काँगोमधील गृहयुद्धः बंडखोर गट M-23 ची राजधानी किन्शासाकडे कूच?

Image Source: Getty

13 हा क्रमांक सामान्यतः अशुभ मानला जातो आणि हा आकडा डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगोसाठी (DRC) खरोखरच अशुभ सिद्ध होत आहे. M-23 हा बंडखोर गट आणि काँगोचे सैन्य यांच्यात सुरू असलेल्या संघर्षाने 13व्या वर्षात प्रवेश केला आहे. या गृहयुद्धामुळे काँगोमध्ये सर्वत्र विध्वंस दिसून येत आहे. 2012 च्या सुरुवातीला काँगोचे सरकार आणि बंडखोर चळवळ यांच्यातील संघर्षातून M-23 गट उदयास आला. बंडखोर गट प्रामुख्याने रवांडाच्या मूळ कांगोली लोकांचा बनलेला आहे. 13 वर्षांनंतर M-23 गट पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे. याचे कारण असे की बंडखोर गटाने कांगोची अनेक प्रमुख शहरे वेगाने ताब्यात घेतली आहेत. जानेवारी 2025 मध्ये त्याने उत्तर किवू प्रांतातील सर्वात मोठे शहर गोमा ताब्यात घेतले. तीन आठवड्यांच्या आत, M-23 गटाने दक्षिण किवूची राजधानी बुकावू ताब्यात घेतली. आता ते वेगाने काँगोची राजधानी किन्शासाच्या दिशेने वाटचाल करत आहेत. बंडखोर गटाने देशातील चौथे सर्वात मोठे शहर आणि खाणींचे महत्त्वाचे केंद्र असलेले वालिकले देखील ताब्यात घेतले आहे.

13 वर्षांनंतर M-23 गट पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे. याचे कारण असे की बंडखोर गटाने कांगोची अनेक प्रमुख शहरे वेगाने ताब्यात घेतली आहेत. जानेवारी 2025 मध्ये त्याने उत्तर किवू प्रांतातील सर्वात मोठे शहर गोमा ताब्यात घेतले.

काँगोला यापूर्वी हिंसाचाराचा सामना करावा लागला आहे, परंतु हिंसाचार मुख्यत्वे वांशिक तणाव आणि जमीन आणि खनिज संसाधनांच्या प्रवेशावरील वादांमुळे झाला आहे. यावेळी होत असलेल्या हिंसाचारामुळे झालेल्या नुकसानाची पातळी खूप जास्त आहे. गेल्या तीन महिन्यांत झालेल्या हिंसाचारात सुमारे 3,000 लोक मारले गेले आहेत, तर 80,000 हून अधिक लोकांना शेजारच्या देशांमध्ये पळून जाण्यास भाग पाडले गेले आहे. हा हिंसाचार आणि पलायन हे जगातील सर्वात मोठ्या मानवतावादी संकटांपैकी एक आहे.

M-23 हल्ल्याचा प्रतिकार करण्यासाठी काँगोच्या सरकारने 1,30,000 सैनिक तैनात केले आहेत. कांगो सरकारला बुरुंडी, दक्षिण आफ्रिका, मलावी आणि टांझानियाच्या प्रादेशिक सैन्याचा पाठिंबा आहे. याव्यतिरिक्त, M-23 विरुद्धच्या लढाईत वाझालेंडो हा एक स्थानिक बंडखोर गट देखील काँगोच्या सैन्यासोबत आहे, परंतु वाझालेंडोला लढाईत कमी प्रशिक्षण दिले गेले आहे, त्यामुळे तो काँगोच्या सैन्याला मदत करू शकत नाही. M-23 आणि रवांडाच्या सैन्याच्या शिस्तबद्ध आणि सुसंयोजित संयुक्त शक्तीचा सामना करण्यासाठी संयुक्त दलाने संघर्ष केला आहे. त्यांची संख्या 10 ते 14 हजार आहे. दरम्यान, दक्षिण आफ्रिकन विकास समुदायाने (SADC) काँगोमधून सैन्य माघारी घेण्यास मान्यता दिली आहे. याला डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगोमधील आफ्रिकन विकास समुदायाचे मिशन असेही म्हणतात. काँगोमध्ये दक्षिण आफ्रिकेच्या 14 शांतिरक्षकांच्या मृत्यूनंतर लष्कराने माघार घेण्याचा निर्णय घेतला. M-23 बंडखोर गट प्रामुख्याने वांशिक तुत्सी समाजातील लोकांचा बनलेला आहे. DRC आणि आणखी एक बंडखोर गट यांच्यातील 2009 च्या अयशस्वी शांतता करारामुळे याची स्थापना झाली. त्याच बंडखोर गटातून M-23 चा मुख्य गट तयार करण्यात आला. कांगो सरकार आणि संयुक्त राष्ट्रांनी रवांडावर M-23 ला पाठिंबा दिल्याचा सातत्याने आरोप केला आहे. रवांडा हे आरोप नाकारतो आणि संघर्षात कोणत्याही प्रकारचा सहभाग नाकारतो. M-23 चा दावा आहे की रवांडाच्या नरसंहारासाठी जबाबदार असलेल्या हुटू अतिरेकी गटांशी लढणे हा त्याचा मुख्य उद्देश आहे, ज्यांनी नंतर पूर्व काँगोमध्ये आश्रय घेतला. तथापि, या गटाने अलीकडेच काँगोच्या अध्यक्षांना पदावरून हटवण्याचा आपला हेतू जाहीर केला. राष्ट्रपती देशाच्या हिताच्या विरोधात काम करत असल्याचा आरोप त्यांनी केला.

दुर्मिळ खनिजे हेच काँगोचे शत्रू बनले आहेत का?

काँगोमध्ये सुरू असलेल्या संघर्षाच्या वांशिक पैलूची अनेकदा अतिशयोक्ती केली गेली असली तरी, काँगोच्या नैसर्गिक संसाधनांमध्ये परदेशी देशांचे स्वारस्य देखील शांतता प्रस्थापित करण्यात एक मोठा अडथळा आहे. या पैलूकडे अनेकदा दुर्लक्ष केले जाते. मध्य आफ्रिकेत असलेल्या काँगोमध्ये दुर्मिळ खनिजांचे प्रचंड साठे आहेत. यात कोबाल्टचाही समावेश आहे, जो दूरध्वनी आणि संगणकांसारख्या इलेक्ट्रॉनिक्सच्या उत्पादनात एक अतिशय महत्त्वाचा घटक मानला जातो. सध्या, काँगोचे सुमारे 80 टक्के कोबाल्ट उत्पादन चिनी कंपन्यांच्या मालकीचे आहे. येथून काढलेली दुर्मिळ खनिजे नंतर चीनमध्ये परिष्कृत केली जातात आणि जगभरातील बॅटरी उत्पादकांना विकली जातात. दरम्यान, ट्रम्प प्रशासनाखाली अमेरिका काँगोबरोबर खनिज भागीदारीची शक्यता देखील शोधत आहे. सोने, टीन, टँटलम आणि टंगस्टन यासह इतर अनेक मौल्यवान खनिजांनी देश समृद्ध आहे. अमेझॉननंतर काँगो हे जगातील दुसऱ्या क्रमांकाचे सर्वात मोठे उष्णकटिबंधीय जंगल देखील आहे.

नऊ देशांच्या सीमेवर असलेला काँगो हा आफ्रिका खंडातील सर्वात मोठ्या देशांपैकी एक आहे. यापैकी रवांडा आणि युगांडा हे दोन्ही भूपरिवेष्टित आणि साधनसंपत्तीने गरीब देश आहेत. म्हणूनच काँगोच्या खनिज समृद्ध आणि सुपीक जमिनीत दोन्ही देशांचे लक्षणीय निहित स्वार्थ आहेत. रवांडा-समर्थित M-23 बंडखोर गट आणि काँगोचे सैन्य यांच्यात पूर्ण युद्ध झाल्यास दोन्ही देशांची प्रतिक्रिया कशी असेल हे पाहणे विशेषतः मनोरंजक असेल.

Figure 1: Map of DRC

Source: Britannica

पूर्वी, रवांडा आणि युगांडा हे काँगोमधील त्यांच्या हितसंबंधांच्या पाठीशी ठामपणे उभे राहिले आहेत. तथापि, गेल्या काही वर्षांत रवांडाचे अध्यक्ष पॉल कागामे आणि युगांडाचे अध्यक्ष योवेरी मुसेवेनी यांच्यातील संबंध बिघडले आहेत. सध्याचे काँगोचे सैन्य आणि M-23 बंडखोर गट यांच्यातील संघर्षात युगांडा कोणत्या बाजूचे समर्थन करेल हे अनिश्चित आहे. अंगोला, बुरुंडी आणि झिम्बाब्वेचा विचार केला तर हे देश बहुधा काँगोच्या बाजूने असतील.

रवांडालाही या क्षेत्रात काही महत्त्वाकांक्षा आहेत. एप्रिल 2023 मध्ये, रवांडाचे अध्यक्ष कागामे यांनी ऐतिहासिक पार्श्वभूमीच्या आधारे रवांडाच्या विस्ताराचे समर्थन केले. तथापि, 'ग्रेटर रवांडा' ची त्यांची दृष्टी देखील चिंता निर्माण करते कारण ती वांशिक-राष्ट्रवादात रुजलेल्या आणखी एका प्रादेशिक संघर्षाची शक्यता दर्शवते. रवांडाची काँगोप्रती असलेली ही वृत्ती त्याच्यासाठी महागडी ठरू शकते. यामुळे प्रादेशिक अस्थिरता आणि अराजकता निर्माण होऊ शकते.

शस्त्रसंधीचे प्रयत्न अयशस्वी होण्यामागे दोन प्रमुख कारणे आहेत. प्रथम, रवांडाचे अध्यक्ष पॉल कागामे आणि काँगोचे अध्यक्ष फेलिक्स त्सेसेकेदी यांच्यातील संबंध गुंतागुंतीचे आहेत. दुसरे म्हणजे, M-23 च्या सहभागाचा प्रश्न हा शांतता वाटाघाटी अयशस्वी होण्यात मोठा वाटा आहे.

आंतरराष्ट्रीय समुदाय या प्रदेशात हिंसाचाराचे आणखी एक चक्र पाहत आहे. अशा परिस्थितीत, युद्धबंदीचा करार करणे हे त्याचे तात्काळ प्राधान्य असले पाहिजे. परंतु दुर्दैवाची गोष्ट अशी आहे की 2021 पासून करार आणि शस्त्रसंधीसाठी अर्धा डझनहून अधिक प्रयत्न केले गेले आहेत आणि सर्व प्रयत्न अयशस्वी झाले आहेत. शस्त्रसंधीचे प्रयत्न अयशस्वी होण्यामागे दोन प्रमुख कारणे आहेत. प्रथम, रवांडाचे अध्यक्ष पॉल कागामे आणि काँगोचे अध्यक्ष फेलिक्स त्सेसेकेदी यांच्यातील संबंध गुंतागुंतीचे आहेत. दुसरे म्हणजे, M-23 च्या सहभागाचा प्रश्न हा शांतता वाटाघाटी अयशस्वी होण्यात मोठा वाटा आहे. कांगो सरकारने चर्चेत M-23 चा समावेश करण्यास नकार दिला आहे. कांगो सरकारला भीती वाटते की जर M-23 चा चर्चेत समावेश केला गेला तर बंडखोर गटाला या करारातील प्रमुख भागधारक म्हणून वैधता मिळेल. रवांडा कोणत्याही शांतता चर्चेत M-23 चा समावेश करावा असा आग्रह धरतो.

असे असूनही, 18 मार्च रोजी जेव्हा M-23 ला अंगोलामध्ये शांतता चर्चेसाठी आमंत्रित करण्यात आले, तेव्हा गटाचे नेते कॉर्नेल नंगाने अंगोलाला जाण्यास नकार दिला. या कथेत ट्विस्ट तेव्हा आला जेव्हा दोन्ही अध्यक्षांनी त्याच दिवशी दोहा, कतार येथे भेटण्याचे मान्य केले आणि युद्धबंदी करारावर स्वाक्षरी केली. तथापि, कराराचे तपशील निश्चित होण्यापूर्वीच M-23 ने त्यांचे हल्ले पुन्हा सुरू केले. युद्धविरामाचा आदर करण्यात अपयशी ठरल्यामुळे हा करार कमकुवत झाला.

