ह्युमन मेटान्यूमोव्हायरस (hMPV), एक दीर्घकाळ अस्तित्वात असलेला श्वसनाचा विषाणू, कोविड महामारीनंतर प्रकाशझोतात आला आहे, ज्याचा मोठ्या प्रमाणावर संसर्ग होण्याच्या शक्यतेबाबत शंका निर्माण होत आहेत.
Image Source: Getty
जशी उत्तर गोलार्धात थंडी वाढत आहे, तसे सगळ्यांचे लक्ष चीनमध्ये असलेल्या आणि आता भारतातही चर्चेत आलेल्या श्वसनसंबंधीतच्या संसर्गाकडे वळले आहे. सध्या सगळ्यांची नजर ह्युमन मेटान्यूमोव्हायरस (hMPV) वर आहे, ज्याचा प्रामुख्याने शिशु, वृद्ध आणि रोगप्रतिकारक क्षमता कमी असलेल्या लोकांमध्ये श्वसनमार्गाचा वरच्या भागात संसर्ग होतो. माध्यमांमध्ये या विषाणूबाबत वाढलेल्या चर्चेमुळे कोविडसारखी परिस्थिती, लॉकडाउन किंवा सोशल डिस्टनसिंग सारख्या उपायांची शक्यता वर्तवली जात आहे. तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की hMPV हा हंगामी विषाणू आहे (जास्त प्रमाणात जानेवारी ते मार्च दरम्यान आढळतो) आणि बहुसंख्य लोकसंख्येसाठी हा आजार सामान्यतः स्वतः नियंत्रणात येतो किंवा सामान्य औषधांद्वारे उपचार केला जातो. संसर्गामुळे अंशतः प्रतिकारशक्ती कमी होते, ज्यामुळे लोक पुन्हा या विषाणूच्या संपर्कात आल्यावर परत संसर्गाचा अनुभव घेतात. अधिकार्यांचे मत आहे की, वैयक्तिक संरक्षणात्मक उपायांतून सतर्कता राखली पाहिजे.
तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की hMPV हा हंगामी विषाणू आहे (जास्त प्रमाणात जानेवारी ते मार्च दरम्यान आढळतो) आणि बहुसंख्य लोकसंख्येसाठी हा आजार सामान्यतः स्वतः नियंत्रणात येतो किंवा सामान्य औषधांद्वारे उपचार केला जातो.
देशात भारतीय वैद्यकीय संशोधन परिषद (ICMR) ने hMPV च्या सात रुग्णांची नोंद केली आहे, ज्यामध्ये सर्व रुग्ण बालक आहेत. आरोग्य आणि कुटुंब कल्याण मंत्रालय (MoHFW) नुसार, हे निदान देशातील श्वसन रोगांच्या चालू सर्वेक्षणाचा भाग म्हणून करण्यात आले. प्रभावित व्यक्तींनी कोणताही आंतरराष्ट्रीय प्रवास केलेला नाही आणि त्यामुळे त्यांना देशांतर्गत संसर्गाद्वारे hMPV ची लागण झाली आहे.
hMPV किमान पाच दशके मानवांमध्ये गुपचूपपणे फिरत आहे, जरी त्याची औपचारिकपणे ओळख २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीला डच शास्त्रज्ञांनी श्वसनमार्ग संक्रमणांसाठी (रेस्पिरेटरी ट्रॅक्ट इन्स्पेक्शन RTIs) पीडित बालकांच्या श्वसन स्रावांमध्ये केली. काही अभ्यास सूचित करतात की, hMPV जागतिक स्तरावर तीव्र श्वसनमार्ग संक्रमणांनी त्रस्त असलेल्या रुग्णालयात दाखल होणाऱ्या बालकांपैकी ५-१० टक्के रुग्णांसाठी कारणीभूत असू शकतो. अशाच प्रकारचा अजून एक व्हायरस, रेस्पिरेटरी सिंकायटियल व्हायरस (RSV) प्रमाणे, hMPV अत्यंत लहान, वृद्ध आणि रोगप्रतिकारक क्षमता कमी असलेल्या व्यक्तींना सर्वाधिक प्रभावित करतो, कधी कधी श्वसन मार्गाच्या खालच्या भागातील तीव्र संसर्ग जसे की ब्रॉंकीओलायटिस, निमोनिया आणि तीव्र दमा यांच्या सारख्या गंभीर समस्यांना कारणीभूत ठरतो.
संदर्भासाठी, भारताच्या लोकसंख्यापैकी १० टक्क्यांहून अधिक लोकसंख्या ६० वर्षे किंवा त्याहून अधिक वयाची आहे, आणि सुमारे १३ टक्के लोकसंख्या सहा वर्षांखालील वयोगटातील आहे. जरी रोगप्रतिकारक क्षमता कमी असलेल्या व्यक्तींची अचूक माहिती ठेवली जात नसली तरी, ती सुमारे २-३ टक्के असू शकते, ज्यामध्ये कुपोषण, कर्करोग, एचआयव्ही/एड्स, किंवा ट्रान्सप्लांट आणि रोगप्रतिकारक शक्ती कमी करणाऱ्या औषधांवर असलेले रुग्ण समाविष्ट होतात. भारतातील विविध अभ्यासांनी दर्शविले आहे की त्यांनी तपासलेल्या बालकांच्या तीव्र श्वसन संक्रमणांमध्ये hMPV अंदाजे ३-१० टक्के प्रकरणांमध्ये आढळतो, आणि त्याचा सरासरी प्रसार ४-१२ टक्क्यांदरम्यान आहे. भारतात RTI च्या कारणांमध्ये hMPV चे प्रमाण कमी समजले जाते, कारण संशोधनाची कमतरता आहे आणि उपलब्ध प्रसार माहिती फारच मर्यादित आणि लहान प्रमाणात असलेल्या अभ्यासांशी संबंधित आहे, तसेच बहुतेक माहिती दशकभर जुनी आहे.
अलीकडील सरकारी अधिकाऱ्यांच्या मुलाखती आणि निवेदनांनुसार, सकारात्मक चाचणी अहवालांबाबतच्या चर्चांनंतरही हिवाळ्यातील श्वसन आजारांमध्ये—hMPV सहित—कोणतीही उल्लेखनीय वाढ किंवा असामान्य स्वरूप आढळलेले नाही.
वैद्यकीय दृष्टिकोनातून, hMPV इतर सामान्य श्वसन विषाणूसारखाच दिसू शकतो आणि ताप, खोकला, सर्दी, घसा खवखवणे आणि घरघर यांसारखी लक्षणे निर्माण करतो, जी सामान्य सर्दीप्रमाणेच असतात. याचा इनक्युबॅशन कालावधी सुमारे ३ ते ६ दिवसांचा असतो आणि हा विषाणू हिवाळ्याच्या शेवटच्या टप्प्यात आणि वसंत ऋतूच्या सुरुवातीस अधिक प्रमाणात आढळतो. hMPV चा शोध श्वसन नमुने जसे की स्वॅब किंवा रेस्पिरेट्सच्या रिअल-टाइम रिव्हर्स ट्रान्सक्रिप्टेस पोलीमरेज चेन रिॲक्शन (RT-PCR) चाचणीद्वारे लावला जातो, तरी व्हायरल कल्चर आणि अँटीजन चाचण्या देखील वापरल्या जाऊ शकतात. नेदरलँड्समधील मागील कालावधीतील सिरोप्रवलन्स स्टडीज आणि देखरेखीच्या प्रयत्नांवरून असे सूचित होते की अनेक बालकांमध्ये (प्रत्येक बालक पाचव्या वर्षापर्यंत) hMPV विरुद्ध तात्पुरती अँटीबॉडी विकसित होतात. ही विस्तृत प्रतिकारशक्ती hMPV प्रकरणांमध्ये नोंदवलेल्या कमी मृत्यू दरांचे मुख्य कारण असावे. खरे तर, अलीकडील सरकारी अधिकाऱ्यांच्या मुलाखती आणि निवेदनांनुसार, सकारात्मक चाचणी अहवालांबाबतच्या चर्चांनंतरही हिवाळ्यातील श्वसन आजारांमध्ये—hMPV सहित—कोणतीही उल्लेखनीय वाढ किंवा असामान्य स्वरूप आढळलेले नाही.
सार्वजनिक आरोग्य सल्ल्यामध्ये काही सोप्या प्रतिबंधक उपायांचा समावेश आहे, जसे की लक्षणे असलेल्या मुलांना शाळेत पाठवू नये, हातांची स्वच्छता राखावी, आणि गर्दीच्या ठिकाणी मास्क परिधान करावेत. तथापि, प्रत्यक्ष निरीक्षणे सूचित करतात की कोविड काळातील शिकलेले प्रतिबंधात्मक उपाय भारतीय लोक मोठ्या प्रमाणावर विसरली आहेत. याशिवाय, निरोगी व्यक्तींना साधारणपणे सौम्य आणि स्वतः नियंत्रणात येणाऱ्या लक्षणांचा अनुभव येतो, ज्यामुळे हे सिद्ध होते की hMPV हा भारतात असणाऱ्या अनेक नियमित श्वसन विषाणूंमधील एक आहे, त्याचा मृत्यूदर कमी असून आधीच अस्तित्वात असलेल्या व्यापक प्रतिकारशक्तीमुळे तो अधिक गंभीर ठरत नाही.
सध्या भारतात जी hMVP ची भीती आहे त्याचे मुख्य कारण सोशल मीडियावरील बातम्या ज्यामध्ये चीनच्या आरोग्य व्यवस्थेच्या hMPV मुळे होणाऱ्या रुग्णालयातील भरती व्यवस्थापित करण्यात येणाऱ्या अडचणी दाखवल्या जात आहेत, ज्यामुळे भारतात कोविडसारख्या परिस्थितीची भीती निर्माण झाली आहे.
आरोग्य सेवा महासंचालनालय (DGHS) व आरोग्य आणि कुटुंब कल्याण मंत्रालयाच्या (MoHFW) अध्यक्षतेखालील संयुक्त निरीक्षण गटाने पुष्टी केली आहे की चीनमधील परिस्थितीवर तीव्र निरीक्षण ठेवले जात आहे आणि भारतात देखील दक्षता घेतली जात आहे. चीनमधील श्वसन आजारांमध्ये सध्याची वाढ ही सध्याच्या फ्लू हंगामासाठी नेहमीची आहे आणि त्यामध्ये फक्त hMPV नाही तर RSV, इन्फ्लुएंझा A, COVID-19, गोवर आणि मंप्स यांचाही समावेश आहे.
चीनमधील श्वसन आजारांमध्ये सध्याची वाढ ही सध्याच्या फ्लू हंगामासाठी नेहमीची आहे आणि त्यामध्ये फक्त hMPV नाही तर RSV, इन्फ्लुएंझा A, COVID-19, गोवर आणि मंप्स यांचाही समावेश आहे.
hMPV चा हा प्रकोप अशा वेळी घडत आहे जेव्हा पाच वर्षांपूर्वी चीनने COVID-19 च्या प्रादुर्भावाला कमी लेखले होते, प्राण्यांमधून मानवाकडे होणाऱ्या विषाणू संक्रमणाबाबत माहिती उशिरा दिली होती आणि जागतिक आरोग्य संघटनेला (WHO) अनुवांशिक विश्लेषण व रुग्ण माहिती सामायिक करण्यास टाळाटाळ केली होती. नुकतेच गेल्या आठवड्यात WHO ने पुन्हा एकदा चीनला COVID-19 चे मूळ शोधण्यासाठी उपयुक्त असलेली सर्व उपलब्ध माहिती सामायिक करण्याचे आवाहन केले. सोशल मीडियावरील बातम्यांमध्ये चीन पुन्हा एकदा आरोग्य व्यवस्थेच्या गोंधळात सापडल्याचे सूचित केल्यामुळे लोकांमध्ये चिंता पसरली आहे. यापूर्वी भारतीय माध्यमांनी उगांडामधील महिलांमध्ये अनियंत्रित थरथरण्याचे कारण बनलेल्या कथित "डिंगा डिंगा" आजाराबाबत घाबरवणारे वृत्त समोर आले होते. देशांमधील रोग प्रादुर्भावाबाबत माहितीचे वेळेवर आदानप्रदान आणि पारदर्शकता जागतिक आरोग्य सुरक्षेसाठी अत्यावश्यक आहे आणि देखरेख तसेच महामारीच्या तयारीसाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे. तथापि, सध्याची परिस्थिती COVID-19 च्या उद्रेकासारखी नाही, जो एक नवीन संसर्गजन्य विषाणू होता, ज्याचे प्रसारण, मोलेक्युलर बायोलॉजी आणि विषाणूचे गुणधर्म त्या वेळी मोठ्या प्रमाणावर अज्ञात होते. खळबळजनक पद्धतीने केलेले रिपोर्टिंग लोकांमध्ये भिती आणि चिंता निर्माण करते.
अलीकडील WHO च्या बुलेटिननुसार, गेल्या वर्षी श्वसन संसर्गांच्या प्रकरणांमध्ये वाढ नोंदवली गेली होती. याला प्रतिसाद म्हणून, चीनच्या नॅशनल हेल्थ कमिशन अंतर्गत राष्ट्रीय रोग नियंत्रण आणि प्रतिबंध प्रशासन (NCDPA) या मंत्रालयस्तरीय संस्थेने परिस्थितीची देखरेख आणि निरीक्षण समन्वित पद्धतीने सुरू केले. सध्याच्या hMPV च्या परिस्थितीबाबत चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, “गेल्या वर्षाच्या तुलनेत ही स्थिती कमी गंभीर आहे,” तर भारताच्या नॅशनल सेंटर फॉर डिसीज कंट्रोल (NCDC) चे संचालक डॉ. अतुल गोयल यांनी सांगितले की, “सध्याच्या परिस्थितीबाबत घाबरण्याचे काही कारण नाही,” परंतु श्वसन आजारांबाबत सामान्य प्रतिबंधक उपायांचे पालन करणे गरजेचे आहे.
