युरोपीय राष्ट्रप्रमुखांच्या सलग भारत भेटींमुळे जागतिक पातळीवर भारताचे वाढते महत्त्व दिसून येते.
Image Source: Getty
24 तासांच्या अंतराने दोन युरोपीय राष्ट्रप्रमुखांनी भारत भेट देणे खूपच दुर्मिळ आहे. मात्र, जर्मनीचे चॅन्सलर ओलाफ शोल्झ यांनी 24 ते 26 ऑक्टोबरदरम्यान भारताचा तीन दिवसांचा दौरा संपवल्यानंतर लगेचच, 28 ऑक्टोबर रोजी स्पेनचे पंतप्रधान पेड्रो सांचेज भारतात पोहोचले आणि त्यांनी आपला द्विपक्षीय दौरा सुरू केला. ही गोष्ट दाखवते की आंतरराष्ट्रीय पातळीवर भारताचे महत्त्व किती वाढले आहे.
हा चॅन्सलर शोल्झ यांचा दोन वर्षांत तिसरा भारत दौरा होता, तर स्पेनच्या राष्ट्रप्रमुखांची ही 18 वर्षांतील पहिलीच भारत भेट होती, जी २०१७ मध्ये पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या स्पेन दौऱ्यानंतर सात वर्षांनी झाली. दोन्ही नेत्यांसोबत उच्चस्तरीय मंत्री आणि व्यावसायिक शिष्टमंडळे होती.
शोल्झ आणि मोदी यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या सातव्या भारत-जर्मनी आंतर-सरकारी सल्लामसलतींमध्ये व्यापार, स्थलांतर, संरक्षण, अत्यावश्यक तंत्रज्ञान आणि नवोपक्रम यांसारख्या मुद्द्यांवर 27 करार करण्यात आले. यामध्ये ग्रीन हायड्रोजन रोडमॅपसारखे नवीन उपक्रम देखील सुरू करण्यात आले. दुसरीकडे, सांचेज यांच्या दौऱ्यात आठ महत्त्वाचे निर्णय घेण्यात आले, ज्यामध्ये गुंतवणुकीसाठी जलद प्रक्रिया, रेल्वे परिवहनातील सहकार्य अधिक मजबूत करणे आणि सांस्कृतिक आदानप्रदान कार्यक्रमांचा समावेश आहे.
शोल्झ आणि मोदी यांच्या अध्यक्षतेखाली झालेल्या सातव्या भारत-जर्मनी आंतर-सरकारी सल्लामसलतींमध्ये व्यापार, स्थलांतर, संरक्षण, अत्यावश्यक तंत्रज्ञान आणि नवोपक्रम यांसारख्या मुद्द्यांवर 27 करार करण्यात आले. यामध्ये ग्रीन हायड्रोजन रोडमॅपसारखे नवीन उपक्रम देखील सुरू करण्यात आले.
परंपरेने, भारताचे सर्वात मोठे संरक्षण करार फ्रान्ससोबत केले जात होते. तरीही, भारतासोबत संरक्षण क्षेत्रातील संबंध मजबूत करणे हे शोल्झ आणि सांचेज यांच्यादेखील प्राथमिक उद्दिष्टांमध्ये होते. जर्मनी आणि स्पेन दोन्ही देश भारताच्या आकर्षक संरक्षण बाजारपेठेचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करत आहेत, कारण परदेशी कंपन्यांसाठी नियम सुलभ झाले आहेत आणि स्थानिक खाजगी कंपन्यांचा सहभाग देखील संरक्षण क्षेत्रात वाढला आहे.
जर्मनीची थायसेनक्रुप आणि स्पेनची नवान्टिया भारतीय कंपन्यांसोबत सह-निर्मितीसाठी सहा पारंपारिक पाणबुड्यांच्या उत्पादनासाठी स्पर्धेत आहेत. सांचेज यांच्या वडोदरा, गुजरात येथील भेटीत एअरबस आणि टाटा एरोस्पेस कॉम्प्लेक्सचे उद्घाटन झाले. या सुविधेचे उद्दिष्ट भारतीय वायुदलासाठी 56 C-295 विमान तयार करणे आहे, ज्याची किंमत 2.5 अब्ज अमेरिकी डॉलर्स आहे, त्यापैकी 16 विमान सेविल्ले मध्ये आणि 40 वडोदरा येथे असेंब्ल केली जातील. एअरबस स्पेन आणि टाटा ॲडव्हान्स्ड सिस्टिम्स यांच्यातील या भागीदारीमुळे भारतात हजारो स्थानिक नोकऱ्या निर्माण होण्याची अपेक्षा आहे आणि हे "भारताने संरक्षण क्षेत्रात दिलेले सर्वात मोठे करार" म्हणून ओळखले जात आहेत. दुसरीकडे, भारताला शस्त्रास्त्रांच्या निर्यातीसाठी जर्मनीने शस्त्र निर्यात नियमांची शिथिलता, तसेच दोन्ही सैन्यदलांमध्ये परस्पर लॉजिस्टिक विनिमय करार पूर्ण करण्याच्या महत्त्वाकांक्षा हे एक गेम चेंजर ठरले आहे. युरोपीय देश भारतासाठी विश्वासार्ह सुरक्षा भागीदार म्हणून स्वतःला स्थिर करत आहेत, तसेच "मेक इन इंडिया" कार्यक्रम आणि संरक्षण उत्पादनाच्या स्वदेशीकरणाच्या उपक्रमांना चालना देत आहेत, ज्यामुळे भारताला रशियन शस्त्रास्त्रांवरील अवलंबित्व कमी करण्यास मदत होईल.
दोन्ही नेत्यांच्या मार्गक्रमणांमध्ये वेगळेपण होते, पण अजेंडे समान होते. शोल्झ दिल्ली आणि गोव्यात थांबले, तर सांचेज वडोदरा आणि मुंबईला भेट देत होते. मुंबईत सांचेज यांनी उद्योगपती नेत्यांशी आणि चित्रपट स्टुडिओंशी संवाद साधला, ज्याद्वारे स्पॅनिश चित्रपट उद्योग आणि बॉलिवूड यांच्यातील सहकार्याचा शोध घेता येईल. शोल्झ यांचा गोव्यातील थांबा भारत-जर्मनी नौदलाच्या सहकार्याला बळ देत होता, जर्मनीच्या बेडेन-व्हर्टेमबर्ग फ्रीगेटच्या पोर्ट कॉल आणि फ्रँकफर्ट ऑम माईनने भारतीय नौदलासोबत केलेले संयुक्त सराव यामुळे ते अधिक सशक्त झाले आहेत.
युरोपीय देश भारतासाठी विश्वासार्ह सुरक्षा भागीदार म्हणून स्वतःला स्थिर करत आहेत, तसेच "मेक इन इंडिया" कार्यक्रम आणि संरक्षण उत्पादनाच्या स्वदेशीकरणाच्या उपक्रमांना चालना देत आहेत, ज्यामुळे भारताला रशियन शस्त्रास्त्रांवरील अवलंबित्व कमी करण्यास मदत होईल.
युरोपच्या आर्थिक शक्तीसंपन्न असलेल्या जर्मन अर्थव्यवस्थेने अलीकडच्या काही वर्षांत अडचणीचा सामना केला आहे, 2023 मध्ये वाढीचा दर 0.3 टक्क्यांपर्यंत घसरला. दुसरीकडे, स्पॅनिश अर्थव्यवस्था—EU ची चौथ्या क्रमांकाची मोठी अर्थव्यवस्था—साधारणपणे स्थिर राहिली आहे, युरोझोनच्या सरासरीपेक्षा जास्त वाढीचा दर आणि कमी महागाईचा दर, कारण रशियन गॅसवरील अवलंबित्व कमी आहे. भारताचे जर्मनीसोबतचे द्विपक्षीय व्यापार 2023 मध्ये 30 अब्ज अमेरिकी डॉलर्सच्या पलीकडे गेले, तर स्पेनसोबतच्या व्यापाराचा आकडा 10 अब्ज डॉलर्सपर्यंत पोहोचला. भविष्यातील वाढीची शक्यता ओळखून, शोल्झ आणि सांचेज यांनी EU-India मुक्त व्यापार कराराच्या वाटाघाटींना चालना देण्याच्या आपल्या वचनबद्धतेची पुनरावृत्ती केली.
जागतिक तणाव, विशेषत: युक्रेन आणि गाझामधील युद्ध, भारताच्या दोन्ही नेत्यांशी झालेल्या चर्चांमध्ये समाविष्ट झाले. तरीही, या मुद्द्यांवर असलेल्या वेगळ्या मतांपासून त्यांचे संवाद वेगळे ठेवण्याची आणि एकत्र काम करण्याची भारताची क्षमता यामुळे भारताचे युरोपीय भागीदारांशीचे संबंध आणखी घट्ट झाले आहेत. रशिया-युक्रेन युद्धावर असलेल्या भिन्न दृष्टिकोनांच्या पार्श्वभूमीवर, भारत आणि जर्मनी यांनी मे 2022 मध्ये ग्रीन आणि सस्टेनेबल डेव्हलपमेंट पार्टनरशिपवर स्वाक्षरी केली, ज्यामुळे त्यांचे सहकार्य आणखी मजबूत झाले.
स्पेनने नवीकरणीय उर्जेच्या क्षेत्रात जी यशस्वी प्रगती केली आहे, त्याचा विचार करता, अशा प्रकारची भागीदारी भारतासाठी खूप फायदेशीर ठरू शकते. जर्मनीने देखील आपल्या श्रमिकांची कमतरता भरून काढण्यासाठी भारतीयांसाठी व्हिसा संख्येत वाढवण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामुळे दोन देशांमधील लोकसंख्या आणि आर्थिक सहकार्याला अधिक चालना मिळू शकते.
चीन, जो भारतासाठी एक मोठं सुरक्षा आव्हान बनला आहे, त्यासंदर्भात शोल्झ आणि सांचेज यांनी युरोपीय संघाच्या आक्रमक दृष्टिकोनापेक्षा सौम्य भूमिका घेतली आहे. जर्मनीला युरोपीय संघाच्या धोरणात अनेकदा कमकुवत कडी मानले जाते, कारण ते सुरक्षा आणि इतर बाबींच्या ऐवजी बीजिंगसोबतचे व्यापार संबंध सुधारण्याला प्राधान्य देतात. दुसरीकडे, सांचेज हे 2023 च्या मार्चमध्ये शी जिनपिंग यांच्याशी भेटलेले पहिले युरोपीय नेता होते, जेव्हा जिनपिंगने मास्कोला भेट दिली होती. त्यांनी या वर्षाच्या सप्टेंबरमध्ये पुन्हा चीनला भेट दिली, युरोपीय संघ आणि चीन यांच्यातील व्यापार तणाव कमी करण्यासाठी. काही आठवड्यांपूर्वी, जर्मनीने चिनी इलेक्ट्रिक वाहनांवर टॅरिफ्सविरुद्ध मतदान केले, तर स्पेनने तेवढेच मतदान टाळले. मात्र, जर्मनी आणि स्पेनचे चीनसोबतचे व्यापार संबंध असममित आहेत—जर्मनीला 2022 मध्ये 23.18 अब्ज युरोची व्यापार तूट झाली, तर स्पेनला 34 अब्ज युरोची तूट झाली. चीनच्या अन्यायकारक व्यापार पद्धती आणि त्याच्याशी जास्त संबंध असण्याच्या जोखमीमुळे आता व्यापारावर अधिक बारकाईने विचार केला जात आहे. त्यासोबतच, भारतासारख्या इतर मोठ्या बाजारांसोबत व्यापार वाढवण्याचे प्रयत्नही जोरात सुरू आहेत.
