पाणी गळतीची किंमत: शहरांच्या पाण्याचं संकट!

Image Source: Getty images

सन 2047 पर्यंत, भारतातील 1.4 अब्ज लोकसंख्येपैकी निम्म्याहून अधिक लोक शहरांमध्ये राहतील, अशी अपेक्षा आहे. त्यामुळे पाणीपुरवठा व्यवस्थेवर अभूतपूर्व ताण येईल आणि भीतीचे वातावरण निर्माण होईल. सध्याही स्थिती धोकादायक आहे: जगातील 20 सर्वाधिक पाण्याचा ताण असलेल्या शहरांपैकी 5 शहरे भारतात आहेत. टोकियोनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर दिल्ली आहे, त्यानंतर तिसऱ्या ते पाचव्या क्रमांकावर अनुक्रमे मेक्सिको सिटी, शांघाय, बीजिंग आणि कोलकाता आहेत. अभ्यासानुसार, शहरी भारतातील गोड्या पाण्याच्या मागणी-पुरवठा तुटवड्याची पातळी सन 2030 पर्यंत दररोज 500 अब्ज लिटरपर्यंत पोहोचू शकते, ज्यामुळे अधिक भूजल उपसा होईल. याशिवाय, शहरी भागातील वाढता पाणीताण सन 2050 पर्यंत भारताच्या सकल देशांतर्गत उत्पन्नावर (GDP) 6 टक्क्यांनी नकारात्मक परिणाम करू शकतो. बहुतेक विकसनशील अर्थव्यवस्थांमधील शहरांनाही अशाच प्रकारच्या गंभीर भविष्यास सामोरे जावे लागू शकते.

भारतातील शहरी पाणीपुरवठा यंत्रणा सरासरी 38 टक्के शुद्ध पाणी NRW म्हणून गमावते, जे जागतिक स्वीकारार्ह प्रमाण 15-20 टक्क्यांच्या जवळपास दुप्पट आहे.

या परिस्थितीत, शहरांनी उपलब्ध पाणी संसाधनांचा सर्वाधिक कार्यक्षम वापर करणे आणि विशेषतः उच्च प्रमाणातील नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर (NRW) कमी करणे गरजेचे आहे. NRW म्हणजे शुद्ध केलेले पाणी जे वितरण व्यवस्थेत सोडले जाते पण ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्याआधीच गळती किंवा अन्य कारणांमुळे वाया जाते. हे पाणी वाया जाण्याची दोन प्रमुख कारणे आहेत — (1) भौतिक हानी (गळती आणि वितरणातील नुकसान) आणि (2) स्पष्ट हानी (पाणी चोरी, मीटर नसलेले वापर किंवा चुकीचे बिलिंग). अभ्यास दर्शवतात की दक्षिण आशियातील शहरांमध्ये सुमारे 75 टक्के NRW ही गळतीमुळे होते. भारतातील शहरी पाणीपुरवठा यंत्रणा सरासरी 38 टक्के शुद्ध पाणी NRW म्हणून गमावते, जे जागतिक स्वीकारार्ह प्रमाण 15-20 टक्क्यांच्या जवळपास दुप्पट आहे.

संकटाची तीव्रता

दिल्ली सुमारे 58 टक्के NRW सह भारताची ‘NRW राजधानी’ आहे. दिल्ली जल बोर्ड दररोज पुरवठा होणाऱ्या 4,207 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाण्यापैकी 2,400 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाण्याचा हिशेब ठेवण्यात अपयशी ठरतो. यात झुगी-झोपडी वस्त्या आणि अनधिकृत वसाहतींना दिलेले विनाबिलिंग पाणीही समाविष्ट आहे. मुंबईत, जिथे NRW 30 टक्के आहे, तेथे 3,950 MLD (मेगा लिटर / दिवस) एकूण पाणीपुरवठ्यापैकी तब्बल 1,155 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाणी वाया जाते. तुलना करण्यासाठी, 30 टक्के NRW म्हणजे मुंबईत दररोज जवळपास 455 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाण्याच्या तिप्पट पाणी वाया जाते, जे 2014–15 मध्ये सुमारे ₹3,000 कोटी खर्च करून बांधलेल्या मिडल वैतरणा धरणातून आणले जाते. प्रचंड खर्चीक डीसॅलिनेशनचा अवलंब करूनही, चेन्नईला 1,200 MLD (मेगा लिटर / दिवस) मागणी-पुरवठा तुटवडा आहे आणि माध्यमांच्या अहवालानुसार तेथेही 30 टक्क्यांपर्यंत NRW आहे.

इतर महानगरांमध्ये जसे बेंगळुरू, कोलकाता आणि हैदराबाद परिस्थिती फारशी वेगळी नाही, जरी स्थानिक प्रशासनाकडे तुलनेने अधिक साधनसामग्री असली तरी. देशभरातील शेकडो टियर-1 आणि टियर-2 शहरे, ज्यांच्याकडे नागरी पायाभूत सुविधा तुलनेने कमी आहेत, तीही अब्जावधी लिटर पाणी NRW स्वरूपात गमावत असतील.

ग्लोबल साऊथमधील सामायिक जखम

अभ्यासानुसार, जगभरातील एकूण NRW प्रमाण दररोज 346 ट्रिलियन लिटर आहे. विकसनशील देशांतील पाणीपुरवठा यंत्रणा या एकूण NRW पैकी एक-तृतीयांशासाठी जबाबदार आहेत. जर हे पाणी वाचवले गेले, तर प्रति व्यक्ती दररोज 150 लिटरच्या प्रमाणात 80 कोटी लोकांच्या पाणी गरजा पूर्ण करता येतील.

उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांतील बहुतांश शहरांमध्ये NRW चे प्रमाण शहराच्या वेगवेगळ्या भागांमध्ये आणि उपनगरांमध्ये मोठ्या प्रमाणात बदलते. उदाहरणार्थ, किगालीच्या काही वितरण क्षेत्रांमध्ये 55 टक्क्यांहून अधिक NRW नोंदवले जाते, जे शहराच्या सरासरी 39 टक्क्यांपेक्षा खूप जास्त आहे. ॲडिस अबाबामध्ये प्रत्यक्ष गळती ही एकूण ~42 टक्के NRW पैकी 64 टक्के आहे. शहरातील 6,20,000 पाणी जोडण्यांपैकी प्रत्येक जोडणीमागे दररोज सरासरी 300 लिटर पाणी विनाबिलिंग वापरले जाते.

उदयोन्मुख अर्थव्यवस्थांतील बहुतांश शहरांमध्ये NRW चे प्रमाण शहराच्या वेगवेगळ्या भागांमध्ये आणि उपनगरांमध्ये मोठ्या प्रमाणात बदलते.

आशियातील विकसनशील देशांमध्येही असाच कल दिसतो. वर्ल्ड बँकेच्या अंदाजानुसार, कराचीमध्ये नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 60 टक्के असून मागणी-पुरवठा तुटवडा 700 MLD (मेगा लिटर / दिवस) आहे. जर हे प्रमाण आंतरराष्ट्रीय मानकांपर्यंत कमी केले, तर सुमारे 1,200 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाणी वाचवता येईल. यामुळे केवळ विद्यमान तुटवडा भरून निघणार नाही, तर कराचीमध्ये पाण्याचा पुरवठा जादा होईल. केवळ 66.7 टक्के सेवा कव्हरेज असलेल्या जकार्तामध्ये नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 45.6 टक्के आहे, तर 45 टक्के पाणीपुरवठा कव्हरेज असलेल्या यांगॉनमध्ये सुमारे 50 टक्के नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर आहे. विविध बहुपक्षीय संस्थांच्या अहवालांनुसार पश्चिम आशियातील लेबनॉन (60 टक्के), जॉर्डन (50 टक्के) आणि इराक (60 टक्के) या देशांमध्येही नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण अत्यंत जास्त आहे.

याचप्रमाणे, लॅटिन अमेरिका आणि कॅरिबियन प्रदेशात ब्राझीलमध्ये नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण सर्वाधिक असून, 2022 मध्ये तेथील सार्वजनिक पाणीपुरवठा यंत्रणा एकूण उत्पादित पाण्यापैकी 37.8 टक्के पाणी गमावतात. मात्र, ब्राझीलच्या 27 संघीय युनिट्समध्ये यामध्ये मोठ्या प्रमाणावर फरक आहे. गोयासमध्ये हे प्रमाण 28.5 टक्के (सर्वात कमी) असून, ॲमापा येथे ते 74.6 टक्के (सर्वात जास्त) आहे.

आकड्यांच्या मागे लपलेली वास्तवता: प्रशासन आणि संस्थात्मक अपयश

शहरी पाणीपुरवठा पायाभूत सुविधा, जी अर्धशतकापेक्षा जुनी आहे, ती ढासळत आहे. उदाहरणार्थ, हैदराबादच्या गंडीपेट, मंजेरा आणि सिंगूर यांसारख्या जुन्या भागांमध्ये 90 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाणी वाया जाते. दक्षिण मुंबईतील जुन्या भागांनाही अशीच समस्या भेडसावते.

जुनाट पायाभूत सुविधा, खराब देखभाल आणि त्वरित दुरुस्ती करण्यासाठीची क्षमतेची कमतरता यामुळे इतर ग्लोबल साऊथ शहरांमध्येही यंत्रणेची कार्यक्षमता घटते आणि नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण वाढते. 2019 च्या एका अभ्यासानुसार, 46 देशांतील 2,115 पाणीपुरवठा यंत्रणांनी पाण्याचा वापर आणि गळती मोजण्यासाठी सार्वत्रिक वॉटर मीटर्स बसवण्यावर भर दिला, जेणेकरून लक्ष्यित नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करण्याच्या रणनीती राबवता येतील. परंतु, भारतातील केवळ 50 टक्के शहरी घरांमध्ये कार्यरत वॉटर मीटर्स आहेत, त्यामुळे पाण्याचा वापर मोजणे किंवा अनियमितता शोधणे जवळपास अशक्य आहे. परिणामी, बेकायदेशीर जोडणी आणि मीटर नसलेला वापर क्वचितच तपासला किंवा दंडित केला जातो.

पाणीपुरवठा प्राधिकरणे, महापालिका आणि राज्य विभाग बहुधा एकमेकांपासून वेगळे काम करतात, नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करण्यासाठी एकत्रित धोरणाशिवाय. प्रशिक्षित मनुष्यबळ आणि आधुनिक उपकरणांची कमतरता ही समस्या अधिकच गंभीर करते, कारण फार कमी पाणीपुरवठा यंत्रणांकडे संस्थात्मक मदतीशिवाय प्रभावी कारवाईसाठी आवश्यक आर्थिक किंवा मानवी संसाधने आहेत.

नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर: अदृश्य हवामान खर्च

नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करणे हा हवामान बदलाशी संबंधित तातडीचा मुद्दा आहे. पाणी उत्पादन, शुद्धीकरण आणि वाहतुकीसाठी मोठ्या प्रमाणावर ऊर्जा लागते. त्यामुळे प्रत्येक लिटर पाणी जे गळतीमुळे वाया जाते, ते हरितगृह वायू उत्सर्जनात मोठी वाढ घडवते, विशेषतः ज्या शहरांचा ऊर्जा पुरवठा थर्मल पॉवरवर अवलंबून असतो.

याशिवाय, नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर म्हणजे गंजलेल्या पाणीपुरवठा पाइपलाइन, ज्या सहज दूषित होऊ शकतात. विशेषतः ज्या शहरांमध्ये वेगवेगळ्या भागात वेगवेगळ्या वेळी पाणीपुरवठा होतो, तेथे भूमिगत गटारव्यवस्थेतून दूषित पाणी या पाइपमध्ये शिरण्याचा धोका अधिक असतो. पाणीपुरवठा थांबल्यावर पाइपमधील दाब कमी होतो आणि आजूबाजूच्या दूषित भूजलाचा शिरकाव होतो.

प्रत्येक लिटर पाणी जे गळतीमुळे वाया जाते, ते हरितगृह वायू उत्सर्जनात मोठी वाढ घडवते, विशेषतः ज्या शहरांचा ऊर्जा पुरवठा थर्मल पॉवरवर अवलंबून असतो.

पाण्याचे नुकसान हे मागणी-पुरवठा तुटवडा वाढवते आणि परिणामी पर्यावरणास हानीकारक व कार्बन-गहन उपायांकडे ढकलते, जसे की धरणे व जलाशय उभारणे (ज्यामुळे विस्थापन व वनीकरण नाश होतो), ऊर्जा-गहन शुद्धीकरण आणि लांब पल्ल्याचा पाणी वाहतूक, डीसॅलिनेशन प्लांट्सवरील प्रचंड गुंतवणूक, भूजलाचा अति उपसा, तसेच विशेषतः कमी उत्पन्न गटांमध्ये टँकर पाण्यावर जास्त अवलंबित्व. या प्रत्येक गोष्टीमुळे सामाजिक-पर्यावरणीय आव्हाने निर्माण होतात.

सर्वोत्तम पद्धती

विरोधाभास असा की काही विकसनशील अर्थव्यवस्था जागतिक स्तरावरील सर्वोत्तम पद्धतींचे उदाहरण देखील ठरतात. 2,900 MLD (मेगा लिटर / दिवस) पाणीपुरवठा असलेल्या ढाकाने नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 40 टक्क्यांवरून केवळ 5 टक्क्यांवर आणून उल्लेखनीय यश मिळवले आहे. गेल्या दोन दशकांतील सातत्यपूर्ण प्रयत्न आणि सर्वव्यापी मीटरिंगमुळे 98 टक्के महसूल संकलन झाले असून, यामुळे ढाकाच्या पाणीपुरवठा यंत्रणेला अल्प उत्पन्न गटांसाठी पाण्याचा पुरवठा प्राधान्याने करता आला आणि 0.66 इतके उत्कृष्ट ऑपरेटिंग रेशो मिळाले. त्याचप्रमाणे, मनीला वॉटरने 1997 मध्ये असलेले 63 टक्के नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर 2022 पर्यंत 12.69 टक्क्यांवर आणून जगातील सर्वात कार्यक्षम शहरी पाणीपुरवठा केंद्रांपैकी एक स्थान मिळवले. भारतातही, जमशेदपूर युटिलिटीज अँड सर्व्हिसेस कंपनी लिमिटेड (JUSCO) ने नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 36 टक्क्यांवरून 10 टक्क्यांपर्यंत कमी करण्यात उल्लेखनीय यश मिळवले आहे.

हवामान सहनक्षमतेसाठी नवा दृष्टिकोन

नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर संकटावर मात करण्यासाठी नगरपालिका आणि राज्य सरकारांमध्ये जवळून समन्वय आवश्यक आहे, आणि त्यासाठी ठोस सुधारणा हवीत. पहिलं पाऊल म्हणजे डिस्ट्रिक्ट मीटर्ड एरिया (DMA) स्थापन करणे, ज्यामध्ये पाणीपुरवठा व्यवस्था लहान-लहान झोनमध्ये विभागली जाते, ज्यामुळे पाण्याच्या येण्या-जाण्याचे रिअल-टाइम निरीक्षण शक्य होते. गळती शोधणे आणि दाब नियंत्रण करण्याची सोय केल्यामुळे, तुर्कीतील मलाट्या शहरात पाणी वितरण नेटवर्क 31 स्वतंत्र DMA मध्ये विभागल्याने नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 80 टक्क्यांवरून सरासरी 30 टक्क्यांपर्यंत आले. 2014 मध्ये तुर्कीच्या नियामक चौकटीने देशभरात नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरचे प्रमाण 25 टक्क्यांपर्यंत कमी करण्याला प्राधान्य दिले. जमशेदपूरमध्ये कार्यक्षम पाणी व्यवस्थापनासाठी 75 DMA स्थापन केल्यानेही नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करण्यात मोठा हातभार लागला.

तितकेच महत्त्वाचे म्हणजे छेडछाड-रोधक, स्मार्ट वॉटर मीटरचा सर्वत्र अवलंब करणे, जे रिअल-टाइम डेटा निर्माण करतात आणि जिओग्राफिक इन्फॉर्मेशन सिस्टीम (GIS) मॅपिंग तसेच सुपरवायजरी कंट्रोल अँड डेटा ॲक्विझिशन (SCADA) प्रणालींसह एकत्रित केले जातात, जेणेकरून अखंड निरीक्षण, विश्लेषण आणि त्वरित प्रतिसाद मिळू शकेल.

पाणीपुरवठा यंत्रणांनी स्वतंत्र नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर सेल स्थापन करावेत, जे नगरपालिका कायद्यांमध्ये केलेल्या विशिष्ट दुरुस्त्यांद्वारे सक्षम असतील आणि मोबाइल पथके, गळती शोध उपकरणे, तसेच कार्यप्रदर्शनावर आधारित उद्दिष्टे यांच्याने सुसज्ज असतील.

त्याच वेळी, सरकारांनी नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करण्यासाठी पब्लिक-प्रायव्हेट पार्टनरशिप (PPP) प्रोत्साहन द्यावे. मनीला, फ्नॉम पेन्ह, नागपूर आणि जमशेदपूर ही शहरे दर्शवतात की खाजगी क्षेत्राचा सहभाग आवश्यक तज्ज्ञता, नवकल्पना आणि जबाबदारी आणू शकतो.

स्थानिक प्रशासनांनी नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करण्याच्या योजना शहरस्तरीय हवामान कृती आराखड्यात समाविष्ट कराव्यात, ज्यामुळे ग्रीन क्लायमेट फंड आणि ॲडॉप्टेशन फंड मधून आंतरराष्ट्रीय हवामान निधी मिळवणे सुलभ होईल.

महापालिकांनी नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरविषयीचे डेटा आणि प्रगती निर्देशक डिजिटल डॅशबोर्डवर प्रकाशित करावेत, ज्यामुळे जबाबदारी वाढेल, तसेच नागरिकांमध्ये जागरूकता आणि विश्वास निर्माण होईल, जे कोणत्याही दीर्घकालीन प्रशासनिक सुधारणेसाठी अत्यावश्यक आहे.

प्रतिज्ञेपासून कृतीकडे

समुद्रपातळी वाढत असताना, पावसाचे प्रमाण अनियमित होत असताना आणि भूजल साठे कमी होत असताना, ग्लोबल साऊथमधील शहरांना जास्त नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर परवडणार नाही. त्यांनी हवामान कृतीच्या अजेंड्यावर नॉन-रेव्हेन्यू वॉटर कमी करणे प्राधान्याने ठेवायला हवे, जेणेकरून पाणी उपलब्धतेत त्वरित सुधारणा होईल, उत्सर्जन कमी होईल, पाणी व हवेची गुणवत्ता सुधारेल, तसेच पाणीपुरवठा यंत्रणांची आर्थिक स्थिरता वाढेल. वर्ल्ड वॉटर वीक 2025 हे आवाहन करते की शहरांनी केवळ आश्वासनांवर न थांबता प्रत्यक्ष कृती करावी आणि हवामान कृतीसाठी पाण्याला केंद्रस्थानी ठेवावे. हवामान-प्रतिरोधक शहरे निर्माण करण्यासाठी नॉन-रेव्हेन्यू वॉटरची ही गळती थांबवणे हाच सर्वोत्तम आरंभबिंदू आहे.

धवल देसाई हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनमध्ये सिनियर फेलो आणि व्हाईस प्रेसिडेंट आहेत.

• Water
• India
• India
• non revenue water
• non revenue water crisis
• non revenue water management
• urban water infrastructure
• urban water management system
• water
• world water week 2025

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT