नेपाळ : बौद्ध मुत्सद्देगिरीसाठी एक सुपीक मैदान

१६ मे  २०२२ रोजी भारताचे पंतप्रधान नरेंद मोदी यांनी आधिकृतपणे भगवान श्री गौतम बुद्ध यांच्या जन्मस्थळी लुम्बिनी , नेपाळ येथे बुद्ध पोर्णीमे निमित्त भेट दिली . हे सर्व घडले ते म्हणजे , जेव्हा जगभरातील अनेक देश यूक्रेन – रुस युद्धमुळे वाटले गेले आहेत, आणि या काळात यूनाइटेड नेशनस ( यू एन) आणि नाटो यांच्या कर्तबगारीवर अनेकांकडुन प्रश्न जागतिक आणि प्रदेशिक शन्क्तींवरील छोट्या राष्ट्रांचा विश्वास सतत कमी होत आहे. 

भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी त्यांच्या प्रथम पंचवार्षिक कार्यकाळात  नेपाळला पंतप्रधान म्हणून चार वेळेस भेट दिलेली आहे . 2019 मध्ये शपथ घेतल्यानंतर तीन वर्षानी ते गौतम बुद्धांच्या २५६६ व्या जयंती स्मरणार्थ लुम्बिनी येथे आले . जरी हा दौरा धार्मिक असला तरी, यामागे राजनैतिक,आर्थिक व अंतरराष्ट्रीय हेतू देखील होता . सहा महत्वपूर्ण विषयांवर यावेळी चर्चा करण्यात आली  ते म्हणजे ; संपर्क यंत्रणा, उर्जा, शिक्षा, आर्थिक व्यवस्था, सामजिक आणि सांस्कृतिक दृष्ट्या भारत आणि नेपाळ या दोन्ही राष्ट्रांमध्ये संबंध आधिक घट्ट करणे होय . 

लुंबिनीमध्ये मोदींच्या उपस्थितीत केवळ धोरणात्मक किंवा द्विपक्षीय प्रभाव नाही; इंडो-पॅसिफिक रीजन (IPR) मधील सामर्थ्य प्रतिस्पर्ध्याचे एकत्रीकरण होत असल्याने ते भौगोलिक धोरणात्मक आहे.

भारत आणि चीन ही भेट नुकतीच झाली असली, तरी भारत आणि चीन या दोघांसाठी लुंबिनी महत्त्वाची आहे. लुंबिनीमध्ये मोदींच्या उपस्थितीत केवळ धोरणात्मक किंवा द्विपक्षीय प्रभाव नाही; इंडो-पॅसिफिक रीजन (IPR) मधील सामर्थ्य प्रतिस्पर्ध्याचे एकत्रीकरण होत असल्याने ते भौगोलिक धोरणात्मक आहे. लुंबिनी, ‘शांततेचे निवासस्थान’ प्रतीकात्मक अर्थाचे ठिकाण बनत आहे आणि ‘बौद्ध धर्म’ हा भारत आणि चीन यांच्यातील सत्तास्पर्धेचा मुद्दा बनत आहे. भारताच्या प्रभावाच्या क्षेत्रात- हिमालय, दक्षिण आशिया आणि मोठ्या आग्नेय आशियाई प्रदेशात आपले पाऊल ठसे वाढवण्यासाठी बौद्ध धर्माचा वापर करून चीन धोरणात्मक प्रभाव निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत आहे. या प्रदेशात बौद्ध मुत्सद्देगिरीचे केंद्र म्हणून लुंबिनीच्या लोकप्रियतेत वाढ झाल्याचे दिसते. लुंबिनी मोनास्टिक झोनमधील इंडिया इंटरनॅशनल सेंटर फॉर बुद्धिस्ट कल्चरल अँड हेरिटेजसाठी पंतप्रधान मोदी आणि पीएम देउबा या दोघांनी पायाभरणी केल्याने याला आणखी चालना मिळाली आहे. PM देउबा यांनी US $76.1-दशलक्ष गौतम बुद्ध आंतरराष्ट्रीय विमानतळाचे उद्घाटन केले, जे एका चीनी कंपनीने बांधले होते आणि आशियाई विकास बँकेने दक्षिण आशिया पर्यटन पायाभूत सुविधा विकास प्रकल्प (US$37 दशलक्ष), आंतरराष्ट्रीय विकासासाठी OPEC फंड (US$11) द्वारे वित्तपुरवठा केला होता. दशलक्ष), आणि उर्वरित नेपाळ सरकारद्वारे वित्तपुरवठा केला जात आहे. 

