जलविद्युत आणि ऊर्जा क्षेत्रातील सहकार्य विस्तारत असताना नेपाळबाबत भारताची आर्थिक मुत्सद्देगिरी या दोघांसाठीही विजयाची स्थिती आहे.
खुली सीमा प्रणाली आणि नेपाळ आणि भारत यांच्यातील जवळचे लोक-लोकांचे संबंध यामुळे अनेक वर्षांपासून त्यांचे संबंध दोलायमान झाले आहेत. त्यामुळे नेपाळला जेव्हा जेव्हा कोणतीही अडचण येते तेव्हा तो प्रथम भारताकडे वळतो. 2015 मध्ये नेपाळमध्ये झालेल्या प्राणघातक भूकंपाच्या वेळीही अशीच स्थिती होती जेव्हा भारताने सहा तासांत मदत सामग्री आणि बचाव पथके काठमांडूला पाठवली होती. नंतर, 2020-21 मध्ये कोविड-19 कालावधीत भारताने सहकार्य केले आहे.
दुसरीकडे, नेपाळच्या उत्तरेकडील शेजारी चीनसोबतच्या संबंधांमध्ये हिमालय अजूनही अडथळा आहे. 2015 मध्ये नेपाळच्या प्राणघातक भूकंपानंतर, मोठ्या प्रमाणात नुकसान झाल्यामुळे चीनला नेपाळसोबतची तातोपानी-झांगमू जमीन सीमा बंद करावी लागली. रसुवागढी-केरुंग सीमाही बराच काळ बंद होती. 2020-21 मध्ये कोविड-19 चा उद्रेक झाल्यानंतर जेव्हा नेपाळला व्यापार आणि व्यावसायिक आघाडीवर चीनच्या पाठिंब्याची गरज होती, तेव्हा तातोपानी-झांगमू मार्ग पूर्णपणे बंद करण्यात आला होता, तर रसुवागढी-केरुंग मार्ग केवळ चीनच्या फायद्यासाठी अधूनमधून उघडण्यात आला होता. अशा प्रकारे, चीनबरोबर व्यापारात गुंतलेले बहुतेक व्यापारी चिनी अधिकाऱ्यांवर चिडलेले आहेत आणि अनेकदा चीनने नेपाळवर अघोषित व्यापार नाकेबंदी लादल्याचा आरोप करतात.
नोव्हेंबर 2022 मध्ये नेपाळमधील सार्वत्रिक निवडणुकांनंतर 26 डिसेंबर 2022 रोजी माजी माओवादी गुरिल्ला पुष्प कमल दहल पंतप्रधान झाल्यावर नेपाळ आणि भारत यांच्यातील संबंध अधिक सुधारू लागले.
यातील काही घडामोडींचा परिणाम नेपाळच्या दक्षिणेकडील आणि उत्तरेकडील शेजारी देशांशी असलेल्या संबंधांवर झाला आहे. नेपाळ आणि भारत यांच्यातील संबंध जे नेपाळच्या डाव्या सरकारने परत आणले होते, विशेषत: केपी शर्मा ओली जेव्हा 15 फेब्रुवारी 2018 ते 13 मे 2021 दरम्यान दुसऱ्यांदा पंतप्रधान म्हणून काम करत होते, तेव्हा शेर बहादूर देउबा यांच्यामुळे ते पुन्हा रुळावर आले होते. नेपाळी काँग्रेसचे 13 जुलै 2021 रोजी पंतप्रधान झाले. नेपाळमध्ये नोव्हेंबर 2022 मध्ये झालेल्या सार्वत्रिक निवडणुकांनंतर 26 डिसेंबर 2022 रोजी माजी माओवादी गुरिल्ला पुष्प कमल दहल पंतप्रधान झाल्यावर नेपाळ आणि भारत यांच्यातील संबंध अधिक सुधारू लागले.