सध्या विशिष्ट अँटीव्हायरल उपचार किंवा लशी उपलब्ध नसल्याने प्रतिबंध हा व्यक्तिगत स्वच्छतेच्या सवयींमधून साध्य होतो. अतिजोखीम असलेल्या ठिकाणी, जसे की बालरोग विभाग, डे-केअर सेंटर आणि नर्सिंग होम्समध्ये संसर्ग आणि प्रसार टाळण्यासाठी हात धुण्याचे काटेकोर पालन, सार्वजनिक भागात नियमित निर्जंतुकीकरण आणि गर्दी टाळण्याच्या साध्या सवयी पाळल्या जाऊ शकतात.
सार्वजनिक आरोग्याच्या दृष्टीकोनातून, भारत hMPV वर व्यापक संशोधन करून त्याचा प्रसार, आनुवंशिक विविधता आणि इतर श्वसन आजारांशी असलेले संबंध ठरवू शकतो.
जे mRNA तंत्रज्ञान आणि व्हायरससारख्या कणांचा (VLPs) वापर करतात, ते प्रीक्लिनिकल आणि क्लिनिकल विकासाच्या विविध टप्प्यांमध्ये आहेत.
जागतिक स्तरावर सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी आणि पुरेशी प्रतिकारशक्ती मिळवण्यासंबंधीच्या अडचणींमुळे hMPV लशीचा विकास आव्हानात्मक ठरला आहे. तथापि, विविध कंपन्या आणि संस्था, जे mRNA तंत्रज्ञान आणि व्हायरससारख्या कणांचा (VLPs) वापर करतात, ते प्रीक्लिनिकल आणि क्लिनिकल विकासाच्या विविध टप्प्यांमध्ये आहेत. विशेष म्हणजे, लंडनस्थित Vicebio आणि AstraZeneca या कंपन्यांचे क्लिनिकल चाचण्यांमध्ये सहभागी होण्याचे नियोजन आहे, जे hMPV आणि RSV दोन्ही लक्ष्य करतात, तर ऑक्सफर्ड विद्यापीठाने, Moderna सोबत भागीदारीत, अलीकडेच फेज I चाचणी सुरू केली आहे.
आपल्या या COVID-19 मुळे थकलेल्या जगात, सोशल मीडियाद्वारे अतिवाढलेली घबराट आणि हाईप यांनी COVID-19 सारख्या संभाव्य सार्वजनिक आरोग्य आपत्कालावर लोकांमध्ये चिंता निर्माण केली आहे. चीनमध्ये श्वसन रुग्णांची संख्या वाढत असताना, भारत hMPV प्रकरणांमध्ये झालेल्या अलीकडील वाढीवर लक्ष ठेवून आहे. ICMR च्या वाढवलेल्या देखरेखीने हे दर्शवले आहे की भारत त्याच्या शोध प्रणाली मजबूत करत आहे. सध्याचा फ्लू हंगाम ही एक सूचना आहे की एका मजबूत सुरक्षित आरोग्य व्यवस्थेसाठी सतत देखरेख, बायोलोजीकल इन्फॉर्मेशन चे वेळेवर आदानप्रदान आणि सार्वजनिक आरोग्यातील हस्तक्षेपांची विवेकपूर्ण अंमलबजावणी आवश्यक आहे.
लक्ष्मी रामकृष्णन ह्या ऑब्झर्वर रिसर्च फाउंडेशनच्या हेल्थ इनिशिएटिव्हमध्ये असोसिएट फेलो आहेत.
के. एस. उपलब्ध गोपाल हे ऑब्झर्वर रिसर्च फाउंडेशनच्या हेल्थ इनिशिएटिव्हमध्ये असोसिएट फेलो आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
Lakshmy is an Associate Fellow with ORF’s Centre for New Economic Diplomacy. Her work focuses on the intersection of biotechnology, health, and international relations, with a ...
Read More +
Dr. K. S. Uplabdh Gopal is an Associate Fellow within the Health Initiative at ORF. His focus lies in researching and advocating for policies that ...
Read More +
PREV
