इम्रान खान तुरुंगात, तरीही राजकारणाच्या केंद्रस्थानी

तोशाखाना प्रकरणात इम्रान खान यांना भ्रष्टाचाराच्या आरोपाखाली दोषी ठरवण्यात आले आहे. यामध्ये फारसे आश्चर्य वाटण्यासारखे काही नाही. – 9 मे च्या अयशस्वी बंडानंतर इमरान खान नेहमीच विरोधकांचे लक्ष होते. एप्रिल 2022 मध्ये इम्रान खान यांना पदावरून हटवल्यानंतर लष्करी आस्थापनेने त्यांना दिलेली मोकळीक हीच आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणायला हवी. वर्षभराहून अधिक काळ इम्रान खान यांना पाकिस्तानच्या रस्त्यावर खळबळ माजवण्याची आणि विश्वासघातासह आरोपांची फैरी झाडण्याची, सेवारत लष्करप्रमुख जनरल असीम मुनीर यांच्याविरुद्ध आविश्वास आणण्याची जणु एक प्रकारे परवानगी देण्यात आली. त्याच्या साथीदारांनी सेवारत अधिकार्‍यांवर अत्यंत भडक आरोप करण्यासाठी सोशल मीडियाचा वापर केला. नऊ मे नंतर त्यांच्यातील जोष काही प्रमाणात कमी झाला. असीम मुनीर आणि पाकिस्तानी लष्करातील त्यांचे निष्ठावंत इम्रान खानला संपवण्याचे सर्व मार्ग काढतील हे जवळपास सर्वांनाच माहित झाले होते. माजी पंतप्रधानांवर द्विशतकाचे गुन्हे दाखल आहेत. यामध्ये भ्रष्टाचारापासून ते बंडखोरीपासून खून आणि दहशतवादापर्यंतचा समावेश आहे. त्यांचा पक्ष पाकिस्तान तेहरिक-ए-इन्साफ (पीटीआय) बरखास्त करण्यात आला आहे. सर्वोच्च नेत्यांचा निषेध करण्यात आला आहे. त्याच्यावर टीव्ही स्क्रीनवर बंदी घालण्यात आली आहे. पाकिस्तानच्या ‘स्वतंत्र आणि मुक्त माध्यमां’वर त्यांचे नाव घेण्यावर देखील बंदी घालण्यात आली आहे. ज्या नेत्यांनी अद्याप त्याला सोडले नाही ते एकतर वनवासात आहेत, लपून आहेत किंवा तुरुंगात आहेत. यातील काही निष्ठावंतांना जामीन मिळू मिळाला तर तुरुंगातून बाहेर पडताच त्यांना पुन्हा अटक केली जाते. त्यांच्या व्यवसायावर आणि उपजीविकेवर परिणाम झाला आहे. त्यांच्या कुटुंबांवर हल्ले आणि छळ करण्यात आले आहेत. इतके सगळे होऊनही इम्रानच्या समर्थकांवर क्रूर कारवाई करूनही ते पाकिस्तानातील सर्वात लोकप्रिय राजकीय नेते आहेत.

तोशाखाना प्रकरणात इम्रानला शिक्षा आणि तुरुंगवास या कायदेशीर आणि राजकीय दोन बाजू आहेत. कायदेशीररित्या इमरानच्या विरोधात एक स्लॅम डंक होता ज्याला “तोशाखान्यातून भेटवस्तूंद्वारे मिळविलेल्या मालमत्तेच्या संदर्भात खोटी विधाने/घोषणा करून आणि प्रकाशित करून भ्रष्ट पद्धतींचा गुन्हा केला” म्हणून दोषी धरण्यात आले. इम्रान खान यांना अटक करून तीन वर्षांची तुरुंगात रवानगी करण्यात आली असली तरी, ते जवळपास निश्चितपणे उच्च न्यायालयांमध्ये अपील करतील आणि त्यांना तिथे दिलासा मिळण्याची अपेक्षा आहे. इम्रानच्या वकिलांची एक याचिका अशी आहे की ट्रायल कोर्टाचा निकाल घाईघाईने देण्यात आला आणि त्याला स्वत:चा बचाव करण्याची संधी न दिल्याने त्याला निष्पक्ष खटला नाकारण्यात आला. वरिष्ठ न्यायव्यवस्थेचे न्यायाधीश त्याच्या बाजूने खूप पक्षपातीपणा दाखवतील यावर त्यांचा विश्वास आहे. परंतु येथेही सत्य दिसते त्यापेक्षा किंचित अधिक क्लिष्ट आहे. वस्तुस्थिती अशी आहे की इम्रान यांनी हा खटला भरू नये म्हणून टाळाटाळ आणि दुटप्पीपणाचे डावपेच वापरले गेले आहेत. ट्रायल कोर्टाचे न्यायाधीश हुमायून दिलावर मात्र इम्रानला केस लांबवू देण्यास तयार नव्हते. ज्यांच्या फेसबुक पेजवर काही इम्रानविरोधी पोस्ट्स आहेत त्या न्यायाधीशाविरुद्ध पक्षपाताचे आरोप नक्कीच आहेत. परंतु केवळ खटल्याच्या गुणवत्तेनुसार इम्रानविरुद्धचे पुरावे अभेद्य मानले गेले होते.

तोशाखाना प्रकरणात इम्रानने जे केले ते नैतिकदृष्ट्या घृणास्पद असले तरी – वैयक्तिक नफा आणि समृद्धीसाठी इतर राष्ट्रप्रमुखांकडून मिळालेल्या भेटवस्तूंची विक्री करणे – आणि कायदेशीररित्या, या मौल्यवान वस्तूंच्या विक्रीतून मिळालेली रक्कम लपविल्याबद्दल राजकीयदृष्ट्या इम्रान दोषी आहे. तरीदेखील इमरान खान पाकिस्तानी राजकारणाचा मध्य ध्रुव राहिला आहे. या निकालाचा त्यांच्या लोकप्रियतेवर फारसा परिणाम झालेला दिसत नाही. परंतु त्याची शिक्षा म्हणजे पाच वर्षांसाठी अपात्रता ही वस्तुस्थिती त्यांना अडचणीत आणू शकते. पुन्हा, त्यांना आणि त्यांच्या समर्थकांना या निकालाची अपेक्षा होती. त्यांना खात्री आहे की इम्रान खान यांना नजीकच्या भविष्यासाठी राजकारणातील सक्रिय भूमिकेतून रद्द करण्याच्या प्रक्रियेची ही केवळ सुरुवात आहे—किमान जनरल असीम मुनीर लष्करप्रमुख म्हणून कायम आहे तोपर्यंत तरी. जर त्याला मुदतवाढ मिळाली तर 2025 किंवा 2028 पर्यंत असू शकते जी पाकिस्तानमध्ये सामान्य झाली आहे. या कायदेशीर खेळीमुळे इम्रान फॅक्टरची फारशी चिंता न करता इतर पक्षांना पुढील निवडणुकीत भाग घेणे सोपे झाले पाहिजे. अखेर त्यांचा पक्ष एक कवच म्हणून कमी झाला आहे. सर्व महत्त्वाच्या आणि निवडक नेत्यांनी त्याला सोडून दिले आहे. जहांगीर तरीन यांच्या नेतृत्वाखालील इस्तेहकाम पाकिस्तान पार्टी (IPP) आणि इम्रानचे शालेय मित्र आणि खैबर-पख्तुनख्वाचे माजी मुख्यमंत्री, माजी संरक्षण मंत्री यांच्या नेतृत्वाखालील PTI-संसद यांसारखे स्वतःचे गट स्थापन केले आहेत.

तथापि, समस्या अशी आहे की इम्रानविरुद्ध सर्व कारवाई असूनही, ते आज नेहमीपेक्षा अधिक लोकप्रिय आहे. तीन गोष्टींनी त्याच्या बाजूने काम केले आहे: 1) त्याची अवहेलना: पाकिस्तानी अशा व्यक्तीवर प्रेम करतात जो वरच्या शक्तीच्या विरोधात उभा राहतो आणि मागे हटत नाही; 2) अर्थमंत्री इशाक दार यांच्या अर्थव्यवस्थेचे गैरव्यवस्थापन ज्याने लोकांवर प्रचंड संकट ओढवले आणि जगणे अशक्य झाले; 3) इम्रानचा मूळ आधार अबाधित आहे हे खरे तर त्याचे विरोधक इम्रानविरोधी मतांचे विभाजन करतील. विशेष म्हणजे त्यांच्या पक्षातून बाहेर पडूनही त्यांचा पाठिंबा कमी झालेला नाही. खरं तर, आयपीपी किंवा पीटीआय-पी यांनी जमिनीच्या पातळीवर कोणताही अडथळा निर्माण केलेली दिसत नाही. ते निरुत्साही आहेत, मतदारांची कल्पकता पकडण्यात ते अयशस्वी ठरले आहेत. ज्यांनी इम्रानचा त्याग केला त्यांच्यामध्ये आत्मविश्वासाचा अभाव आयपीपीच्या एका उच्चपदस्थ नेत्याच्या ट्विटवरून स्पष्टपणे दिसून येतो, ज्याने म्हटले आहे की निवडणुका काही उपाय देऊ शकत नाहीत, कारण इम्रान हरले तर तो निकाल स्वीकारणार नाही आणि जिंकला तर (अस्पष्टपणे कबूल करतो की) हे शक्यतेच्या कक्षेत आहे), तो केवळ त्याच्या राजकीय विरोधकांवरच नव्हे तर लष्करी संस्था (जिथे त्याला अजूनही पाठिंबा आहे), मीडिया, न्यायव्यवस्था आणि नोकरशाही यांच्यावरही दडपशाही सुरू होईल. इम्रानविरोधी गटात भीती अशी आहे की तो अपात्र ठरला तरीही तो सर्व गणिते बिघडू शकतो. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर झुल्फिकार अली भुट्टो यांनी 1970 मध्ये खेचून आणलेल्या सत्तेप्रमाणेच इमरान खान खेचू शकला. जेव्हा भुट्टोच्या पक्षाच्या पूर्णपणे अज्ञात उमेदवारांनी सुप्रसिद्ध पारंपारिक राजकारण्यांचा पराभव केला. याचा अर्थ इम्रानविरुद्ध फासे भारणे पुरेसे नाही; एकतर तो राजकीयदृष्ट्या पूर्णपणे तटस्थ आहे किंवा निवडणुकीचे निकाल पूर्वनिर्धारित आहेत. प्रत्येकजण केवळ ‘मुक्त आणि निष्पक्ष’ निवडणुकीच्या (जे कोणत्याही परिस्थितीत 1970 नंतर कधीही झाले नाही) हालचालीतून जात आहे. पाकिस्तान मध्ये या ना त्या कारणाने दीर्घकाळ काळजीवाहू सरकार स्थापन झालेले दिसत नाही.

अर्थातच पाकिस्तानच्या राजकारणावर इमरान खान यांच्या अटकेचे निश्चितच परिणाम होतील. इमरान खान चे विरोधक असा युक्तिवाद करतील की पाकिस्तान मध्ये फारसे काही बदलले नाही. पूर्वी ज्याप्रमाणे निवडणुका व्हायच्या यावेळीही असेच होऊ शकते. शेवटी, गेल्या 75 वर्षात कोणी राजकारणी कधी लष्कराच्या विरोधात उभा राहिलेला नाही. लष्करालाच नव्हे तर प्रत्येक संस्थेत फूट पाडून, प्रत्यक्षात लष्कराला घेरणारा सपोर्ट बेस तयार करताना कधी दिसला आहे का? निवडणुकीच्या धामधुमीत राजकीय स्थैर्याचे प्रतीक विस्कळीत होण्याची शक्यता वाढीला लागू शकते. दुसरीकडे निवडणुकांना काही आठवड्यांपेक्षा जास्त उशीर झाला तर जे आता प्रमुखांना समर्थन देत आहेत लोटांगण घालत आहेत त्याच राजकारण्यांकडून प्रतिकार होण्याची शक्यता वाढत आहे.

• Neighbourhood
• Pakistan
• Imran Khan
• Pakistan
• Political crisis

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.