খুচরো বিদ্যুতের ক্ষেত্রে প্রতিযোগিতা: বেছে নেওয়ার ক্ষমতা

ভারতে বিদ্যুৎ গ্রাহকদের জন্য বিদ্যুৎ সংশোধন বিলের (ইএ২০১৪) (এখনও আইনে পরিণত হয়নি) সবচেয়ে আকর্ষণীয় প্রস্তাবগুলির মধ্যে একটি ছিল বিদ্যুৎ সংগ্রহে উপভোক্তা পছন্দ চালু করার প্রস্তাব। উপভোক্তারা অনুমান করেছিলেন যে এটি  তাঁদের রাষ্ট্রনিয়ন্ত্রিত বিতরণ কোম্পানি (ডিসকম) থেকে বেসরকারি বিদ্যুৎ সরবরাহকারীদের কাছে যেতে দেবে, ঠিক যেমনটি তাঁরা মোবাইল টেলিকমিউনিকেশন প্রদানকারীদের ক্ষেত্রে করেন, যেখানে সিদ্ধান্ত গৃহীত হয় মূলত বিভিন্ন টেলিযোগাযোগ পরিষেবা প্রদানকারীদের প্রদত্ত অর্থনৈতিক মূল্যপ্রস্তাবের ভিত্তিতে। সরকার ও বিদ্যুৎ নিয়ামকদের বিদ্যুৎ কেনার ক্ষেত্রে প্রতিযোগিতা তৈরি করা স্বল্পমেয়াদে বিদ্যুতের দাম কমিয়ে দিতে পারে। উপরন্তু, প্রতিযোগিতার প্রবর্তন গ্রাহকদের জন্য নতুন মূল্য সংযোজিত পরিষেবা প্রদানের জন্য প্রণোদনা তৈরি করতে পারে। যাই হোক, ভারতে বিদ্যুতের খুচরা ব্যবসায় প্রতিযোগিতার প্রবর্তন ওয়্যারলেস টেলিকমিউনিকেশন ক্ষেত্রের মতো সহজসরল নয়, কারণ বিদ্যুতের অনন্য বৈশিষ্ট্যগুলির জন্য সরবরাহ ও চাহিদার রিয়েল-টাইম সামঞ্জস্য প্রয়োজন। উপরন্তু, রিয়েল-টাইম চাপা পড়ে যেতে পারে, কারণ বেশিরভাগ ডিসকম তাদের বেশির ভাগ বিদ্যুৎ দীর্ঘমেয়াদি চুক্তির ভিত্তিতে ক্রয় করে, পাইকারি বিদ্যুৎ বাজারের মাধ্যমে নয় যা বিদ্যুতের অস্থায়ী ও স্থানিক মূল্যকে প্রতিফলিত করে। ভোক্তাদের বিদ্যুৎ ব্যবহারে প্রত্যাশিত আচরণগত পরিবর্তন প্রযুক্তিগত ইনপুটগুলির হস্তক্ষেপ ছাড়া প্রত্যাশিতভাবে কার্যকর নাও হতে পারে। ভোক্তারা যদি সরবরাহকারী পরিবর্তন করতে না চান, তাহলে নিয়ন্ত্রণমুক্ত খুচরা বিদ্যুতের বাজার কাঙ্খিত হবে না।

প্রতিযোগিতামূলক বিদ্যুৎ বাজার

পরিণত বিদ্যুতের বাজারে, যেখানে পাইকারি ও খুচরা পর্যায়ে প্রতিযোগিতা রয়েছে, সেখানে বিদ্যমান একচেটিয়া সংস্থা (যা ডিস্ট্রিবিউশন নেটওয়ার্কের মালিকও) ছাড়া অন্য বিতরণ সংস্থাগুলিও গ্রাহকদের লোড প্রোফাইলের ভিত্তিতে বিদ্যুতের জন্য পাইকারি বাজার থেকে বিদ্যুৎ ক্রয় করতে পারে। বিতরণ সংস্থা মূলত বিদ্যুতের লোড প্রোফাইলের জন্য একটি গড় পাইকারি মূল্য প্রদান করে, যা উপভোক্তাদের প্রকৃত ধরন এবং বিদ্যুতের প্রকৃত ভৌত খরচ বা বিদ্যুতের রিয়েল-টাইম পাইকারি মূল্যের মধ্যে সম্পর্ক নির্বিশেষে উপভোক্তা শ্রেণির প্রতিনিধিত্ব করে।

