भारत-मालदीव संबंध घनिष्ठ होत असतांना

गेल्या आठवड्याच्या शेवटी मालदीवच्या त्यांच्या पहिल्या भेटीदरम्यान, परराष्ट्र सचिव विनय मोहन क्वात्रा म्हणाले की, ‘मालदीव हा सर्वात महत्त्वाचा प्रादेशिक भागीदारांपैकी एक आहे आणि भारत देशातील अनेक विकासात्मक प्रकल्पांना पाठिंबा देत राहील’. प्रत्यक्षात, दोन्ही राष्ट्रांनी ‘असंख्य पायाभूत सुविधा प्रकल्प सुलभ आणि सुलभ करण्यासाठी’ पुरुषांसाठी अतिरिक्त US$ 100-दशलक्ष क्रेडिट लाइनसाठी ऑगस्टमध्ये सोलिह येथे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या वचनबद्धतेची औपचारिकता केली.

मालदीवच्या परराष्ट्र मंत्रालयाच्या म्हणण्यानुसार, क्वात्रा यांचा दौरा ‘उत्पादक आणि यशस्वी’ होता. मंत्रालयाने स्पष्ट केले की, नवीन मदत 2019 मध्ये ऑफर केलेल्या US$ 800-दशलक्ष क्रेडिट लाइनचा विस्तार आहे आणि ‘सामाजिक-आर्थिक कल्याण आणि सार्वजनिक कल्याण सुधारण्यासाठी भारत सरकारच्या अटल समर्थन आणि वचनबद्धतेचा पुरावा आहे.

राष्ट्राध्यक्ष सोलिह यांनीही घनिष्ठ द्विपक्षीय संबंधांची आठवण करून दिली आणि अलीकडच्या वर्षांत या संबंधात अभूतपूर्व वाढ झाल्याचे ठळकपणे सांगितले. परराष्ट्र मंत्री अब्दुल्ला शाहिद यांनी India@75 ‘शोकेसिंग इंडिया-यूएन पार्टनरशिप’ कार्यक्रमाला संबोधित करताना, भारत हा ‘आर्थिक विकास आणि पुनर्प्राप्तीमध्ये मौल्यवान भागीदार’ कसा राहिला आहे याची आठवण केली.

एक सकारात्मक आणि यशस्वी भेट

मालेमध्ये परराष्ट्र सचिव क्वात्रा यांनी अर्थमंत्री इब्राहिम अमीर यांच्याशीही चर्चा केली; आर्थिक विकास मंत्री, फय्याज इस्माईल; आणि त्यांचे समकक्ष अहमद लतीफ यांच्यासोबत, मुख्यतः द्विपक्षीय विकास सहकार्यावर केंद्रित आहे. त्यांनी संसदेचे अध्यक्ष मोहम्मद नशीद यांचीही शिष्टाचार भेट घेतली.

सचिव क्वात्रा यांनी संरक्षण मंत्री मारिया दीदी यांच्याशीही चर्चा केली. संरक्षण मंत्रालयात आयोजित समारंभात, माजी यांनी मालदीव राष्ट्रीय संरक्षण दलाला (MNDF) 24 उपयुक्त वाहने सुपूर्द केली. स्वतंत्रपणे, भारताने मार्च 2019 मध्ये स्वाक्षरी केलेल्या US$ 106 दशलक्ष रॅंट सहाय्य योजनेअंतर्गत मालदीव सुधारक सेवा (MCS) किंवा तुरुंग प्रशासनाला स्पीड बोट सुपूर्द केली.

योगायोगाने, क्वात्रा यांच्या भेटीपूर्वी, भारतीय व्यापारी, मोहन मुथा एक्सपोर्ट्स यांनी मालदीव नॅशनल डिफेन्स फोर्स (MNDF) मधील वरिष्ठ अधिकार्‍यांसाठी 138 घरे असलेली एक मिलिटरी रेसिडेन्शियल टाउनशिप बांधण्याचा निर्णय जाहीर केला, ज्याची परतफेड यजमान सरकारकडून केली जाईल. उपनगरीय बेटावरील हुलहुमाले फेज-2 वर पुन्हा दावा केलेला प्रकल्प पूर्ण करणे.

क्वात्रा यांनी मालदीवमधील US$100 दशलक्ष भारतीय अनुदान आणि US$400 दशलक्ष क्रेडिटसह, सध्या सुरू असलेल्या ग्रेटर माले कनेक्टिव्हिटी प्रकल्पाच्या साइटलाही भेट दिली.

