दक्षिण आफ्रिका सार्वत्रिक निवडणुकांकडे वाटचाल करत असताना, राजकीय पक्षांच्या वाढत्या संख्येसह, आगामी काळात युतीचे राजकारण ही खात्रीशीर गोष्ट आहे.
दक्षिण आफ्रिकेत 29 मे रोजी राष्ट्रीय आणि प्रांतीय स्तरावरील निवडणुका होत आहेत. आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसला (एएनसी) स्वबळावर बहुमत मिळू न शकण्याची वर्णद्वेषी राजवट संपल्यानंतर या निवडणुकांमध्ये कदाचित ही पहिलीच वेळ असावी, असे सर्व सर्वेक्षण सूचित करत आहेत. 12 जानेवारी रोजी, एएनसीने वंशसंहार प्रतिबंधक कराराचे उल्लंघन केल्याच्या आरोपावरून इस्रायलविरुद्ध आंतरराष्ट्रीय न्यायालयात कारवाई सुरू केली. आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसचे हे पाऊल निश्चितपणे आपली प्रतिमा पूर्ववत करण्याचा प्रयत्न होता. या पावलामुळे दक्षिण आफ्रिकेचे जगभरातून कौतुक झाले. मात्र, आज देशात युतीचे सरकार येण्याची शक्यता बळकट होत असताना काही गंभीर देशांतर्गत आव्हाने देशासमोर उभी असल्याचे दिसून येत आहे. यापैकी खंडित लोकशाही हे सर्वात मोठे आव्हान आहे.
1994 मध्ये वर्णभेदाच्या समाप्तीपासून, दक्षिण आफ्रिकेत महत्त्वपूर्ण सामाजिक बदल आणि घटनात्मक लोकशाहीचा उदय झाला आहे.
जेव्हा अमेरिकेचे माजी अध्यक्ष अब्राहम लिंकन यांनी लोकशाहीची व्याख्या 'लोकांचे, लोकांद्वारे आणि लोकांसाठी चालवलेले सरकार' अशी केली त्यावेळी त्यांच्या मनात दक्षिण आफ्रिकेतील लोकशाहीची कल्पना नक्कीच नव्हती. हे खरे आहे की, 1994 मध्ये वर्णभेदाच्या समाप्तीपासून, दक्षिण आफ्रिकेत महत्त्वपूर्ण सामाजिक बदल आणि घटनात्मक लोकशाहीचा उदय झाला आहे. आणि, दक्षिण आफ्रिकेत लोकशाही अपयशी ठरत आहे, असे म्हणणे अतिशयोक्ती ठरेल. तथापि, दक्षिण आफ्रिका अजूनही कार्यरत लोकशाही आहे. पण, त्याच्या लोकशाही तत्त्वांमध्ये काही दरी स्पष्टपणे दिसतात, ज्या भरून काढणे आणि मजबूत करणे आवश्यक आहे.
सध्या संसदेत आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसच्या सर्वाधिक जागा आहेत. त्यानंतर श्वेत-बहुसंख्य लोकशाही आघाडी (DA), सर्वात मोठा आणि डावीकडे झुकणारा विरोधी पक्ष, इकॉनॉमिक फ्रीडम फायटर्स (EFF) येतो. वर्णभेद संपल्यानंतर 1994 मध्ये दक्षिण आफ्रिकेत पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुका झाल्या, तेव्हा नेल्सन मंडेला यांची अध्यक्षपदी निवड झाली. तेव्हापासून आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसची सत्ता आहे. तथापि, एएनसीचा देशाचे नेतृत्व करण्याचा विक्रम धगधगता राहिला आहे आणि यावेळी त्यांच्या विजयाच्या शक्यतांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे. 2019 मध्ये केवळ 49 टक्के दक्षिण आफ्रिकेने मतदान केले ; यावेळी मतदानाची टक्केवारी आणखी कमी राहण्याची शक्यता आहे.
याउलट, आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसला सतत कमी होत चाललेल्या पाठिंब्यामुळे गेल्या काही वर्षांत अनेक नवीन आणि न तपासलेले राजकीय पक्ष उदयास आले आहेत. पुढील निवडणुकीत सुमारे 400 राजकीय पक्ष आणि अपक्ष उमेदवार सहभागी होण्याची अपेक्षा आहे; या नवीन पक्षांपैकी 60 टक्के पक्षांची नोंदणी एकट्या 2023 मध्ये झाली आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या इतिहासात निवडणूक लढवणाऱ्या पक्षांची ही सर्वाधिक संख्या आहे. दक्षिण आफ्रिकेत 'ऑपरेशन दुदुला' नावाचा पक्षही नोंदणीकृत आहे. झुलू भाषेत याचा अर्थ 'ढकलणे' असा होतो. हा पक्ष केवळ स्थलांतरितांना दक्षिण आफ्रिकेत येण्यापासून रोखण्यावर आणि आधीच आलेल्या स्थलांतरितांना बाहेर काढण्यावर लक्ष केंद्रित करतो.
