Image Source: Getty
डिसेंबर 2024 मध्ये, जवळजवळ पाच वर्षांनंतर, भारताचे राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार अजित डोवाल आणि चीनचे परराष्ट्र मंत्री वांग यी यांच्यात विशेष प्रतिनिधी पातळीची 23 वी बैठक झाली. 2003 मध्ये एका करारानुसार अशा प्रकारची बैठक सुरू करण्यात आली होती, ज्यामध्ये सीमा वादाशी संबंधित प्रश्न राजकीय मार्गाने सोडवले जावेत हे मान्य करण्यात आले होते. भारत-चीन द्विपक्षीय संबंधांच्या सर्वांगीण विकासासाठी सीमावर्ती भागात शांतता राखण्याच्या महत्त्वावर अजित डोवाल आणि वांग यी या दोघांनी भर दिला. तिबेटमधील कैलाश मानसरोवर तीर्थयात्रा, सीमावर्ती भागातील व्यापार आणि एकमेकांच्या प्रदेशात वाहणाऱ्या नद्यांची माहिती सामायिक करण्यासही सहमती झाली.
2003 मध्ये एका करारानुसार अशा प्रकारची बैठक सुरू करण्यात आली होती, ज्यामध्ये सीमा वादाशी संबंधित प्रश्न राजकीय मार्गाने सोडवले जावेत हे मान्य करण्यात आले होते.
चीनच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने एका निवेदनात, सीमेवर सैन्य माघारी घेण्याबाबतच्या 'सहा सर्वसमावेशक मुद्द्यांचा' 'तोडगा' म्हणून उल्लेख केला. सीमा विवाद योग्य प्रकारे हाताळला गेला पाहिजे आणि परस्पर संबंधांच्या विकासावर त्याचा कोणताही परिणाम होऊ नये, असे त्यात म्हटले आहे. सीमेच्या मुद्द्यावर 2005 च्या विशेष प्रतिनिधी करारावर आधारित 'परस्पर स्वीकारार्ह सर्वसमावेशक तोडगा' काढण्यासाठी दोन्ही बाजूंनी केलेल्या प्रयत्नांचा त्यांनी उल्लेख केला. दोन्ही देशांनी विशेष प्रतिनिधी-स्तरीय संरचना बळकट करावी व कुटनीती आणि लष्करी संवादात समन्वय आणि सहकार्याला चालना द्यावी, असे आश्वासनही चिनी निवेदनात देण्यात आले. पुढील वर्षी पुन्हा बैठक घेऊन विशेष प्रतिनिधी व्यवस्था सुरू ठेवण्याचेही ते आवाहन करते, जे दर्शवते की आशियातील शांततेसाठी चीन आणि भारताच्या संबंधांमधील स्थिरता खूप महत्त्वाची आहे. चिनी परराष्ट्र व्यवहार मंत्रालयाने विशेष प्रतिनिधी यंत्रणेच्या पुनरुज्जीवनाचे "कठीण-विजय" म्हणून मूल्यांकन केले आहे, आणि तणावपूर्ण लष्करी गतिरोधानंतर संबंध सामान्य करण्याच्या प्रयत्नांना महत्त्व दिले पाहिजे असे सुचवले आहे. तरीही, सन त्झूचा सल्ला ऐकणाऱ्या सेनापतींप्रमाणे, बीजिंगकडे सर्व प्रकारचे अंकगणित आहे. अर्थात, काही काळासाठी, चीनच्या कृती धूसर-क्षेत्र युद्ध म्हणून परिभाषित केल्या गेल्या आहेत, परंतु तज्ज्ञ आता बीजिंगच्या धोरणाचे वर्णन करण्यासाठी 'ICAD' या शब्दाच्या वापरावर सहमत होऊ लागले आहेत, जे चार शब्दांचे संक्षिप्त रूप आहे-बेकायदेशीर, जबरदस्ती, आक्रमक आणि फसवे वर्तन.
चीन, भारत आणि तिबेट
चीन आपल्या ICAD धोरणावर किती प्रमाणात काम करत आहे याचा अंदाज तिबेटमधील यारलुंग-त्सांगपो नदीवरील त्याच्या एका मोठ्या जलविद्युत प्रकल्पावरून लावला जाऊ शकतो. भारतातील अरुणाचल प्रदेशात प्रवेश केल्यानंतर ही नदी ब्रह्मपुत्रा बनते. नवी दिल्लीने आपल्या चिंता बीजिंगला कळवल्या आहेत आणि बांगलादेशसारख्या नदीकाठच्या खालच्या देशांच्या हितसंबंधांचे रक्षण केले पाहिजे यावर जोर दिला आहे. याव्यतिरिक्त, शिनजियांग स्वायत्त प्रदेशाने होटन प्रांतात दोन परगण्यांची निर्मिती करण्याची घोषणा केली आहे, ज्यात लडाखचा प्रदेश समाविष्ट आहे. हे कार्टोग्राफिक हल्ल्यासारखेच आहे (प्रादेशिक विस्ताराचा दावा करण्यासाठी जाणूनबुजून राष्ट्रीय-आंतरराष्ट्रीय सीमांचे चुकीचे प्रतिनिधित्व करणे) ज्या अंतर्गत चीनने यापूर्वी अरुणाचल प्रदेशातील शहरांची नावे एकतर्फी बदलली होती. बीजिंगने एक अधिकृत नकाशा देखील जारी केला आहे, ज्यामध्ये चीनच्या भारतीय बाजूचा मोठा भाग समाविष्ट आहे.
भारतातील अरुणाचल प्रदेशात प्रवेश केल्यानंतर ही नदी ब्रह्मपुत्रा बनते. नवी दिल्लीने आपल्या चिंता बीजिंगला कळवल्या आहेत आणि बांगलादेशसारख्या नदीकाठच्या खालच्या देशांच्या हितसंबंधांचे रक्षण केले पाहिजे यावर जोर दिला आहे.
नवी दिल्ली आणि वॉशिंग्टन यांचे धोरणात्मक हितसंबंध खोलवर रुजलेले असल्याने, बीजिंगबरोबरचा तणाव कमी करण्यासाठी नवी दिल्ली खूप उत्सुक आहे या हेतूने चीनने ही आक्रमक भूमिका स्वीकारली असावी. शांघाय इन्स्टिट्यूट फॉर इंटरनॅशनल स्टडीज येथील दक्षिण आशिया संशोधन केंद्राचे संचालक लियू झोंगी यांचे असे मत आहे की भारत प्रामुख्याने आर्थिक कारणांमुळे चीनशी संबंध सुधारण्यास उत्सुक आहे. यामागे काही कारणे आहेत. प्रथम, पूर्व लडाखमधील लष्करी गतिरोधामुळे, भारताला शस्त्रे खरेदी करावी लागली आणि भौतिक पायाभूत सुविधांच्या विकासावर गुंतवणूक करावी लागली, ज्यामुळे नवी दिल्लीची तिजोरी रिकामी झाली आणि त्याचे लक्ष हिंद महासागराकडे वळले. दुसरे म्हणजे, चीनच्या आसपासच्या पाश्चिमात्य नेतृत्वाखालील वर्चस्ववादी शक्तींनी वॉशिंग्टन आणि बीजिंग यांच्यातील धोरणात्मक स्पर्धा वाढवली आहे आणि भारताला आपली अर्थव्यवस्था सुधारण्यासाठी या संधीचा लाभ घ्यायचा आहे, ज्यासाठी त्याला विकास भागीदार म्हणून चीनची गरज आहे. तिसरे, अशी मान्यता आहे की भारत चिनी उद्योगांबद्दलचा आपला दृष्टीकोन सौम्य करू लागला आहे. भारतात व्यवसाय करणाऱ्या चिनी कंपन्यांवर भारताने लादलेली बंदी हाच कथित अन्याय होता अशी चीनची मान्यता होती.
