मालदीवच्या निवडणुकीचे निकाल: लोकशाही अद्यापही टिकून

सहा अध्यक्षांनी चार निवडणुकांमध्ये एकाचीही पुनरावृत्ती न केल्याने मालदीवचा लोकशाहीशी असलेला दीड दशकांचा प्रयत्न या ठिकाणी कमी होऊ शकत नाही हे पुन्हा एकदा सिद्ध झाले आहे. सत्तेच्या विरोधातील भावना जिवंत ठेवून मतदारांनी एक मजबूत असा संदेश दिला आहे, की तेच स्वामी आहेत. मतदानाच्या पूर्वसंध्येला हातमिळवणी तसेच आश्वासने यांच्यामुळे देखील ते प्रभावित होत नाहीत. विशेषता जेव्हा ते स्वतःच्या विरोधात असतात. गेल्या महिन्यात झालेल्या दोन टप्प्यातील अध्यक्ष निवडणुकीदरम्यान राजकीय स्थिरता आणि नैतिक धारण हा संदेश पुन्हा सांगितला गेला आहे. ज्या ठिकाणी विरोधी पक्ष PPM-PNC कॉम्बिनचे माले शहराचे महापौर डॉ. मोहम्मद मुइझ्झू, 45 यांनी सत्ताधारी असलेले मालदीवियान डेमोक्रॅटिक्स पार्टीचे(MDP) विद्यमान इब्राहिम मोहम्मद सोलीह यांची सन्माननीय फरकाने हकालपट्टी केली आहे.

मालदीव मध्ये या गोष्टी घडत असताना तुरुंगात असलेले विरोधी पक्षनेते आणि पूर्ववर्ती अध्यक्ष अब्दुल्ला यामीन यांचा समावेश असलेल्या भूतकाळातील भ्रष्टाचाराच्या प्रकरणांबाबत मतदारांनी सोलीह सरकारच्या प्रचाराला न जुमानता आपल्या विश्वासाची काठी निवडली आहे.  याशिवाय तितकेच स्वागतार्ह पाऊल म्हणजे सोलिह यांनी निवडून आलेल्या राष्ट्रपतींना वैयक्तिकरित्या वचन दिलेले आहे. गुळगुळीत संक्रमणाच्याबाबत त्यांच्या पहिल्या मतदानानंतर झालेल्या वार्ताहर परिषदेत या संक्रमणाची सार्वजनिक घोषणा करण्यात आली आहे. मालदीवच्या संविधानानुसार मुइझ्झू यांचा 17 नोव्हेंबर रोजी संसदेसमोर शपथविधी होईल. मुइझ्झू आणि   सोलिह या दोघांनी भूतकाळातील कार्यपद्धतीवर काम करण्यासाठी ‘संक्रमण संघ’ असे नाव दिले आहे. देश सोडण्याबाबतच्या सर्व अटकळींना सोलिह यांनी पूर्णविराम दिला आहे. ते एमडीपी पक्ष मजबूत करण्यासाठी काम करतील, तसेच पुन्हा पक्षाचे तिकीट घेणार नसल्याचे त्यांनी स्पष्ट केले आहे. सोलीह यांनी हे देखील स्पष्ट केले आहे की, त्यांच्या सरकारच्या प्रत्येक कृतीसाठी जबाबदार राहण्यासाठी तयार आहेत.

मुइझ्झू यांनी भूतकाळातील मतभेद बाजूला ठेवून त्यांच्या भागासाठी एकता आणि राष्ट्राला प्राधान्य देण्याचे आवाहन केले आहे. त्यांना अशी आशा होती की MDP एक जबाबदार विरोधी पक्ष म्हणून काम करेल. तसे करण्याचे आणि उत्तराधिकारी सरकारला जबाबदार धरण्याचे आश्वासन दिल्यानंतर, ते यामीनच्या म्हणण्यानुसार वागतील अशी कुजबुज येथे पाहायला मिळाली. मुइझ्झू म्हणाले की, माझ्यावर कोणीही सत्ता किंवा अंकुश ठेवणार नाही. यासंदर्भामध्ये सोलीह म्हणाले होते की एमडीपीमध्ये पक्षापेक्षा कोणीही मोठे नाही. त्यांचे दूर गेलेले मित्र आणि संसदेचे अध्यक्ष मोहम्मद नशीद यांना अप्रत्यक्ष प्रतिसाद, ज्यांनी एकतर्फीपणे एमडीपीमधून बाहेर पडल्यानंतर डेमोक्रॅट पक्ष तयार करण्यासाठी  पुन्हा सामील होण्याची ऑफर दिली होती. 9 सप्टेंबरला झालेल्या पहिल्या दोन टप्प्यातील मतदानात डेमोक्रॅट्स पक्ष अत्यंत दूरच्या आणि संभाव्य अशा निर्णायक तिसऱ्या क्रमांकावर आले होते. ज्यामध्ये तुलनेने कमी 7.5% मतदान होते. सोलीह म्हणाले की MDPच्या 99% लोकांनी नशीद यांच्या पुनर्प्रवेशाला विरोध केला होता.

त्यांनी घेतलेल्या वार्ताहर परिषदेमध्ये सोलीह यांनी शासन प्रणालीतील बदलास सतत विरोध केला आहे. यासाठी नशीब यांनी निवडणूक आयोगाला(EC) पाठवलेला संसदीय ठराव प्राप्त केला होता. यावेळी सोलीह यांनी प्रसारमाध्यमांना सांगितले की, लोकांच्या पसंतीनुसार राष्ट्रपती निवडून आलेल्या विकास संधीसाठी पात्र आहेत. 2008 मध्ये वर्तमान लोकशाही राज्यघटनेच्या आधीपासून नशीब यांनी वकिली केल्याप्रमाणे संसदीय योजनेमध्ये संक्रमण झाल्यास ते ही संधी गमावतील. या प्रश्नावरच मालदीव मधील लोकांनी एक वर्ष आधीच अध्यक्षीय प्रणाली चालू ठेवण्यासाठी मतदान केले जे 62-38 टक्के होते.

निवडणूक आयोगाने EC त्यांच्या भागासाठी 29 ऑक्टोबर रोजी सार्वमत घेण्याचे ठरविले आहे. संसदेने अद्याप सार्वमताच्या वाक्यांशाला प्रतिसाद दिलेला नाही. पूर्णपणे त्यांनी मुइझ्झू आणि त्यांच्या युतीने अध्यक्षीय पद्धतीची बाजू घेतलेली. देशातील प्रमुख दोन पक्षांनी संसदीय योजनेतील कोणत्याही संक्रमणास नकार दिल्याने, लोकांपर्यंत संसदीय योजनेच्या ठळक वैशिष्ट्यांबद्दल जागरूकता पसरविण्यासाठी नशीद यांच्या पक्षाने सार्वमत पुढे ढकलण्यासाठी मजलीस यांच्याशी संपर्क साधलेला आहे.

ऐतिहासिक विजय

मुइझ्झू यांच्यासाठी हा ऐतिहासिक विजय आहे. ते निवडणुकीच्या रिंगणामध्ये अक्षरशा अकराव्या तासाला  उतरले. ते स्ट्रक्चरल इंजीनियरिंग मधील 45 वर्षीय पीएचडी धारक आहेत. त्यांना प्रचारासाठी देखील महत्त्वाचे तीन आठवडे लागले होते. त्यांच्याविरुद्ध पूर्ण पाच वर्षांचा कालावधी पदाधिकाऱ्यांच्या हाती होता. निवडणुकीच्या रिंगणात असलेल्या इतर सहा उमेदवारांकडेही पहिल्या फेरीतील प्रचारासाठी-महिने ते वर्षांपर्यंत-जास्त वेळ होता, ज्यामध्ये सर्वांचा पराभव झालेला आहे.

सुप्रीम कोर्टाने तुरुंगातून यामीन यांना अध्यक्षपदाची निवडणूक लढवण्यावरील EC ची बंदी कायम ठेवल्यानंतर (किंवा, लागू असल्यास, त्यांची तुरुंगवासाची मुदत पूर्ण झाल्यानंतर तीन वर्षांपर्यंत) निवडणुकीवर बहिष्कार घालण्याच्या तयारीत होते. निवडणुकीच्या एका टप्प्यावर असे दिसले की मुइझ्झू स्वतःहून पुढे जात आहेत. प्रोग्रेसिव्ह नॅशनल काँग्रेस (PNC) – यामीनने अध्यक्षपद गमावल्यानंतर स्थापन केलेला पक्ष – त्यांची उमेदवार म्हणून एकतर्फी निवड केली जात आहे. यामीन ज्यांना मालदीवच्या प्रोग्रेसिव्ह पार्टी (पीपीएम) चा वारसा मिळाला होता. या पार्टीची स्थापना त्यांची सावत्र भाऊ आणि माजी राष्ट्राध्यक्ष म्हणून अब्दुल गयूम यांनी केली होती. एक विचार म्हणून उमेदवारांची पुष्टी करताना ते जवळजवळ नेहमीच दिसत होते.