लोकांशी करार 

एकप्रकारे, भारताने मालदीवला वाढवलेली मदत आणि सहकार्य हे वाढत्या चिनी प्रभाव आणि मदतीला कारणीभूत ठरू शकते, विशेषत: अब्दुल्ला यामीन यांच्या आधीच्या अध्यक्षपदाच्या काळात, जे त्यांच्या सरकारशी संबंधित नसलेल्या मनी लाँड्रिंगच्या दोन कायदेशीर लढाईत गुंतलेले आहेत. चीनचे संबंध. अलीकडे, माले शहराचे महापौर, यामीनच्या PPM-PNC कंबाइनशी संबंधित डॉ मोहम्मद मुइझू यांनी चीनसोबतच्या सुधारित द्विपक्षीय संबंधांचे श्रेय कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ चायना (CPC) सह पक्ष-स्तरीय संपर्क वाढवण्यास दिले. यामीन कॅम्पच्या न सांगितलेल्या स्थितीचे ते प्रतिबिंबित करत असताना, मुइझू देखील यामीनला प्रलंबित खटल्यांमध्ये दोषी ठरवले गेल्यास, पुढील वर्षीच्या निवडणुका लढवण्यापासून अपात्र ठरवले गेल्यास, कंबाइनच्या अध्यक्षपदाच्या नामांकनासाठी उशिर दिसत होता.

तरीही, मालदीवमधील चीनच्या धोक्याला भारत फक्त प्रतिसाद देत आहे, ही सामान्य धारणा फारशी खरी नाही. दीर्घकाळापर्यंत, नवी दिल्लीला हे समजले होते की संपूर्ण क्षेत्राच्या पारंपारिक सुरक्षेवर अनेकदा परिणाम करणाऱ्या मोठ्या सामान्य चांगल्या आणि सामूहिक मानवी सुरक्षेसाठी संपूर्ण प्रदेशाचा एकाच वेळी विकास होणे आवश्यक आहे. आर्थिक सुधारणांच्या युगाने शीतयुद्धानंतरच्या शेजारच्या भारतासाठी निधीची शक्यता सुलभ केली आणि या प्रदेशात संधीही खुल्या केल्या कारण त्या सरकारांना जागतिक माहिती आणि ज्ञानाच्या प्रवेशासह उदयोन्मुख आयटी युगाच्या पिढीच्या खऱ्या आकांक्षांना संबोधित करण्याचे आवाहन करण्यात आले.

संपूर्ण प्रदेशाच्या पारंपारिक सुरक्षेवर अनेकदा आघात करणाऱ्या मोठ्या सामान्य चांगल्या आणि सामूहिक मानवी सुरक्षेसाठी संपूर्ण प्रदेशाचा एकाच वेळी विकास होणे आवश्यक आहे हे नवी दिल्लीला समजले होते.

दक्षिण आशियाच्या जलद लोकशाहीकरणाने भारताला विकास सहाय्य मिळावे आणि ‘संरक्षणाची जबाबदारी’ (R2P) स्वीकारण्याची दोन्ही परिस्थिती निर्माण केली, जी संयुक्त राष्ट्राच्या व्याख्येच्या पलीकडे गेली जी बहुतेक पारंपारिक सुरक्षेपुरती मर्यादित होती. अशाप्रकारे, दक्षिण आशियातील ‘नेट सिक्युरिटी प्रोव्हायडर’ होण्याच्या भारताच्या नव्या घोषणेमध्ये पारंपारिक सुरक्षेइतकीच मानवी सुरक्षेचाही समावेश होता, ज्यामध्ये या क्षेत्राच्या प्रमुख चिंतेपैकी आंतरराष्ट्रीय दहशतवादाचाही समावेश होता.

मालदीवने हे विधेयक विरोधी पाकिस्तानसह इतर शेजारी देशांसोबत बसवले. तरीही, केवळ बांगलादेश आणि भूतानसारख्या निवडक राष्ट्रांनी आणि श्रीलंका आणि मालदीवमधील निवडक सरकारांनी भारताची मदत मागितली आणि मिळवली. श्रीलंकेतील राजपक्षांची राजवट आणि मालदीवमधील यामीनची राजवट चीनच्या दरबारी गेली, चीनच्या शत्रुत्वाला स्वतःच्या भारतामध्ये बनवले.