भारत त्याच्या उपकंपनी सतलुज जल विद्युत निगम (SJVN) मार्फत नेपाळमध्ये 900-MW अरुण III प्रकल्प विकसित करत आहे. यासोबतच, SJVN आणि नेपाळ विद्युत प्राधिकरणाने मे 2022 मध्ये 679 MW अरुण-4 जलविद्युत प्रकल्प विकसित करण्यासाठी सामंजस्य करार केला. आणखी एक भारतीय कॉर्पोरेट, GMR समूह, 900-MW अप्पर कर्नाली प्रकल्प बांधण्यासाठी परवाना देण्यात आला आहे आणि SJVN ला आता 450 MW चा सेती नदी 6 प्रकल्प प्रदान करण्यात आला आहे. NHPC लिमिटेड ऑफ इंडियाला ऑगस्ट 2022 मध्ये आणखी एक प्रतिष्ठित 750 MW वेस्ट सेटी प्रकल्प प्रदान करण्यात आला, जो पूर्वी चीनच्या थ्री गॉर्जेस कॉर्पोरेशनला देण्यात आला होता. ढलकेबार-मुझफ्फरपूर ट्रान्समिशन लाईनसह काही क्रॉस-बॉर्डर ट्रान्समिशन लाईन्सचे कामही प्रगतीपथावर आहे.
मे महिन्याच्या सुरुवातीला पंतप्रधान पुष्पकमल दहल यांच्या नवी दिल्ली भेटीच्या पूर्वसंध्येला काही उल्लेखनीय करारांवर स्वाक्षऱ्या केल्या जातील, ज्यामध्ये भारताच्या आर्थिक सहाय्यासह 136 किलोमीटर लांबीच्या रक्सौल-काठमांडू रेल्वेच्या बांधकामासाठी करारांचा समावेश असेल अशी अपेक्षा जास्त आहे. US$ 3.15 अब्ज. त्याचा तपशीलवार प्रकल्प अहवाल (DPR) यापूर्वीच भारतीय सल्लागार कोकण रेल्वे कॉर्पोरेशन लिमिटेड (KRCL) द्वारे तयार करण्यात आला आहे. हा प्रकल्प पूर्ण झाल्यामुळे, भारतीय सीमावर्ती शहर रक्सौल हे नेपाळची राजधानी काठमांडूशी मुख्यतः डोंगराळ प्रदेशातून जोडले जाईल. भारताने आधीच आपले सीमावर्ती शहर जयनगर हे जनकपूरशी जोडले आहे, जे आता नेपाळमधील हिमालयाच्या पायथ्याशी बर्दिबासपर्यंत विस्तारले जात आहे.
नेपाळची अतिरिक्त वीज 25 वर्षांसाठी खरेदी करण्यासाठी भारत नेपाळशी करार करू शकतो, ज्यामुळे दोन्ही देशांमधील वीज पुरवठ्यातील अनिश्चितता संपुष्टात येईल.
शिवाय, नेपाळ आणि भारत पंतप्रधान दहल यांच्या भारत भेटीदरम्यान 480 मेगावॅट फुकोट-कर्नाली जलविद्युत प्रकल्प आणि 669 मेगावॅट लोअर अरुण जलविद्युत प्रकल्पाच्या बांधकामासाठी करारावर स्वाक्षरी करतील अशी अपेक्षा आहे. त्याच प्रसंगी, भारत नेपाळला भारतीय हद्दीतून बांगलादेशला अतिरिक्त जलविद्युत निर्यात करण्यास परवानगी देण्यास सहमती दर्शवू शकतो. याशिवाय, भारत नेपाळशी 25 दीर्घ वर्षांसाठी अतिरिक्त वीज खरेदी करण्यासाठी नेपाळशी करार करू शकतो, ज्यामुळे दोन्ही देशांमधील वीज पुरवठ्यातील अनिश्चितता संपुष्टात येऊ शकते.
नेपाळशी आपला संबंध वाढवण्याबरोबरच, भारत आर्थिक मुत्सद्देगिरीद्वारे नेपाळमधील चीनचा वाढता प्रभाव रोखण्याचा शांतपणे प्रयत्न करत आहे. या दिशेने चीनच्या गुंतवणुकीने नेपाळची वीज विकत घेतली असेल तर भारताकडून वीज खरेदी न करण्याचा निर्णय घेतला. या निर्णयामुळे चिनी कंपन्यांना मोठा धक्का बसला आहे.
नेपाळमध्ये, जे देशातील विविध जलविद्युत प्रकल्पांमध्ये गुंतलेले आहेत. आता चिनी कंपन्यांना वाटत आहे की जलविद्युत क्षेत्रातील त्यांची नेपाळमधील गुंतवणूक असुरक्षित आहे.