चीनचा दृष्टिकोन
एका चिनी माध्यम कंपनीचा बातमीदार म्हणून भारताचे वार्तांकन करणाऱ्या युआन झिरोंगचा असा विश्वास आहे की, भिन्न राजनैतिक हितसंबंधांमुळे भारत-अमेरिका संबंध तुटत आहेत. त्यासाठी त्यांची स्वतःची कारणे आहेत. त्यांच्या मते, भारत हा एक "मोठा देश" "आहे, जो आपले हितसंबंध पुढे नेत आहे आणि अमेरिकेचा कधीही औपचारिक सहकारी होणार नाही, या वॉशिंग्टनच्या विश्वासामुळे अमेरिका-भारत सहकार्य मर्यादित होईल". जागतिक नेतृत्वाच्या भारताच्या महत्त्वाकांक्षेचा अर्थ असा आहे की ते अमेरिकेला आव्हान देऊ शकते, असा युक्तिवादही त्यांनी केला. तथापि, त्यांचे असेही मत आहे की जागतिक वर्चस्व टिकवून ठेवण्यासाठी दोन समांतर उदयोन्मुख विकसनशील शक्तींमधील स्पर्धेला प्रोत्साहन देणे हे वॉशिंग्टनचे ध्येय आहे. मात्र, भारत-अमेरिका संबंधांबाबतचा हा निराशावादी दृष्टिकोन टिकत नाही, विशेषतः अमेरिकेचे राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार जेक सुलिव्हन जानेवारी 2025 मध्ये दिल्लीला आले आणि त्यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांची भेट घेऊन तंत्रज्ञान, संरक्षण, अंतराळ, नागरी अणुऊर्जा, नवीकरणीय ऊर्जा, सेमीकंडक्टर्स आणि कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) यासारख्या क्षेत्रात दोन्ही देशांमधील व्यापक जागतिक धोरणात्मक भागीदारीतील महत्त्वपूर्ण बदलांचे सकारात्मक मूल्यमापन केले. भारतीय वैज्ञानिक आस्थापनांवरील निर्बंध उठवण्याच्या सहमतीसह नागरी अणुऊर्जा क्षेत्रातील सहकार्यातील अडथळे दूर करण्याचा आपला हेतूही वॉशिंग्टनने व्यक्त केला आहे. या निर्बंधांखाली, अमेरिका विशिष्ट उत्पादने आणि तंत्रज्ञानाच्या देवाणघेवाणीवर बंदी घालते.
जगाचा पाया म्हणून बहुध्रुवीय आशियाची कल्पना करून भारत आशियातील चीनच्या बरोबरीने जाऊ शकतो, ज्यामुळे आशियातील मोठी शक्ती बनण्याच्या चीनच्या महत्त्वाकांक्षेला अडथळा येऊ शकतो, असे चिनी रणनीतीकारांना वाटते.
ऑक्टोबर 2024 मध्ये रशियामध्ये झालेल्या ब्रिक्स शिखर परिषदेत भारत आणि चीन सरकारच्या प्रमुखांच्या बैठकीत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी हे स्पष्ट केले की बहुध्रुवीय आशिया आणि बहुध्रुवीय जगाच्या उभारणीसाठी भारत-चीन संबंधांमध्ये स्थैर्य खूप महत्वाचे आहे. जगाचा पाया म्हणून बहुध्रुवीय आशियाची कल्पना करून भारत आशियातील चीनच्या बरोबरीने जाऊ शकतो, ज्यामुळे आशियातील मोठी शक्ती बनण्याच्या चीनच्या महत्त्वाकांक्षेला अडथळा येऊ शकतो, असे चिनी रणनीतीकारांना वाटते. दोन्ही देशांमधील सत्तेतील फरक लक्षात घेता, चीनला आश्वस्त करण्यासाठी आणि समतोल राखण्यासाठी भारताला इतर देशांशी संवाद साधण्यास प्रोत्साहित केले जाईल, असेही बीजिंगचे मत आहे. म्हणूनच चीन सीमेचा मुद्दा जिवंत ठेवण्याचा प्रयत्न करत राहील आणि त्यांची तडजोडीची भूमिका ही खरे तर 'ICAD "धोरणाचा पाठपुरावा करण्यासाठी एक निमित्त आहे.
कल्पित ए. मानकीकर हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाऊंडेशनचे स्ट्रॅटेजिक स्टडीज प्रोग्रामचे फेलो आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.