दोन भागांच्या मालिकेतील पहिल्यामध्ये, पॅसिफिकमध्ये ऑस्ट्रेलियाचे स्थान एकदा गृहीत धरल्याप्रमाणे निश्चित आहे की नाही याचे मूल्यांकन केले आहे.
पॅसिफिकमध्ये सुरू असलेल्या भौगोलिक-सामरिक स्पर्धेचे आंतरराष्ट्रीय प्रेस कव्हरेज फारच कमी आहे. हे कधीकधी ऑस्ट्रेलियामध्ये देखील खरे असते, जेथे प्रदेशाच्या जवळ असूनही मीडियाचे लक्ष योग्य असू शकते. धोरणात्मक हित साधू पाहणाऱ्यांना ते खरोखरच दूरचे वाटले पाहिजे. बर्‍याच सार्वजनिक भाष्यांमुळे हा प्रदेश एका रिकाम्या विस्तारासारखा वाटतो जिथे चीन पश्चिमेशी प्राणघातक लढाईत अडकलेला आहे, ज्याचे नेतृत्व ऑस्ट्रेलियाने या प्रदेशातील प्रमुख प्रतिनिधी म्हणून केले आहे. स्पर्धा खरी आहे, आणि दावे जास्त आहेत, परंतु हे सामान्य कथन प्रदेशातील लोकांकडेच दुर्लक्ष करते—त्यांच्यासमोरील आव्हाने, त्यांचे प्राधान्यक्रम आणि त्यांच्या आकांक्षा.
जगातील सर्वात मोठा महासागर हे अभिमानी, वैविध्यपूर्ण, सांस्कृतिकदृष्ट्या समृद्ध समुदायांचे घर आहे. काही लोक या प्रदेशातील सर्वात मोठ्या देशाच्या, पापुआ न्यू गिनी (PNG) च्या खडबडीत भूप्रदेशात राहतात. इतर द्वीपसमूहांवर राहतात, जे आश्चर्यकारकपणे मोठे सागरी क्षेत्र व्यापतात. भविष्यातील जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी आवश्यक असलेल्या नवीन खनिजांसह, बहुतेक मत्स्यसाठा आणि खनिजांच्या संभाव्यतेमध्ये भरपूर आहेत. परंतु आरोग्य आणि शिक्षण सेवा वेगाने वाढणाऱ्या लोकसंख्येच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी संघर्ष करत असताना अनेकांना गंभीर विकास आव्हानांचाही सामना करावा लागतो.
प्रदेशातील लोकांना चांगल्या, शाश्वत भविष्याची आशा आहे आणि तेथे कसे जायचे याबद्दल त्यांच्या स्वतःच्या कल्पना आहेत. निळ्या पॅसिफिक खंडासाठी पॅसिफिक आयलंड फोरमची 2050 ची रणनीती सुरक्षित, लवचिक आणि समृद्ध प्रदेशाच्या सामूहिक दृष्टीसाठी मार्ग निश्चित करते. पॅसिफिकमधील लोक हवामान बदलाविषयी त्यांच्या चिंतेत एकजूट आहेत—त्यांच्यासाठी हा खरोखरच अस्तित्वाचा धोका आहे आणि त्यांना माहित आहे की त्यांचा अनुभव उर्वरित ग्रहासाठी काय घडणार आहे हे सांगेल. अर्थात, हे आपल्या बाकीच्यांना पॅसिफिकमध्ये काय घडत आहे याबद्दल मूलभूत स्वारस्य देते.
जागतिक समुदायाला देखील प्रादेशिक घटनांबद्दल चीनच्या जागतिक प्रक्षेपणाच्या इच्छेबद्दल आणि आंतरराष्ट्रीय धोरणात्मक समतोलातील बदलांबद्दल काय सांगते यात रस आहे. फिजी, पीएनजी, टोंगा आणि वानुआतु या प्रदेशातील प्रत्येक स्थायी लष्करी दलांसोबत चिनी सहभाग निःसंशयपणे वाढला आहे. पीपल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) कडून मिळणारी मदत लष्करी पायाभूत सुविधा आणि लॉजिस्टिक सपोर्टपासून कर्मचारी प्रशिक्षण आणि वाहने आणि जहाजे भेट देण्यापर्यंत असते. आणि हिंद महासागर आणि दक्षिण चीन समुद्रात चीनच्या दृष्टीकोनाला आधार देणारी ठाम सागरी धोरणे देखील पॅसिफिकमध्ये बीजिंगच्या दृष्टीकोनाचे मार्गदर्शन करत नाहीत यावर विश्वास ठेवण्याचे कोणतेही कारण नाही. जगभरात गंभीर सामर्थ्य प्रक्षेपित करण्यास सक्षम असलेल्या चिनी नौदलाला तेथील तळांचे समर्थन करणे देखील आवश्यक आहे.
