भारताची सर्क्युलर अर्थव्यवस्था: गगनाला भिडणारी महत्त्वाकांक्षा, पण मर्यादित विकास!

Image Source: Getty

2030 पर्यंत भारत जगातील तिसऱ्या क्रमांकाची मोठी अर्थव्यवस्था बनेल, असा अंदाज वर्तवला जात आहे. अशा स्थितीत, शाश्वत विकास केवळ भारतासाठी विचारधारात्मक नेतृत्वाची संधी नसून, तो नागरिकांच्या आरोग्य आणि सुरक्षिततेसाठीही अत्यावश्यक आहे. टिकाऊ विकासाचा एक प्रभावी मार्ग म्हणजे सर्कुलर इकॉनॉमी. भारताने सर्कुलर इकॉनॉमीला चालना देण्यासाठी आवश्यक धोरणे आणि संस्थात्मक उपक्रम राबवले आहेत. मात्र, या दिशेने होत असलेली प्रगती अद्याप तुकड्यांमध्ये विभागलेली, संथ आणि अकार्यक्षम आहे.

सामान्यतः सर्कुलर इकॉनॉमीला उत्पादनाचे असे एक मॉडेल मानले जाते, जे कचरा कमी करण्याला सर्वोच्च प्राधान्य देते किंवा उत्पादन जीवनचक्राच्या प्रत्येक टप्प्यावर त्याच्या संपूर्ण निर्मूलनावर भर देते.

सामान्यतः सर्कुलर इकॉनॉमी ही उत्पादन प्रणाली म्हणून ओळखली जाते, जी कचरा कमी करण्याला सर्वोच्च प्राधान्य देते. उत्पादनाच्या संपूर्ण जीवनचक्रात – कच्च्या मालाच्या काढणीपासून ते निर्मिती, वितरण, वापर आणि पुनर्वापरापर्यंत – कचऱ्याच्या प्रभावी व्यवस्थापनावर भर दिला जातो. भारतासारख्या प्रचंड लोकसंख्या आणि वेगाने विकसित होत असलेल्या अर्थव्यवस्थेसाठी कचरा व्यवस्थापन एक मोठे आव्हान ठरले आहे. कारण संघटित आणि असंघटित क्षेत्रे तसेच सामाजिक आणि आर्थिक पद्धती प्रभावीपणे एकमेकांशी जोडलेल्या नाहीत. जलद शहरीकरण, वाढता कचरा निर्मितीचा दर, दुर्लक्षित देखभाल आणि आर्थिक मर्यादा यामुळे देशातील कचरा व्यवस्थापनाच्या पायाभूत सुविधांवर प्रचंड ताण येत आहे.

दिल्ली-एनसीआरमधील उंचावलेले कचऱ्याचे ढीग या समस्येचे ज्वलंत उदाहरण आहेत. हे फक्त दृष्टीला अप्रिय नाहीत, तर आजूबाजूच्या नागरिकांसाठी आरोग्याच्या दृष्टीनेही धोकादायक बनले आहेत. हे कचऱ्याचे ढीग संसर्गजन्य रोगांचे माहेरघर असून, संपूर्ण पर्यावरणावर नकारात्मक परिणाम टाकत आहेत. एक वेगळा दृष्टिकोन घेतला तर, हे कचऱ्याचे डोंगर जुन्या उत्पादन प्रणालीतील त्रुटींचे जिवंत स्मारक आहेत. उदाहरणार्थ, दिल्लीतील गाझीपूर लँडफिलवर झालेल्या संशोधनात असे आढळले की येथे दरवर्षी 15.3 गिगाग्राम (सुमारे 103 टन) मिथेन गॅस उत्सर्जित होतो. संपूर्ण भारतभर विखुरलेल्या अशा कचऱ्याच्या ढिगाऱ्यांमधून होणाऱ्या मिथेन उत्सर्जनाच्या तुलनेत हा आकडा एक ते तीन टक्के इतका आहे. याशिवाय, दिल्लीमधील कचरा निर्मितीच्या प्रमाणातही गेल्या काही दशकांत प्रचंड वाढ झाली आहे. 1999-2000 दरम्यान, दिल्लीमध्ये दररोज सुमारे 400 टन कचरा तयार होत होता. मात्र, 2019-20 पर्यंत हा आकडा तब्बल 10,470 टन प्रतिदिन इतका वाढला, ज्यातील निम्म्याहून अधिक कचरा थेट या लँडफिलमध्ये जातो. ही स्थिती सर्कुलर इकॉनॉमीच्या प्रभावी अंमलबजावणीची तातडीची गरज दर्शवते.