नेपाळमधील ज्या प्रकल्पांमध्ये चिनी कंपन्या विकासक म्हणून किंवा कंत्राटदार म्हणून काम करत आहेत त्या प्रकल्पांना स्फोटकांचा पुरवठा न करण्याचा भारतीय अधिका-यांनी आणखी एक निर्णय घेतल्याने चिनी लोकांना मोठा धक्का बसला आहे. नेपाळमध्ये काम करणाऱ्या चिनी कंपन्यांवर आपली पकड घट्ट करण्यासाठी भारताने नेपाळकडून अंतिम वापराचे प्रमाणपत्र मागितले. हे प्रमाणपत्र मिळविण्यासाठी, खरेदीदार स्फोटक सामग्रीचा अंतिम प्राप्तकर्ता असणे अपेक्षित आहे. अशीही एक अट आहे ज्याद्वारे खरेदीदार कोणत्याही परिस्थितीत अशी स्फोटके इतरांना हस्तांतरित करू शकत नाही.
अनेक भारतीय कंपन्यांनी नेपाळमध्ये मेगा हायड्रोपॉवर विकसित करण्यात रस घेतला आहे, तर चीनला या देशात काम करताना धक्का बसला आहे.
मात्र, भारताने नेपाळला पुरवठा करण्यास नकार दिल्यानंतर नेपाळने प्रथमच चीनकडून व्यावसायिक स्फोटके आयात केली. होंगशी शिवन सिमेंट कारखाना (नवलपरासी) आणि सेंजेन खोला जलविद्युत प्रकल्प (रसुवा) या दोन्ही प्रकल्पांना चीनकडून स्फोटके मिळाली. परंतु नेपाळच्या विविध प्रकल्पांसाठी लागणार्‍या स्फोटकांच्या गरजा चीनमधून आयात केलेल्या स्फोटकांच्या माध्यमातून पूर्ण होत नाहीत. काठमांडू-निजगढ फास्ट ट्रॅक प्रकल्प, 140 मेगावॅट तानाहू हायड्रोपॉवर कंपनी आणि ह्युक्सिन सिमेंट नारायणी प्रा. लि.सह नेपाळमधील असे सर्व प्रकल्प. लि., ज्यामध्ये चिनी कंपन्या काम करत आहेत, त्यांना अजूनही स्फोटकांच्या तीव्र टंचाईचा सामना करावा लागत आहे.
स्फोटकांच्या आयातीच्या बाबतीत चीन हा भारतापुढे पर्याय नाही हे चांगलेच लक्षात आले आहे कारण चीनकडून अशी सामग्री आयात करताना नियम आणि कायदे सर्वात जास्त किचकट असतात. नेपाळला बांधकाम प्रकल्पांच्या मागणीची पूर्तता करण्यासाठी दरवर्षी सुमारे 3,500 ते 4,000 टन स्फोटकांची आवश्यकता असते, परंतु चीन किमान नजीकच्या भविष्यात ही मागणी पूर्ण करेल अशी शक्यता नाही.
नेपाळबाबत भारताच्या आर्थिक मुत्सद्देगिरीने अलीकडच्या काही वर्षांत चांगले काम केलेले दिसते; नेपाळ आणि भारत दोघांसाठी विजय-विजय परिस्थिती. उदयोन्मुख परिस्थितीत, अनेक भारतीय कंपन्यांनी नेपाळमध्ये मेगा हायड्रोपॉवर विकसित करण्यात रस घेतला आहे, तर चीनला या देशात काम करताना धक्का बसला आहे. ५०,००० मेगावॅट जलविद्युत वापरण्याची क्षमता असूनही नेपाळ सध्या केवळ २६०० मेगावॅट वीज निर्मिती करतो. जून ते डिसेंबर 2022 दरम्यान, नेपाळने भारताला NPR किमतीची वीज निर्यात केली. 11 अब्ज, जे आगामी वर्षांमध्ये जलविद्युत उत्पादनात वाढ होण्याची शक्यता आहे. जलविद्युत आणि कनेक्टिव्हिटी क्षेत्रातील मजबूत भारत-नेपाळ सहकार्य नेपाळला केवळ महसूल निर्माण करण्यास आणि मोठ्या प्रमाणावर रोजगाराच्या संधी निर्माण करण्यास मदत करू शकत नाही, परंतु यामुळे देशाची भारताबरोबरची प्रचंड व्यापारी तूट देखील कमी होईल.
हरी बंश झा हे ORF मध्ये व्हिजिटिंग फेलो आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
Hari Bansh Jha is a Visiting Fellow at ORF. Formerly a professor of economics at Nepal's Tribhuvan University, Hari Bansh’s areas of interest include, Nepal-China-India strategic ...
Read More +
PREV