आवर्ती खर्च

तरीही, देशांतर्गत अर्थव्यवस्थेच्या व्यवस्थापनाबद्दल चिंता कायम आहे, कारण मालदीव श्रीलंकेसारख्या आर्थिक संकटाच्या अगदी जवळ आहे. अन्यथा सांगू शकणाऱ्या सार्वजनिक वचनबद्धता असूनही, सोलिह सरकार कोविड नंतरच्या पुनर्प्राप्ती सक्तीमुळे अपरिहार्य असले तरी, ज्याला चांगल्या अर्थाचे समीक्षक देखील ‘आर्थिक विचित्रपणा’ म्हणून वर्णन करतात ते घट्ट करू शकले नाही.

मालदीवच्या वित्त मंत्रालयाच्या सप्टेंबरच्या अहवालानुसार, वार्षिक अटींमध्ये सरकारी खर्च एकूण MVR 26.5 अब्ज आहे तर महसूल, अनुदानांसह, MVR 19.6 अब्ज पर्यंत पोहोचला आहे, ज्यामुळे MVR 6.9 अब्जची तूट आहे. जे मानले जात होते त्या विपरीत, अर्थसंकल्पीय रकमेपैकी 74 टक्के रक्कम आवर्ती खर्चासाठी गेली होती तर उर्वरित 26 टक्के भांडवल निर्माण करण्यासाठी खर्च करण्यात आली होती.

अन्यथा सांगू शकणाऱ्या सार्वजनिक वचनबद्धता असूनही, सोलिह सरकार कोविड नंतरच्या पुनर्प्राप्ती सक्तीमुळे अपरिहार्य असले तरी, ज्याला चांगल्या अर्थाचे समीक्षक देखील ‘आर्थिक विचित्रपणा’ म्हणून वर्णन करतात ते घट्ट करू शकले नाही.

आवर्ती खर्चापैकी, तब्बल 12.1 अब्ज MVR प्रशासकीय आणि परिचालन खर्चावर खर्च केले गेले. आणखी 7.3 अब्ज MVR सार्वजनिक क्षेत्रातील कर्मचार्‍यांच्या पगार, वेतन आणि पेन्शनसाठी गेले. भांडवली खर्चावर, MVR 3.8 अब्ज पायाभूत सुविधांकडे गेले; विकास प्रकल्प आणि गुंतवणूक परिव्यय यावर MVR 1.3 अब्ज; जमीन आणि इमारतींवर MVR 1.2 अब्ज.

नमूद केल्याप्रमाणे, राज्याच्या कमाईपैकी 73 टक्के महसूल कर महसुलातून आलेला आहे आणि उर्वरित 27 टक्के कर नसलेल्या स्रोतांमधून आला आहे. लोकांवर आणखी कर आकारणी करण्याच्या अंगभूत मर्यादांचे हे स्पष्ट द्योतक आहे. विशेषतः निवडणुकीच्या वर्षात असे घडते. परिणामी, 2023 च्या अखेरीस वित्तीय संकटाची जागतिक बँकेची भविष्यवाणी ऐवजी अंदाजे बनते.

वित्त मंत्रालयाच्या मते, SDF कडे 15 सप्टेंबर 2022 पर्यंत MVR 1.6 अब्ज होते, परंतु ते पैसे छापलेले होते, कमावलेले राखीव नव्हते जे केवळ आंतरराष्ट्रीय परतफेडीसाठी वापरले जाऊ शकते, असे मालदीव जर्नलने म्हटले आहे. बातमी साइटने हे देखील आठवले की मूडीज इन्व्हेस्टर रिलेशन्सने SDFचा वापर ज्या प्रकारे केला गेला होता आणि कर्ज परतफेडीवर त्याचा कसा परिणाम होईल याबद्दल चिंता व्यक्त केली होती. मंत्रालयाने या सूचनेला तत्परतेने विरोध केला होता.

भरीव पुनर्प्राप्ती

1 जानेवारीपासून सुरू होणार्‍या आर्थिक वर्ष 2023 साठी जेव्हा सरकार अर्थसंकल्पीय प्रस्ताव घेऊन येईल तेव्हा एक स्पष्ट चित्र समोर येईल. तरीही, सिल्व्हर लाइनिंग अशी आहे की मागील वर्षातील याच कालावधीच्या तुलनेत कर आणि गैर-कर दोन्ही महसूल मोठ्या प्रमाणात सुधारला आहे, जो अनुक्रमे MVR 14.4 अब्ज (MVR 9.7 अब्ज) आणि MVR 5.1 अब्ज (MVR 3.3 अब्ज) इतका आहे, ज्यामुळे सरकारचे पोट भरते. येत्या काही महिन्यांत आणि वर्षांमध्ये भरीव पुनर्प्राप्तीची आशा आहे.

विशेषत: कोविड नंतर, पर्यटन मंत्री डॉ अब्दुल्ला मौसूम यांनी 2023 साठी 2 दशलक्ष आगमनाचे उद्दिष्ट ठेवले असून, पर्यटन क्षेत्रात जवळपास पूर्ण पुनर्प्राप्तीची सरकारला आशा आहे. चीनमधून थेट उड्डाणे पुन्हा सुरू झाल्यामुळे ट्रॅव्हल उद्योगातील स्त्रोत 2.4-टक्के अपेक्षित आहेत.

तरीही, संशयवादी अध्यक्ष सोलिह यांच्या सरकारच्या गेल्या चार वर्षांत कोविड-ग्रस्त पर्यटन क्षेत्रात हजारो नवीन नोकऱ्या निर्माण करण्याच्या अलीकडील दाव्यांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करतात, जरी जागतिक लॉकडाऊननंतर काही महिन्यांत उद्योग सुरू झाला तरीही. विरोधी पक्षाचे खासदार मोहम्मद सईद यांनी थिलाधुनमथीसारख्या एकाच ठिकाणी 8,000 पर्यटन बेड जोडण्यासाठी 3 अब्ज डॉलर्स मिळण्याच्या सरकारच्या आशेवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आहे. जेव्हा सोलिह यांनी घोषित केले की संपूर्ण देशात पर्यटन सुधारेल कारण त्यांचे सरकार वाहतूक आणि कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यात विशेष रस घेत आहे, ही द्वीपसमूह राष्ट्रातील आणखी एक बारमाही समस्या आहे.

सईदने सरकारच्या अर्थसंकल्पामागील अंकगणितावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले आणि असा युक्तिवाद केला की मागील प्रति रिसॉर्ट US$ 40 दशलक्ष खर्चावर, प्रत्येकी 100 बेडच्या 80 रिसॉर्टसाठी मोठ्या प्रमाणात निधीची आवश्यकता असेल. आकार आणि सुविधांचा उल्लेख न करता त्यांनी संदर्भही दिले. हनीमाधू विमानतळ प्रकल्पासाठी भारताकडून US$ 132-दशलक्ष क्रेडिट मिळवून सरकारला, आणि दावा केला की यामीन अध्यक्षतेखालील US$ 18 दशलक्ष प्रति विमानतळ प्रकल्पानुसार, कर्ज आठ विमानतळांना निधी देऊ शकेल.

टाळता येण्याजोगा पेच

क्वात्रा यांच्या भेटीदरम्यान यजमान सरकारने 21 जून रोजी मालदीवचे युवा मंत्रालय आणि भारतीय सांस्कृतिक केंद्र यांनी सहप्रायोजित UN च्या आंतरराष्ट्रीय योग दिनानिमित्त जमावाच्या गोंधळासाठी अटक केलेल्या 18 व्यक्तींवर दहशतवादाचे आरोप लावले असता त्यांना टाळता येण्याजोगा पेच निर्माण झाला असावा. या यादीत दोन धर्मोपदेशक आणि एका माजी खासदाराचा समावेश आहे.

गेल्या काही महिन्यांपासून राजकीय पक्षांनी योग दिनाच्या अटकेवर भाष्य न करण्याची काळजी घेतली आहे. माजी खासदार मोहम्मद इस्माईलच्या अटकेचा निषेध करणाऱ्या यामीनच्या पीपीएमने तेव्हापासून अधिकाऱ्यांना त्याच्यावरील दहशतवादाचे आरोप वगळण्याची विनंती केली आहे.

यामीन छावणी, विशेषत: स्थानिक मीडियाचे विभाग ज्यांना एकत्र करून ओळखले गेले, ते असे दुवे बनवत आहेत जिथे काहीही अस्तित्वात नाही. त्यांनी दावा केला की राष्ट्रपती सोलिह यांनी भारताच्या दबावाखाली दिवसाच्या कार्यक्रमांमध्ये जाण्यासाठी मंत्रिमंडळ उपसमिती नियुक्त केली. एका असंबंधित घटनेत, त्यांनी असेही म्हटले की यामीन कंबाइनने ‘इंडिया आउट’ मोहीम सुरू केल्यानंतर राष्ट्रपती सोलिहने सर्व मित्र राष्ट्रांविरुद्ध निषेधाचे फर्मान काढले त्यामागे नवी दिल्ली होती. राष्ट्रपतींच्या आदेशाविरुद्ध पक्षाचे अपील, जे कायद्यात अंमलात आणण्यासाठी संसदीय मंजुरीच्या प्रतीक्षेत आहे, उच्च न्यायालयात प्रलंबित आहे.