इराण-चीन संबंध: रायसीच्या चीनच्या हाय-प्रोफाइल दौऱ्याकडून अपेक्षा

इराणचे राष्ट्राध्यक्ष रायसी यांनी चीनचा उच्च-प्रोफाइल दौरा केला आणि 14 फेब्रुवारी रोजी त्यांचे चीनी समकक्ष शी जिनपिंग यांच्याकडून अधिकृत स्वागत केले. 20 वर्षांतील इराणच्या राष्ट्राध्यक्षांनी चीनला दिलेली ही पहिलीच राजकीय भेट आहे. तीन दिवसांच्या भेटीचा एक भाग म्हणून, तेहरान आणि बीजिंगच्या उच्च-स्तरीय शिष्टमंडळांनी विविध सुरक्षा, आर्थिक आणि पायाभूत सुविधा क्षेत्रातील परस्पर सहकार्याला अधिक चालना देण्यासाठी 20 करारांवर स्वाक्षरी केली.

नव्याने शाई लावलेल्या दस्तऐवजांच्या व्यतिरिक्त, असे दिसते की राष्ट्राध्यक्ष रायसी यांच्या भेटीचा मुख्य अजेंडा म्हणजे 25 वर्षांच्या धोरणात्मक कराराची अंमलबजावणी करण्यासाठी यंत्रणांना अंतिम रूप देणे, हा करार 2021 मध्ये झाला होता परंतु इराणच्या आर्थिक अपेक्षा पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरला आहे. शी यांच्यासोबत झालेल्या बैठकीत रायसी यांनी इराण आणि चीन यांच्यातील 25 वर्षांच्या धोरणात्मक भागीदारीची अंमलबजावणी द्विपक्षीय संबंध सुधारण्यासाठी आणि प्रदेशात स्थिरता राखण्यासाठी महत्त्वपूर्ण असल्याचे प्रतिपादन केले. राष्ट्राध्यक्ष शी यांनी दोन्ही देशांमधील धोरणात्मक कराराची अंमलबजावणी करण्याची गरज अधोरेखित केली आणि इराणच्या देशांतर्गत व्यवहारात हस्तक्षेप करणाऱ्या बाह्य शक्तींना आणि पाश्चात्य देशांनी केलेल्या अपंग उपायांना त्यांचा देश ठाम विरोध करतो. इराणच्या अर्थव्यवस्थेला मारण्यासाठी युनायटेड स्टेट्सची (यूएस) बोली असूनही, चीन हा इराणचा सर्वात मोठा तेल खरेदीदार आणि अलिकडच्या वर्षांत शीर्ष व्यापार भागीदार राहिला आहे ज्याचा एकूण व्यापार 25 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे. तरीही, इराण-चीन भागीदारीतील कोणताही आश्वासक दृष्टीकोन अजूनही अनेक अडथळे आणि अनिश्चिततेने ताणलेला आहे.

इराणच्या अर्थव्यवस्थेला मारण्यासाठी युनायटेड स्टेट्सची (यूएस) बोली असूनही, चीन हा इराणचा सर्वात मोठा तेल खरेदीदार आणि अलिकडच्या वर्षांत शीर्ष व्यापार भागीदार राहिला आहे ज्याचा एकूण व्यापार 25 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त आहे.

शी यांनी इराणच्या आण्विक कराराचे पुनरुज्जीवन करण्यास मदत करण्याचे वचन दिले.  तांत्रिकदृष्ट्या, जरी चीनने इराणचे निर्बंध तोडण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली असली तरी, जेसीपीओएचे पुनरुज्जीवन केल्याशिवाय-सामान्यत: इराण आण्विक करार म्हणून ओळखले जाते-चीनबरोबरच्या 25 वर्षांच्या करारातील मोठ्या आर्थिक प्रकल्पांची अंमलबजावणी करणे जवळजवळ अशक्य आहे. JCPOA पुनरुज्जीवन वाटाघाटींमध्ये अधिक सक्रिय होऊन, चीन या गतिरोधकाचे निराकरण करण्यात आणि निर्बंध उठवण्याचा मार्ग उघडण्यास मदत करू शकतो. साउथ चायना मॉर्निंग पोस्टच्या मते, इराणचा अणु करार हा रायसी-शी चर्चेच्या अजेंड्यावर उच्च स्थानावर असल्याचे दिसत आहे. या संदर्भात चीनचे राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांनी आपल्या इराणच्या समकक्षांना सांगितले की, चीन अणु करार पुनरुज्जीवित करण्यासाठीच्या वाटाघाटींमध्ये रचनात्मक सहभाग घेत राहील.

इराणी तज्ञांच्या मते, तथापि, अणु कराराचे पुनरुज्जीवन करणे ही चीनची पश्चिमेविरुद्ध इराणची बाजू घेण्याची धोरणात्मक निवड नाही, परंतु परमाणु इराणबद्दल त्यांच्या वाढत्या चिंतेने अधिक प्रभावित आहे. चीनला आता जपान आणि दक्षिण कोरियाच्या अण्वस्त्रीकरणाच्या धोक्याचा सामना करावा लागत आहे आणि इराणच्या आण्विक कार्यक्रमाबद्दलही काही प्रमाणात तीच चिंता आहे. शिवाय, चीन जेसीपीओए मुद्द्याला इराण आणि पाश्चिमात्य देशांमधील तणाव अधिक मानतो. इराणच्या आण्विक कराराविषयीचे चीनचे धोरण प्रामुख्याने आर्थिक फायद्यांवर प्रभाव टाकते जे जेसीपीओएचे पुनरुज्जीवन केल्याने इराणबरोबरचे मोठे व्यापार आणि ऊर्जा करार लागू होऊ शकतात. त्यामुळे, JCPOA पुनरुज्जीवित न केल्यास, पर्शियन आखातातील इराण आणि त्याचे अरब प्रतिस्पर्धी यांच्यातील वाढत्या तणावामुळे चीनचे आर्थिक आणि ऊर्जा हितसंबंध धोक्यात येऊ शकतात. चीन आपल्या उर्जेच्या सुमारे 30 टक्के गरजेचा पुरवठा पर्शियन आखाती प्रदेशातून करतो.

इराणच्या आण्विक कराराविषयीचे चीनचे धोरण प्रामुख्याने आर्थिक फायद्यांवर प्रभाव टाकते जे जेसीपीओएचे पुनरुज्जीवन केल्याने इराणबरोबरचे मोठे व्यापार आणि ऊर्जा करार लागू होऊ शकतात.

इराण-अमेरिकेच्या दलदलीत ‘युद्ध नाही, शांतता नाही’ हे सूत्र चिनी लोकांच्या पसंतीचे आहे, जोपर्यंत इराण आण्विक थ्रेशोल्ड राज्य बनत नाही. गेल्या काही वर्षांत, मर्यादित अण्वस्त्र क्रियाकलापांसह प्रतिबंधित इराणने चीनला महत्त्वपूर्ण आर्थिक लाभ दिला आहे. इराण आणि चीन यांच्यातील 25 वर्षांच्या धोरणात्मक सहकार्य कराराच्या काही असत्यापित तपशीलांनुसार, बीजिंग इराणचे तेल आणि वायू 30 टक्के सवलतीने खरेदी करते आणि परतफेड करण्यासाठी दोन वर्षांची मुदत आहे. आणखी एक मुद्दा म्हणजे चीन आपले तेलाचे कर्ज चीनी युआनने फेडू शकतो. चीनला दिलेली आणखी एक आर्थिक सवलत म्हणजे तेल आणि वायू खरेदीच्या रकमेपैकी दोन तृतीयांश रक्कम रोख असेल आणि एक तृतीयांश वस्तू आणि सेवांच्या स्वरूपात असेल किंवा दुसऱ्या शब्दांत, वस्तूंच्या तेलाची देवाणघेवाण होईल. JCPOA पुनरुज्जीवित झाल्यास, चीन या फायद्यांपासून वंचित राहण्याची शक्यता आहे.

प्रादेशिक सुरक्षा व्यवस्थांमध्ये इराणचा सहभाग

पदभार स्वीकारल्यापासून, रायसी प्रशासनाने इराणच्या परराष्ट्र धोरणात ‘पिव्होट टू ईस्ट’ या धोरणाला प्राधान्य दिले आहे, विशेषतः आशियाई, चीन आणि रशिया यांच्याशी इराणची भागीदारी सुधारण्याचे वचन दिले आहे कारण त्याचा पश्चिमेसोबतचा तणाव वाढला आहे. परंतु शी यांच्या नुकत्याच रियाधच्या भेटीदरम्यान चीनने इराणच्या विरोधात जीसीसीची बाजू घेतल्यानंतर, या धोरणाने इराणच्या परराष्ट्र धोरणातील कार्यक्षमता आणि विश्वासार्हता गमावली. “पूर्वेकडे वळवा” हे धोरण म्हणजे इराणची चीन आणि रशियाबरोबरची अमेरिका आणि त्याच्या प्रादेशिक मित्र राष्ट्रांविरुद्धची एक प्रकारची धोरणात्मक भागीदारी होती, परंतु पर्शियन आखातात इराणवर अरब राजेशाहीची बाजू घेत चीनने हा संदेश दिला आहे. इराणच्या अधिकाऱ्यांनी इराणशी असे मत सामायिक केलेले नाही. तेहरानच्या अपेक्षेप्रमाणे, बीजिंग मध्य पूर्वेतील विशेष धोरणात्मक सहयोगी शोधत नाही ज्यामुळे त्यांना अमेरिकेविरुद्ध संतुलन राखण्यात फायदा होईल. या प्रदेशातील अमेरिकेच्या वर्चस्वाला आव्हान देण्यास चीन फार पूर्वीपासून नाखूष आहे, परंतु ऊर्जा प्रवाह सुनिश्चित करण्यासाठी कोणत्याही अस्थिरतेच्या विरोधात उभे राहण्याचा निर्धार केला आहे.

त्यानुसार, मध्यपूर्वेमध्ये सुरक्षा व्यवस्था सुरू करण्यासाठी चीनने आधीच एक व्यापक योजना सादर केली आहे आणि ती आपल्या इराणी आणि अरब भागीदारांसोबत सामायिक केली आहे. वरवर पाहता, चिनी सरकारला ही योजना स्वीकारण्यासाठी योग्य मैदान सापडले नाही आणि किमान अधिकृत क्षेत्रात तरी ते अंमलात आणण्यासाठी कोणतेही स्पष्ट आणि सार्वजनिक प्रयत्न दाखवले नाहीत. असे दिसते आहे की रायसीच्या बीजिंगच्या भेटीमुळे चिनी लोकांना त्यांच्या सुरक्षा उपक्रमांच्या अत्यावश्यकतेबद्दल इराणी अधिकाऱ्याशी वाटाघाटी करण्याची संधी मिळेल.

या प्रदेशातील अमेरिकेच्या वर्चस्वाला आव्हान देण्यास चीन फार पूर्वीपासून नाखूष आहे, परंतु ऊर्जा प्रवाह सुनिश्चित करण्यासाठी कोणत्याही अस्थिरतेच्या विरोधात उभे राहण्याचा निर्धार केला आहे.

चिनी लोकांसाठी, इराण आणि त्याच्या प्रादेशिक प्रतिस्पर्ध्यांमधील तणाव अभूतपूर्व पद्धतीने वाढत आहे आणि जर हा खळबळजनक तणाव रोखला गेला नाही, तर प्रादेशिक संघर्षातून उद्भवणारे परिणाम चीनचे हितसंबंध धोक्यात आणतील. त्यामुळे, या प्रदेशातील तणाव कमी करणे हे चीनच्या या प्रदेशातील अग्रक्रमांपैकी एक आहे आणि इराणच्या अध्यक्षांना बीजिंगची सुरक्षा योजना गांभीर्याने घेण्यास पटवून देण्याची संधी चिनी लोक वापरतील हे अगदी स्वाभाविक आहे. जर चिनी इराणला त्याच्या सुरक्षा व्यवस्थेत सामील करून घेऊ शकले तर तेहरान आणि बीजिंग यांच्यातील आर्थिक सहकार्याला चालना देण्याचे मैदानही उपलब्ध होईल. अन्यथा, रायसीच्या बीजिंग भेटीमुळे महत्त्वपूर्ण आर्थिक यश मिळण्याची शक्यता फारच कमी आहे.

धोरणात्मक दृष्टीकोन

इराणसाठी, आशियाई ऑर्डर नवीन धोरणात्मक जन्माच्या प्रतीक्षेत आहे, ही प्रक्रिया ज्याने गेल्या दशकात वेग घेतला आहे परंतु तरीही अनेक अनिश्चिततेचा सामना करावा लागतो. चीनसोबतचे द्विपक्षीय संबंध अधिक दृढ करण्यासोबतच, इराणने उदयोन्मुख आशियाई क्रमाशी आपली भागीदारी निश्चित करण्यासाठी व्यावहारिक भव्य धोरण आखण्यासाठी धडपड केली आहे. वस्तुस्थिती अशी आहे की, त्याच्या अनेक शेजार्‍यांच्या विपरीत, इराणने आशियाई सामर्थ्य वाढवणार्‍या सामर्थ्यांशी भागीदारी करण्यासाठी अद्याप स्पष्ट धोरणात्मक दृष्टीकोन गाठलेला नाही. इस्लामिक रिपब्लिकने गेल्या चार दशकांत आपल्या परराष्ट्र धोरणात दीर्घकालीन पाश्चिमात्यवादापासून स्वतंत्र असलेले व्यावहारिक ‘शेजारी धोरण’ आणि ‘पूर्वेकडे मुख्य’ धोरण स्वीकारण्यात अयशस्वी ठरले आहे या वस्तुस्थितीमुळे हे अत्यंत प्रभावित झाले आहे. इराणी अधिकार्‍यांसाठी ती प्रतिमा निर्माण केली असूनही, चीनने अद्याप इराणी-पाश्चात्यवादाशी कोणतेही अर्थपूर्ण समान हित सामायिक केलेले नाही.

जर चिनी इराणला त्याच्या सुरक्षा व्यवस्थेत सामील करून घेऊ शकले तर तेहरान आणि बीजिंग यांच्यातील आर्थिक सहकार्याला चालना देण्याचे मैदानही उपलब्ध होईल.

इराण-चीन भागीदारी सैद्धांतिकदृष्ट्या सामरिक मूल्य मिळवली आहे, परंतु व्यवहारात ते अजूनही अडकले आहेत. पर्शियन गल्फमध्ये चीनचे स्थलांतर धोरण आणि त्याचे प्रादेशिक वर्तन बदलण्यासाठी कोणत्याही कार्यक्षम लाभाचा अभाव लक्षात घेता, इराणचे अधिकारी चीनसोबतची भागीदारी परिभाषित करताना सावधगिरी बाळगतात. रायसी यांची चीन भेट अशा वेळी आली आहे जेव्हा इराणची आण्विक चर्चा ठप्प आहे, युक्रेन युद्धात रशियाला ड्रोन पुरवल्याबद्दल आंतरराष्ट्रीय टीका तीव्र झाली आहे आणि आर्थिक परिस्थितीवर देशांतर्गत असंतोष वाढला आहे, त्यामुळे इराणकडे कमी धोरणात्मक पर्याय आहेत. अशा परिस्थितीत, तेहरानला आपली प्राधान्ये ठरवण्यासाठी चीनला अनेक फायदे मिळू शकतात. इराणच्या रायसीसाठी, अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील आर्थिक निर्बंधांना मागे टाकण्यासाठी आणि आंतरराष्ट्रीय एकाकीपणावर मात करण्यासाठी चीनचे समर्थन अत्यावश्यक आहे जे त्याच्या परराष्ट्र धोरणाला चिनी सूचनांसह जाण्यास भाग पाडू शकते, विशेषत: आण्विक चर्चा आणि पर्शियन आखाती घडामोडींवर. देशांतर्गत टीका होत असूनही, सर्व अंडी चीनच्या टोपलीत टाकल्याने तेहरानला आंतरराष्ट्रीय घडामोडींमध्ये बीजिंगवर अधिक अवलंबून राहावे लागेल.