भूतानच्या चौथ्या राष्ट्रीय विधानसभा निवडणुकीचे विश्लेषण

चीन आणि भारत यांच्यात वेढलेला दुर्गम दक्षिण हिमालयीन देश भूतान हा ७८  देशांपैकी एक आहे, ज्यांचे नागरिक २०२४  मध्ये त्यांच्या राजकीय नेत्यांची निवड करत आहेत. या निवडणुकांच्या निकालांचा परिणाम जागतिक लोकसंख्येच्या ६०  टक्क्यांहून अधिक लोकांच्या जीवनावर होईल.पृथ्वीच्या नोंदवलेल्या इतिहासात इतक्या मोठ्या प्रमाणात आणि एकाच वर्षात अनेक देशांमध्ये मतदान झालेले नाही आणि २०५० पर्यंत कदाचित होणारही नाही.

आशियातील त्या १५  देशांपैकी एक असलेला भूतान, देशाच्या ७२  सदस्यांच्या संसदेच्या दोन सभागृहांपैकी एक असलेल्या त्यांच्या चौथ्या लोकशाही राष्ट्रीय विधानसभेची (एन. ए.) निवड करण्यासाठी ९  जानेवारी रोजी मतदान झाले . वेस्टमिन्स्टर संसदीय परंपरेतील खालच्या सभागृहाप्रमाणेच एन. ए. मध्ये सत्ताधारी आणि विरोधी असे दोन राजकीय पक्ष आहेत.

सर्वात जुन्या राजकीय पक्षांपैकी एक असलेल्या पीपल्स डेमोक्रॅटिक पार्टीने (पीडीपी) ४७  पैकी ३०  जागा जिंकल्या असून उर्वरित जागा भूतानच्या राजकीय परिदृश्यातील सर्वात नवीन पक्ष भूतान टेंड्रेल पार्टीकडे गेल्या आहेत (BTP). या निवडणुकीत पाच राजकीय पक्ष सहभागी झाले होते. त्यापैकी तीन जण गेल्या वर्षी ३०  नोव्हेंबर रोजी झालेल्या प्राथमिक फेरीतच बाद झाले होते.

सर्वात जुन्या राजकीय पक्षांपैकी एक असलेल्या पीपल्स डेमोक्रॅटिक पार्टीने (पीडीपी) ४७  पैकी ३० जागा जिंकल्या असून उर्वरित जागा भूतानच्या राजकीय परिदृश्यातील सर्वात नवीन पक्ष भूतान टेंड्रेल पार्टीकडे गेल्या आहेत (BTP).

भूतानच्या मतदारांमध्ये सत्ता-विरोधी राजकीय चेतनेची उच्च पातळी दर्शविताना, तिसऱ्या एन. ए. चे सत्ताधारी (ड्रुक निमड्रुप शोगपा) आणि विरोधी (ड्रुक फुएनसम शोगपा) हे दोन्ही पक्ष प्राथमिक निवडणुकीत बाहेर पडले. पी. डी. पी. ला त्याच भवितव्याचा सामना करावा लागला.सत्ताधारी पक्षापासून ते २०१८ च्या प्राथमिक निवडणुकीत शर्यतीतून बाहेर पडलेल्या पक्षापर्यंत. मात्र, बीटीपीने इतिहास रचला. भूतानच्या १५  वर्षांच्या लोकशाही अनुभवामध्ये, बीटीपी हा संसदेत प्रवेश मिळवणारा केवळ एक वर्ष जुना सर्वात नवीन पक्ष आहे. तीही यापूर्वी कोणतीही निवडणूक न गमावता. गेल्या चार निवडणुकांच्या सत्रात भूतानमध्ये सात नोंदणीकृत राजकीय पक्षांनी भाग घेतला. त्यापैकी केवळ चारच सत्ताधारी किंवा विरोधी पक्ष म्हणून संसदेत पोहोचले. त्यापैकी दोघांची भूतानच्या निवडणूक आयोगाकडून स्वेच्छेने नोंदणी रद्द करण्यात आली (ECB).

निवडणुकीची अंतिम फेरी जिंकणे हे पी. डी. पी. साठी आश्चर्यकारक नव्हते. प्राथमिक फेरीच्या निकालाने असे सूचित केले की-माजी पंतप्रधान शेरिंग टोबगे यांच्या नेतृत्वाखालील पक्षाने देशाच्या निवडणूकीमध्ये विजयाकडे झेप घेतली, 39 मतदारसंघांमध्ये (१३३२१७  किंवा ४२.५३  टक्के) मतांसह आघाडी घेतली, जवळजवळ सर्व इतर चार राजकीय पक्षांच्या मतांशी (१७९,९४५  किंवा ५७.४६  टक्के) शर्यतीत. तथापि, अंतिम फेरीच्या निकालांवरून असे दिसून येते की नौकानयन बहुतेकांनी अपेक्षेप्रमाणे गुळगुळीत नव्हते. त्यांनी ३०  जागा जिंकल्या असल्या तरी त्यांना केवळ ५५  टक्के मते मिळाली. अंतिम लढतीतून बाहेर पडलेल्या इतर तीन पक्षांच्या समर्थकांच्या मोठ्या गटाने बी. टी. पी. ला पाठिंबा दिल्याचे यावरून दिसून आले. त्यांनी १७  जागा आणि एकूण मतांपैकी ४५  टक्के मते जिंकली.३२६७७५  मतदारांनी मतदान केले.

आकडे काय सांगतात?

दोन्ही पक्षांनी जिंकलेल्या मतदारसंघांकडे पाहता, ही संख्या २०१८  च्या निवडणुकीसारखीच होती, ज्यामध्ये ड्रुक न्यामद्रुप शोग्पाला ३०  आणि ड्रुक फुएनसुम शोग्पाला १७  जागा मिळाल्या होत्या. पण यावेळी मतदानाची पद्धत अधिक विभाजनवादी आहे. पूर्वेकडील सहा जिल्ह्यांमधील एक मतदारसंघ वगळता इतर सर्व १६  मतदारसंघांनी आता विरोधी पक्ष असलेल्या बीटीपीला मतदान केले. मध्य भागातील ट्रोंगसा जिल्ह्यातील एक मतदारसंघ वगळता पश्चिम, दक्षिण आणि मध्य मतदार पीडीपीकडे गेले. दुसऱ्यांदा सरकार स्थापन करण्यासाठी जनादेश मिळवणारा पीडीपी हा आतापर्यंतचा एकमेव पक्ष आहे.

मध्य भागातील ट्रोंगसा जिल्ह्यातील एक मतदारसंघ वगळता पश्चिम, दक्षिण आणि मध्य मतदार पीडीपीकडे गेले.

एन. ए. च्या रचनेचे विश्लेषण करून, भविष्यात राजकीय पक्षांना हे सुनिश्चित करण्यासाठी कठोर परिश्रम करावे लागतील की देश निवडणुकीच्या राजकीय आधारावर विभागला जाणार नाही. कोणत्याही राष्ट्रीय घडामोडीत प्रादेशिकतेचे कार्ड खेळणे हे असंवैधानिक आहे. तथापि, नुकत्याच झालेल्या दोन निवडणुकांच्या मार्गावर जाऊन, प्रादेशिक गट म्हणून मतदान चालू राहू शकते. पश्चिम, पूर्व आणि दक्षिण या तीन महत्त्वाच्या प्रदेशांपैकी दक्षिणेने गेल्या चार निवडणुकांमध्ये किंगमेकरची भूमिका बजावली आहे, कारण या प्रदेशातील १२  मतदारसंघांच्या जागा प्रत्येक वेळी सत्ताधारी पक्षाने जिंकल्या होत्या. भविष्यातील निवडणुकांमध्येही दाक्षिणात्य गट निवडणुकीचे निकाल ठरवेल.

या निवडणुकीत, बी. टी. पी. च्या बाजूने अनौपचारिकपणे पसरलेली एक शक्तिशाली कथा म्हणजे देशाच्या पूर्वेकडील प्रदेशातील वास्तविक पंतप्रधानपदाचे उमेदवार असलेले त्याचे अध्यक्ष होते. ते त्राशीगंग जिल्ह्यातील कांगलुंग-उदजोरोंग-समखर मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व करतात. मतदानाची पद्धत ही या प्रदेशातील लोकांच्या स्वतःच्या सरकारच्या प्रमुखाच्या इच्छेची स्पष्ट अभिव्यक्ती होती. पूर्वेकडील प्रदेश तुलनेने आर्थिकदृष्ट्या मागासलेला आहे या युक्तिवादामुळे ही इच्छा अधोरेखित होते. लोकशाही पद्धतीने निवडून आलेल्या चार पंतप्रधानांपैकी केवळ एक-पहिला-पूर्वेकडून होता. इतर पश्चिम भागातील आहेत. हा युक्तिवाद भविष्यातील निवडणुकांमध्ये, विशेषतः आर्थिक दृष्टीकोनातून, या प्रदेशातील लोकांच्या मतदानाच्या वर्तनावर प्रभाव पाडत राहील असे दिसते.

नवीन पंतप्रधानांनी २८  जानेवारी रोजी शपथ घेतली.कोणताही पक्ष सत्तेत आला तरी दृष्टिकोन भिन्न असू शकतात, परंतु देशासमोरील समस्या तशाच राहतील. भूतान अजूनही आर्थिक आणि सामाजिक चक्रव्यूहात आहे. कोविड-१९  महामारीच्या नंतरच्या धक्क्यांमधून अर्थव्यवस्था अद्याप सावरलेली नाही. तरुणांच्या बेरोजगारीचा दर २८.६  टक्क्यांवर पोहोचला आहे. आर्थिक वाढीचा दर कमी आहे आणि महागाई वाढत आहे. सुशिक्षित कामगारांचे मोठ्या प्रमाणात स्थलांतर आणि संबंधित लोकसंख्याशास्त्रीय आव्हाने देशासमोर आहेत. या गंभीर आर्थिक आणि सामाजिक अनिश्चिततांवर तोडगा काढण्यासाठी धैर्यवान अनुभवी सरकार हवे होते. पी. डी. पी. ही ती राजकीय शक्ती असण्याची अपेक्षा आहे. नवीन सरकारला भूतानच्या अर्थव्यवस्थेला पुनरुज्जीवित करण्यासाठी आणि अधिक लवचिक आणि नाविन्यपूर्ण बनवण्यासाठी ७०  टक्क्यांहून अधिक प्रयत्न करावे लागतील. त्याची मोठी किंमत मोजून, त्यापेक्षा कमी काहीही त्याच्या भविष्यातील निवडणूक संभाव्यतेला आव्हान देईल.

सुशिक्षित कामगारांचे मोठ्या प्रमाणात स्थलांतर आणि संबंधित लोकसंख्याशास्त्रीय आव्हाने देशासमोर आहेत.

निवडणूक सुधारणांची मागणी करणाऱ्या भूतानमध्ये सर्वात लहान मतदार संघांपैकी एक आहे. या निवडणुकीत ४,९७,०५८  पात्र नोंदणीकृत मतदार होते, ज्यापैकी ६३ टक्के लोकांनी मतदान केले. मतदारांच्या उदासीनतेचे संकेत देत, या निवडणुकीत सर्वात कमी मतदान झाले आणि २००८  च्या पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीत सर्वाधिक ७९.३८  टक्के मतदान झाले. त्यानंतरच्या दोन सार्वत्रिक निवडणुकांमध्ये ६६.१  आणि ७१.४६  टक्के मतदान झाले. बहुतांश निवडणूक चक्रांमध्ये घटणाऱ्या मतदानाचा अर्थ दोन गोष्टी असू शकतातः मतदारांमध्ये मतदानाचा आळस निर्माण झाला आहे आणि मतदान हे एक महागडे प्रकरण बनले आहे कारण बहुतेक पात्र मतदार त्यांच्या नागरी नोंदणीच्या मतदारसंघांमधून राहतात, (जर पोस्टल मतपत्रिकेची सुविधा दिली गेली नाही, तर मतदाराला पोस्टल मतपत्रिकेच्या सुविधेचा लाभ घेण्यासाठी कडक पात्रता निकषांसह ज्या मतदारसंघात नागरिक म्हणून त्याची/तिची नागरी नोंदणी ठेवली जाते त्या मतदारसंघात जावे लागते). अन्यथा, त्यानंतरच्या २०१८  च्या प्रत्येक निवडणुकीत मतदानाच्या टक्केवारीत सातत्याने घसरण होत राहिल्याने साखळी तुटते. पोस्टल मतपत्रिका सुविधा केंद्र सुरू करण्याच्या ई. सी. बी. च्या पुढाकाराला याचे श्रेय दिले जाऊ शकते. त्यांनी मोठ्या संख्येने मतदारांना ते राहत असलेल्या ठिकाणांहून त्यांच्या प्रौढ मतदानाचा अधिकार वापरण्याची परवानगी दिली. २०२३-२४  च्या निवडणुकीत ही सुविधा रद्द करण्यात आली होती. त्याव्यतिरिक्त, विद्यार्थी म्हणून नोंदणी केलेले वगळता, त्यांच्या अवलंबितांसह इतर लोक, विशेषतः परदेशात राहणारे मतदान करू शकत नव्हते. भूतानचे लोक इतर देशांमध्ये, विशेषतः ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका आणि कॅनडामध्ये स्थलांतर करत असल्याने या समस्येचा सखोल अभ्यास करणे महत्त्वाचे आहे. जसजसे अधिकाधिक भूतानचे लोक त्यांच्या राजकीय सहभागाबद्दल उदासीन होत जातात, तसतसे ते दीर्घकाळासाठी त्यांच्या राष्ट्राशी आणि त्याच्या राष्ट्रीयत्वाशी असलेल्या त्यांच्या आपुलकीची भावना परिभाषित करू शकतात.

नागरी नोंदणीच्या जागेपासून दूर राहणाऱ्या मतदारांसाठी त्यांच्या प्रत्यक्ष मतदारसंघांचे महत्त्व कमी होत चालले आहे. अधिकाधिक ग्रामीण लोक शहरी केंद्रांमध्ये आणि नंतर इतर देशांमध्ये स्थलांतर करत असल्याने देशाच्या भविष्यातील निवडणूक रचनेवर याचा परिणाम होईल. या परिस्थितीला प्रतिसाद देण्यासाठी, पोस्टल मतपत्रिकेच्या पात्रतेच्या निकषाचा फेरविचार करणे आणि पोस्टल मतपत्रिका सुविधा केंद्रे पुन्हा सुरू करणे व्यवहार्य आहे. अन्यथा, निवडणूकदृष्ट्या बोलायचे झाल्यास, ५०  टक्क्यांपेक्षा कमी पात्र मतदारांनी निवडून दिलेले कोणतेही सरकार (हा कल पाहता शक्यता टाळली जाऊ शकत नाही) लोकशाही विश्वासार्हता आणि वैधतेच्या प्रश्नाचा सामना करू शकते. देशात, पोस्टल मतपत्रिका सुविधा केंद्रांमुळे मतदारांची संख्या वाढेल आणि मतदारांना त्यांच्या अस्तित्वाचे आणि त्यांच्या मताचे राजकीय मूल्य अधिक सखोलपणे समजेल. असे दिसते की भूतानचे भविष्य आणि त्याची लोकशाहीची स्थिती एकमेकांशी गुंफलेली आहे. ई. सी. बी. ने मतदारांना त्यांच्या अविभाज्य आणि घटनात्मक मतदानाच्या अधिकाराचा वापर करणे अधिक सोयीचे आणि सोपे करून निवडणुकीत लोकांच्या सहभागाची व्याप्ती विस्तृत करण्याकडे गांभीर्याने लक्ष देण्याची गरज आहे.

निष्कर्ष

मतदारांची घटती संख्या, उच्च पातळीवरील सत्ता-विरोधी भावना, मतदानाच्या पद्धतीतील प्रादेशिक विभाजन ही भूतानच्या चौथ्या एन. ए. निवडणुकांची काही लक्षवेधी वैशिष्ट्ये होती. तथापि, जगाच्या अनेक भागांतील निवडणुकांच्या उलट, भूतानमध्ये सहजपणे सत्ता संक्रमण झाले. देशाच्या निवडणुकांचे हे एक वेगळे वैशिष्ट्य राहिले आहे. भविष्यासाठी, वर्षानुवर्षे निवडणुकांमध्ये लोकांचा घटता सहभागाकडे गंभीरपणे लक्ष देण्याची गरज आहे. ई. सी. बी. ने पोस्टल मतपत्रिका सुविधा केंद्र बंद करण्यावर पुनर्विचार करण्याची गरज आहे, कारण या सुविधेची मागणी जास्त आहे. पोस्टल मतपत्रिकेच्या सुविधेचा लाभ घेण्यासाठी मतदारांची उदासीनता आणि कठोर निकषांच्या संयोजनामुळे लोक लोकशाही आणि निवडणुकांकडे दुर्लक्ष करतील. भूतानचे भविष्य आणि लोकशाहीची संस्था यांच्यात दृढ परस्परसंबंध असल्याने असे परिणाम महागडे ठरतील. भूतानला अर्थव्यवस्था, तंत्रज्ञानात वेगाने बदलणाऱ्या जगाशी जुळवून घ्यावे लागेल, लोकशाही आणि या सर्वांसाठी केंद्र सरकार ही निवडणुकांची प्रक्रिया आणि यश असेल.

पासांग दोरजी हे भूतान आणि नेपाळच्या चीन आणि भारताशी असलेल्या संबंधांचे विद्वान आणि भूतानच्या संसदेचे माजी सदस्य आहेत. या लेखातील मते त्यांची स्वतःची आहेत.

• Neighbourhood
• India
• Neighbourhood
• Bhutan
• Covid-19
• democracy
• elections
• electoral reforms
• Government
• political parties
• voter apathy
• voter turnout
• voting pattern

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.