रशिया-युक्रेन युद्धावर असलेल्या भिन्न दृष्टिकोनांच्या पार्श्वभूमीवर, भारत आणि जर्मनी यांनी मे 2022 मध्ये ग्रीन आणि सस्टेनेबल डेव्हलपमेंट पार्टनरशिपवर स्वाक्षरी केली, ज्यामुळे त्यांचे सहकार्य आणखी मजबूत झाले.
चीनच्या वाढती आक्रमकतेच्या पार्श्वभूमीवर जर्मनी आणि स्पेन दोन्ही देश एक मुक्त आणि सुरक्षित इंडो-पॅसिफिक राखण्यावर आणि या क्षेत्रात आपली उपस्थिती वाढवण्यावर लक्ष देत आहेत. यामुळे भारतासोबत त्यांची रणनीतिक भागीदारी आणखी मजबूत झाली आहे. शोल्झ भारतात आल्यानंतर, जर्मनी सरकारने "इंडियावर लक्ष केंद्रित" असे धोरणपत्र जारी केले, ज्यामध्ये भारतासोबत भविष्यातील धोरणात्मक भागीदारीसाठी एक स्पष्ट आणि महत्त्वाकांक्षी अजेंडा मांडला आहे. सांचेज यांनी देखील स्पेन सरकारचा भारतावर केंद्रित करून एक नवीन आशिया धोरण राबवण्याचा उद्देश जाहीर केला आहे.
जर्मनी आणि स्पेनमधील अंतर्गत बदलांमुळे भारतासोबतच्या संबंधांत वाढ झाली आहे. जर्मनीने पूर्वीचे Wandel durch Handel हे व्यापारी धोरण सोडून अधिक समान विचारधारे असलेल्या देशांवर त्याच्या अवलंबित्वाचे विविधीकरण करण्याचा मार्ग स्वीकारला आहे, आणि एक व्यापक Zeitenwende स्वीकारून त्याने सुरक्षा विषयक त्याच्या युद्धोत्तर संकोचाला मागे सोडले. स्पेनच्या बाबतीत, कॅटालोनियन स्वतंत्रतेचा प्रश्न, आर्थिक अडचणी आणि राजकीय अस्थिरता यामुळे त्याला इतर ठिकाणी लक्ष देण्याची वेळ नव्हती. तरीही, स्थिर अर्थव्यवस्थेच्या आधारावर, माद्रिदने अधिक सक्रिय धोरणांचा अवलंब केला आहे, आणि त्यामुळे युरोप, लॅटिन अमेरिका आणि उत्तर आफ्रिकेच्या पारंपरिक कार्यक्षेत्रांपासून बाहेर जाऊन जागतिक पातळीवर त्याचे संबंध अधिक मजबूत झाले आहेत.
सद्याच्या काळात भारताने युरोपीय देशांशी आणि त्यांच्या उपक्षेत्रांशी आपले संबंध वाढवले आहेत. त्याच वेळी, भारताची झपाट्याने वाढणारी अर्थव्यवस्था, संरक्षणातील महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्टे, कुशल कामकाजी वर्ग आणि मजबूत लोकशाही यामुळे भारत युरोपमधील विविध देशांसाठी एक आकर्षक भागीदार बनेल.
शायरी मल्होत्रा ह्या ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनमधील स्ट्रॅटेजिक स्टडीज प्रोग्रामच्या उपसंचालिका आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
Shairee Malhotra is Deputy Director - Strategic Studies Programme at the Observer Research Foundation. Her areas of work include Indian foreign policy with a focus on ...
Read More +
PREV