যাই হোক, যদি উপভোক্তারা পছন্দের অনুশীলনে সক্রিয়ভাবে অংশ না-‌নেন, তবে এটি খুচরা পছন্দের সুবিধাগুলিকে হ্রাস করতে পারে, এমনকি পরিণত বাজারেও। যে সমস্ত পরিবার খুচরা পছন্দে অভ্যস্ত নয়, তারা বিকল্প সরবরাহকারীরা কম দামের প্রস্তাব দিলেও বিকল্পটি ব্যবহার না-‌করতে পারে। কিছু পরিবার সক্রিয়ভাবে বিদ্যুতের দাম সম্পর্কে তথ্য না-‌ও চাইতে পারে, এবং কিছু পরিবার প্রতিষ্ঠিত একচেটিয়া সরবরাহকারীর ব্র্যান্ড নামের সঙ্গে সংযুক্ত থাকতে পারে। ঘর্ষণের এই উৎসগুলি খুচরা পছন্দ থেকে উপভোক্তাদের লাভ কমিয়ে দিতে পারে।

বিতরণ সংস্থা মূলত বিদ্যুতের লোড প্রোফাইলের জন্য একটি গড় পাইকারি মূল্য প্রদান করে, যা উপভোক্তাদের প্রকৃত ধরন এবং বিদ্যুতের প্রকৃত ভৌত খরচ বা বিদ্যুতের রিয়েল-টাইম পাইকারি মূল্যের মধ্যে সম্পর্ক নির্বিশেষে উপভোক্তা শ্রেণির প্রতিনিধিত্ব করে।

পশ্চিমী বিদ্যুতের বাজার থেকে এমন বেশ কয়েকটি উদাহরণ রয়েছে যা বিদ্যুৎ সংগ্রহে নিজস্ব পছন্দের শক্তি প্রয়োগে গ্রাহকের জড়তা চিত্রিত করে।  নিউজিল্যান্ড, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন, নরওয়ে, সুইডেন ও অস্ট্রেলিয়া   ১৯৮০-‌র দশকে বিদ্যুৎ বাজার সংস্কার শুরু করে। এই সংস্কারগুলির লক্ষ্য ছিল একটি দক্ষ ও প্রতিযোগিতামূলক বিদ্যুৎ ক্ষেত্রে একচেটিয়া সংস্থাগুলির প্রতিস্থাপন। কিন্তু এর সাফল্য সীমিত ছিল, বিশেষ করে খুচরা বিদ্যুৎ খাতে, যেখানে বেশিরভাগ গ্রাহক সরবরাহকারী পরিবর্তন করতে অনিচ্ছুক ছিলেন।

নরওয়ে ও ব্রিটেন, যারা বিদ্যুৎ সংস্কারের প্রাথমিক গ্রহণকারী ছিল, তাদের অভিজ্ঞতা ব্যাপকভাবে অধ্যয়ন করা হয়েছে। বেশিরভাগ গবেষণা খুচরা বাজারের প্রতিযোগিতামূলক প্রকৃতি সম্পর্কে উদ্বেগ উত্থাপন করেছে, এবং সক্রিয় উপভোক্তা অংশগ্রহণ ও খুচরা বাজার ঘনত্বের অভাবের সঙ্গে জড়িত সমস্যাগুলি চিহ্নিত করেছে। ব্রিটেনের পরিপক্ব ও স্বচ্ছ খুচরা বাজারেও উপভোক্তারা প্রায়ই আদর্শ বিকল্পের চেয়ে নিম্ন পর্যায়ের বিকল্প বেছে নেন এবং আরও ব্যয়বহুল চুক্তিতে চলে যান। ব্রিটিশ নিয়ামক অফজেম ২০১১ সালে পর্যবেক্ষণ করেছিল যে, বাজারের প্রতিযোগিতার বিভিন্ন মাত্রায় অবনতি হয়েছে এবং সুইচিং রেট ব্যাপকভাবে কমে গিয়েছে। এই ফলাফলের জন্য ব্রিটিশ নিয়ামকের খুব বেশি রকমের সীমাবদ্ধকারী মূল্য হস্তক্ষেপকে দায়ী করা হয়।