नागरी समाजाचे प्रतिनिधी देखील चिंतित आहेत की बीजिंगचा मीडिया स्वातंत्र्य आणि राजकीय आकांक्षांच्या सार्वजनिक अभिव्यक्तीचा दृष्टीकोन काही प्रादेशिक सरकारांवर चुकीच्या दिशेने प्रभाव टाकत आहे.
पॅसिफिकमधील रहिवाशांसाठी, चीनच्या या प्रदेशातील वाढत्या धोरणात्मक स्वारस्यांमुळे अनेक धोके आहेत. राजकारण्यांसाठी चिनी आर्थिक पाठिंब्याभोवती पारदर्शकतेचा अभाव आणि चीनच्या “कर्ज मुत्सद्देगिरी” मुळे त्यांच्या सार्वभौमत्वाला जोखीम येण्याबद्दल चिंता व्यक्त करण्यासाठी पॅसिफिक आवाज इतरांना सामील झाले आहेत. दरम्यान, स्थानिक समुदायांनी त्यांच्या स्वत: च्या हितसंबंधांकडे आणि चिंतांकडे दुर्लक्ष करून राष्ट्रीय नेत्यांसोबत प्रकल्प करार करण्याचा चिनी राज्य-मालकीच्या उद्योगांच्या प्रवृत्तीचा निषेध केला आहे. केंद्रीकृत नियंत्रण हा पॅसिफिक मार्ग नाही हे समजून घेण्यासाठी चिनी प्रतिनिधी कधीकधी संघर्ष करतात.
नागरी समाजाचे प्रतिनिधी देखील चिंतित आहेत की बीजिंगचा मीडिया स्वातंत्र्य आणि राजकीय आकांक्षांच्या सार्वजनिक अभिव्यक्तीचा दृष्टीकोन काही प्रादेशिक सरकारांवर चुकीच्या दिशेने प्रभाव टाकत आहे. उदाहरणार्थ, वानुआतुमध्ये, चीनने देशातील स्वतःच्या भूमिकेबद्दल स्थानिक माध्यमांच्या कथनावर नियंत्रण ठेवण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी आक्रमक दृष्टीकोन घेतला आहे आणि स्थानिक अधिकार्‍यांवर त्याच्याबरोबर जाण्याचा आरोप आहे. आम्ही सोलोमन्स आणि किरिबाटीमध्ये राजकीय मतभेदाला सरकार कसा प्रतिसाद देतो याची त्रासदायक चिन्हे देखील पाहिली आहेत, जिथे चीनचा प्रभाव देखील लक्षणीय आहे.
असा एक लोकप्रिय मत आहे की चीन जास्त खर्च करत आहे आणि म्हणून पॅसिफिक ओलांडून पश्चिमेवर प्रभाव टाकत आहे. हे, सर्वोत्तम, एक अतिशय अपरिष्कृत चित्र आहे.
स्पर्धेचे खरे स्वरूप समजून घेण्यासाठी, या प्रदेशातील नवीन ‘महान खेळ’ प्रथमच व्यापक आंतरराष्ट्रीय लक्ष वेधून घेतल्यापासून खरोखर काय घडले आहे हे प्रतिबिंबित करण्यास मदत करते. तज्ञ अनेक वर्षांपासून धोरणात्मक स्पर्धा उलगडताना पाहत आहेत, परंतु APEC नेत्यांच्या शिखर परिषदेसाठी राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांनी PNG ची राष्ट्रीय राजधानी पोर्ट मोरेस्बी येथे भेट दिल्यानंतर 2018 मध्ये जनजागृती प्रथमच वाढली. चीनच्या सर्वोच्च नेत्याने या प्रदेशाला दिलेली ही पहिलीच भेट होती. कॉन्फरन्स सुविधांचे घाईघाईने बांधकाम आणि रस्त्यांच्या पुनरुत्थानाच्या दरम्यान पोर्ट मोरेस्बीमध्ये ‘चीन मदत’ चिन्हे अचानक सर्वत्र दिसू लागली.
पाहुणा सोबत गाडी चालवायचा. शी यांच्या राज्य भेटीदरम्यान चिनी नौदलाची दृश्यमान उपस्थिती होती आणि त्यांनी यजमान देशाला त्याच्या आधीची आर्थिक परिस्थितीमध्ये मदत करण्यासाठी उदार आर्थिक मदतीचे आश्वासन दिले. आंतरराष्ट्रीय मीडियाने या कथेसह जोरदार धाव घेतली – चीन पॅसिफिकमध्ये कूच करत होता.
खरं तर, पीएनजीसाठी वचन दिलेली कर्जे पूर्ण झाली नाहीत आणि संपूर्ण प्रदेशात चीनच्या विकास सहाय्याची अपेक्षा पूर्ण झाली नाही. या वर्षी नोव्हेंबर २०२० च्या सुरुवातीला अपडेट केलेल्या लोवी इन्स्टिट्यूटच्या पॅसिफिक एड मॅपनुसार, चीनचे प्रादेशिक योगदान, ऑस्ट्रेलियासारख्या ‘पारंपारिक’ विकास भागीदारांच्या तुलनेत कधीही लक्षणीय नाही, त्या वर्षी फक्त US $187 दशलक्षपर्यंत घसरले – 2008 नंतरचा तो सर्वात कमी अंक. आणि हे एका वर्षात जेव्हा महामारीच्या प्रभावाला प्रतिसाद म्हणून या क्षेत्रासाठी एकूण आंतरराष्ट्रीय विकास वित्तपुरवठा विक्रमी US $ 4.2 अब्जपर्यंत पोहोचला.
या प्रदेशासाठी चिनी सवलतीचे वित्तपुरवठाही अनेकांच्या विश्वासापेक्षा खूपच कमी आहे. पॅसिफिकचे बहुतांश बाह्य कर्ज आशियाई विकास बँक (ADB) आणि जागतिक बँक यांसारख्या बहुपक्षीय संस्थांकडे आहे. या दोन संस्थांकडे 2020 मध्ये क्षेत्राच्या निम्म्याहून अधिक बाह्य कर्जाची मालकी होती. अलीकडच्या काही वर्षांमध्ये फार कमी महत्त्वाच्या नवीन क्रियाकलापांसह, 2019 मध्ये या प्रदेशासाठी चीनचा विकास वित्तपुरवठा शिगेला पोहोचला. PNG मधील प्रमुख रामू II जलविद्युत योजनेप्रमाणे काही प्रमुख चीनी राज्य मालकीच्या एंटरप्राइझ (SOE) गुंतवणूक पुढे गेल्यास हा मार्ग उलटू शकतो.
इतरांनी नमूद केल्याप्रमाणे, या प्रदेशाला चीनच्या आर्थिक मदतीत अलीकडेच झालेल्या घसरणीसाठी अनेक संभाव्य स्पष्टीकरणे आहेत. पॅसिफिक नेते चिनी कर्जाच्या ऑफरबद्दल अधिक सावध झाले असतील. हे चिनी कर्जांमध्ये जागतिक घट देखील दर्शवू शकते – त्यात समाविष्ट असलेल्या जोखीम आणि चीनच्या स्वतःच्या देशांतर्गत कर्जाच्या समस्यांनी SOE कर्ज देण्यावर कडक केंद्रीय नियंत्रण प्रवृत्त केले आहे. परंतु चिनी कर्जांनी आधीच बीजिंगच्या दृष्टीकोनातून एक उपयुक्त कार्य केले आहे: चिनी SOEs या प्रदेशात येण्यास मदत करणे. हे विशेषतः पीएनजीमध्ये खरे आहे, जेथे 2018 मध्ये शी यांच्या भेटीनंतर 12 महिन्यांच्या कालावधीत देशात कार्यरत सरकारी मालकीच्या कंपन्यांची संख्या जवळजवळ दुप्पट झाली आहे—बांधकाम, ऊर्जा, संसाधने, किरकोळ, व्यापार, दूरसंचार आणि वित्त—सह चीनी SOEs आता PNG मध्ये पायाभूत सुविधा प्रकल्पांपैकी 80 टक्क्यांहून अधिक करार करतात.
प्रशांत महासागराकडे चीनच्या दृष्टिकोनाचे मूल्यांकन केवळ त्याच्या एकूण प्रादेशिक खर्चाच्या मदत आणि सॉफ्ट कर्जाच्या आधारे करणे म्हणजे चुकीच्या डोक्याच्या विश्वासाला प्रोत्साहन देणे आहे की, या प्रदेशाशी प्राथमिक प्रभाव आणि भागीदारी सुरक्षित करण्यासाठी, लोकशाही राष्ट्रांना फक्त आर्थिक प्रगती करणे आवश्यक आहे. – पॅसिफिकला अधिक विकास आणि आर्थिक सहाय्य वाटप करण्यासाठी.
प्रशांत महासागराकडे चीनच्या दृष्टिकोनाचे मूल्यांकन केवळ त्याच्या एकूण प्रादेशिक खर्चाच्या मदत आणि सॉफ्ट कर्जाच्या आधारावर करणे म्हणजे चुकीच्या डोक्याच्या विश्वासाला प्रोत्साहन देणे आहे की या प्रदेशाशी प्राथमिक प्रभाव आणि भागीदारी सुरक्षित करण्यासाठी, लोकशाही राष्ट्रांना फक्त आर्थिक प्रगती करणे आवश्यक आहे.
जर लोकशाही देशांच्या शस्त्रागारात एवढेच असेल तर लढाई आधीच हरली आहे. मदत कार्यक्रम उपयुक्त साधने असू शकतात—आरोग्य आणि मानवतावादी सहाय्याने अनेक दशकांमध्ये अनेकांचे जीव वाचवले आहेत आणि शिक्षण आणि प्रशासन कार्यक्रम मार्जिनवर मदत करत आहेत. परंतु पॅसिफिक नेत्यांना माहित आहे की परकीय मदत कधीही त्यांच्या अर्थव्यवस्थेत परिवर्तन करणार नाही; केवळ राष्ट्रीय नेतृत्व आणि शाश्वत आर्थिक वाढच ते साध्य करू शकेल. अंशतः म्हणूनच ते अनेकदा देणगीदारांच्या अपेक्षा आणि अपेक्षा असलेल्या मदतीला महत्त्व देत नाहीत. (दुसरे कारण असे आहे की परकीयांनी केलेल्या विकासामध्ये राजकारणी स्वत:साठी मर्यादित राजकीय उलथापालथ पाहतात.) त्याच चिन्हानुसार, मदत हे एकतेचे उपयुक्त प्रतीक असू शकते, परंतु ते प्रभाव विकत घेत नाही. हे केवळ टिकाऊ, खोल नातेसंबंधांसह येते, जे आदरावर अवलंबून असते.
कोणत्याही परिस्थितीत, ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंड सारख्या पारंपारिक भागीदारांनी क्षमता विकास, आरोग्य, शिक्षण, प्रशासन सुधारणा इत्यादींचा समावेश असलेल्या प्रमुख प्रादेशिक पाठिंब्यासाठी स्वीकारलेल्या जबाबदाऱ्या स्वीकारण्याची बीजिंगने कधीही महत्त्वाकांक्षा दाखवली नाही. या प्रदेशात चिनी “बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्ह” (BRI) प्रकल्पांच्या संभाव्यतेबद्दल सर्व चर्चा असूनही, चीन पॅसिफिकसाठी ऑस्ट्रेलियन पायाभूत सुविधा वित्त सुविधा (AIFFP) द्वारे सेट केलेल्या गतीसह चालू ठेवण्याचा प्रयत्न करणार नाही. गेल्या ऑस्ट्रेलियन बजेटमध्ये लक्षणीय निधी वाढ मिळाली. चीनला असे वाटते की त्याला या पातळीवर स्पर्धा करण्याची आवश्यकता नाही. त्याचा दृष्टीकोन त्यापेक्षा अधिक संधीसाधू आहे आणि त्याचा फोकस कमी आहे.
व्यापक प्रादेशिक कॅनव्हासच्या खाली पाहणे आणि चीनचे आर्थिक सहाय्य कुठे आणि कसे केंद्रित आहे याचा विचार करणे महत्त्वाचे आहे. अलीकडच्या काळात, नवीन चिनी विकास सहाय्य विशिष्ट देशांवर केंद्रित केले गेले आहे, विशेषत: किरिबाटी आणि सॉलोमन बेटे – दोन सर्वात अलीकडील पॅसिफिक बेट देश तैवानपासून बीजिंगपर्यंत त्यांचे राजनैतिक संबंध बदलण्यासाठी. आणि संपूर्ण प्रदेशात वरवर पाहता सौम्य एकूण कर्जाचे चित्र असूनही, काही मुठभर नाजूक देश – टोंगा, सामोआ आणि वानुआतु – खरे तर चीनचे खूप कर्जदार आहेत.
चिनी कर्ज मुत्सद्देगिरी काही टप्प्यावर, पॅसिफिकमध्ये श्रीलंकेतील परिस्थितीची पुनरावृत्ती होऊ शकते, जेथे चिनी हितसंबंधांनी हंबनटोटा बंदरात देशाला कर्ज-संबंधित अडचणींमध्ये भाग घेतल्यानंतर बहुसंख्य भागभांडवल प्राप्त केले होते, अशी खरी चिंतेची जागा राहिली आहे.
सॉलोमन बेटांवरील अलीकडच्या अनुभवाने हे अधोरेखित केले आहे की जर चीनचे उद्दिष्ट खरोखरच या भागात लष्करी तळ स्थापन करायचे असेल तर त्याला मोठा प्रादेशिक खेळ खेळण्याची गरज नाही. गेल्या वर्षापर्यंत, अशी भावना होती की सॉलोमन बेटांमध्ये ऑस्ट्रेलियाची स्थिती अगम्य होती – 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस संघर्षाच्या दरम्यान देशाला स्थिर करण्यासाठी अत्यंत यशस्वी प्रादेशिक सहाय्य मिशनचे नेतृत्व केले होते आणि 2021 च्या सुरुवातीस हिंसाचार परत आला तेव्हा प्रथम बोलावण्यात आले होते. प्रदेशाच्या इतर भागांप्रमाणेच, ऑस्ट्रेलियन मदत कार्यक्रम वानुआतुमधील इतर सर्व लोकांना बटू करतो.
तर, 2022 च्या सुरूवातीला जेव्हा प्रेसमध्ये हे उघड झाले की देशाचे पंतप्रधान, मनसेह सोगवारे, चीनसोबतच्या प्रदेशातील पहिल्या ज्ञात द्विपक्षीय सुरक्षा करारावर गुप्तपणे वाटाघाटी करत होते तेव्हा हा धक्का बसला. आंतरराष्ट्रीय रणनीतीकारांनी गंभीर चिंता व्यक्त करण्यासाठी स्थानिक विरोधी व्यक्तींमध्ये सामील झाले की या करारामुळे चीनला सॉलोमनमध्ये लष्करी आणि पोलिस कर्मचारी पाठवता येतील आणि संभाव्यत: तेथे नौदल तळ स्थापन करता येतील. पण सोगवारे यांना नाउमेद करायचे नव्हते आणि करारावर रीतसर सही झाली. हा एक गंभीर धक्का होता,
ऑस्ट्रेलिया आणि त्याच्या लोकशाही सहयोगींसाठी ck. यामुळे ऑस्ट्रेलियन निवडणूक प्रचारादरम्यान, तत्कालीन स्कॉट मॉरिसन सरकारने पॅसिफिकमध्ये “बॉल टाकला” असा आरोप केला गेला.
या घटनांनी चीनचा “एलिट कॅप्चर” करण्याचा दृष्टिकोन चांगल्या प्रकारे स्पष्ट केला. बीजिंगचे ऑपरेटिंग मॉडेल भागीदार देशांतील सत्तेत असलेल्यांना आकर्षित करण्यासाठी डिझाइन केले आहे. हे राजकारण्यांना थेट निधीमध्ये प्रवेश करण्यास अनुमती देते, लोकशाही देशांच्या दृष्टिकोनाला पर्याय प्रदान करते, ज्यासाठी ऑडिट ट्रेल्स आणि त्यांच्या करदात्यांच्या पैशाचा संपूर्ण लेखाजोखा आवश्यक असतो. सॉलोमन बेटांच्या पंतप्रधान कार्यालयाने स्वतःच पुष्टी केली आहे की त्यांनी चीनी सरकारचे पैसे बहुतेकांना वाटले, परंतु सर्वच नाही, गेल्या वर्षी दोनदा संसद सदस्य.
हे फक्त सोलोमनच नाही. किरिबाटी या मायक्रोनेशियन देशाला 2019 मध्ये सोलोमन बेटांमध्ये सामील झाल्यावर चीनकडून तैपेईपासून बीजिंगला मान्यता बदलण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आर्थिक मदत करण्याचे आश्वासन देण्यात आले होते. चीनने पंतप्रधान सोगवारे यांच्या पाठिंब्याप्रमाणेच या निर्णयासाठी देशाचे राष्ट्राध्यक्ष तानेती मामाऊ यांचा पाठिंबा मिळवला होता. 2021 मध्ये अशी बातमी समोर आली की, पूर्व आशिया आणि अमेरिका यांच्यातील मोक्याच्या मध्यभागी असलेल्या कॅंटन एटोलवर एअरफील्ड अपग्रेड करण्याच्या व्यवहार्यता अभ्यासासाठी चीन किरिबाटी सरकारला पाठिंबा देत आहे. स्थानिक विरोधकांनी चिंता व्यक्त केली आणि किरिबाटी सरकारने आग्रह धरला की या प्रकल्पाचे उद्दिष्ट केवळ वाहतूक दुवे आणि पर्यटनाला चालना देण्यासाठी आहे.
हे शक्य आहे की सोलोमन्स आणि किरिबातीमधील अधिकारी बीजिंगचे हेतू सौम्य आहेत यावर खरा विश्वास ठेवतात.
मार्च 2022 च्या निवडणुकीनंतर, कॅनबेरामधील नवीन कामगार सरकारने ऑस्ट्रेलियाची प्रादेशिक स्थिती सुधारण्यासाठी या प्रदेशातील देशांसोबत गहनपणे काम केले आहे. यामध्ये उच्च-स्तरीय भेटी आणि नवीन मदत घोषणांचा संपूर्ण नमुना समाविष्ट आहे. अगदी अलीकडे, 13 डिसेंबर रोजी ऑस्ट्रेलियन परराष्ट्र मंत्री पेनी वोंग यांनी वानुआतुबरोबर सर्वसमावेशक सुरक्षा करारावर स्वाक्षरी केली आणि सूचित केले की ऑस्ट्रेलिया इतर प्रादेशिक देशांसोबत समान करार सुरक्षित करण्याचा विचार करत आहे. सोलोमन आयलंड्स सरकारसोबत ऑस्ट्रेलियाचे राजकीय संबंध देखील सुधारलेले दिसतात, दोन्ही देशांच्या नेत्यांमध्ये अधिक उबदारपणा दिसून येतो आणि सोगावरे यांनी चीनच्या नौदल तळाला परवानगी देणार नाही असे आश्वासन दिले होते. दरम्यान, या वर्षी मे महिन्यात चिनी परराष्ट्र मंत्री वांग यी यांनी अभूतपूर्व प्रादेशिक भेट देऊनही, काही बेट राष्ट्रांनी पोलिसिंग, सायबरसुरक्षा आणि पाळत ठेवण्याबाबत चिंता व्यक्त केल्यामुळे चीनला पॅसिफिकमध्ये प्रस्तावित प्रदेश-व्यापी सुरक्षा-पोलिसिंग आणि आर्थिक करार मागे घेण्यास भाग पाडले गेले. प्रस्ताव
नवीन ऑस्ट्रेलियन नेतृत्वाने मुक्त व्यापार आणि मानवाधिकार यांसारख्या तत्त्वांवर ठाम राहून त्यांच्या पूर्वसुरींची भांडखोर भाषा सोडली आहे.
ऑस्ट्रेलियाचे चीनसोबतचे द्विपक्षीय संबंध या सगळ्याच्या समांतर स्थिर झाले आहेत. नवीन ऑस्ट्रेलियन नेतृत्वाने मुक्त व्यापार आणि मानवाधिकार यांसारख्या तत्त्वांवर ठाम राहून त्यांच्या पूर्वसुरींची भांडखोर भाषा सोडली आहे. चीनचे अध्यक्ष आणि ऑस्ट्रेलियन पंतप्रधान या महिन्यात बाली येथे झालेल्या G20 बैठकीच्या फरकाने भेटले – सहा वर्षांतील या स्तरावरील पहिली बैठक – आणि नुकतेच असे घोषित करण्यात आले आहे की पेनी वोंग या आठवड्यात बीजिंगला भेट देतील. या सुधारित ट्रेंडचा अर्थ असा नाही की, प्रदेशातील स्पर्धा संपली आहे. नोव्हेंबरच्या सुरुवातीस ऑस्ट्रेलियन आणि चिनी सरकारे एकमेकांच्या काही दिवसांतच, सोलोमन अधिकाऱ्यांना शस्त्रे भेट देऊन प्रतिस्पर्धी समारंभ आयोजित करणार्‍या अप्रमाणित तमाशाला नक्कीच प्रतिबंधित करू शकले नाहीत. पण पुढे जाऊन स्पर्धा अधिक काळजीपूर्वक व्यवस्थापित केली जाईल अशी आशा करण्यास जागा आहे.
महत्त्वाचे म्हणजे, पॅसिफिकला गुंतवून ठेवताना, ऑस्ट्रेलियाचे नवीन नेते अधिक जागरूक दिसून आले आहेत की ते अशा प्रदेशाशी वागत आहेत ज्यांच्या रहिवाशांची स्वतःची मते आहेत आणि त्यांची स्वतःची एजन्सी आहे. त्यांनी प्रादेशिक भागीदारीबद्दल आदरयुक्त दृष्टीकोन प्रक्षेपित करण्यासाठी अधिक सावधगिरी बाळगली आहे, त्यांना भागीदारांच्या चिंता “ऐकण्याची” इच्छा आहे यावर सातत्याने जोर दिला आहे. मंत्री यापुढे पॅसिफिकचे वर्णन “आमचे मागचे अंगण” असे करत नाहीत. हवामान बदलाकडे अधिक पुढे झुकलेल्या देशांतर्गत दृष्टिकोनामुळे, नवीन सरकार पॅसिफिक बेटावरील देशांच्या जागतिक तापमानवाढीबद्दलच्या चिंतांना गांभीर्याने घेत असल्याचे संकेत देण्यासाठी अधिक चांगल्या स्थितीत आहे. ऑस्ट्रेलियाने शर्म-अल-शेख येथे COP27 ची संधी घेतली आणि UN हवामान बदल अधिवेशन पक्षांच्या प्रदेशात परिषद आयोजित करण्यासाठी लॉबी केली. ऑस्ट्रेलियाच्या जीवाश्म इंधनाचा त्याग करण्याच्या संकल्पाबद्दल या प्रदेशात संशयाचे कप्पे राहिले असले तरीही हे महत्त्वाचे प्रतीकात्मक मूल्य आहे.
अलीकडील सर्व सार्वजनिक नाराजी असूनही ऑस्ट्रेलिया मजबूत स्थितीत आहे. पॅसिफिकसह त्याच्या भागीदारीची रुंदी आणि खोली ही त्याच्या मदत कार्यक्रमाच्या डॉलर मूल्यापेक्षा मोजली जाते. केवळ असे नाही की ऑस्ट्रेलियाने मानवी क्षमता निर्माण करण्यासाठी आणि मानवतावादी दिलासा देण्यासाठी वर्षानुवर्षे सातत्याने काम केले आहे, याला पूरक म्हणून उदयोन्मुख पॅसिफिक मध्यमवर्गासाठी शैक्षणिक गंतव्यस्थान म्हणून ऑस्ट्रेलियाची भूमिका आहे — आणि काहींसाठी, मालमत्ता गुंतवणुकीचे ठिकाण म्हणून. या प्रकारची सर्वसमावेशक भागीदारी बीजिंगच्या पारंपारिक कम्फर्ट झोनच्या बाहेर आहे.
परंतु ऑस्ट्रेलिया आपल्या गौरवांवर विश्रांती घेऊ शकत नाही आणि प्रादेशिक देशांसोबतच्या स्वतःच्या संबंधांमध्ये अपरिहार्यपणे विकसित होणाऱ्या मतभेदांकडे लक्ष दिले पाहिजे. जेव्हा पक्षांमध्ये आर्थिक असंतुलन असते तेव्हा संबंध कधीही सोपे नसतात. स्पर्धा पूर्वीपेक्षा आता खूपच कठीण आहे आणि बीजिंगचे शक्तिशाली आव्हान यशस्वीपणे हाताळायचे असल्यास ऑस्ट्रेलियाला इतरांच्या मदतीची आवश्यकता आहे.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
PREV
