चीनची वाढती पाणबुडी क्षमता

चीन जसजसा अधिक सामर्थ्यवान होत जाईल तसतसे त्याचे सैन्य आपली व्याप्ती वाढवेल अशी अपेक्षा केली जाऊ शकते. पीपल्स लिबरेशन आर्मी नेव्ही (पीएलएएन) अधिक सक्षम आणि युद्धखोर बनल्याने हे चिनी नौदलात सर्वात जास्त दिसून येईल.

अगदी अलीकडे, चीनने संशोधन जहाज असल्याचा दावा केलेला शि यान 6, श्रीलंकेला सागरी संशोधन कार्यक्रमासाठी पाठवण्याचा प्रयत्न केला. ऑगस्टच्या तिसर्‍या आठवड्यात चीनने आपल्या जहाजाला श्रीलंकेत डॉक करण्यासाठी परवानगीची विनंती केली होती. भारतीय चिंतेमुळे कोलंबोने तातडीने निर्णय घेतला नाही. श्रीलंकेला वरवर पाहता “जहाजाच्या संभाव्य हेरगिरी क्षमतेबद्दल” स्वतःच्या काही चिंता होत्या. यामुळे जहाजाला “श्रीलंकेच्या नौदलाच्या देखरेखीसह स्थानिक शास्त्रज्ञ आणि संशोधकांसह संशोधन कार्यांसाठी मर्यादित कालावधी देण्यात आला.”

हिंद महासागरात, विशेषत: श्रीलंकेत चीनच्या वाढत्या नौदलाच्या उपस्थितीबाबत भारताच्या सुरक्षेची चिंता नवीन नाही. श्रीलंकेत “संशोधन उपक्रम” च्या नावाखाली चीनने गुप्तचर जहाजे डॉक केल्याच्या घटना वारंवार घडल्या आहेत. यावेळीही परिस्थिती वेगळी नाही. खरं तर, शी यान 6 हिंद महासागराच्या “विस्तृत सर्वेक्षण” मध्ये सामील आहे आणि ही माहिती चीनच्या पाणबुडी ऑपरेशनसाठी खूप महत्त्वाचा असेल.

भारतीय नौदलाचे कमोडोर अनिल जय सिंग यांनी या मुद्द्यावर भाष्य करताना सांगितले की, योजना 2019 पासून भारतीय अनन्य आर्थिक क्षेत्र (EEZ) च्या बाहेर राहिली असली तरी, चिनी “पूर्व हिंदी महासागरात काम करणे सुरूच ठेवत आहेत, जसे की वरवरच्या सौम्य क्रियाकलाप चालवतात,सागरी नकाशा रेखन आणि संसाधन मूल्यांकन. तथापि, त्यांचे वास्तविक लक्ष तापमान, दाब आणि क्षारता प्रोफाइलसह जल संसाधने माहिती गोळा करण्यावर आहे, जे पाणबुडीच्या कार्यासाठीसाठी महत्त्वपूर्ण आहे.

शी यान 6 च्या पलीकडे, चीनच्या आण्विक पाणबुड्या देखील प्रगती करत आहेत. यू.एस. नेव्हल वॉर कॉलेजच्या चायना मेरिटाइम स्टडीज इन्स्टिट्यूटच्या नवीन अहवालानुसार, चीन आता टाइप 095 आण्विक-शक्तीवर चालणाऱ्या क्रूझ मिसाइल पाणबुड्या (SSGN) आणि टाइप 096 बॅलिस्टिक मिसाइल पाणबुड्या (SSBN) विकसित करत आहे. लेखकांनी चिनी पाणबुडीच्या प्रगतीचे विश्लेषण विकसित करण्यासाठी चिनी लष्करी प्रकाशने आणि वरिष्ठ लष्करी अधिकार्‍यांची भाषणे यासारख्या स्त्रोतांचा वापर केला. पाणबुडी बांधणीत झालेल्या बदलांचा आणि प्रगतीचा मागोवा घेण्यासाठी उपग्रह प्रतिमा-आधारित विश्लेषणे देखील वापरली गेली आहेत. उदाहरणार्थ, अहवालात जानेवारी 2023 मध्ये हुलुडाओ शिपयार्डमधील नवीन बांधकाम सुविधेतून टाइप 093B पाणबुडी बाहेर आणण्याविषयी सांगितले आहे.

नवीन संशोधनानुसार, युनायटेड स्टेट्स आणि त्याच्या मित्र राष्ट्रांना टाइप 096 SSBN च्या हालचाली लक्षात घेणे “अधिक कठीण” वाटेल. या पाणबुड्या अतिशय शांत असण्याची शक्यता आहे. अहवालात म्हटले आहे की नवीन पाणबुड्यांमध्ये “त्याच्या पूर्ववर्तीपेक्षा लक्षणीय सुधारणा होतील, प्रणोदन, सेन्सर्स आणि शस्त्रे या क्षेत्रांमध्ये रशियाच्या डोल्गोरुकी वर्गाच्या SSBN शी अनुकूलपणे तुलना करण्याची क्षमता आहे, परंतु शांततेच्या बाबतीत सुधारित अकुला I प्रमाणे आहे. जर हे विश्लेषण बरोबर असेल तर, प्रकार 095 आणि प्रकार 096 च्या परिचयाचा यूएसच्या समुद्राखालील सुरक्षेवर गंभीर परिणाम होईल.”

भारत आणि इतर इंडो-पॅसिफिक भागीदारांसाठी याचे परिणाम देखील महत्त्वपूर्ण असू शकतात. मीडियाशी टिप्पणी करताना, अहवालाच्या लेखकांपैकी एक, ख्रिस्तोफर कार्लसन म्हणाले, “टाइप 096s हे एक भयानक स्वप्न असणार आहे. ते शोधणे खूप कठीण आहे.

या पाणबुड्या विकासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहेत आणि 2030 मध्ये सेवेत दाखल होतील अशी अपेक्षा आहे. टाइप 096s बद्दलच्या बातम्या एप्रिल 2023 मध्ये रॉयटर्सच्या अहवालात आधी आल्या होत्या. असे मानले जाते की या पाणबुड्या पुरेशा शांत असल्याने, त्या वर धोरणात्मक प्रतिबंधक गस्त करत आहेत. अधिक नियमित आधारावर.

या वर्षी 8 मार्च रोजी स्ट्रॅटेजिक फोर्सेसवरील सदन सशस्त्र सेवा समितीसमोर दिलेल्या निवेदनात, यूएस स्ट्रॅटेजिक कमांडचे कमांडर अँथनी जे. कॉटन यांनी सांगितले की, चीनच्या सध्याच्या जिन-क्लास पाणबुड्या अधिक प्रगत आणि लांब पल्ल्याच्या जेएल-ने सशस्त्र आहेत. 3 पाणबुडीने प्रक्षेपित केलेल्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे (SLBMs), महाद्वीपीय युनायटेड स्टेट्सला त्याच्या आवाक्यात आणले. JL-3 SLBM ची रेंज जवळपास 10,000 किलोमीटर आहे असे मानले जाते. असे गृहीत धरले जाऊ शकते की नवीन प्रकार 096s मध्ये आणखी लांब पल्ल्याची क्षेपणास्त्रे वाहून जाऊ शकतात.

आणखी एक नवीन पाणबुडी, टाइप 093B आण्विक हल्ला पाणबुडीवर देखील लक्ष आहे. ताज्या चायना मिलिटरी पॉवर रिपोर्टनुसार, चीनने “मे 2022 ते जानेवारी 2023 दरम्यान दोन SHANG III (TYPE 093B)-क्लास गाईडेड-मिसाइल न्यूक्लियर अटॅक पाणबुड्या (SSGN) लाँच केल्या आहेत आणि 2025 पर्यंत या क्लासच्या ऑपरेशनल हल्सच्या तीन हुल्स असू शकतात. ” या पाणबुडीचे अपग्रेडेशन “PLAN ची पृष्ठभाग विरोधी युद्ध क्षमता वाढवेल आणि लँड-अटॅक क्रूझ मिसाईल (LACM) ने सुसज्ज असल्यास एक गुप्त लँड-हल्ला पर्याय देऊ शकेल.”

आत्तापर्यंत, PLAN आण्विक शक्तीचे बरेचसे लक्ष त्यांच्या टाइप 094 जिन-क्लास पाणबुड्यांवर होते. चीन सहा प्रकारच्या 094 SSBN चालवतो आणि या पाणबुड्या 12 JL-2 SLBM वाहून नेऊ शकतात. या SLBM ची रेंज 7,000 किमी आहे. टाईप 094 मधील एक महत्त्वाची कमतरता म्हणजे ते गोंगाट करणारे आहेत, परंतु आता चीन आपल्या पाणबुड्यांसह करत असलेल्या जलद प्रगतीमुळे आता समस्या होणार नाही.

पाणबुड्यांसह चीनची वरवरची गतिशीलता सर्व प्रमुख इंडो-पॅसिफिक शक्तींसाठी चिंतेचे कारण आहे. लष्करी विश्लेषकांनी असे नमूद केले आहे की चीनी पाणबुड्यांचा मागोवा ठेवणे हे “वाढत्या प्रमाणात आंतरराष्ट्रीय प्रयत्न” आहे, ज्यात जपानी आणि भारतीय सैन्य युनायटेड स्टेट्स आणि ऑस्ट्रेलियासह इतर इंडो-पॅसिफिक शक्तींसोबत काम करत आहेत. गेली तीन वर्षे सातत्याने ऑस्ट्रेलियाचा समावेश असलेल्या नौदल सरावांच्या त्रिपक्षीय मलबार मालिकेने त्यांच्या युक्तींमध्ये पाणबुडीविरोधी युद्धाच्या पैलूंमध्ये वाढ केली आहे. हे देश विस्तीर्ण इंडो-पॅसिफिकमध्ये पाणबुडी शिकार करणारी विमाने देखील तैनात करत आहेत. चीनच्या SSBNs आणि योजना च्या संवर्धित नौदल शस्त्रागाराचा मागोवा घेण्यावर विशेष लक्ष केंद्रित करून, फ्रान्ससारख्या इतर सागरी शक्तींचा समावेश असलेली लघुपक्षीय भागीदारी येत्या काही वर्षांत मजबूत होण्याची शक्यता आहे.

हा लेख मूळतः द डिप्लोमॅटमध्ये प्रकाशित झाला आहे.