दिल्लीसह संपूर्ण भारतात कचरा व्यवस्थापनाच्या बाबतीत राज्ये आणि नगरपालिका स्तरावर मोठ्या प्रमाणात असमानता आढळून येते. केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण मंडळ (CPCB) च्या 2020-21 च्या अहवालानुसार, भारतात दररोज सुमारे 1 कोटी 60 लाख 38 हजार टन कचरा तयार होतो. यापैकी केवळ 1,52,749 टन कचरा जमा केला जातो. मात्र, त्यातील फक्त 79,956 टन कचऱ्याचे योग्य निस्सारण किंवा पुनर्वापर केला जातो.त्याचवेळी, 29,427 टन कचरा (18.4 टक्के) थेट कचऱ्याच्या ढिगाऱ्यात टाकला जातो, तर एकूण कचऱ्याच्या 31.7 टक्के म्हणजेच 50,655 टन कचऱ्याचा हिशोबच उपलब्ध नाही. भारतातील बहुतेक शहरांमध्ये कचऱ्यातील उपयुक्त साहित्य वेगळे करण्याची किंवा औद्योगिक स्तरावर कचऱ्याचा कंपोस्टिंगसाठी उपयोग करण्याची सोय नाही. त्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर केंद्रीकृत पुनर्वापर (रिसायकलिंग) करणे जवळजवळ अशक्य ठरते. तथापि, बेंगळुरू आणि पुणे यांनी विकेंद्रित कचरा व्यवस्थापनासाठी प्रयोगशील उपक्रम राबवले आहेत. मात्र, देशातील बहुतांश शहरांमध्ये अद्याप जुन्या पद्धतींवरच कचरा संकलन आणि निस्सारण केले जात आहे.

प्रभावी नियमन, धोरणात्मक देखरेख आणि व्यवसायस्नेही वातावरण निर्माण केल्यास, जोखीम घेत नाविन्यपूर्ण उपाय प्रोत्साहित केले जाऊ शकतात. त्यामुळे सर्कुलर इकॉनॉमीच्या तत्त्वांना केवळ घोषवाक्यांपुरते मर्यादित न ठेवता प्रत्यक्षात अंमलात आणता येईल.

ही कटू वास्तविकता स्पष्ट करते की भारताला कचरा व्यवस्थापनात सुधारणा करून आधुनिक प्रणाली अंगीकारण्याची तातडीची गरज आहे. यामध्ये सर्कुलर अर्थव्यवस्थेचा समावेश महत्त्वाचा ठरतो. सर्कुलर अर्थव्यवस्थेची संकल्पना—ज्यात कचऱ्याचे उत्पादन लक्षणीयरीत्या कमी करताना संसाधनांचा अधिकतम आणि प्रभावी वापर केला जातो—ही भारताच्या नीतिगत चर्चांमध्ये वारंवार ऐकू येते. मात्र, प्रत्यक्ष अंमलबजावणी तुकड्या-तुकड्यांत दिसते आणि बहुतांश उपाय योजनांचे स्वरूप अद्याप अप्रभावी आहे. सर्कुलर अर्थव्यवस्थेचे मॉडेल स्वीकारणे केवळ पर्यावरणपूरक नाही, तर देशाच्या आर्थिक धोरणाच्या दृष्टीनेही महत्त्वपूर्ण आहे. यासाठी राजकीय पाठबळ मिळवताना, सर्कुलर अर्थव्यवस्थेच्या आर्थिक फायद्यांवर अधिक भर देण्याची गरज आहे. भारत सरकारच्या 'मेक इन इंडिया' उपक्रमाच्या पार्श्वभूमीवर, उत्पादन क्षेत्राला चालना देण्यासाठी सर्कुलर अर्थव्यवस्थेच्या तत्त्वांचा स्वीकार केल्यास संसाधनांचा अधिक कार्यक्षम वापर होईल, खर्चात कपात होईल आणि हरित अर्थव्यवस्थेशी संबंधित रोजगारनिर्मितीला चालना मिळेल.

नीतिगत पावले

भारताने जागतिक स्तरावर सर्कुलर अर्थव्यवस्था (CE) आणि शाश्वततेसाठी महत्त्वपूर्ण प्रयत्न केले आहेत. मार्च 2025 मध्ये जयपूरमध्ये 'एशिया आणि प्रशांतच्या 12व्या क्षेत्रीय 3R आणि सर्कुलर इकॉनॉमिक फोरम' चे आयोजन करण्यात आले होते. हा मंच कचरा व्यवस्थापनासाठी क्षेत्रीय सहकार्याच्या दृष्टीने एक मैलाचा दगड ठरला. असे मंच निश्चितच उपयुक्त असतात, परंतु कचरा व्यवस्थापनाच्या तातडीच्या गरजेनुसार काम करण्यासाठी धाडसी प्रशासकीय निर्णय आणि नियामक उपाययोजनांची (जसे की प्रतिबंध, मानके आणि कर) अंमलबजावणी करणे आवश्यक आहे. याचे एक प्रभावी उदाहरण म्हणजे सिटी इनोवेट, इंटीग्रेट अँड सस्टेन (CITISS 2.0) हा उपक्रम, जो भारताच्या स्मार्ट सिटी मिशनचा एक भाग आहे. या योजनेत शहरी विकासात सर्कुलर अर्थव्यवस्थेच्या तत्त्वांचा समावेश करण्यात आला आहे. 2024 मध्ये केंद्र आणि राज्य सरकारांमध्ये 1,800 कोटी रुपयांच्या CITIIS करारांवर स्वाक्षऱ्या करण्यात आल्या. या प्रयत्नांतर्गत 14 राज्यांतील 18 शहरांची 'लाइटहाउस प्रकल्प' म्हणून निवड करण्यात आली. विशेषतः कर्नाटकमधील बेलगावी याठिकाणी 135 कोटी रुपयांचे सहाय्य मंजूर करण्यात आले, जेणेकरून ठोस कचरा व्यवस्थापनासाठी आवश्यक पायाभूत सुविधा निर्माण करता येतील. भारताच्या शाश्वत भविष्यासाठी अशा उपक्रमांची प्रभावी अंमलबजावणी ही महत्त्वाची ठरणार आहे.

तथापि, या लक्ष्याधारित पायऱ्यांमध्ये मोठी संधी आहे. मात्र, सर्वात मोठे आव्हान म्हणजे या प्रयत्नांना संपूर्ण देशभर प्रभावीपणे लागू करणे, ज्यामुळे सर्कुलर अर्थव्यवस्था भारताच्या शहरी नियोजन आणि प्रशासनाच्या मूळ रचनेचा भाग बनू शकेल. एवढ्या व्यापक स्तरावर सर्कुलर अर्थव्यवस्था अंमलात आणणे, सत्ताधारी पक्षाच्या 'किमान शासन, जास्तीतजास्त व्यवस्थापन' या धोरणाच्या विरोधात जाईल, असे काहींना वाटू शकते. यासाठी, नियमनाच्या प्रभावी देखरेखीसह, व्यवसायस्नेही वातावरण तयार करण्याचा समतोल साधल्यास, जोखीम घेण्यासह नवकल्पना स्वीकारण्यास प्रोत्साहन मिळू शकेल. त्यामुळे सर्कुलर अर्थव्यवस्थेची तत्त्वे केवळ घोषणांपुरती मर्यादित न राहता, प्रत्यक्ष कार्यान्वित करता येतील. यामध्ये भांडवली गुंतवणुकीची थेट किंमत आणि तंत्रज्ञान कौशल्याच्या तात्पुरत्या अडचणी येऊ शकतात, जे काही प्रमाणात निरुत्साही करणारे ठरू शकते. मात्र, दीर्घकालीन दृष्टीकोन ठेवून, सर्कुलर अर्थव्यवस्थेच्या माध्यमातून पर्यावरण आणि समाजाला मिळणाऱ्या शाश्वत फायद्यांकडे लक्ष देणे अधिक उचित ठरेल.

भांडवली गुंतवणुकीची थेट किंमत आणि तंत्रज्ञान कौशल्याच्या तात्पुरत्या अडचणी येऊ शकतात, जे काही प्रमाणात निरुत्साही करणारे ठरू शकते. मात्र, दीर्घकालीन दृष्टीकोन ठेवून, सर्कुलर अर्थव्यवस्थेच्या माध्यमातून पर्यावरण आणि समाजाला मिळणाऱ्या शाश्वत फायद्यांकडे लक्ष देणे अधिक उचित ठरेल.

सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेकडे जाण्यासाठी उपलब्ध असलेल्या नीतिगत उपायांमध्ये एक्स्टेंडेड प्रोड्यूसर रिस्पॉन्सिबिलिटी (EPR) हा महत्त्वाचा उपाय आहे. ही अशी संकल्पना आहे, जी उत्पादकांना एखाद्या उत्पादनाच्या विक्रीनंतर, त्याच्या वापरानंतरच्या व्यवस्थापनासाठी आणि अंतिम निस्तारणासाठी जबाबदार धरते. EPR व्यवस्थेमुळे उत्पादनाच्या संकल्पनेपासूनच त्याच्या अंतिम टप्प्याचा विचार करणे अनिवार्य होते. यामुळे, विक्री आणि वापरानंतरची जबाबदारी केवळ ग्राहकांवर टाकण्याच्या प्रचलित व्यवस्थेपेक्षा अधिक उत्तरदायित्वाची प्रणाली तयार होते. भारताने २०१६ मध्ये स्वीकारलेले प्लास्टिक कचरा व्यवस्थापन नियम (जे 2018 मध्ये सुधारित करण्यात आले) हे भारतातील EPR चा कायदेशीर पाया निर्माण करतात. या नियमानुसार, उत्पादक आणि निर्मात्यांना कचऱ्याचे टिकाऊ संकलन, वर्गीकरण, पुनर्वापर आणि निस्सारणाची प्रभावी व्यवस्था निर्माण करणे बंधनकारक आहे.

EPR मध्ये मोठी क्षमता असली, तरी त्याची अंमलबजावणी सध्या मर्यादित स्वरूपातच होत आहे. याच्या प्रभावीतेसाठी सर्वात मोठे अडथळे म्हणजे भांडवल आणि संसाधनांची कमतरता. रिसायकलिंग आणि कचरा निस्तारणाच्या सक्षम प्रणाली उभारण्यासाठी खाजगी उत्पादकांकडून मोठ्या प्रमाणात गुंतवणुकीची आवश्यकता आहे. याशिवाय, संपूर्ण उद्योगाची कार्यक्षमता सुधारण्यासाठी परस्पर समन्वय आणि सामूहिक सहकार्याची गरज आहे. पण, नियमांचे पालन, संस्थांमधील समन्वयाची कमकुवत व्यवस्था आणि अंमलबजावणीसाठी अपुरी संसाधने ही मोठी आव्हाने आहेत. EPR केवळ कागदोपत्री धोरण न राहता प्रभावी आणि स्थायी प्रणाली म्हणून कार्य करू शकेल, यासाठी तातडीने ठोस उपाययोजना राबवण्याची गरज आहे.