किंशासाचे भविष्य?

1996 च्या उत्तरार्धात, जेव्हा तत्कालीन बंडखोर नेते लॉरेंट कबिला यांनी काँगोची राजधानी किन्शासा येथे मोर्चा काढण्याचे आणि राष्ट्राध्यक्ष मोबुटू सेसे सेको यांना पदावरून हटवण्याचे वचन दिले, तेव्हा काहींनी त्यांच्यावर विश्वास ठेवला. तथापि, सहा महिन्यांच्या आत, कुळाने किन्शासा ताब्यात घेतला. राष्ट्रपती मोबुटू आपल्या कुटुंबासह देश सोडून टोगो येथे पळून गेले. सध्या, M-23 बंडखोर गट ज्या वेगाने किन्शासाच्या दिशेने वाटचाल करत आहे आणि काँगोच्या सैन्याचे पतन सिरियाची आठवण करून देते. सीरियामध्ये बंडखोर गटांनी दमास्कसवर पूर्ण ताकदीने हल्ला केला आणि सीरियन राष्ट्रीय सैन्याचे त्वरित विघटन झाले.

सध्या, M-23 बंडखोर गट ज्या वेगाने किन्शासाच्या दिशेने वाटचाल करत आहे आणि काँगोच्या सैन्याचे पतन सिरियाची आठवण करून देते. सीरियामध्ये बंडखोर गटांनी दमास्कसवर पूर्ण ताकदीने हल्ला केला आणि सीरियन राष्ट्रीय सैन्याचे त्वरित विघटन झाले.

तथापि, या क्षणी, बंडखोर युती सहजपणे आणि यशस्वीरित्या किन्शासाचा ताबा घेईल अशी शक्यता दिसत नाही. परंतु M-23 ज्या वेगाने पुढे जात आहे, ते पाहता असे म्हणता येईल की जे पूर्वी अशक्य मानले जात होते, ते आता शक्य असल्याचे दिसते. याव्यतिरिक्त, काँगोसाठी रवांडाच्या महत्त्वाकांक्षांमध्ये वाढ होत असल्याची चिन्हे दिसून येत आहेत, जागतिक समुदाय सध्या मूक प्रेक्षक आहे. या प्रदेशातील शांततेची जबाबदारी केवळ काँगो आणि रवांडाच्या खांद्यावर नाही. पाश्चात्य देश आणि सर्व भागधारकांनी शांतता प्रस्थापित करण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे. हिंसेचे हे चक्र शक्य तितक्या लवकर संपेल याची आपण खात्री केली पाहिजे. तिसऱ्या काँगो युद्धाचा धोका वाढत आहे. अशा परिस्थितीत हे संकट किती काळ चालू ठेवायचे हे आंतरराष्ट्रीय समुदायाला ठरवावे लागेल. किन्शासा अजूनही सुरक्षित असला तरी त्याचे भविष्य अनिश्चित आहे. काँगोची राजधानी किन्शासा किती काळ सुरक्षित राहील हे कोणालाही माहीत नाही.

समीर भट्टाचार्य हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाऊंडेशनचे असोसिएट फेलो आहेत.

• International Affairs
• Africa
• USA and Canada
• Africa
• civil war in congo
• civil war in congo
• congo crisis 2024
• congo crisis 2024
• congo relations with uganda
• congo relations with uganda
• congo situation
• congo situation
• congo war
• congo war
• congolese civil war
• congolese civil war
• congolese revolutionary army
• congolese revolutionary army
• International Affairs
• M23 campaign
• M23 campaign
• M23 rebel group
• M23 rebel group
• m23 rebels
• m23 rebels
• march 23 movement
• march 23 movement
• USA and Canada

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT