कोळश्याची आयात : भारतीय उर्जेच्या स्त्रोतांची सुरक्षा?

भारत हा चीन नंतर जगतील दुसरा सर्वात मोठा कोळश्याचा निर्माता, उपभोक्ता व कोळश्याची आयात करणारा देश ठरला आहे . सन २०२० मध्ये भारताकडे जगतील पाचवा सर्वात मोठा कोळश्याचा साठा जो जवळपास १११ बिलियन टन इतका आहे , जो की चीन पेक्षा एक क्रम खाली असुन , सध्या चीन कडे जगतील सर्वात मोठा कोळश्याचा राखीव साठा आहे , जो जवळपास १४३ बिलियन टन आहे . कोळश्याचा राखीव साठा प्रमाणामध्ये तुलनेने असले तरी , चीन ने २०२० मध्ये ३.९ बिलियन टन कोळश्याचा उत्पादन केले , जे भारताच्या ७५६ मिलियन टन निर्मिती पेक्षा पाच पट जास्त होते  . नोव्हेंबर २०२१ व अप्रैल- मे २०२२ च्या दरम्यान उर्जेची कमतरता हे कोळश्याच्या कमी साठ्या मुळे थर्मल उर्जा निर्मिती केंद्रांमध्ये उत्पन्न झाली होती , याच समस्येमुळे भारताने कोळश्याची आयात करण्यास सुरुवात केली . समुद्रातील थर्मल कोळश्याच्या किमती सर्वोच्च पातळीवर असतांना हा सल्ला देण्यात आला आहे . आयातीत कोळश्याच्या वापरात होणारी वाढ ही भारताच्या उर्जा सुरक्षेसाठी  स्वावलंबनच्या धोरणाचा विरोधाभासच नाही तर परवडण्याच्या शोधात ही तडजोड करते, ही कल्पना भारताच्या बहुतेक उर्जा धोरणे व त्यांच्या निवडींवर आधारित आहे. 

उत्पादन आणि आयात  

भारतातील कच्चा कोळसा (कोकिंग आणि नॉन-कोकिंग) उत्पादन 2002-03 मधील 341.272 मेट्रिक टन वरून 2021-22 मध्ये 777.31 मेट्रिक टन इतके वाढले, ज्याचा वार्षिक वाढीचा दर केवळ 8 टक्क्यांहून अधिक आहे. बहुतेक वाढ ही थर्मल कोळशाच्या उत्पादनात वाढ झाली आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या याचा अर्थ फक्त कोकिंग कोळसा आयात केला जातो कारण साठा पुरेसा नव्हता. तथापि, विजेची मागणी वाढल्याने, 1993 मध्ये कोळसा ओपन जनरल परवाना (OGL) अंतर्गत ठेवण्यात आला ज्याने थर्मल कोळशाची आयात सुरू केली. 2000 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, कोकिंग कोळशाच्या आयातीचे प्रमाण थर्मल कोळशाच्या आयातीपेक्षा जास्त होते. 2005-06 मध्ये हे बदलले जेव्हा भारताने 16.891 MT कोकिंग कोळशाच्या तुलनेत 21.695 MT थर्मल कोळसा आयात केला. कोळशाच्या गुणवत्तेसाठी ग्राहक (औष्णिक उर्जा जनरेटर) प्राधान्य हे त्याचे कारण होते. आयातित कोळशावर आधारित तटीय ऊर्जा प्रकल्पांच्या बांधकामामुळे औष्णिक कोळशाच्या आयातीला वेग आला. 2002-03 आणि 2019-20 (महामारीपूर्व वर्ष) दरम्यान, कोकिंग कोळशाची आयात सुमारे 12.947 MT वरून 51.833 MT पर्यंत वाढली, तर थर्मल कोळशाची आयात त्याच कालावधीत फक्त 10.313 MT वरून 196.704 MT पर्यंत वाढली.

आयातीत कोळश्याच्या वापरात होणारी वाढ ही भारताच्या उर्जा सुरक्षेसाठी  स्वावलंबनच्या धोरणाचा विरोधाभासच नाही तर परवडण्याच्या शोधात ही तडजोड करते, ही कल्पना भारताच्या बहुतेक उर्जा धोरणे व त्यांच्या निवडींवर आधारित आहे.

कोळशाच्या किंमती 

इंडोनेशिया, ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिका भारताच्या 80 टक्क्यांहून अधिक कोळसा आयात करतात. 2020-21 मध्ये, भारताच्या कोळशाच्या आयातीमध्ये इंडोनेशियाचा वाटा 42.98 टक्के (92.535 MT) होता, त्यानंतर ऑस्ट्रेलियाचा 25.53 टक्के, (54.953 MT) आणि दक्षिण आफ्रिका (14.45 टक्के, 31.त्फ्फ5

093 MT) होता. 55.56 टक्के, किंवा 91.137 MT, त्यानंतर दक्षिण आफ्रिका (18.95 टक्के, 31.093 MT), आणि ऑस्ट्रेलिया (10.98 टक्के, 18.008 MT) औष्णिक कोळशाच्या आयातीचा इंडोनेशिया सर्वात मोठा स्रोत होता. 2020-21 मध्ये भारताच्या कोकिंग कोळशाच्या आयातीपैकी 70.21 टक्के किंवा 35.945 MT एकट्या ऑस्ट्रेलियाचा वाटा होता. या बाजारांमध्ये कोळशाची किंमत वाढली तेव्हा, ऑगस्ट 2021 मध्ये आयात 13.7 टक्के (वर्ष-दर-वर्ष, y-o-y), सप्टेंबरमध्ये 9.1 टक्के आणि ऑक्टोबरमध्ये 3.4 टक्क्यांनी घसरली. कोळशाचे उत्पादन 716.08 MT वरून 8.6 टक्के वाढून 777.31 MT झाले परंतु आयात 2020-21 मधील 215.25 MT वरून 2021-22 मध्ये 186.58 MT वर 13.31 टक्क्यांनी घसरली. 

आयातीतील सर्वाधिक घट नॉन-कोकिंग (थर्मल कोळसा) साठी होती जी 2020-21 मध्ये 164.05 MT वरून 2021-22 मध्ये 134.34 MT वर आली. जेव्हा मागणी किमतीच्या संकेतांना प्रतिसाद देते तेव्हा ‘बाजारात’ काय होते ते हे वैशिष्ट्यपूर्ण आहे. बाजारातील या प्रतिसादाचा एक नकारात्मक परिणाम असा झाला की आयात केलेल्या कोळशावर अधिक अवलंबून असलेल्या वीजनिर्मिती केंद्रांच्या वीजनिर्मितीवर विपरित परिणाम झाला. यापैकी काही प्लांटने घरगुती कोळसा वापरण्यास परत केले. यामुळे देशांतर्गत कोळसा साठ्याचे संकट अधिकच वाढले. आंतरराष्ट्रीय कोळशाच्या किमती सर्वोच्च पातळीवर असताना फेडरल सरकार थर्मल जनरेटरना वीज निर्मितीसाठी कोळसा आयात करण्यासाठी दबाव टाकून बाजारातील प्रतिसादाचा प्रतिकार करण्याचा प्रयत्न करत आहे. यामुळे आर्थिक संकटाच्या उंबरठ्यावर बारमाही झुंजणाऱ्या भारतीय वीज व्यवस्थेवर खर्च येईल. हा अतिरिक्त खर्चाचा भार (संघीय सरकार, राज्य सरकार, थर्मल जनरेटर, वितरक, ग्राहक आणि इतर भागधारक) कसा सामायिक केला जाईल हे अद्याप स्पष्ट नाही.  

चीनची कोळसा आयात

चीनची कोळसा आयात वर्तणूक 2009 मध्ये, तोपर्यंत कोळशाचा निव्वळ निर्यातदार असलेल्या चीनने 129 मेट्रिक टन किंवा जागतिक स्तरावर व्यापार होणाऱ्या कोळशाच्या 15 टक्के आयात केले. चीनच्या कोळसा व्यापार वर्तनातील बदलाच्या तपशीलवार विश्लेषणानुसार, हे जागतिक कोळसा बाजारातील संरचनात्मक बदल सूचित करत नाही. कोळसा आयात करण्याची गरज नव्हती कारण चीन दरवर्षी 2.9 BT कोळसा उत्पादन करत होता जो मागणी पूर्ण करण्यासाठी पुरेसा होता. तथापि, दक्षिण चीनमधील कोळसा खरेदीदारांनी देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर व्यापार होत असलेल्या कोळशाच्या किंमतीतील लवादाचा फायदा घेऊन खर्च कमी करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय बाजारात प्रवेश केला होता. जेव्हा किंमत योग्य असेल किंवा आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेपासून दूर राहता तेव्हा जागतिक स्तरावर 15-20 टक्के कोळसा खरेदी करण्याचा निर्णय चीन सहजपणे घेऊ शकतो. चीनची देशांतर्गत कोळशाची किंमत आणि आंतरराष्ट्रीय कोळशाची किंमत यांच्यातील संबंध आता जागतिक कोळशाचा व्यापार प्रवाह ठरवण्यासाठी मुख्य घटकांपैकी एक आहे. दुसरीकडे भारताला किमतीची पर्वा न करता कोळशासाठी आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत प्रवेश करावा लागत आहे कारण देशांतर्गत उत्पादन मागणी वाढीसह टिकू शकत नाही. भारित सरासरी आंतरराष्ट्रीय कोळशाची किंमत (इंडोनेशिया, ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिका) रुपयांमध्ये (त्रैमासिक विनिमय दर) 2020-21 मध्ये सुमारे INR4,000/टन वरून 2021-22 च्या पहिल्या तिमाहीत INR11,000/टन पेक्षा जास्त झाली आहे. याच कालावधीतील INR1,500/टन या सरासरी देशांतर्गत कोळशाच्या किमतीपेक्षा ही ऑर्डर जवळजवळ जास्त आहे. चीनच्या कोळसा आयातीच्या वर्तनाच्या विरूद्ध, ज्याचे वर्णन ‘किंमत कमी करणे’ पैकी एक म्हणून केले जाते.

आंतरराष्ट्रीय कोळशाच्या किमती सर्वोच्च पातळीवर असताना फेडरल सरकार थर्मल जनरेटरना वीज निर्मितीसाठी कोळसा आयात करण्यासाठी दबाव टाकून बाजारातील प्रतिसादाचा प्रतिकार करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

मुद्दे

 आत्मनिर्भरतेच्या (आत्मनिर्भर) कथनात आयात केलेला कोळसा भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेशी तडजोड करतो. या आव्हानाला तोंड देण्यासाठी सरकारने २०२० मध्ये घोषित केले की भारत २०२३-२४ मध्ये थर्मल कोळशाच्या बाबतीत स्वयंपूर्ण होईल आणि एकट्या CIL (कोल इंडिया लिमिटेड) चे उत्पादन १ BT पर्यंत वाढले आहे आणि रेल्वे मंत्रालयाच्या समन्वयातून लॉजिस्टिक अडथळे दूर केले आहेत. शिपिंग मंत्रालय. गंमत म्हणजे, 2021-22 मध्ये भारताच्या ऊर्जा सुरक्षेला हातभार लावणारा वीजनिर्मितीसाठी आयात केलेला कोळसा हे कमी होणारे इंधन आहे. आयात केलेला कोळसा नैसर्गिक वायूसारख्या पर्यायी पर्यायांपेक्षा घरगुती कोळशाचा वापर न्याय्य ठरविण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या ‘परवडण्याजोग्या’ तर्कालाही आव्हान देत आहे. प्रत्यक्षात आयातित कोळशाचा उन्मत्त आलिंगन हे स्पष्ट करते की जे राजकीय आणि आर्थिकदृष्ट्या परवडणारे नाही ते महागड्या विजेपेक्षा ‘सत्ता नाही’ आहे. 

2011 हे हायड्रोकार्बन उत्पादक प्रदेशातील राजकीय उलथापालथींमुळे हायड्रोकार्बन पुरवठा कमी करणाऱ्या ऊर्जा पुरवठा खंडित आणि उच्च किमतींचे वर्ष होते. नैसर्गिक आपत्ती (त्सुनामी) आणि त्याची पुनरावृत्ती यामुळे जागतिक अणुऊर्जा कमी झाली आणि ऑस्ट्रेलियातील पुरामुळे जागतिक कोळशाची उपलब्धता कमी झाली. तेलाची वार्षिक सरासरी किंमत US$100/बॅरल पेक्षा जास्त होती. या बहुविध पुरवठ्यातील व्यत्ययांना त्वरित प्रतिसाद मिळाला कारण सर्वात जास्त फटका बसलेले जपानसारखे देश जागतिक ऊर्जा बाजारांशी चांगल्या प्रकारे एकत्रित होते. कोळसा आणि वायू जपानमध्ये वाहून गेला आणि अणुऊर्जेचा तोटा झाला ज्याचा वाटा 30 टक्के निर्मितीचा आहे. अंतर्निहित संदेश असा आहे की किमती आणि लॉजिस्टिक नेटवर्कद्वारे इंधनासाठी आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठांशी एकीकरण हा ऊर्जा सुरक्षेसाठी स्वावलंबनाच्या राष्ट्रीय कल्पनेपेक्षा चांगला पर्याय आहे.