंद केले आहे; विदेशी बँका तेल आयातीसाठी 100 टक्के रोख मार्जिनची मागणी करत आहेत; तेल आयातीतील अडचणींमुळे तेल शुद्धीकरण कारखाने बंद होण्याच्या मार्गावर आहेत; 10-12 तास वीज खंडित होणे हे व्यवसाय आणि उद्योगांवर परिणाम करणारे सामान्य बनले आहे आणि त्यासह निर्यात; गेल्या महिन्यात पेट्रोलच्या किमती PKR84 ने वाढल्या आहेत आणि डिझेलच्या किमती PKR 120 ने वाढल्या आहेत आणि बहुधा आणखी वाढण्याची शक्यता आहे, काही प्रमाणात बाजारातील घटकांमुळे आणि काही प्रमाणात पेट्रोलियम उत्पादनांवर लादलेल्या करांमुळे; वीज क्षेत्राचा आर्थिक रक्तस्राव थांबवण्यासाठी मूळ वीज दरात जवळपास 100 टक्के वाढ अपेक्षित आहे; महागाई वाढत आहे, आणि स्वतंत्र अर्थशास्त्रज्ञांच्या मते, 2023 आर्थिक वर्षात ती 25 टक्क्यांवर जाऊ शकते; स्टेट बँक ऑफ पाकिस्तान (SBP) चा धोरणात्मक व्याजदर आधीच 13.75 टक्के आहे, याचा अर्थ खाजगी क्षेत्रासाठी कर्ज घेण्याची किंमत 15 टक्क्यांपेक्षा जास्त असेल. असा अंदाज आहे की पॉलिसी रेट आणखी 100 बेसिस पॉइंट्सने वाढून 14.75 टक्क्यांपर्यंत जाऊ शकतो, ज्याचा केवळ खाजगी क्षेत्रावरच नाही तर पाकिस्तान सरकारच्या कर्ज सेवा दायित्वांवर देखील विपरीत परिणाम होईल.

दिवाळखोरी कोर्टिंग

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, पाकिस्तानकडे पैसा संपला आहे. फेडरल बोर्ड ऑफ रेव्हेन्यूच्या माजी अध्यक्षांच्या म्हणण्यानुसार, पाकिस्तान “यापुढे चिंतेचा विषय नाही” आणि दिवाळखोर आहे. युक्रेन युद्ध आणि या संकटामुळे इंधन आणि अन्नाचा धक्का बसण्याच्या काही महिन्यांपूर्वी त्यांनी हे विधान केले आहे. वस्तुस्थिती यापुढे एक व्यवहार्य स्थिती अशी काही आहे जी गेल्या काही वर्षांमध्ये अधिकाधिक स्पष्ट होत आहे. 1990 च्या दशकापासून, पाकिस्तान दर तीन-चार वर्षांनी सतत बूम-बस्ट चक्रात आहे, ज्याने त्याला आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी कार्यक्रमात जाण्यास भाग पाडले आहे – गेल्या दोन दशकांत 11, आणि 1958 पासून 20 पेक्षा जास्त. अर्थव्यवस्था खरोखर संबोधित केले गेले नाही. सरकारांनी मात्र सुधारणांच्या डबक्याला लाथ मारणे पसंत केले आहे. परिणामी, लागोपाठ येणारे प्रत्येक संकट आधीच्या संकटापेक्षाही गंभीर असते.

फेडरल बोर्ड ऑफ रेव्हेन्यूच्या माजी अध्यक्षांच्या म्हणण्यानुसार, पाकिस्तान “यापुढे चिंतेचा विषय नाही” आणि दिवाळखोर आहे.

प्रत्येक संकटाच्या वेळी श्वास घेण्यासाठी काही जागा मिळवण्यासाठी आयएमएफकडे जाणे ही मानक कार्यप्रणाली आहे. सोबतच, हातात टोपी घेऊन सौदी अरेबिया, संयुक्त अरब अमिराती (UAE) आणि चीनकडे जा आणि त्यांना काही मोकळे पैसे मिळवून द्या की ही शेवटची वेळ असेल. एकदा तात्काळ संकट संपले की, ते इतर लोकांच्या पैशावर जगणे. चक्राची पुनरावृत्ती होण्याआधी काही वर्षे हा विचित्रपणा टिकतो. तथापि, समस्या ही आहे की सोपे पैसे आता उपलब्ध नाहीत. सौदीने कठोर अटी लादल्या आहेत आणि पाकिस्तानने पैसे देण्यापूर्वी IMF कार्यक्रमात परत यावे अशी मागणी केली आहे. UAE ने मदतीच्या बदल्यात काही पाकिस्तानी सार्वजनिक क्षेत्रातील मालमत्ता मागितल्याचं समजतं. चिनी लोक भूतकाळात जेवढे उदार किंवा उदार नव्हते. या तिन्ही देशांकडून सर्वाधिक मदत जुन्या कर्जाच्या रोल-ओव्हरच्या स्वरूपात आहे. पाकिस्तानला फार कमी अतिरिक्त मदत दिली जात आहे.

IMF ची विनंती

हे स्पष्ट आहे की IMF बचावासाठी न येता, पाकिस्तान डिफॉल्ट होईल आणि समस्येचे प्रमाण पाहता स्टिरॉइड्सवर श्रीलंकेसारखे संकट बनेल. तथापि, IMF आग्रह धरत आहे की पाकिस्तानने ‘एन्हान्स्ड फंड फॅसिलिटी’ (EFF) कार्यक्रम पुनर्संचयित करायचा असल्यास पूर्व कृतींच्या स्वरूपात आपल्या वचनबद्धतेची पूर्तता करावी. भूतकाळात पाकिस्तानने अवलंबलेले अर्धे उपाय किंवा अगदी हुशार अर्धे उपाय आता मान्य नाहीत. अर्थमंत्री मिफ्ताह इस्माईल यांनी विचार केला की इंधनावरील सबसिडी अंशतः कमी करून, ते IMF ला EFF कार्यक्रम पुन्हा सुरू करण्यास पटवून देऊ शकतील. तथापि, IMF प्रभावित झाला नाही. वर्षानुवर्षे, आयएमएफने पाकिस्तानच्या गरिबांच्या नावाखाली कठोर परिस्थितीत शिथिलता आणण्याची विनंती करण्याच्या पाकिस्तानी डावपेचांना शहाणपणा दाखवला आहे, परंतु शेवटी गरीब आणि मध्यमवर्गीयांना समायोजन उपायांचा फटका आणि बोजा सहन करावा लागत आहे. उच्चभ्रू आणि सत्ताधारी वर्ग मोठ्या प्रमाणात प्रत्येक IMF कार्यक्रमाला होणाऱ्या वेदनांनी अस्पर्शित आहेत.

पाकिस्तानचे ‘एलिट कॅप्चर’ इतके पूर्ण झाले आहे की सरकार लोकांना पाकिस्तानच्या फायद्यासाठी बलिदान देण्याचे आणि त्यांच्या प्रशासित होणार्‍या भयानक वेदना आत्मसात करण्याचा सल्ला देत असले तरी, सरकारमधील उच्चभ्रूंनी त्यांना याची आवश्यकता नाही याची खात्री केली आहे. कोणताही त्याग द्या. आर्थिक वर्ष 2022-23 च्या अर्थसंकल्पात सरकारी कर्मचाऱ्यांच्या पगारात 15 टक्क्यांनी वाढ करण्यात आली आहे. याव्यतिरिक्त, सर्वोच्च नागरी सेवक (आणि बहुधा सशस्त्र दलाचे अधिकारी) “मूळ पगाराच्या 150 टक्के एवढा कार्यकारी भत्ता”.

वर्षानुवर्षे, पाकिस्तानच्या गरिबांच्या नावाने कठोर परिस्थितीत शिथिलता आणण्याची विनंती करण्याच्या पाकिस्तानी डावपेचांना IMF शहाणपणाचे ठरले आहे, परंतु शेवटी गरीब आणि मध्यमवर्गीयांना समायोजन उपायांचा फटका आणि ओझे सहन करावे लागत आहे.

दरम्यान, IMF चे पैसे मिळविण्यासाठी हताश झालेल्या पाकिस्तानने P.O.L उत्पादनांवरील सर्व अनुदान काढून टाकले आणि आर्थिक वर्ष 2022-23 च्या बजेटमध्ये पेट्रोलियम उत्पादनांवर कर वाढवण्यासही सहमती दर्शवली. पाकिस्तानने अमेरिकेकडे IMF कडे थोडी शिथिलता आणण्याची विनंती केल्यानंतरच IMF ने काही लवचिकता दाखवली. तथापि, 10 जून 2022 रोजी पाकिस्तानच्या नॅशनल असेंब्लीमध्ये सादर केलेल्या अर्थसंकल्पात दर्शविलेल्या PKR7 ट्रिलियन व्यतिरिक्त तब्बल PKR436 अब्जच्या कमाईचा अंदाज पुन्हा करण्यासाठी पाकिस्तानला भाग पाडले गेले.

छिद्रांनी भरलेले बजेट

अर्थसंकल्प स्वतःच एक विचित्र दस्तऐवज होता. जेव्हा ते नॅशनल असेंब्लीसमोर मांडले गेले होते (ज्याला त्यांनी कथितपणे पारित केले होते), ते स्पष्टपणे IMF ची मान्यता जिंकण्याचे उद्दिष्ट होते. अर्थसंकल्पात संक्षिप्त दस्तऐवजात दिलेल्या अक्षरशः प्रत्येक मोठ्या तक्त्यामध्ये “आकडे तात्पुरते आहेत” अशी तळटीप असते. अंतिम आकडे [अर्थसंकल्पीय] अधिवेशनादरम्यान प्रदान केले जातील,” किंवा “आकडे हे तात्पुरते आहेत जे [फेडरल कॅबिनेट] च्या मंजुरीनंतर अंतिम केले जातील”. संसदेत चर्चेनंतर अर्थसंकल्पीय दस्तऐवजातील आकडे बदलू शकतात यात शंका नाही. तथापि, यापूर्वी कधीही कोणतेही बजेट दस्तऐवज वर नमूद केलेल्या दंतकथांसह पात्र ठरलेले नाही. अखेर, अर्थसंकल्प मांडण्यापूर्वी कॅबिनेटकडून मंजूर केला जातो. आणि, अर्थसंकल्पीय अधिवेशनात अंतिम आकडे दिले जातील असे कोणत्याही सरकारचे म्हणणे असे सूचित करते की ही संख्या केवळ सूचक होती. साधारणपणे, अर्थसंकल्पीय दस्तऐवज आणि आर्थिक सर्वेक्षणामध्ये तात्पुरती संख्या असते, परंतु ती नंतर सुधारित केली जातात, अर्थसंकल्पीय अधिवेशनादरम्यान नाही.

महसुलाचा अतिरेक

जरी सूचक किंवा तात्पुरते आकडे पाहता, FY2022-23 चा अर्थसंकल्प केवळ महसूल आणि खर्चाच्या अंदाजाच्या काल्पनिक आकड्यांनी भरलेला नाही, तर त्याहूनही वाईट म्हणजे अर्थव्यवस्थेची भीषण स्थिती प्रकट करते. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, फेडरल सरकारला महसूल म्हणून मिळणारा PKR1 कायमचा, तो जवळपास PKR2 खर्च करत आहे. निव्वळ फेडरल महसूल PKR4.9 ट्रिलियन आहे, तर एकूण फेडरल खर्च PKR9.5 ट्रिलियन आहे आणि PKR4.6 ट्रिलियनची फेडरल तूट आहे. तथापि, समस्या अशी आहे की महसुलाचे आकडे ढोबळपणे जास्त अंदाजित केले गेले आहेत याचा अर्थ तूट संख्या कमी लेखली गेली आहे. एकूण महसुलामध्ये PKR7 ट्रिलियन कर महसूल आणि PKR2 ट्रिलियन कर महसूल समाविष्ट आहे. तथापि, नंतरची रक्कम PKR750 अब्ज पेट्रोलियम आकारणी. पेट्रोलवर प्रति लिटर PKR 50 आकारून हे वसूल केले जाईल. असे असले तरी, IMF सोबतच्या करारानुसार हे PKR50 एकाच वेळी आकारले जाणार नाही, परंतु PKR 50 च्या पातळीपर्यंत पोहोचेपर्यंत दरमहा PKR5 आकारले जातील. दुसऱ्या शब्दांत, अर्थसंकल्पात प्रस्तावित केलेल्या PKR 750 बिलियनपेक्षा पेट्रोलियम आकारणी खूपच कमी होईल.

अर्थसंकल्पीय दस्तऐवज आणि आर्थिक सर्वेक्षणामध्ये तात्पुरती संख्या असते, परंतु ती नंतर सुधारित केली जातात, अर्थसंकल्पीय अधिवेशनादरम्यान नाही.

वित्तीय तूट लक्ष्य पूर्ण करण्यासाठी, अर्थसंकल्पात प्रस्तावित केले आहे की चार प्रांत त्यांच्या संसाधनांमधून PKR 800 अब्ज अतिरिक्त उत्पन्न करतील. तथापि, ही पूर्णपणे काल्पनिक आकृती आहे कारण प्रांत फक्त हे अधिशेष निर्माण करत नाहीत. आर्थिक वर्ष 2021-22 मध्ये, अर्थसंकल्पात प्रांतीय अधिशेषाच्या शीर्षकाखाली PKR570 अब्जांची तरतूद होती. आर्थिक वर्ष 2022-23 च्या अर्थसंकल्पात ही रक्कम निर्माण झाल्याचा दावा करण्यात आला आहे. तथापि, प्रांतांच्या अर्थसंकल्पावरून असे दिसून आले आहे की पंजाबकडे PKR 116 अब्ज अतिरिक्त होते, परंतु सिंधमध्ये PKR 10 अब्जांची तूट होती. असे म्हणणे पुरेसे आहे की, गेल्या आर्थिक वर्षात अंदाजे PKR 570 अब्ज गाठले जातील असा कोणताही मार्ग नव्हता. पुढील आर्थिक वर्षासाठी, पंजाबने पुन्हा एकदा PKR 125 अब्जचा अतिरिक्त अर्थसंकल्प सादर केला आहे, तर सिंधने PKR 34 अब्ज तुटीचा, बलुचिस्तानने PKR 72 अब्ज तुटीचा आणि खैबर पख्तूनख्वाने संतुलित अर्थसंकल्प सादर केला आहे. दुसर्‍या शब्दांत सांगायचे तर, फेडरल बजेटमध्ये कोणतेही PKR800 अब्ज प्रांतीय अधिशेष दाखवले गेले नाहीत. फक्त पेट्रोलियम लेव्ही आणि प्रांतीय अधिशेषाची कमतरता जोडा आणि फेडरल तूट मध्ये PKR 1 ट्रिलियन पेक्षा जास्त अंतर आहे.

एक वित्तीय ब्लॅकहोल

अतिरंजित महसुलाच्या अंदाजाचा परिणाम थेट सरकारच्या आर्थिक स्थितीवर जाणवेल. परिस्थिती पाहता, PKR4.9 ट्रिलियन निव्वळ फेडरल महसूलापैकी, केवळ कर्ज सेवा जवळजवळ 80 टक्के किंवा PKR3.95 ट्रिलियन वाढेल. PKR 1.52 ट्रिलियनचे फुगलेले संरक्षण बजेट जोडा आणि याचा अर्थ असा होतो की संरक्षण खर्चाचा एक मोठा भाग देखील कर्ज घेतलेल्या निधीतून केला जात आहे. इतर प्रत्येक सरकारी उपक्रम-सबसिडी, पेन्शन, नागरी सरकार चालवणे, विकास प्रकल्पांना अतिरिक्त कर्ज घेऊन निधी दिला जातो. तथापि, जर महसूल अंदाजपत्रकात दिलेल्या अंदाजानुसार नसेल, तर शक्यतो, फेडरल सरकारचा महसूल कर्ज भरण्यासाठी पुरेसा असेल आणि जवळजवळ संपूर्ण संरक्षण बजेट कर्ज घेतलेल्या निधीतून पूर्ण केले जाईल. महागाई कमी करण्यासाठी व्याजदर वाढल्यास पुढील आर्थिक वर्षात ही परिस्थिती आणखी बिकट होईल. कोणत्याही परिस्थितीत, एकूण कर्ज आणि दायित्वांच्या वाढीचा दर जीडीपीच्या वाढीच्या दरापेक्षा जास्त आहे, याचा अर्थ पाकिस्तान आता कर्जमुक्त होत आहे आणि कर्जाच्या सापळ्यात अडकला आहे.

आयातीवर जमा होणारे सीमाशुल्क, विक्री कर, रोखे कर आणि फेडरल अबकारी शुल्क हे एकूण अप्रत्यक्ष कर महसुलाचा मोठा हिस्सा होता.

FY22-23 च्या अर्थसंकल्पात सीमा शुल्कातून PKR953 अब्ज कमाईचा अंदाज आहे. पाकिस्तानला पेमेंट्सच्या मोठ्या संकटाचा सामना करावा लागत आहे याचे एक प्राथमिक कारण म्हणजे चालू खात्यातील तूट (CAD) आहे. आउटगोइंग आथिर्क वर्षात, असा अंदाज आहे की अप्रत्यक्ष करांचे एक मोठे प्रमाण – जवळजवळ 46 टक्के – आयात टप्प्यात पाकिस्तान कस्टम्सने गोळा केले होते. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, आयातीवर जमा होणारे सीमाशुल्क, विक्री कर, रोखे कर आणि फेडरल उत्पादन शुल्क हे एकूण अप्रत्यक्ष कर महसुलाचा मोठा हिस्सा होते. याचा अर्थ असा होतो की निरोगी महसूल संकलन आयातीवर अवलंबून होते, याचा अर्थ CAD कमी करण्यासाठी आयात कमी केल्यास महसूल कमी होईल.

अशा परिस्थितीत, सकारात्मक प्राथमिक तूट सुनिश्चित करण्यासाठी IMF अनिवार्य बेंचमार्कची पूर्तता करण्यासाठी पाकिस्तानने अपेक्षा करणे हे स्वप्नासारखे काही कमी नाही. काही काल्पनिक लेखांकनाद्वारे हे शक्य होणार आहे.

अवास्तव मॅक्रो-इकॉनॉमिक फ्रेमवर्क

इतर सर्व मूलभूत समस्यांव्यतिरिक्त, ज्या अर्थसंकल्पाला बनवतात, ही मॅक्रो-इकॉनॉमिक फ्रेमवर्क आहे ज्या अंतर्गत बजेट तयार केले गेले आहे जे पूर्णपणे अवास्तव आहे. उदाहरणार्थ PKR-डॉलर समानता घ्या जी बजेट तयार करताना गृहीत धरली गेली आहे. ज्या वेळी आंतर-बँक बाजारातील PKR-डॉलर समता 210 ची पातळी ओलांडली आहे, त्या वेळी 183 च्या डॉलर दराच्या आधारे बजेटची गणना केली गेली आहे. तथापि, ही एकमेव विचित्र संख्या नाही जी तयार झाली आहे. बजेट गणनेचा आधार. FY23 साठी चलनवाढीचा अंदाज 11.4 टक्के आहे, जेव्हा तो आधीच 13 टक्क्यांहून अधिक आहे आणि इंधन, वीज दर आणि उच्च करांच्या वाढीमुळे ती आणखी वाढण्याची अपेक्षा आहे. त्याचप्रमाणे, अर्थसंकल्प 5 टक्के वास्तविक जीडीपी वाढीवर आधारित आहे ज्याची शक्यता फारच कमी आहे. किंबहुना, बहुतेक स्वतंत्र अर्थतज्ञांना विकास दर 2.5 ते 3 टक्क्यांपर्यंत घसरण्याची अपेक्षा आहे. अधिक आशावादी लोकांना वाटते की ते 4 टक्क्यांपर्यंत जाऊ शकते.

FY23 साठी चलनवाढीचा अंदाज 11.4 टक्के आहे, जेव्हा तो आधीच 13 टक्क्यांहून अधिक आहे आणि इंधन, वीज दर आणि उच्च करांच्या वाढीमुळे ती आणखी वाढण्याची अपेक्षा आहे.

निर्यातीत बरीच वाढ सबसिडीमुळे झाली, जी पुढे जाऊन कमी केली जाणार आहे. पाकिस्तान फक्त निर्यात अनुदान देऊ शकत नाही ज्यामध्ये अर्थव्यवस्थेला मिळणारे फायदे सवलतींपेक्षा कमी आहेत. जीडीपीच्या जवळपास 5 टक्के असलेला सीएडी पुढील आर्थिक वर्षात सुमारे 3 टक्के अपेक्षित आहे. पण कसे? एका वर्षात CAD मध्ये मोठ्या 2 टक्के समायोजनाशी सीमाशुल्क शुल्काचा अंदाज जुळत नाही. अर्थसंकल्पीय तूट, जी आउटगोइंग आथिर्क वर्षात 9 टक्क्यांच्या जवळपास राहण्याची अपेक्षा आहे, ती केवळ 5 टक्क्यांच्या खाली येईल, म्हणजेच जीडीपीच्या सुमारे 4 टक्के समायोजन. सोप्या भाषेत सांगा: ते होणार नाही.

टायटॅनिकवरील डेक खुर्च्यांची पुनर्रचना

पाकिस्तान तुटला आहे. आकड्यांवरूनही इतकं स्पष्ट होतं, अगदी फडफडलेल्या. किंबहुना, जेव्हा एखादी संस्था दिवाळखोरीच्या उंबरठ्यावर असते तेव्हा संख्या सामान्यतः फडफड केली जाते. समस्या अशी आहे की इस्लामाबादमधील लक्ष मुख्यतः क्षण वाचवणे आणि पाकिस्तान चुकल्यास होणारी आर्थिक मंदी टाळण्यावर आहे. पाकिस्तानने सध्याच्या संकटावर मात केली तर सर्व काही ठीक होईल, अशी भावना आहे. हे कदाचित तसे असेल, परंतु केवळ दोन वर्षांसाठी. त्यानंतर, ते परत स्क्वेअर वन वर येईल. समस्या अशी आहे की देशाला शाश्वत ग्लिडपथवर आणणाऱ्या खोल, व्यापक संरचनात्मक सुधारणांच्या गोळ्याला पाकिस्तानात कोणीही चावायला तयार नाही.

आपल्या क्षमतेच्या पलीकडे जगण्याची पाकिस्तानची प्रवृत्ती, आपल्या वजनापेक्षा जास्त ठोसे मारणे आणि महागडे परराष्ट्र धोरणातील साहस या सर्व गोष्टी आपल्या घरी पोहोचल्या आहेत. अफगाणिस्तानात अमेरिकेवरचा विजय पाकिस्तानला प्रादेशिक महासत्ता बनवेल असे त्यांना वाटत होते. तथापि, अफगाणिस्तान आता पाकिस्तानसाठी एक मोठा नाला आहे – डॉलर्स आणि अन्नधान्य शोषून, जे पाकिस्तान यापुढे स्वयंपूर्ण नाही आणि त्याला आयात करावे लागेल. अफगाणिस्तानशी व्यापार स्थानिक चलनात आहे जरी व्यापार केलेला माल मौल्यवान परकीय चलनात विकत घेतला जात आहे. असे असले तरी, अनेक पाकिस्तानी विश्लेषक अनेकदा असा विश्वास व्यक्त करतात की, पूर्वीच्या सोव्हिएत युनियनचे काय झाले हे विसरून जग अण्वस्त्रांचे राज्य कोसळू देणार नाही. त्यांना विश्वास आहे की त्यांचे मित्र त्यांना वाचवतील. पण वाढत्या प्रमाणात ‘मित्र’ मितभाषी होत आहेत आणि पाकिस्तानला आपले घर व्यवस्थित करण्यास सांगत आहेत. फुकटचे जेवण संपले आहे, फक्त भंगार पाकिस्तानच्या वाटेवर टाकले जात आहे.