2018 मध्ये झालेल्या अध्यक्षीय निवडणुकीत यामीन यांनी अजूनही त्यांच्या 42 टक्के कंजर्वेटिव्ह मतांच्या वाटांवर नियंत्रण ठेवलेले आहे. जरी त्यावेळी सोलीह यांनी सामान्य विरोधी उमेदवार म्हणून सर्वाधिक म्हणजे 58% इतका विजय मिळवलेला होता.  2023 मध्ये झालेल्या या निवडणुकीने दाखवून दिले आहे की मुइझ्झू शक्यतो बराचसा काही भाग राखून ठेवण्याची शक्यता आहे, दोन्ही फेऱ्यांमध्ये त्याचप्रमाणे, पदाधिकाऱ्यांचा पराभव होत असताना मूक अँटी-इन्कम्बन्सीपासून सुरुवात झाली आहे. ज्याने या निवडणुकीमध्ये पहिल्या फेरीत कमी मतदानाला देखील हातभार लावलेला आहे. पहिल्या किंवा दुसऱ्या फेरीमध्ये सोलीह यांना त्यांच्या जुन्या आणि नव्या मित्र पक्षांना पराभव पत्करावा लागणार होता- आणि अर्थातच, डेमोक्रॅट्सच्या इलियास हबीब यांना मिळालेली 7.5 टक्के मते वगळली गेली नाहीत. अर्थातच अपेक्षेप्रमाणे दुसऱ्या फेरीत त्यांचे पुनरागमन झालेच नाही.

चालता-बोलता कार्य

मुइझ्झू यांनी मतदानानंतरच्या राजकारणाची सुरुवात यामीन ला घरबंध मध्ये हलवण्याच्या वैयक्तिक आणि सार्वजनिक विनंती सह केली आहे. सोलिह यांनी देखील उत्तर उत्तराधिकारी तयार करण्यामध्ये वेळ गमावला नाही असे सांगून मी आदेशाचा आदर करतो, तसेच  ‘राष्ट्रीय हितासाठी’ त्याचे पालन करू असे स्पष्ट केले आहे. निवडणुकीच्या संपूर्ण मोहिमेदरम्यान मुइझ्झू यांनी पुनरुच्चार केला होता की, यामिनीला न्याय आणि स्वातंत्र्य सुनिश्चित करणे हे अध्यक्ष म्हणून त्यांचे पहिले कार्य असणार आहे. यामिनीच्या कायदेशीर संघाने देखील मतदानानंतरच्या स्वातंत्र्याची मागणी केल्यावर मुइझ्झू यांनी त्यांच्या विजयी रॅलीला रस्त्यावर न उतरता या प्रकरणांमध्ये वेळ देण्यास सांगितलेले आहे.

यामीनचे स्थान आणि पवित्रा केवळ देशांतर्गत राजकारणाच्या बाबतीतच महत्त्वाचे नाही – अर्थातच, पक्षांतर्गत संबंध आणि आता आणि नंतरचे अध्यक्षपद स्वीकारल्यानंतर – पक्षांतर्गत संबंध आणि विकसित समीकरणांसह – परंतु परराष्ट्र धोरणाच्या बाबतीत देखील. भारत मालोदेवाचा सर्वात जवळचा आणि सर्वात मोठा शेजारी असलेला देश आहे. सोलिह-यामीन वन-अपमॅनशिपद्वारे देशांतर्गत क्रॉस फायरमध्ये अडकला होता, ज्याचा शेवट PPM-PNC संयोगाच्या ‘इंडिया आउट / इंडिया मिलिटरी आउट’ मोहिमेमध्ये झाला होता.

अध्यक्ष या नात्याने यामीन यांनी ‘इंडिया फर्स्ट’ असे परराष्ट्र धोरण तयार केले होते, दोन्ही राष्ट्रांना आधी देशांतर्गत राजकीय धारणांतील दुरावा रोखावा लागला होता. आता PPM-PNC व्यवस्थेच्या अंतर्गत, हा कल मागे घ्यावा लागला आहे. त्यांच्या मोहिमेदरम्यान मुइझ्झू यांनी देशाचे स्वातंत्र्य आणि विदेशी सैनिकांना काढून टाकण्याची गरज यावेळी अधोरेखित केली आहे – तथाकथित भारतीय लष्करी उपस्थितीचा संदर्भ. त्यांच्या निघालेल्या विजय रॅलीमध्ये मुइझ्झू यांनी प्रथमच भारताचे नाव घेऊन उल्लेख केला आणि सांगितले की ते राजदूत जेव्हा त्यांना भेटतील तेव्हा त्यांच्याशी बोलेल आणि त्यांच्या कार्यालयात पहिल्याच दिवशी हालचालीत सुरू करणार आहेत.

निवडणुकीनंतर झालेल्या वार्ताहर परिषदेमध्ये सोलीह यांनी पुनरुच्चार केला होता की त्यांचे सरकार कोणत्याही एका देशावर विसंबून राहिलेले नाही. त्यांनी भारताच्या संबंधांबद्दल माफी देखील मागितलेली नाही आणि नवी दिल्लीच्या सर्व मदतीची प्रशंसा मात्र केली होती.

भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी पूर्वीप्रमाणेच मुइझ्झू यांचे अभिनंदन करणारे पहिले परदेशी नेते ठरले आहेत. “भारत-मालदीव द्विपक्षीय संबंध वेळोवेळी बळकट करण्यासाठी आणि हिंदी महासागर क्षेत्रात आमचे एकंदर सहकार्य वाढवण्यासाठी भारत कटिबद्ध आहे,” असे त्यांनी सोशल मीडियावरील वस्तुस्थितीच्या पोस्टमध्ये म्हटले आहे.

याशिवाय काही मुद्दे आहेत ते राष्ट्र म्हणून मालदीव आणि भारत यांच्यात जे आवश्यक आहेत असे वाटत नाही. तर एका देशात निवडून आलेले नेतृत्व आणि दुसऱ्या देशात सतत संस्थात्मक यंत्रणा यांच्यातील हे मुद्दे आहे. शेजारच्या जवळपास प्रत्येक मित्र राष्ट्राशी (अर्थातच, पाकिस्तान आणि अफगाणिस्तान वगळून) भारताच्या समीकरणांमधील ही विषमता लक्षात घेणे अत्यावश्यक आहे कारण दक्षिण आशियातील नवी दिल्लीची द्विपक्षीय समीकरणे आताच्या काळात अमेरिकेशी असलेल्या चीनसोबतच्या संबंधांमुळे बदललेली आहेत. या गोष्टी काही प्रमाणात खऱ्या असल्या तरी देखील चीनच्या बाबतीत भारताला असलेला धोका मात्र खरा आहे.

मालदीव च्या बाबतीत देखील असेच घडते आहे विशेषता ‘चीन समर्थक’ यामीन सत्तेत असताना.यामीन यांच्या नेतृत्वाखाली मुइझ्झू बांधकाम आणि गृहनिर्माण मंत्री असताना चीनचा संपर्क माले-हुल्हुले सागरी सेतू आणि देशाचा आंतरराष्ट्रीय विमानतळ यासारख्या अर्थसहाय्यित प्रकल्पांपुरता मर्यादित राहिलेला होता. तरीदेखील भारतीय आणि आंतरराष्ट्रीय प्रसारमाध्यमांच्या अहवालांनी आणि विश्लेषणांनी त्याला चीन समर्थक (म्हणून ‘भारतविरोधी?)’ ठरवले आहे. या सर्व गोष्टी अशा आहेत ज्यावर येणाऱ्या नेत्याला काम करावे लागणार आहे. तू कसे काम करतो आणि तो कोणाशी कसे संबंध राखतो हे पुढील पाच वर्षांमध्ये भारतासोबतच्या द्विपक्षीय संबंधांची दिशा ठरविणारे आहे – जरी सर्व राजकीय पक्ष आणि नेतृत्व पुढच्या वर्षी एप्रिलमध्ये होणाऱ्या संसदीय निवडणुकांना सामोरे जाण्याची तयारी करत असले तरी देखील.

आता आणि आधीच्या दरम्यान मुइझ्झू सरकारला MDP-नियंत्रित संसद किंवा पीपल्स मजलीस नवीन मंत्रिमंडळ मंजूर करावे लागणार आहे. तसेच राष्ट्रपती मुइझ्झू यांच्या उद्घाटन भाषणांवर वादविवाद करण्याविषयी एक जानेवारीपासून सुरू होणाऱ्या आर्थिक वर्ष 2024 साठी नवीन सरकारचे बजेट देखील पास करावे लागणार आहे. तसेच येत्या काही महिन्यांमध्ये आणि वर्षांमध्ये दोन्ही देशांच्या संबंधाचा टोन सेट देखील करावा लागेल.

एन. साथिया मूर्ति हे चेन्नई येथील धोरण विश्लेषक आणि राजकीय भाष्यकार आहेत.