पुढील निवडणुकीत सुमारे 400 राजकीय पक्ष आणि अपक्ष उमेदवार सहभागी होण्याची अपेक्षा आहे; या नवीन पक्षांपैकी 60 टक्के पक्षांची नोंदणी एकट्या 2023 मध्ये झाली आहे.
मात्र, देशातील राजकीय पक्षांच्या वाढत्या संख्येमुळे युतीचे राजकारण ही दूरची कल्पना नसून ती प्रत्यक्षात आली आहे. इतकेच नाही तर स्थानिक आणि प्रांतीय पातळीवर पारंपारिक युती सरकारची कामगिरी अत्यंत खराब आहे ही काही चिंतेची बाब आहे. या युती पक्षांमध्ये मूलभूत मुद्द्यांवर मतभेद असल्यामुळे ही सरकारे अस्थिर राहतात, ज्यामुळे काही राजकारण्यांना परिस्थितीचा फायदा घेण्याची संधी मिळते.
आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसचे सरचिटणीस फिकिले म्बालुला यांच्या मते , नवीन राजकीय पक्षांच्या स्थापनेमागील खरा उद्देश एएनसीला सत्तेतून काढून टाकणे आणि नवीन प्रकारचे युतीचे राजकारण सुरू करणे आहे. याशिवाय, प्रसिद्ध राजकीय विश्लेषक प्रोफेसर सिफो सिप यांचा दावा आहे की, राजकीय पक्षांच्या संख्येत झालेली अभूतपूर्व वाढ ही एक प्रकारे विद्यमान राजकीय पक्षांबद्दल अविश्वास दाखवणारी आहे. विशेषत: अक्षम नेतृत्वाचे आव्हान पेलणाऱ्या सत्ताधारी पक्षाकडे. राजकीय विश्लेषक स्टीव्हन फ्रीडमन यांनीही अशाच भावना व्यक्त केल्या. ते म्हणाले की, देशातील सध्याच्या प्रमुख पक्षांच्या हाती सर्वसामान्य जनता आपले भविष्य सोपवायला तयार नाही. देशातील नोंदणीकृत पक्षांची वाढती संख्या उत्साही राजकीय वातावरण दर्शवते हे खरे आहे. हे पक्ष जनतेच्या विविध समस्या आणि हितसंबंधांचे प्रतिनिधित्व करतात. लोकशाहीत जेव्हा नवे आवाज आणि व्यासपीठे उदयास येत राहतात, तेव्हा ती नवीन उर्जेने भरलेली लोकशाही मानली जाते.
तथापि, आवश्यकतेपेक्षा जास्त राजकीय पक्षांच्या उपस्थितीचा अर्थ असा होतो की मतांची विभागणी जास्त होते. अशा परिस्थितीत लोकशाही बळकट होण्याऐवजी लोकांची मते वाया जातात. मात्र, बहुपक्षीय राजकारणात सर्वसामान्यांना त्यांच्या आवडीचे सरकार निवडण्याची मुभा असली पाहिजे. परंतु, निवडणुकीच्या रिंगणात अनेक पक्ष असल्याने, समुदायाचे हित सांगण्यासाठी आणि त्यांना जबाबदार धरण्यासाठी राजकीय पक्षांवरील जनतेच्या विश्वासाला हानी पोहोचते. त्यामुळे विरोधकांचा प्रभाव कमी होतो आणि मतदानाचे निर्णय अस्पष्ट राहतात.
अधिक पर्याय असणे फायदेशीर आहे, परंतु केवळ निवडक परिस्थितीत. राजकीय पक्षांची सतत वाढणारी संख्या दक्षिण आफ्रिकेच्या लोकशाहीमध्ये गुंतागुंतीचे नवीन स्तर जोडत आहे. राजकीय पक्षांच्या खराब प्रतिमेचे प्रमुख कारण म्हणजे त्यांची अंतर्गत रचना, ज्यामध्ये पारदर्शकतेचा अभाव आहे. इतकेच नव्हे तर जे नवे पक्ष तयार होत आहेत ते सुद्धा ज्या राजकीय पक्षांशी लढायचे आहेत त्यांच्या विद्यमान रचनेपासून किंवा संस्कृतीपासून दूर जाऊन संघटनात्मक पातळीवर नवीन काही करण्याचा प्रयत्न करत नाहीत. लोक त्याला आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसचा पर्याय मानत नाहीत, कारण तो बदल घडवून आणण्यासाठी लोकांमध्ये आत्मविश्वास निर्माण करण्यास सक्षम नाही. आता हे आश्चर्यकारक नाही की सर्व नोंदणीकृत पक्षांपैकी फक्त दहा वर्षांपूर्वी स्थापन झालेला ईईएफ एएनसीला आव्हान देऊ शकतो.
नव्याने स्थापन झालेल्या राजकीय पक्षांनी सध्याच्या संघटनात्मक रचनेत किंवा सांस्कृतिक नियमांमध्ये कोणताही बदल घडवून आणण्याचा प्रयत्न करणे दुर्मिळ आहे.
नवीन पक्षांच्या वाढत्या संख्येला आणखी एक परिमाण आहे. हे पक्ष अनेकदा स्वतःला विशेष अधिकार समजणाऱ्या नेत्यांनी बनवले आहेत. अशा परिस्थितीत तो उपयुक्त संबंध प्रस्थापित करू शकत नाही आणि जनता आणि त्याचा पक्ष यांच्यातील नातेसंबंधही दुखावतो. याचा परिणाम असा होतो की, असे राजकारणी सामान्य जनतेला आणि विशेषत: राजकीय पक्षांबद्दल आधीच भ्रमनिरास झालेल्या तरुण पिढीला दुरावतात.
शेवटी, हे बदल राजकीय पक्ष प्रतिनिधित्व करू पाहत असलेल्या काळ्या समुदायाचे नुकसान करतात. गेल्या वेळी निवडणुकीत सहभागी झालेल्या एकूण 48 पक्षांपैकी 46 पक्षांना काळी मते मिळविण्यासाठी धडपड सुरू होती. तथापि, या 48 पक्षांपैकी केवळ 14 पक्ष असे होते जे संसदेपर्यंत पोहोचण्याइतकी मते मिळवू शकले. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, संसदेत एकही जागा जिंकू न शकलेल्या 34 पक्षांना दिलेली लाखो मते वाया गेली कारण त्यांना जिंकण्यासाठी आवश्यक मते मिळवता आली नाहीत. कृष्णवर्णीय पक्षांमधील सततचे वैर एक दुष्टचक्र निर्माण करते जे केवळ खोलवर रुजलेल्या पांढऱ्या वर्णद्वेषाला बळ देते.
अनेक लोक दक्षिण आफ्रिकेतील 2024 च्या सार्वत्रिक निवडणुकांना 1994 मध्ये वर्णभेद संपल्यानंतरची सर्वात महत्त्वाची निवडणूक म्हणत आहेत. सध्या 400 सदस्यांच्या संसदेत 230 खासदारांसह आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेस हा सर्वात मोठा पक्ष आहे. डेमोक्रॅटिक अलायन्स (DA) ला 84 जागा आहेत, ईईएफला 44 जागा आहेत. तर इतर पक्षांना 11 जागा आहेत. 14 जानेवारी रोजी, एएनसीने आपला 112 वा वर्धापन दिन वंशवादाच्या विरोधात स्वातंत्र्य चळवळ म्हणून साजरा केला. तथापि, 30 वर्षे सत्तेत राहिल्यानंतर, एएनसीला आवश्यक 50 टक्के मते न मिळण्याची शक्यता आहे, आणि त्यात राहण्यासाठी त्यांना आर्थिक स्वातंत्र्य सैनिक (EEF) किंवा इतर कोणत्याही पक्षाशी हातमिळवणी करावी लागेल. गरज पडल्यास देशात युतीचे सरकार सुरू करता येईल.
सुदृढ लोकशाहीत अनेक पक्ष असायला हवेत यात शंका नाही. परंतु, खूप जास्त विखंडनाचे स्वतःचे तोटे आहेत. पक्षांतर्गत फूट वाढली की, देशावर राज्य करणे कठीण होते. अनेक लहान पक्षांची युती एका मोठ्या पक्षापेक्षा जास्त लोकांचे प्रतिनिधित्व करते असे नाही. स्थानिक पातळीवरील आघाडी सरकारांची कामगिरी पाहता ही पद्धत सर्वात वादग्रस्त आणि अस्थिर असल्याचे स्पष्ट होते. अशा स्थितीत राष्ट्रीय पातळीवर आघाडीचे सरकार येण्याची शक्यता फारशी दिसत नाही.
2019 प्रमाणे यावेळीही 2024 च्या निवडणुकीत सुमारे 400 पक्षांनी निवडणूक लढविल्यामुळे लाखो लोकांची मते वाया जाण्याची खात्री आहे. यावेळी दक्षिण आफ्रिकेत मतांचे अधिक विभाजन होऊ शकते. देशातील तीन मोठ्या मुख्य प्रवाहातील पक्षांपुढे एक उपयुक्त दूरगामी पर्याय म्हणून स्वत:ला सादर करण्याची या छोट्या पक्षांमध्ये किती क्षमता आहे आणि हे पक्ष आफ्रिकन नॅशनल काँग्रेसचे किती नुकसान करतील, या प्रश्नांची उत्तरे मिळतील. निवडणुकीच्या निकालानंतरच कळेल.
समीर भट्टाचार्य हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाऊंडेशन येथे स्ट्रॅटेजिक स्टडीज प्रोग्रामचे सहयोगी फेलो आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
Samir Bhattacharya is an Associate Fellow at ORF where he works on geopolitics with particular reference to Africa in the changing global order. He has a ...
Read More +
PREV
