इंटरनेट शटडाऊन : कायदेशीर नियमांची पुनर्रचना आवश्यक

इंटरनेट बंद होणे ही भारतात वारंवार घडणारी घटना बनली आहे. कायदा आणि सुव्यवस्था राखणे, राष्ट्रीय सुरक्षेचे संरक्षण आणि चुकीची माहिती रोखणे अशी या बंदची कारणे सरकारने नमूद केली आहेत. तथापि, इंटरनेट बंद केल्याने माहिती आणि अभिव्यक्तीच्या मुक्त प्रवाहावर अनेकदा गंभीर परिणाम होतात.

अलीकडेच, कोणताही अनुभवजन्य अभ्यास न करता वारंवार इंटरनेट बंद केल्याबद्दल चिंता व्यक्त करत, दळणवळण आणि माहिती तंत्रज्ञान स्थायी समितीने घटनांची नोंद न ठेवल्याबद्दल दूरसंचार विभागाची ताशेरे ओढले आहेत. निलंबन नियमांचा कोणताही दुरुपयोग होऊ नये यासाठी पॅनेलने दूरसंचार विभागाला (DoT) समानुपातिकतेचे स्पष्ट तत्त्व आणि गृह मंत्रालयाच्या समन्वयाने शटडाऊन उठवण्याची प्रक्रिया मांडण्यास सांगितले आहे.

कोणताही अनुभवजन्य अभ्यास न करता वारंवार इंटरनेट बंद केल्याबद्दल चिंता व्यक्त करत, दळणवळण आणि माहिती तंत्रज्ञान स्थायी समितीने घटनांची नोंद न ठेवल्याबद्दल दूरसंचार विभागाची ताशेरे ओढले आहेत.

इंटरनेट शटडाउन आणि त्याचा परिणाम

हे नाकारता येत नाही की इंटरनेटने आपल्या जगण्याच्या पद्धतीमध्ये नाटकीय क्रांती केली आहे. मूलभूत ते सर्वात जटिल, इंटरनेट आता आर्थिक आणि सामाजिक क्रियाकलापांच्या अनेक पैलूंवर परिणाम करते. वारंवार होणार्‍या इंटरनेट बंदमुळे ई-कॉमर्स, पर्यटन आणि आयटी यांसारख्या इंटरनेट सेवांवर अवलंबून असलेल्या क्षेत्रांचे नुकसान होत आहे. सेवा आज इतर कोणत्याही देशाच्या नागरिकांपेक्षा भारतीयांना जास्त इंटरनेट ब्लॅकआउटचा सामना करावा लागतो. Access Now च्या डेटानुसार, जानेवारी 2012 ते जून 2022 दरम्यान, भारतात 647 सरकारने लादलेले इंटरनेट शटडाऊन झाले होते—जगातील आतापर्यंतची सर्वाधिक इंटरनेट निलंबनाची संख्या.

परीक्षा आयोजित करताना फसवणूक थांबवणे किंवा एखाद्या भागात निषेध होण्यापासून रोखणे यासारख्या बिनबुडाच्या कारणास्तव इंटरनेट अनेकदा निलंबित केले गेले आहे. अशा सर्व प्रकरणांमध्ये धोक्याची धारणा प्रामुख्याने सदोष आहे कारण विविध राज्यांमधील जिल्हा प्रशासन प्रशासकीय हेतूंसाठी संपूर्ण प्रदेशासाठी इंटरनेट सेवा निलंबित करत आहेत, ज्यामुळे ते समानुपातिकतेच्या तत्त्वाचे पालन करत नाही. उदाहरणार्थ, विनामूल्य आणि निष्पक्ष परीक्षा आयोजित करण्याचे अनेक मार्ग आहेत, परंतु फसवणूक टाळण्यासाठी इंटरनेट बंदीचा अवलंब केल्याने प्रदेशातील इतर लोकांच्या दैनंदिन जीवनावरही परिणाम होतो. अशा निलंबनामुळे होणारा प्रतिकूल परिणाम कोणत्याही सट्टा फायद्यांपेक्षा जास्त आहे.

पुरेशी फ्रेमवर्क आणि सुरक्षा उपायांचा अभाव

पुरेशी फ्रेमवर्क आणि सुरक्षा उपायांचा अभाव हे इंटरनेट निलंबन ही वारंवार घडणारी घटना असण्याचे प्रमुख कारण आहे कारण नोकरशहांवर इंटरनेट शटडाउन लादण्यावर कमी मर्यादा आहेत. इंटरनेट निलंबन प्रामुख्याने दूरसंचार सेवांचे तात्पुरते निलंबन (सार्वजनिक आणीबाणी किंवा सार्वजनिक सुरक्षा) नियम, 2017, आणि फौजदारी प्रक्रिया संहिता, 1973 (CrPC) च्या कलम 144 अंतर्गत लागू केले आहे.

विनामूल्य आणि निष्पक्ष परीक्षा आयोजित करण्याचे अनेक मार्ग आहेत, परंतु फसवणूक टाळण्यासाठी इंटरनेट बंदीचा अवलंब केल्याने प्रदेशातील इतर लोकांच्या दैनंदिन जीवनावरही परिणाम होतो.

टेलीग्राफ कायदा, 1885 हा वसाहती काळाचा वारसा आहे. ब्रिटीश साम्राज्याची सेवा करण्याच्या हेतूने ते सरकारला कोणत्याही टेलिग्राफिक संदेशाचे प्रसारण रोखू देते. हा पुरातन कायदा केंद्र सरकारला नियम बनवण्याचा अधिकार देतो. या अधिकाराचा वापर करताना निलंबन नियम लागू करण्यात आले. ते दूरसंचार सेवा निलंबित करण्याचे निर्देश केवळ तर्कसंगत आदेशाद्वारे आणि केवळ केंद्रीय गृह सचिव किंवा राज्याचे गृह सचिव त्यांच्या संबंधित सरकारांसाठी जारी करू शकतात. हे केवळ “कोणत्याही सार्वजनिक आणीबाणीच्या घटनेवर” किंवा “सार्वजनिक सुरक्षेच्या हितासाठी” आदेश दिले जाऊ शकते आणि जर जारी करणारा अधिकारी समाधानी असेल की “भारताच्या सार्वभौमत्व आणि अखंडतेच्या हिताचे रक्षण करण्यासाठी निलंबन आवश्यक आहे, राज्याची सुरक्षा, परकीय राज्यांशी मैत्रीपूर्ण संबंध किंवा सार्वजनिक सुव्यवस्था किंवा गुन्हा घडवून आणण्यासाठी चिथावणी देणे रोखण्यासाठी”. पुढील कामकाजाच्या दिवसापर्यंत, ऑर्डर तीन सदस्यीय पुनरावलोकन समितीसमोर ठेवला जाणे आवश्यक आहे, जी पाच दिवसांच्या आत निर्णय घेते की भारतीय टेलिग्राफच्या कलम 5(2) अंतर्गत आदेश ‘सार्वजनिक आणीबाणी’ किंवा ‘सार्वजनिक सुरक्षेला’ धोका आहे. कायदा, १८८५.

हे निलंबन नियम विविध कारणांमुळे सदोष आहेत. नियम असे प्रदान करतात की इंटरनेट निलंबनाची देखरेख पुनरावलोकन समितीने केली पाहिजे, ज्यामध्ये संपूर्णपणे कार्यकारी सदस्यांचा समावेश आहे. हे निष्पक्ष मूल्यांकनाच्या आचरणात गंभीरपणे तडजोड करते कारण सरकारी यंत्रणेची एकच शाखा अधिकृतता, आचरण आणि पुनरावलोकन करते, ज्यामुळे हितसंबंधांचा संघर्ष होतो.

पुनरावलोकन समितीला निलंबन नियमांतर्गत केवळ “त्याचे निष्कर्ष नोंदवण्याचा” अधिकार आहे परंतु बेकायदेशीर बाजूला ठेवू शकत नाही.

निलंबन आदेश, अशा प्रकारे ती एक दातविहीन समिती बनते. शिवाय, पुनरावलोकनासाठी पाच दिवसांची परवानगी देणे वाजवी नाही कारण बहुतेक इंटरनेट शटडाउन पाच दिवसांपेक्षा कमी काळ चालतात; म्हणून, पुनरावलोकन व्यायाम प्रक्रियात्मक तपासणी म्हणून कार्य करण्यास अयशस्वी ठरतो. पुढे, नियम निलंबन आदेश किंवा पुनरावलोकन समितीच्या निष्कर्षांचे प्रकाशन अनिवार्य करत नाहीत. निलंबनाला न्यायालयात आव्हान देण्यासाठी पीडित पक्षांना आदेश मिळू शकतील याची खात्री करण्यासाठी पारदर्शकता आवश्यक आहे.

2017 मध्ये निलंबन नियम लागू करूनही, CrPC अंतर्गत इंटरनेट बंद करणे सुरूच ठेवले आहे. त्याचे कलम 144 निलंबन नियमांपेक्षा स्पष्ट प्राधान्य देते कारण त्यामध्ये वरील नियमांनी प्रदान केलेले प्रक्रियात्मक सुरक्षा सुद्धा दूरस्थपणे समाविष्ट नाही. कलम 144 अंतर्गत निर्णय गृह सचिव स्तराऐवजी जिल्हा दंडाधिकारी स्तरावर घेतले जातात, अशा प्रकारे, आदेशाची वैधता कालबद्ध पद्धतीने तपासण्यासाठी कोणत्याही पुनरावलोकन समितीची आवश्यकता नाही आणि वेळोवेळी पुनरावलोकन प्रदान केले जात नाही. हे घटक ते व्यावहारिकदृष्ट्या श्रेष्ठ बनवतात. नियम असे प्रदान करतात की इंटरनेट निलंबनाची देखरेख पुनरावलोकन समितीने केली पाहिजे, ज्यामध्ये संपूर्णपणे कार्यकारी सदस्यांचा समावेश आहे.

यामुळे एक महत्त्वाचा प्रश्न देखील निर्माण होतो: विशेषत: इंटरनेट शटडाऊनला सामोरे जाणाऱ्या कायदेशीर नियमांची उपलब्धता असूनही, CrPC च्या कलम 144- सार्वजनिक सुव्यवस्था राखण्यासाठी प्रदान करणारा एक सामान्य कायदा-चा अवलंब करणे सरकारांना कायदेशीररित्या परवानगी आहे का? सुप्रसिद्ध कायदेशीर मॅक्सिम जनरलिया स्पेशॅलिबस नॉन डिरॉगंट नुसार, “एखाद्या विशिष्ट प्रकरणावर विशेष तरतूद केली गेली असेल, तर ती बाब सामान्य तरतुदींमधून वगळण्यात आली आहे”. सुप्रीम कोर्टाने हे तत्व विशेष कायद्यांद्वारे समाविष्ट असलेल्या क्षेत्रांमधून सामान्य कायदे वगळण्यासाठी लागू केले आहे.

सुधारणांची गरज

जानेवारी 2020 मध्ये, अनुराधा भसीन विरुद्ध. युनियन ऑफ इंडिया मधील सर्वोच्च न्यायालयाने असे ठरवले की इंटरनेटद्वारे माहितीचा प्रवेश हा भारतीय राज्यघटनेच्या कलम 19(1) अंतर्गत मूलभूत अधिकार आहे. तीन न्यायाधीशांच्या खंडपीठाच्या आदेशाने पुढे असे निरीक्षण केले की इंटरनेट बंद करणे हे एक ‘कठोर उपाय’ आहे, जे कायदेशीर, आवश्यक आणि प्रमाणानुसार आणि इंटरनेट निलंबनाचे आदेश प्रकाशित केल्यानंतरच लादले जाऊ शकते.

हा निकाल आशेचा किरण म्हणून आला असला तरी, अनुराधा भसीनच्या निर्देशांच्या विरोधात जाऊन राज्य सरकारे आणि केंद्रशासित प्रदेश इंटरनेट निलंबनाचे आदेश जारी करत आहेत हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे. केंद्र सरकारने सर्वोच्च न्यायालयाने दिलेल्या निर्देशांना वैधानिक मान्यता न दिल्याने हे प्रामुख्याने घडले आहे.

सप्टेंबर 2022 मध्ये, 21 व्या शतकातील वास्तविकतेशी अधिक सुसंगत कायदेशीर चौकट बनवण्यासाठी, दळणवळण मंत्रालयाने भारतीय दूरसंचार विधेयक, 2022 चा 40 पानांचा मसुदा जारी केला. तथापि, प्रस्तावित बदलामुळे सुधारणांच्या आवाहनाकडे डोळेझाक झाली आहे. अनुराधा भसीनच्या ऐतिहासिक निर्णयासह इंटरनेट निलंबन नियमांमध्ये. मसुदा विधेयकामध्ये वसाहती कायद्याचे मूळ आणि आत्मा राखून, अध्याय 6 मध्ये इंटरनेट सेवा निलंबित करण्याची स्पष्ट कायदेशीर तरतूद आहे.

हा मसुदा दूरसंचार निलंबन नियमांच्या मजकुरात एक अनिवार्य कर्तव्य म्हणून सक्रिय प्रकाशन आणि नियतकालिक पुनरावलोकन समाविष्ट करण्याची गमावलेली संधी दर्शवितो, ज्यामुळे या न्यायिकरित्या सादर केलेल्या आवश्यक गोष्टींबद्दल जागरूकता वाढली असती आणि सरकारने वाढवलेले अनुपालन. इंटरनेट बंद करण्याबाबत संसदीय स्थायी समितीच्या शिफारशींचा या मसुद्यात समावेश करणे आवश्यक आहे. सार्वजनिक आणीबाणी आणि सार्वजनिक सुरक्षेसाठी परिभाषित पॅरामीटर्स संहिताबद्ध करणे आणि इंटरनेट शटडाऊनची योग्यता ठरवण्यासाठी यंत्रणा लागू करणे आवश्यक आहे. निवृत्त न्यायाधीश आणि सार्वजनिक सदस्यांसारख्या अशासकीय सदस्यांचा समावेश करून देखरेख पुनरावलोकन समित्यांची रचना अधिक समावेशक असावी.

मसुदा विधेयकामध्ये वसाहती कायद्याचे मूळ आणि आत्मा राखून, अध्याय 6 मध्ये इंटरनेट सेवा निलंबित करण्याची स्पष्ट कायदेशीर तरतूद आहे.

शिवाय, नियम हे बदलत्या तंत्रज्ञानाशी सुसंगत असले पाहिजेत जेणेकरून लोकांना कमीत कमी त्रास होईल. समितीने शिफारस केली आहे की दूरसंचार विभाग एक धोरण तयार करेल जे ब्लँकेट शटडाउनऐवजी निवडकपणे विशिष्ट सेवांवर प्रतिबंधित करेल. हे सुनिश्चित करेल की सामान्य लोकांची कोणतीही गैरसोय होणार नाही आणि चुकीची माहिती रोखणे इत्यादी उद्दिष्टे देखील पूर्ण होतील.

निष्कर्ष

आजच्या जगात, माहितीची देवाणघेवाण करण्यासाठी इंटरनेट हे सर्वात जास्त वापरले जाणारे आणि सुलभ माध्यम आहे, असे म्हणायला हरकत नाही. पारदर्शकता आणि उत्तरदायित्वावर अधिक भर देण्यासाठी इंटरनेट शटडाऊन नियंत्रित करणार्‍या सध्याच्या कायदेशीर नियमांची पुनर्रचना करणे आवश्यक आहे. शटडाउनच्या न्याय्यतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी एक योग्य यंत्रणा कार्यान्वित करणे आवश्यक आहे. इंटरनेट शटडाउनची अंमलबजावणी करण्यासाठी त्यांनी स्पष्ट मार्गदर्शक तत्त्वे आणि प्रोटोकॉल देखील स्थापित केले पाहिजेत जेणेकरून ते केवळ अपवादात्मक परिस्थितीतच वापरले जातील.