भारताच्या राइट टू रिपेअर धोरणात ग्राहकांच्या हक्कांना प्राधान्य देणे, अपील करण्याची सोय आणि एक मजबूत सैद्धांतिक पाया दिसून येतो. यामुळे हे धोरण प्रभावी ठरण्याची मोठी शक्यता आहे. तथापि, व्यापक सर्क्युलर अर्थव्यवस्था आणि अशा नियमांची प्रभावी अंमलबजावणी यासाठी अद्याप पुरेसा डेटा आणि पुरावे उपलब्ध नाहीत. या संकल्पना अधिक मजबूत करण्यासाठी आणि त्यांच्या परिणामकारकतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी संस्थात्मक पातळीवर प्रभावी योजना तयार करणे अत्यंत आवश्यक आहे.

आव्हाने आणि संधी

भारताला लीनियर अर्थव्यवस्थेतून सर्कुलर अर्थव्यवस्थेकडे वाटचाल करताना अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागतो. प्रथम, कचरा संकलन, उपयुक्त वस्तूंची निवड आणि त्याचे पुनरावर्तन प्रक्रियेसाठी आवश्यक असलेली संपूर्ण पुरवठा साखळी तुटलेली आणि अकुशल आहे. यामुळे संसाधनांचा योग्य प्रकारे पुनर्वापर होण्याऐवजी मोठ्या प्रमाणावर कचरा निष्काळजीपणे फेकला जातो. यासाठी आवश्यक सहकार्य केवळ वस्तू उत्पादकांकडून मिळेल, असे गृहीत धरता येत नाही. कारण पारंपरिक उद्योगांसाठी अशा उपाययोजनांमधून त्वरित व्यावसायिक फायदे दिसत नाहीत. या समस्येवर मात करण्यासाठी सरकारने खाजगी क्षेत्राच्या प्रयत्नांना पूरक सहकार्य करणे गरजेचे आहे. खाजगी क्षेत्राने ठोस संसाधनांचे जाळे विकसित करावे, जेणेकरून कचरा व्यवस्थापन अधिक प्रभावी होईल. रिसायकलिंग आणि कचरा नष्ट करण्याची क्षमता वाढवण्यावर भर द्यावा, ज्यामुळे देशात कचऱ्याचे व्यवस्थापन सुटसुटीत आणि कार्यक्षम होऊ शकेल.

एक आणखी मुद्दा कचऱ्याच्या व्यवस्थापनातील असंगठित क्षेत्राचा आहे. रिसायकलिंगच्या संघटित व्यवस्थेत आणि कचरा जमा करणाऱ्या असंगठित रचनांमध्ये समन्वयाचा अभाव असल्याने कार्यक्षमताही कमी होते, संसाधनांची वसुली अपुरी राहते आणि या कामाशी संबंधित धोके वाढतात. असंगठितपणे कचरा जमा करणाऱ्यांसोबत संवाद साधण्यासाठी आणि त्यांच्या नियमनाची आवश्यकता ओळखली गेली नाही, तर अशा धोरणांची निर्मिती होत राहील, जी व्यवहारिकतेपासून दूर राहतील.

सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेचे लाभ मिळविण्यासाठी अशा आव्हानांचे समाधान शोधणे अत्यंत आवश्यक आहे. कचऱ्यातून उपयुक्त वस्तूंचे वर्गीकरण करण्याची आर्थिक किंमत आणि कचऱ्यातील कपात हे सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेचे स्पष्ट लाभ आहेत. व्यापक स्तरावर पाहता, औद्योगिक आणि मोठ्या प्रमाणावर कचरा व्यवस्थापनाच्या कुशलतेमुळे संसाधनांच्या खर्चात बचत होऊ शकते आणि पर्यावरणावरचा ताणही कमी करता येतो. ही प्रक्रिया केवळ व्यावसायिकांसाठीच फायदेशीर नाही, तर शहरी आणि राष्ट्रीय सरकारांसाठीदेखील महत्त्वाची आहे, कारण ती संयुक्त राष्ट्रांच्या शाश्वत विकास उद्दिष्टांनुसार (UNSDGs) धोरणात्मक उपक्रम अधिक प्रभावी करण्यास मदत करू शकते. मात्र, या लाभांचा प्रत्यक्ष उपयोग करून घेण्यासाठी भागधारकांनी दूरदर्शी उपाययोजना आखणे आणि योग्य प्रमाणात प्रोत्साहनांचा वापर करणे गरजेचे आहे, जेणेकरून शुद्ध लाभ स्पष्टपणे दिसून येईल. भांडवली गुंतवणुकीच्या तात्काळ खर्चामुळे आणि कार्यक्षमतेच्या दृष्टीने काही तोटा सहन करावा लागू शकतो, जो मनोबल कमी करणारा ठरू शकतो. अशा परिस्थितीत, सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेच्या माध्यमातून पर्यावरण आणि समाजाला होणाऱ्या दीर्घकालीन फायद्याकडे दूरदृष्टीने पाहणे आवश्यक आहे.

2030 पर्यंत भारतातील सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेतील क्रियाकलाप 45 अब्ज अमेरिकन डॉलरपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. अशा परिस्थितीत, उत्पादनाच्या लीनियर मॉडेलमधून सर्क्युलर मॉडेलकडे झालेल्या संक्रमणामुळे आर्थिक विकास, रोजगार निर्मिती आणि टिकाऊपणावर आधारित नवकल्पनांना चालना मिळू शकते. मात्र, या संभावनांना केवळ घोषणांपुरते मर्यादित न ठेवता प्रत्यक्षात बदल घडवण्यासाठी टप्प्याटप्प्याने नीतिगत उपाययोजना आखण्यापलीकडे जाऊन उत्पादनाच्या संकल्पनेत आणि रचनेत मूलभूत बदल करणे आवश्यक आहे. कोणत्याही उत्पादनाचा वापर, पुनर्वापर आणि त्याच्या किंमतीचा पुनर्मूल्यांकन कसा केला जातो, यामध्ये परिवर्तन आवश्यक आहे.

सर्क्युलर अर्थव्यवस्थेकडे संक्रमण करण्यासाठी कचरा व्यवस्थापनाच्या एकसंध मूलभूत रचनेत आणि पुरवठा साखळीमध्ये व्यापक सुधारणा करणे गरजेचे आहे. नियमनातील त्रुटी, EPR संदर्भातील अस्पष्टता आणि उत्पादनाच्या डिझाइनशी संबंधित अडचणी सोडवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण सुधारणांची आवश्यकता आहे. प्रगत, सुलभ आणि लवचिक धोरणे लागू केल्यास मोठ्या प्रमाणावर सर्क्युलर अर्थव्यवस्था प्रभावीपणे राबवता येईल. भारताने उत्पादनाच्या जुन्या आणि तात्पुरत्या पद्धतींपलीकडे जाऊन विकसित होणाऱ्या अर्थव्यवस्थेचे एक आदर्श उदाहरण निर्माण करावे, ज्यामुळे तो संसाधनांचा कुशल वापर करणाऱ्या आणि पुनर्जीवित होणाऱ्या भविष्यातील वाढत्या गरजांचा एक महत्त्वाचा भाग बनू शकतो.

श्रेयश शर्मा हा एक स्तंभलेखक आहे आणि न्यूयॉर्क युनिव्हर्सिटी अबू धाबीसोबत संशोधनात सहयोग करतो.

क्रिस हार्टले हे एरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटी, स्कूल ऑफ सस्टेनेबिलिटी येथे सस्टेनेबिलिटी अँड एंटरप्राइझचे सहाय्यक प्राध्यापक आहेत.

• Developing and Emerging Economies
• India
• CITIIS 2.0 initiative
• Developing and Emerging Economies
• India
• india circular economy
• management infrastructure in india
• material waste problem in india
• plastic waste management in india
• sustainable development

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT