चीनचा वाढता प्रभाव : अमेरिका भारत हातमिळवण्याची शक्यता

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या पापुआ न्यू गिनी भेटीदरम्यान भारत-पॅसिफिक आयलँड्स कोऑपरेशन (FIPIC) च्या बैठकीत सहभागी होण्यासाठी 18 पॅसिफिक बेटांचे नेते उपस्थित राहण्यासाठी या आठवड्यात पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या पापुआ न्यू गिनी भेटीदरम्यान, अमेरिकेचे अध्यक्ष जो बिडेन त्यांच्यासोबत सामील होणार होते हे प्रतीकात्मकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण होते. पण वॉशिंग्टनमध्ये कर्ज-मर्यादेची चर्चा सुरू असल्याने बिडेन यांना अचानक भेट रद्द करावी लागली. पीएनजीचे पंतप्रधान जेम्स मॅरापे यांच्या शब्दात, मोदी-बिडेन जुगलबंदी ही “पहिली ऐतिहासिक आणि त्याच वेळी पॅसिफिकमधील सर्वात मोठ्या देशात जागतिक महासत्तांची ‘पुढे जाणारी’ भविष्यकालीन बैठक ठरली असती. जेव्हा मोठ्या शक्ती इंडो-पॅसिफिकच्या धोरणात्मक कॉन्फिगरेशनला आकार देण्याच्या उद्देशाने आहेत अशा वेळी त्याचे महत्त्व अधोरेखित करण्यात ते योग्य आहेत. कारण, आता भू-राजकीय संघर्ष जागतिक होत असताना, जगाचा कोणताही भाग या लहरीपणापासून सुरक्षित राहणार नाही.

चीन आणि अमेरिका यांच्यातील उदयोन्मुख भू-राजकीय स्पर्धेसाठी पॅसिफिक बेटांचे केंद्रस्थान गेल्या काही काळापासून स्पष्ट होत आहे. बीजिंग 80 च्या दशकापासून या प्रदेशाशी आर्थिकदृष्ट्या गुंतले होते, परंतु अलीकडे ते संबंध सुरक्षिततेवर केंद्रित झाले आहेत. गेल्या वर्षी, चीन आणि सॉलोमन बेटांनी एक करार केला जो स्पष्टपणे बीजिंगला बेट राष्ट्राच्या राष्ट्रीय सुरक्षा क्षमतांना बळकट करण्यात मदत करण्याबद्दल आहे. परंतु त्यामध्ये तरतुदींचा समावेश आहे ज्याद्वारे चीन “जहाजांना भेटी देऊ शकतो, लॉजिस्टिक बदलू शकतो आणि सॉलोमन बेटांवर थांबू शकतो आणि संक्रमण करू शकतो,” तसेच “चीनी कर्मचारी आणि मोठ्या प्रकल्पांच्या सुरक्षेसाठी” त्याच्या सैन्याचा वापर करू शकतो.

चीन आणि सॉलोमन बेटांनी एक करार केला जो स्पष्टपणे बीजिंगला बेट राष्ट्राच्या राष्ट्रीय सुरक्षा क्षमतांना बळकट करण्यात मदत करण्याबद्दल आहे.

भूतकाळात, या प्रदेशात तैवान आणि चीन यांच्यात प्रभावासाठी संघर्ष होता. पण हळूहळू, जसजसा चीनचा आर्थिक दबदबा वाढत गेला, तसतसे मार्शल बेटे, नौरू, पलाऊ आणि तुवालू वगळता बहुतेक पॅसिफिक बेट राष्ट्रांनी बीजिंगकडे आपली निष्ठा हलवली. 2019 मध्ये 730 दशलक्ष डॉलर्सच्या मदत पॅकेजचे आश्वासन देऊन सॉलोमन बेटांना चीनने आमिष दाखवले होते. स्थानिक असंतोष असूनही, वरिष्ठ नेत्यांनी सुचविल्याप्रमाणे, “आपल्या देशाचे दीर्घकालीन हित, विकास आकांक्षांच्या दृष्टीने, तसेच आदर लोकशाही तत्त्वे, मानवी हक्क, कायद्याचे राज्य, मानवी प्रतिष्ठा आणि परस्पर आदर यासाठी, तैवानशी संबंध ठेवा, पीपल्स रिपब्लिक ऑफ चायना नव्हे,” बीजिंगची गळचेपी वाढली आहे. 2021 च्या उत्तरार्धात सरकारविरोधी दंगली झाल्या, ज्यामुळे राज्य सुरक्षा यंत्रणेत चिनी घुसखोरी झाली. फेब्रुवारीमध्ये, दक्षिण पॅसिफिक राष्ट्राच्या मलाता प्रांताचे प्रमुख डॅनियल सुदानी, बेटावरील चिनी उपस्थितीचे तीव्र टीकाकार, यांना पदावरून हटवण्यात आले.

चीन पॅसिफिक बेटांना त्याच्या बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्हची गुरुकिल्ली मानतो आणि पॅसिफिक आयलंड्स फोरम (पीआयएफ) आणि चायना-पॅसिफिक आयलंड कंट्रीज इकॉनॉमिक डेव्हलपमेंट अँड कोऑपरेशन फोरम (EDCF) सारख्या प्रादेशिक मंचांचा प्रभावीपणे वापर केला आहे. चीन आणि दक्षिण पॅसिफिक दरम्यान नियमित उच्च-स्तरीय संवाद हा अलीकडचा आदर्श आहे. गेल्या वर्षी, चीनचे तत्कालीन परराष्ट्र मंत्री वांग यी यांनी 10 पॅसिफिक बेट राष्ट्रांसोबत पॅन-प्रदेश आर्थिक आणि सुरक्षा करारासाठी जोरदार प्रयत्न केले, ज्याला सामायिक विकासावरील पंचवार्षिक कृती योजना म्हणतात. तो यशस्वी झाला नसला तरी चीनची या क्षेत्राबाबतची वाढती महत्त्वाकांक्षा अधोरेखित झाली.

याउलट, अमेरिकेचा दृष्टीकोन उदासीन होता. वॉशिंग्टन प्रादेशिक बेट राष्ट्रांसोबतच्या संबंधांना प्राधान्य देण्यास असमर्थ आणि इच्छुक नाही. जसजसा चीनचा ठसा विस्तारत गेला, तसतसे अमेरिकेचे संकुचित होत गेले – 1993 मध्ये सॉलोमन बेटांमधील दूतावास बंद झाल्यामुळे. तिची संलग्नता देखील या क्षेत्राच्या विकासात्मक प्राधान्यांकडे दुर्लक्ष करून, त्याच्या लष्करी प्रसारावर लक्ष केंद्रित करून एकमुखी राहिली आहे.

बिडेनच्या इंडो-पॅसिफिक जार, कर्ट कॅम्पबेलसह, अमेरिकेला झोपेतून जागे करण्यासाठी या प्रदेशात चीनची स्पष्ट स्थिती आली, असे सुचवले की पॅसिफिक प्रदेशाला चिनी लष्करी उपस्थितीच्या रूपात “विशिष्ट प्रकारचे धोरणात्मक आश्चर्य” दिसू शकते आणि ते यूएसला “[त्याच्या] खेळात लक्षणीय वाढ करणे” आवश्यक आहे. यानंतर व्हाईट हाऊसने या प्रदेशात अमेरिकन राजनैतिक उपस्थिती वाढविण्यासाठी यूएस-पॅसिफिक बेट धोरणाचे अनावरण केले आणि गेल्या सप्टेंबरमध्ये पहिल्यांदा यूएस-पॅसिफिक आयलँड कंट्री समिट झाली. त्याच्या नऊ-सूत्री घोषणेमध्ये यूएस-पॅसिफिक भागीदारीसाठी वॉशिंग्टनचा दृढ पाठिंबा, या प्रदेशात अमेरिकन क्षमता निर्माण करणे, हवामान, अर्थव्यवस्था, सुरक्षा आणि सागरी सहकार्य, सायबर सुरक्षा आणि कनेक्टिव्हिटी, कोविड आणि आरोग्य सुरक्षा आणि वारसा संबोधित करण्यासाठी सहयोगी आणि भागीदारांशी समन्वय साधणे समाविष्ट आहे.

व्हाईट हाऊसने या प्रदेशात अमेरिकन राजनैतिक उपस्थिती वाढविण्यासाठी यूएस-पॅसिफिक बेट धोरणाचे अनावरण केले आणि गेल्या सप्टेंबरमध्ये पहिल्यांदा यूएस-पॅसिफिक आयलँड कंट्री समिट झाली.

वॉशिंग्टनच्या मान्यतेने हे प्रादेशिक फोकसच्या अभावामुळे चीनला पोकळी भरून काढता आली आहे त्यामुळे त्याला प्रादेशिक भागीदारांसोबत काम करण्यास प्रवृत्त केले आहे. ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड, जपान आणि यूके सोबत, यूएस ने ब्लू पॅसिफिक इनिशिएटिव्हमधील भागीदारांची सुरुवात केली. पॅसिफिक बेट प्रदेशाला समर्थन देण्यासाठी “पॅसिफिक प्रादेशिकता, सार्वभौमता, पारदर्शकता, उत्तरदायित्व आणि सर्वात जास्त, पॅसिफिक द्वीपसमूहांचे नेतृत्व आणि मार्गदर्शन यांच्या तत्त्वांनुसार.” या गटातील निरीक्षक म्हणून, हा प्रदेश कसा विकसित होतो यात भारताचा मोठा वाटा आहे.

2014 मध्ये मोदींच्या फिजी दौऱ्यादरम्यान नवी दिल्लीने 14 पॅसिफिक बेट राष्ट्रांसह FIPIC लाँच केले होते. तेव्हापासून भारताने नियमित उच्चस्तरीय संवाद सुरू ठेवण्याचा प्रयत्न केला आहे. बिडेनचा दौरा रद्द झाला असला तरी, मोदी तिथे असताना पीएनजीला भेट देण्याची त्यांची योजना एक निःसंदिग्ध संदेश देते: यूएस-भारत भागीदारी आता नवीन क्षेत्रांमध्ये प्रवेश करण्याबद्दल भिन्न नाही आणि चीनच्या दबावाला एक प्रभावी पर्याय प्रदान करण्यासाठी दोघे वचनबद्ध आहेत. पॅसिफिक मध्ये. अमेरिकेला हे सुनिश्चित करावे लागेल की देशांतर्गत समस्या त्याच्या दीर्घकालीन धोरणात्मक हेतूबद्दल आपल्या सहयोगी आणि भागीदारांना आश्वासन देण्यापासून दूर जाणार नाहीत.

हे भाष्य मूळतः  Live Mint मध्ये दिसून आले.

• International Affairs
• China
• Geopolitical Counterbalance
• geopolitics
• India
• Indo-Pacific
• regional dynamics
• United States

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.