নরওয়েজিয়ান খুচরা বাজারে কম মার্ক-‌আপ (‌উৎপাদন মূল্যের সঙ্গে বিক্রয় মূল্যের ব্যবধান)‌ ও সক্রিয় উপভোক্তা-‌সহ একটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক বাজারের সঙ্গে সহাবস্থান করে একটি একচেটিয়া বাজারের অংশ, যেখানে সরবরাহকারীরা ভোক্তাদের নিষ্ক্রিয়তাকে কাজে লাগাতে পারে। উভয় বাজারে শীর্ষ তিনটি বিদ্যুৎ খুচরা বিক্রেতার ৭০ শতাংশ বা তার বেশি মার্কেট শেয়ার ছিল। যাই হোক, সেখানে চুক্তির মেয়াদ, অতিরিক্ত পরিষেবা, ও স্থায়িত্বের ক্ষেত্রে পণ্যের উদ্ভাবন পরিলক্ষিত হয়েছে। মূল উপসংহারটি ছিল যে একটি প্রতিযোগিতামূলক ও দক্ষ খুচরা বাজারের দিকে রূপান্তর নির্ভর করে নিজেদের প্রয়োজন মেটাতে সবচেয়ে উপযুক্ত কোনটি তা নিয়ে সক্রিয়ভাবে অনুসন্ধান করা ও তেমন চুক্তি নির্বাচন করার জন্য অবহিত একক পরিবারের সক্ষমতা ও ইচ্ছার উপর।

নিউজিল্যান্ড ১৯৯৮ সালে খুচরা প্রতিযোগিতার সূচনা করে। মূল উদ্দেশ্য ছিল ভোক্তাদের পছন্দ বাড়ানো, উদ্ভাবনকে উৎসাহিত করা, এবং শেষ পর্যন্ত অন্যথায় যা চার্জ করা হবে তার চেয়ে দাম কমিয়ে আনা। ২০০৯ সালে, বিদ্যুৎ বাজারের কর্মক্ষমতার একটি মন্ত্রী পর্যায়ের পর্যালোচনায় দেখা গিয়েছে যে, ভোক্তা পরিবর্তনের হার খুচরা বিক্রেতাদের অ-প্রতিযোগিতামূলক আচরণ রোধ করার জন্য অপ্রতুল ছিল, এবং খুচরা প্রতিযোগিতার সম্পূর্ণ সুবিধা উপলব্ধি করা যায়নি, বিশেষ করে গার্হস্থ্য গ্রাহকদের জন্য। এটি লক্ষ্য করা গিয়েছে যে বেশিরভাগ বিদ্যুৎ গ্রাহক তাঁদের সাধারণ খুচরা বিক্রেতার সঙ্গেই থাকার প্রবণতা প্রদর্শন করেন, এমনকি যখন সস্তা প্রতিযোগী পাওয়া যায় তখনও। স্যুইচিং ওয়েবসাইট তৈরি করে সুইচিং সংক্রান্ত প্রচারগুলি সংগঠিত হয়েছিল, যা মূল্যের তুলনার প্রস্তাব দিয়ে এবং ভোক্তাদের সবচেয়ে সস্তা উপলব্ধ সরবরাহকারীতে স্যুইচ করার অনুমতি দিয়ে ওয়ান-স্টপ-শপ হিসাবে কাজ করেছিল। কিন্তু ওয়েবসাইটটির ব্যাপক প্রচার বেশিরভাগ অঞ্চলে সুইচিং রেট বৃদ্ধিতে অকার্যকর প্রমাণিত হয়েছে, এমনকি দ্রুত খুচরা মূল্য বৃদ্ধির সময়কালেও যখন যথেষ্ট সম্ভাব্য সঞ্চয় পাওয়ার পথ উন্মুক্ত ছিল। ১৯৮৫-‌২০১০ সময়কালে আবাসিক ভোক্তারা দ্রুত বর্ধিত দামের মুখোমুখি হয়েছিলেন, তবুও বেশিরভাগ ভোক্তা দামের বড় পার্থক্য এবং খুচরা বাজারে নতুন সরবরাহকারীদের প্রবেশ সত্ত্বেও সরবরাহকারী পরিবর্তন করেননি। তুলনামূলকভাবে কম সুইচিং হারের ফলে পূর্ববিদ্যমান খুচরা বিক্রেতা সরবরাহকারীর উপর অপ্রতুল শৃঙ্খলার কারণে দাম বেড়ে যায়।

স্যুইচিং ওয়েবসাইট তৈরি করে সুইচিং সংক্রান্ত প্রচারগুলি সংগঠিত হয়েছিল, যা মূল্যের তুলনার প্রস্তাব দিয়ে এবং ভোক্তাদের সবচেয়ে সস্তা উপলব্ধ সরবরাহকারীতে স্যুইচ করার অনুমতি দিয়ে ওয়ান-স্টপ-শপ হিসাবে কাজ করেছিল।

২০০২ সালে, টেক্সাসের আবাসিক বিদ্যুৎ গ্রাহকদের তাদের খুচরা সরবরাহকারী বেছে নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। শুরুতে সমস্ত পরিবার পূর্বদায়িত্বপ্রাপ্তদের সঙ্গে সংযুক্ত ছিল। পরবর্তী প্রতি মাসে পরিবারগুলির কাছে বেশ কয়েকটি নতুন প্রবেশকারী খুচরা বিক্রেতার মধ্যে একটিতে চলে যাওয়ার বিকল্প ছিল। যদিও পূর্ববিদ্যমান বিদ্যুতের খুচরা বিক্রেতার দাম নতুন প্রবেশকারীদের তুলনায় ধারাবাহিকভাবে বেশি ছিল, বেশিরভাগ পরিবার বিকল্প সরবরাহকারীর দিকে স্যুইচ করেনি। যদি পরিবারগুলি কম দামের প্রস্তাবকারী সরবরাহকারীদের কাছে চলে যেত, তবে তারা তাদের বিদ্যুতের ব্যয়ের প্রায় ৮ শতাংশ বাঁচাতে পারত। প্রতিযোগিতা প্রবর্তনের চার বছর পরেও পূর্ববিদ্যমান সরবরাহকারীর বাজার শেয়ার ছিল ৬০ শতাংশের বেশি।

ভারতের জন্য চ্যালেঞ্জ

ভারতের বেশিরভাগ অংশে গ্রাহকরা ঐতিহ্যগত বৈদ্যুতিক মিটারের সঙ্গে সংযুক্ত থাকেন এবং মিটারগুলি এক বা দুই মাসে একবার রিড করা হয়। উপভোক্তারা প্রতি-কিলোওয়াট-ঘণ্টা (কেডব্লিউএইচ) ট্যারিফ প্রদান করেন, যার সঙ্গে তাঁদের বিদ্যুৎ ব্যবহারের প্রকৃত সময়ের কোনও সম্পর্ক নেই। বেশিরভাগ অঞ্চলে ডিসকম হল বিদ্যুতের একচেটিয়া পরিবেশক, এবং  ডিসকম দীর্ঘমেয়াদি বিদ্যুৎ ক্রয় চুক্তিতে (পিপিএ) বিদ্যুৎ ক্রয় করে। ডিসকম স্বতন্ত্র উপভোক্তাদের উপলব্ধিকৃত খরচের প্রোফাইল পরিমাপ করে না, বরং একটি প্রদত্ত অঞ্চলের সমস্ত উপভোক্তার উপলব্ধিকৃত মোট খরচের প্রোফাইল পরিমাপ করে, এবং এই তথ্য ডিসকম দ্বারা বিদ্যুৎ ক্রয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ব্যবহার করা হয়। যেহেতু গ্রাহক একটি প্রথাগত বিদ্যুতের মিটারে থাকেন, তাই সর্বোচ্চ চাহিদা এবং অফ-পিক সময়ের মধ্যে খরচের সামঞ্জস্য করার কোনও প্রণোদনা থাকে না, কারণ শুধুমাত্র এক বা দুই মাসের মধ্যে মোট খরচ রেকর্ড করা হয়। কাজেই ডিসকম বা উপভোক্তা কেউই বিভিন্ন সময়ে বিদ্যুতের মূল্যের ভিত্তিতে বিদ্যুৎ ক্রয়ের সিদ্ধান্ত নেয় না। উপভোক্তা সর্বোচ্চ চাহিদার সময়ে ব্যবহার করার জন্য বেশি অর্থ প্রদান করেন না বলে বিদ্যুতের পিক ও অফ-পিক সময়ের মধ্যে খরচ বিভক্ত করার চেয়ে বেশি দামে তাঁকে বিদ্যুৎ কিনতে হয়। ফলস্বরূপ, উপভোক্তা যখন চাহিদা সর্বোচ্চ (রাতে সন্ধ্যায়) তখন বেশি এবং অফ পিক সময়ে কম বিদ্যুৎ ব্যবহার করেন। এমনকি খুচরো প্রতিযোগিতা ছাড়াই গ্রাহকরা তাঁদের বিদ্যুতের ব্যয় কমাতে কিছু বিদ্যুতের ব্যবহার অফ-পিক সময়ে স্থানান্তর করতে পারেন, যদি কিনা বিদ্যুতের মূল্য বিভিন্ন সময়ে ভিন্ন ভিন্ন হয় (পিক আওয়ারে বেশি এবং অফ-পিক আওয়ারে কম)। এটি ডিসকমগুলির জন্য সামগ্রিক খরচ হ্রাস করবে, এবং উপভোক্তারাও কম দামের কারণে উপকৃত হবেন। যাই হোক, যদি ভারতে খুচরো প্রতিযোগিতা যেমন প্রস্তাব করা হয়েছে সেভাবে সময়ের আগেই চালু করা হয়, ছোট খুচরা উপভোক্তাদের (পরিবার) বড় আকারে সরবরাহকারী পরিবর্তন করার সম্ভাবনা কম, কারণ পরিবর্তনের খরচ (সময় ও প্রচেষ্টা) সুবিধার তুলনায় বেশি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ভারতের জন্য অনন্য ঘটনা হল, যদি বিদ্যুৎ খুচরো প্রতিযোগিতা চালু করা হয় তা হলে তা পাইকারি বাজারে প্রতিযোগিতার জন্য বাধ্য করতে পারে। বেশিরভাগ পরিপক্ব বাজারে বিষয়টি ছিল উল্টো। 


‌সূত্র: ইউরোপিয়ান ইউনিয়ন এজেন্সি ফর কোঅপারেশন অফ এনার্জি রেগুলেটর; দ্রষ্টব্য: শুধুমাত্র ১০ শতাংশের উপরে সুইচিং রেট আছে এমন দেশগুলি দেখানো হয়েছে৷

• Energy Security
• Energy Access
• Energy Efficiency
• India
• খুচরা বিদ্যুৎ
• পাইকারি বাজারের গতিশীলতা
• প্রতিযোগিতা
• প্রযুক্তিগত হস্তক্ষেপ
• বাজার ঘনত্ব
• বিদ্যুৎ বাজার
• ভারত
• ভোক্তা অনিচ্ছা
• ভোক্তা আচরণ
• ভোক্তা পছন্দ
• মূল্য নির্ধারণের কৌশল
• লেনদেনের খরচ
• শক্তি
• শক্তি দক্ষতা
• শক্তি নিরাপত্তা
• সংস্কার
• সুইচিং রেট

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.