युनायटेड स्टेट्स घसरणीच्या स्थितीत आहे का?

युनायटेड स्टेट्स (अमेरिका) रशिया आणि चीन विरुद्ध एक नवीन शीतयुद्ध म्हणून ओळखले जाऊ शकते मध्ये प्रवेश केला आहे. लोकशाही आणि हुकूमशाही यांच्यातील स्पर्धा म्हणून हे मांडले जात असताना लोक ते विकत घेत नाहीत. अमेरिकेच्या या निर्णयाचे स्पष्ट कारण म्हणजे चीनच्या आव्हानाविरुद्ध जागतिक पातळीवर आपले वर्चस्व राखण्याची इच्छा असल्याचे दिसते.

समतोलपणे, असा युक्तिवाद केला जाऊ शकतो की यूएस घसरणीची कल्पना अकाली आहे. देशाची आर्थिक वाढ आणि संशोधन आणि विकास (R&D) पराक्रमाने पाठबळ असलेली एक दोलायमान अर्थव्यवस्था आहे आणि लोकसंख्याशास्त्रीयदृष्ट्या आरामदायक आहे. ती जगातील आघाडीची लष्करी शक्ती देखील राहिली आहे. तथापि, त्याच्या सॉफ्ट पॉवरला मायदेशातील घडामोडी आणि जागतिक स्तरावर त्याच्या विसंगत वर्तनाने क्षीण केले आहे.

यूएस चीनच्या 21.9 टक्क्यांच्या तुलनेत जगभरातील सुमारे 27.3 टक्के R&D वर खर्च करून जागतिक GDP मधील वाटा जवळजवळ जुळवते.

सकल देशांतर्गत उत्पादन (जीडीपी) सारख्या समृद्धीचे मानक उपाय असे दर्शवतात की गेल्या चाळीस वर्षांमध्ये अमेरिकेच्या वाट्यामध्ये थोडासा बदल झाला आहे कारण तो जगाच्या जीडीपीच्या जवळपास 25 टक्के आहे. 1980 मध्ये, जागतिक जीडीपीच्या प्रमाणात अमेरिकेचा वाटा 25.16 टक्के होता; आज, चाळीस वर्षांनंतर, प्रमाण 24.2 टक्के इतकेच आहे. यूएस चीनच्या 21.9 टक्क्यांच्या तुलनेत जगभरातील सुमारे 27.3 टक्के R&D वर खर्च करून जागतिक GDP मधील वाटा जवळजवळ जुळवते. संशोधन आणि शिक्षणासाठी अग्रगण्य आंतरराष्ट्रीय गंतव्यस्थान म्हणून यूएसचे सतत आकर्षण जगाच्या सर्व भागांमधून प्रतिभा संपादन करण्याची क्षमता देते.

तरीही, जगाच्या नजरेत, व्हिएतनाममधील युद्धापासून सुरुवात होऊन आणि त्यानंतर इराक आणि अफगाणिस्तानमधील विध्वंसक हस्तक्षेपांमुळे अमेरिकेला लागलेले धक्के-यांनी आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांना पुढे जाण्यासाठी जागा उपलब्ध करून दिली आहे.

तरीही, जगाच्या नजरेत, व्हिएतनाममधील युद्धापासून सुरुवात होऊन आणि त्यानंतर इराक आणि अफगाणिस्तानमधील विध्वंसक हस्तक्षेपांमुळे अमेरिकेला लागलेले धक्के-यांनी आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांना पुढे जाण्यासाठी जागा उपलब्ध करून दिली आहे.

देशांतर्गत घडामोडी

अमेरिकेला खरा धक्का तिच्या सॉफ्ट पॉवरमध्ये बसला आहे आणि तो विविध प्रकारे प्रकट झाला आहे. याचा एक उपाय म्हणजे त्याच्या देशांतर्गत राजकारणातील खोल राजकीय फाळणी, जिथे सर्वेक्षण सातत्याने दर्शविते की 70 टक्के रिपब्लिकन मतदार 2020 च्या राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीतील कायदेशीर विजेता म्हणून बिडेन यांना पाहत नाहीत. 2008 च्या जागतिक आर्थिक संकटामुळे देशाचे आर्थिक क्षेत्र देखील जवळजवळ नष्ट झाले होते. परिणामी, अमेरिकन कुटुंबांची संपत्ती अद्याप त्या घटनेच्या प्रभावातून सावरलेली नाही. यूएस मध्ये उत्पन्न असमानता 1980 पासून वाढली आहे आणि समवयस्क देशांपेक्षा जास्त आहे. कालांतराने, देशाने असे गृहीत धरले आहे की आपली श्रेष्ठ लोकशाही आणि शासन व्यवस्था कोणत्याही स्पर्धेतून दिसेल. मात्र, ही यंत्रणा आता हतबल झाल्याचे दिसून येत आहे. त्याच्या राजकीय व्यवस्थेची द्विपक्षीय पद्धतीने कार्य करण्याची क्षमता यापुढे अस्तित्वात नाही.

ही परिस्थिती पाहता, सामूहिक गोळीबार आणि बंदुकीशी संबंधित हिंसाचारापासून ते तीव्र दारिद्र्य, बेघरपणा आणि अंमली पदार्थांचे सेवन यासारख्या सामाजिक समस्यांना तोंड देण्यास देश असमर्थ असल्याचे दिसते. यामुळे अपरिहार्यपणे यूएस अपरिवर्तनीय घसरणीच्या स्थितीत आहे असा दृष्टिकोन वाढला आहे.

जागतिकीकरण

जागतिकीकरणाकडे अमेरिकेचा ढासळणारा दृष्टिकोन याला जोडलेला आहे. दुसर्‍या महायुद्धात मुख्यत्वे असुरक्षित राहिलेल्या अमेरिकेने उदारमतवादी आंतरराष्ट्रीय सुव्यवस्थेला आकार देण्यास मदत केली. हे तीन पायांवर आधारित आहे—आंतरराष्ट्रीय सुव्यवस्था राखण्यासाठी UN प्रणाली, आरोग्य आणि कामगार मानकांना प्रोत्साहन देण्यासाठी सहयोगी संस्था आणि शेवटी, जागतिक व्यापार संघटना, आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी आणि जागतिक बँक यांसारख्या संस्था जागतिक आर्थिक व्यवस्थेचे नियमन करण्यासाठी. पूर्वीच्या सोव्हिएत युनियनच्या आव्हानाला सामोरे जाण्यासाठी, अमेरिकेने लष्करी युतींची एक जागतिक शृंखलाही तयार केली—उत्तर अटलांटिक करार संघटना, मध्यवर्ती करार संघटना, दक्षिणपूर्व आशिया करार संघटना—ज्यापैकी फक्त पहिले नाव टिकले आहे.

अमेरिकेच्या जागतिक भूमिकेवर आणि उदारमतवादी आंतरराष्‍ट्रीयतेच्‍या परिसरावर प्रश्‍नचिन्ह निर्माण करणारे राजकीय ट्रेंड उदयास आले, ज्याने अमेरिकेला सर्व गोष्टींसाठी असमान वाटा देण्‍यावर प्रश्‍नचिन्ह निर्माण केले – जागतिक सुरक्षा आणि UN प्रणाली.

अमेरिकेने तयार केलेल्या जागतिक व्यापार प्रणालीचा चीनने कुशलतेने वापर केला, तो प्रथम जगाचा कारखाना म्हणून उदयास आला आणि नंतर सतत वाढत जाणारी लष्करी शक्ती म्हणून. इराक आणि अफगाणिस्तानमधील दहशतवादाविरुद्धच्या युद्धावर आणि आपत्तींवर लक्ष केंद्रित करून, अमेरिकेने जगाच्या मोठ्या भागाकडे दुर्लक्ष करण्यास सुरुवात केली. यूएस मध्ये देखील, अमेरिकेच्या जागतिक भूमिकेवर आणि उदारमतवादी आंतरराष्ट्रीयतेच्या परिसरावर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणारे राजकीय ट्रेंड उदयास आले, ज्यामुळे यूएस प्रत्येक गोष्टीसाठी असमान वाटा देत आहे-जागतिक सुरक्षा आणि यूएन प्रणाली यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण केले.

यामुळे 2016 मध्ये डोनाल्ड ट्रम्प यांची राष्ट्राध्यक्षपदी निवड झाली आणि बरेच मुद्दे उफाळून आले. ट्रम्प प्रशासनाने चीनसोबतच्या व्यापार युद्धावर लक्ष केंद्रित केले, आंतरराष्ट्रीय संघटनांचा तिरस्कार केला आणि ट्रान्स-पॅसिफिक पार्टनरशिप (TPP) मधून बाहेर पडले. सर्वात वाईट म्हणजे, राष्ट्राध्यक्ष अमेरिकेच्या स्वतःच्या लष्करी सहयोगी आणि भागीदारांना नाकारत होते आणि त्यांनी त्यांच्या सुरक्षेसाठी योग्य वाटा देण्याची मागणी केली होती. आणि जेव्हा जगाला कोविड-19 साथीच्या आजाराने ग्रासले होते, तेव्हा अमेरिकेने त्याचा सामना करण्यासाठी जागतिक नेतृत्व घेण्यास नकार दिला.

चीन

चीनच्या तुलनेत अमेरिकेची घसरण झाली आहे. क्रयशक्ती समता अटींमध्ये, जागतिक GDP मधील यूएसचा वाटा 1950 मधील 50 टक्क्यांवरून 2018 मध्ये 14 टक्क्यांवर घसरला आहे, तर चीनने तो 18 टक्क्यांनी मागे टाकला आहे. चीनची लोकसंख्या अमेरिकेच्या तुलनेत चौपट आहे आणि तिची अर्थव्यवस्था तिप्पट वेगाने वाढत आहे. चीनमध्ये R&D आणि STEM शिक्षण यासारखी इतर क्षेत्रेही वेगाने वाढत आहेत. सध्याचे ट्रेंड २० वर्षे पुढे वर्तवले, तर येणाऱ्या चिनी वर्चस्वाची कल्पना येऊ शकते.

ट्रम्प प्रशासनाने चीनसोबतच्या व्यापार युद्धावर लक्ष केंद्रित केले, आंतरराष्ट्रीय संघटनांचा तिरस्कार केला आणि ट्रान्स-पॅसिफिक पार्टनरशिप (TPP) मधून बाहेर पडले.

जिथे एकेकाळी, 1950 आणि 1960 च्या दशकात, अमेरिकन सहाय्याने युरोपची उभारणी केली आणि भारत आणि इतर देशांमधील शैक्षणिक आणि कृषी क्षेत्राचा कायापालट झाला, तिथे चीनने जगभरात कठोर पायाभूत सुविधा उपलब्ध करून देण्यासाठी बेल्ट आणि रोड इनिशिएटिव्ह आणला आहे. चिनी प्रकल्पांद्वारे देश कर्जाच्या सापळ्यात कसे अडकले याबद्दल बरीच चर्चा होत असताना, वास्तव हे आहे की शहरात चिनी लोकांचाच खेळ आहे. 2001 ते 2018 दरम्यान, चीनने आफ्रिकन देशांना US$ 126 अब्ज किमतीचे कर्ज दिले आणि US$ 41 बिलियनची गुंतवणूक केली. अमेरिका चिनीशी बरोबरी करण्याचा प्रयत्न करत असताना, त्याच्याकडे आत्तापर्यंत ते दाखवण्यासारखे थोडेच आहे. US$ 600 अब्ज देण्याचे G7 चे नवीनतम प्रस्ताव केवळ कागदावरच राहिले आहेत.

वर्चस्व टिकवून ठेवणे: नवीन शीतयुद्ध

नवीन शीतयुद्ध सुरू असताना, जबरदस्त छाप अमेरिकेच्या प्रतिसादात सुसंगततेचा अभाव आहे. आर्थिक आघाडीवर चीनला पराभूत करण्यासाठी परवडणारी केअर कायदा तसेच TPP सारख्या देशांतर्गत सुधारणांवर ओबामांचा भर ट्रम्प प्रशासनाने तिरस्कार केला. चीनला तपासण्यासाठी टॅरिफ, निर्यात नियंत्रण नियम आणि चिनी विद्यार्थ्यांच्या काही श्रेणींवर निर्बंध यासारख्या विविध माध्यमांचा वापर केला. तथापि, इंडो-पॅसिफिकमधील अमेरिकेच्या वर्चस्वासाठी चीन हा मुख्य धोका असल्याचेही त्यांनी स्पष्ट केले.

दुसरीकडे, बिडेन प्रशासनाने अद्याप त्यांच्या चीन धोरणाची अधिकृत आवृत्ती देणे बाकी आहे. परंतु सामाजिक, पायाभूत सुविधा आणि पर्यावरणीय कार्यक्रमांमध्ये मोठ्या प्रमाणात सार्वजनिक गुंतवणूक करण्याचे त्यांचे प्रयत्न यूएस काँग्रेसमधील राजकीय अडथळे दूर करण्यात अपयशी ठरले आहेत.

युक्रेन युद्ध आणि भविष्य

या विश्लेषणाचा बराचसा भाग युक्रेन युद्धादरम्यान उलगडणाऱ्या घडामोडींच्या अधीन आहे, परंतु तितकेच आणि महत्त्वपूर्णपणे, अमेरिकेतील उलगडणाऱ्या राजकीय घडामोडींवर अवलंबून आहे. युद्धाबद्दल, त्याने युरोपमधील यूएस युती प्रणालीला नक्कीच पुनरुज्जीवन आणि मजबूत केले आहे. परंतु दोन वर्षानंतर, ट्रम्प किंवा ट्रम्पिस्ट सत्तेवर येण्याची शक्यता पुन्हा एकदा युतींच्या उपयुक्ततेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करू शकते आणि अमेरिकेच्या जागतिक धोरणामध्ये अनिश्चितता आणि विसंगती आणू शकते.

युक्रेन युद्ध, त्याच्या ‘कोणत्याही मर्यादा नसलेल्या’ रशिया-चीन युतीने स्वतःची आव्हाने उभी केली आहेत. जिथे रशिया एकेकाळी अमेरिकेसाठी कमी होत चाललेला महत्त्वाचा घटक होता, आज तो इंडो-पॅसिफिकमध्ये चीनला आव्हान देणारा अमेरिकन प्रकल्प मार्गी लावण्यास सक्षम असलेला एक मोठा विक्षेप म्हणून उदयास आला आहे. यूएसला विचलित करणाऱ्या संरचनात्मक समस्या स्पष्ट आहेत. जरी ती जगातील सर्वात मोठी लष्करी शक्ती राहिली आणि आर्थिक व्यवस्थेवरील तिचे वर्चस्व, जरी कमी पूर्ण असले तरी, अजूनही भयंकर आहे, कदाचित, अमेरिकेने टेकडीवरील शहर म्हणून त्यांचे जागतिक दृश्य बदलण्याची वेळ आली आहे, ज्याचे नियत आहे. जगाचे नेतृत्व करा.

ट्रम्प किंवा ट्रम्पिस्ट सत्तेत येण्याची शक्यता पुन्हा एकदा युतींच्या उपयुक्ततेवर प्रश्नचिन्ह निर्माण करू शकते आणि अमेरिकेच्या जागतिक धोरणामध्ये अनिश्चितता आणि विसंगती आणू शकते.

जागतिक वर्चस्व, जे 1945 मध्ये प्राप्त झाले, ते त्याच्या जागतिक दृष्टीकोनाची गुरुकिल्ली आहे. जोपर्यंत अमेरिका आर्थिक आणि लष्करी क्षेत्रात अव्वल होती तोपर्यंत हे तर्कसंगत मानले जात होते. परंतु आम्ही अशा टप्प्यावर आहोत जिथे चिनी अर्थव्यवस्थेने आधीच अमेरिकेला मागे टाकले आहे आणि पुढील 20 वर्षांमध्ये ते अनेक पटींनी मोठे असू शकते, ज्यामुळे चीनला अमेरिकेच्या लष्करी खर्चाची बरोबरी करता येईल. चीनची स्वतःची दृष्टी आहे – इतिहासातील स्वतःच्या जागतिक स्थितीतून जन्माला आले – ते मध्य राज्य आहे.

अमेरिका आपली सध्याची वर्चस्ववादी स्थिती कायम ठेवू शकते की नाही हे वादग्रस्त आहे. परंतु निःसंशयपणे, भविष्यात ती एक प्रमुख, प्रबळ नसली तरी, जागतिक शक्ती राहील. तथापि, तो दर्जा टिकवून ठेवण्यासाठी आणि चीनशी यशस्वीपणे स्पर्धा करण्यासाठी, त्याच्या सामाजिक, राजकीय आणि आर्थिक व्यवस्थेच्या आकर्षणाच्या आधारावर, त्याची सॉफ्ट पॉवर पुन्हा सुरू करणे आवश्यक आहे. महिलांचे हक्क, पर्यावरणाचे रक्षण आणि लोकशाही आणि वांशिक समानतेसाठी लढा देण्याइतकेच ते सुरक्षा आणि व्यापार-संबंधित समस्यांमध्ये आघाडीवर असले पाहिजे. त्यांच्या युती व्यवस्थेत वर्चस्व राखण्याचे सूत्र आधीपासूनच आहे, परंतु त्यांना अधिक पारदर्शक आणि कार्यक्षम बनवणे आवश्यक आहे. त्याहूनही अधिक, चीनसारख्या इतर शक्ती केंद्रांसोबत जगण्याचा मार्ग शोधला पाहिजे, असा मार्ग जो त्याच्या जागतिक वर्चस्वावर अवलंबून नाही. युक्रेन युद्धाचे जागतिक परिणाम जग कठोरपणे शिकत आहे. यूएस-चीन संघर्ष, कदाचित तैवानचा समावेश आहे, त्याचे आणखी गंभीर परिणाम होऊ शकतात.