जुलै 2011 मध्ये, एशिया पॅसिफिक एक्सचेंज अँड कोऑपरेशन फाउंडेशनचे (APECF) उपाध्यक्ष जिओ वुनान यांनी युनायटेड नेशन्स इंडस्ट्रियल डेव्हलपमेंट ऑर्गनायझेशन (UNIDO) सोबत 3 अब्ज डॉलर्सचा स्वाक्षरी समारंभ आयोजित केला होता, ज्यामध्ये बौद्ध धर्माच्या सर्व पद्धती एकत्र आणण्याची आशा होती. ही गुंतवणूक नेपाळच्या जीडीपीच्या १० टक्क्यांहून कमी आहे; तो केवळ चिनी सरकारकडूनच येणार नाही तर जगभरातील इतर विविध निधीही येणार आहेत. ‘नेपाळ-चायना ट्रान्स-हिमालयीन मल्टी-डायमेंशनल कनेक्टिव्हिटी नेटवर्क’ला पूरक, तिबेटमधील ल्हासा-शिगात्से ते केरुंग ते काठमांडू आणि अखेरीस लुंबिनी यांना जोडणारी बहु-डॉलर रेल्वे, दुसऱ्या परिषदेच्या संयुक्त संभाषणाचा भाग म्हणून सादर करण्यात आली ती म्हणजे  बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्ह (BRI) एप्रिल 2019 मध्ये. 

ही गुंतवणूक नेपाळच्या जीडीपीच्या १० टक्क्यांहून कमी आहे; तो केवळ चिनी सरकारकडूनच येणार नाही तर जगभरातील इतर विविध निधीही येणार आहेत.

या उपक्रमाचे तीन पैलू आहेत: प्रथम, हे राष्ट्राध्यक्ष हू जिंताओ यांच्या विचारसरणीचा आंतरराष्ट्रीय क्षेत्रापर्यंत विस्तार आहे, ज्यामध्ये “सुसंवादी समाज” ला प्रोत्साहन देऊन आंतरराष्ट्रीय शांतता आणि सहकार्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे; दुसरे, तिबेटी सीमावर्ती शहर काठमांडू आणि पर्यटन शहरे पोखरा आणि लुंबिनी यांना जोडणारा हिमालयातून US$2.25 अब्ज किमतीचा 72.25 किलोमीटरचा क्रॉस बॉर्डर रेल्वे मार्ग हा उल्लेखनीय विकास असला तरी व्यवहार्यता, खर्चात वाढ, कर्ज या आधारावर प्रश्न उपस्थित होतात. सापळा, आणि भू-राजकीय चिंता. शेवटी, संज्ञानात्मक असंतोष असा आहे की तो साम्यवादी विचारसरणीचा एक भाग म्हणून त्याच्या सॉफ्ट पॉवरचा विस्तार देखील असू शकतो. यामुळे असा प्रश्‍न निर्माण होतो की नेपाळ बौद्ध धर्माचा सॉफ्ट पॉवर टूल म्हणून वापर करून बफर राहील का आणि नवी दिल्ली आणि बीजिंग यांच्यातील बौद्ध मुत्सद्देगिरीचे केंद्र आणि कनेक्टर म्हणून लुंबिनीचे पुनरुज्जीवन करेल का? 

चीनची अंतर्गत सुसंगतता आणि प्रादेशिक मुत्सद्देगिरी 

नेपाळ आणि दक्षिण आशियामध्ये चीनच्या राजनैतिक गुंतवणुकीचा विस्तार होत आहे, तर चीन आणि भारत हिमालयाचे सैन्यीकरण करत आहेत, ज्यावर कधीही तोडगा निघण्याची चिन्हे दिसत नाहीत. बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्ह (BRI) चा एक भाग म्हणून या प्रदेशातील आठपैकी सहा देशांनी चीनसोबत सामंजस्य करारावर स्वाक्षरी केल्यामुळे या प्रदेशातील चीनच्या परस्परसंवादात कोणीही याचा साक्षीदार होऊ शकतो. चीनने त्याच्या साथीच्या मुत्सद्देगिरीचा भाग म्हणून अफगाणिस्तान, नेपाळ आणि पाकिस्तानसोबत जुलै 2020, ऑक्टोबर 2020 आणि 27 एप्रिल 2021 मध्ये तीन आभासी बैठका घेतल्या. परराष्ट्र मंत्री यांग यी यांनी जानेवारी 2022 च्या सुरुवातीला मालदीव आणि श्रीलंकेला भेट दिली आणि एक महिन्यानंतर अफगाणिस्तान, भारत, नेपाळ आणि पाकिस्तानला भेट दिली. 

येथे तीन प्रदीर्घ धोरणे पाहिली जाऊ शकतात: प्रथम भारताच्या संदर्भात आपले हित जपण्यासाठी, जो युनायटेड स्टेट्स आणि इतर पाश्चिमात्य लोकशाही जगाशी घनिष्ठ संबंध विकसित करू इच्छितो. दुसरे, लहान राष्ट्रांसोबत चीनचा सहभाग हा या प्रदेशातील भारताचा प्रभाव मर्यादित करणे आहे. शेवटी, बौद्ध सहसंबंधाद्वारे अंतर्गत एकता निर्माण करणे .

चीनने त्याच्या साथीच्या मुत्सद्देगिरीचा भाग म्हणून अफगाणिस्तान, नेपाळ आणि पाकिस्तानसोबत जुलै 2020, ऑक्टोबर 2020 आणि 27 एप्रिल 2021 मध्ये तीन आभासी बैठका घेतल्या.

2011 पासून नेपाळ आणि चीन यांच्यात बौद्ध मुत्सद्दीपणा लक्षात येण्याजोगा होता, ज्यामध्ये पायाभूत सुविधा प्रकल्प आहेत जे चीनच्या मुख्य भूमीला बौद्ध धर्माच्या जन्मस्थानाशी जोडतात, जे नंतर राष्ट्राध्यक्ष शी यांच्या ऑक्टोबर 2019 च्या नेपाळ भेटीदरम्यान लागू करण्यात आले होते. नेपाळ आणि चीनने कनेक्टिव्हिटी, व्यापार, आर्थिक सहाय्य आणि सुरक्षा यांना चालना देण्यासाठी 20 करारांवर स्वाक्षरी केली आणि त्यांचे संबंध धोरणात्मक भागीदारीमध्ये अपग्रेड केले आणि “नेपाळला भू-लॉक्ड देशातून भू-संलग्न देश बनण्याचे स्वप्न साकार करण्यास मदत” केली. 

भारताची भौगोलिक मुत्सद्दीगिरी “नेबरहुड फर्स्ट” धोरण आणि “ऍक्ट ईस्ट” धोरणाच्या धोरणात्मक मार्गावर भारत स्थिर आहे. नवी दिल्ली बौद्ध धर्माला योग्य बनवण्याच्या बीजिंगच्या राजकीय, आर्थिक आणि लष्करी प्रयत्नांना विरोध करण्यासाठी आणि इंडो-पॅसिफिक प्रदेशापर्यंत पोहोचण्यासाठी सॉफ्ट पॉवर म्हणून वापरण्यासाठी पावले उचलण्यास देखील उत्सुक आहे. 

नेपाळ आणि भारत यांच्यातील संबंध हिमालयासारखे अतूट असल्याचे सांगून पंतप्रधान मोदी म्हणाले की, भारत मजबूत सांस्कृतिक आणि द्विपक्षीय संबंधांचा वापर करून चीनच्या राजकीय प्रभावामुळे निर्माण होणाऱ्या आव्हानांना सामोरे जाईल. आपल्या भाषणादरम्यान पीएम मोदी म्हणाले, “आज ज्या प्रकारची जागतिक परिस्थिती उद्भवत आहे त्यामध्ये भारत आणि नेपाळमधील वाढती आणि मजबूत होणारी मैत्री संपूर्ण मानवतेच्या फायद्यासाठी कार्य करेल. भगवान बुद्धांची भक्ती आपल्याला एकत्र बांधते आणि आपल्याला एका कुटुंबाचे सदस्य बनवते.” नेपाळ आणि भारत संबंध बौद्ध मुत्सद्देगिरीला भू-रणनीतीचे साधन आणि इतर द्विपक्षीय उपक्रम म्हणून पुढे करून नवीन उंची गाठण्याचे ध्येय ठेवत आहेत. पक्ष-पक्ष आणि सरकार-सरकार संबंध दृढ करण्यासाठी पावले उचलली जात आहेत. 

नेपाळ आणि भारत यांच्यातील संबंध हिमालयासारखे अतूट असल्याचे सांगून पंतप्रधान मोदी म्हणाले की, भारत मजबूत सांस्कृतिक आणि द्विपक्षीय संबंधांचा वापर करून चीनच्या राजकीय प्रभावामुळे निर्माण होणाऱ्या आव्हानांना सामोरे जाईल.

निष्कर्ष 

 चीन हा आता बौद्ध बहुसंख्य देश नसला तरी, चीनचे आर्थिक लाभ, आध्यात्मिक इच्छा आणि आशियाई वैशिष्ट्ये बौद्ध धर्माला या प्रदेशात एक प्रमुख प्रथा म्हणून पुनरागमन करण्यास सक्षम करतील. तथापि, सॉफ्ट पॉवर डिप्लोमसीमध्ये भारत आघाडीवर असण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. हे धार्मिक मुत्सद्देगिरीचे पुनरुज्जीवन आहे जेथे आंतरराष्ट्रीय मुत्सद्देगिरीमध्ये धर्म महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावतो. केंद्रस्थानी असलेल्या संस्कृतीसह प्रादेशिक शक्तींचे शांततापूर्ण एकीकरण करण्याच्या दिशेने ही एक आश्वासक राजनैतिक रणनीती आहे. भविष्यात इंडो-पॅसिफिक प्रदेश आंतरराष्ट्रीय राजकारणात धर्माचा प्रभाव पाहणार आहे. उरतो तो प्रश्न: नेपाळ स्वतःच्या भल्यासाठी याचा फायदा घेऊ शकेल का?