हा भाग निबंध मालिकेचा भाग आहे, भारताच्या शेजारची अस्थिरता: एक बहु-दृष्टीकोन विश्लेषण.
_________________________________________________________
अलीकडेपर्यंत, बेट राष्ट्र श्रीलंकेचे मानव विकास निर्देशांकावर दक्षिण आशियाई क्षेत्राचे नेतृत्व करण्यासाठी कौतुक केले जात होते. आरोग्य, शिक्षण आणि लोकसंख्याशास्त्रीय वैशिष्ट्ये यासारख्या बहुतांश सामाजिक-आर्थिक निर्देशकांमध्ये ते आघाडीवर होते. तथापि, गृहयुद्ध आणि त्यानंतरच्या राजकीय अस्थिरतेच्या दरम्यान निरंकुश राजकीय निर्णय घेण्यासह सदोष स्थूल आर्थिक आणि परकीय धोरणांनी या लहान बेट राष्ट्राला अभूतपूर्व सामाजिक-आर्थिक संकटात अडकवले आहे. या संकटाचे धोके गेल्या काही महिन्यांतच वाढले असले तरी सामान्य लोक जीवनावश्यक वस्तू आणि उपयोगितांसाठी झगडत आहेत आणि काही जण दारिद्र्यरेषेखाली जात असले तरी, जागतिक आर्थिक संकट 2008 आणि 2008 च्या आगमनाने हे संकट मोठ्या प्रमाणात निर्माण झाले होते. गृहयुद्ध 2009. गृहयुद्धानंतर, कर्ज-चालित पायाभूत सुविधांच्या विकासासाठी केलेला जोर, कर्ज-खर्च धोरणाच्या बाबतीत राजकोषीय विपर्यास, वाढती व्यापार तूट आणि चालू खात्यातील तूट टिकाऊ नव्हती. 2019 च्या इस्टर बॉम्बस्फोटांमुळे हे अवास्तव आर्थिक संकटे वाढली होती ज्याचे परिणाम नवीन सरकारने 2019 मध्ये स्वीकारलेल्या सखोल कर कपातीच्या उपाययोजनांमुळे वाढले होते. अंतिम धक्का कोविड-19 साथीच्या रोगाने बसला ज्यामुळे पर्यटनात मोठी घसरण झाली आणि कर महसूल.
संकटाची उत्पत्ती
श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था सध्या चालू असलेल्या आणि अभूतपूर्व आर्थिक उलथापालथीच्या संकटात सापडली आहे, ज्याचे मूळ कारण श्रीलंकेतील लागोपाठच्या सरकारांच्या आर्थिक गैरव्यवस्थापनामध्ये आहे. यापैकी, राजपक्षे सरकारची अविचारी आर्थिक धोरणे ही श्रीलंकेतील आर्थिक परिस्थिती बिघडवणारा प्रमुख घटक आहे. गृहयुद्ध (2009-2015) नंतर, श्रीलंकेच्या अर्थव्यवस्थेत उच्च अर्थसंकल्पीय तूट होती. गृहयुद्धादरम्यानचा निरंकुश राजकीय निर्णय आणि परिणामी राजकीय अस्थिरता किंवा राजकीय एकमताचा अभाव यामुळे देशाला एकत्र आणण्यासाठी विद्यमान सरकारला सुधारात्मक धोरणात्मक सुधारणा अनिवार्य करण्यापासून परावृत्त केले. साथीच्या रोगानंतर परकीय चलनाच्या गंगाजळीच्या तीव्र तुटवड्यामुळे या गोष्टी तीव्र झाल्या आहेत ज्याचा अर्थ असा होतो की देशाला मुख्य खाद्यपदार्थ आणि इंधनाच्या आयातीसाठी पैसे देणे परवडत नाही ज्यामुळे किंमती वाढतात. वस्तूंच्या वाढलेल्या किमती आणि मध्यवर्ती आणि भांडवली वस्तूंच्या उच्च आयातीमुळे त्याच्या आयात बिलात वाढ झाली. परिणामी, 2021 मध्ये चालू खात्यातील तूट US $3.2 अब्ज होती आणि मार्च 2022 अखेर त्याची परकीय गंगाजळी US $1.93 बिलियनवर घसरली. अंतिम परिणाम असा झाला की बहुपक्षीय बेलआउट वगळता आर्थिक बाजारपेठेत प्रवेश नसलेला देश दिवाळखोर झाला. पॅकेज आणि सार्वभौम विकास सहाय्य.
सध्याचे संकट, अशाप्रकारे, वारशाने मिळालेल्या समस्या आणि श्रीलंकेतील लागोपाठच्या सरकारांनी केलेले आर्थिक गैरव्यवस्थापन, 2019 च्या इस्टर बॉम्बस्फोटांमुळे वाढलेले गृहयुद्ध, कोविड-19 महामारी आणि सदोष आर्थिक धोरणे यांचा परस्परसंवाद आहे.
सध्याचे संकट, अशाप्रकारे, वारशाने मिळालेल्या समस्या आणि श्रीलंकेतील लागोपाठच्या सरकारांनी केलेले आर्थिक गैरव्यवस्थापन, 2019 च्या इस्टर बॉम्बस्फोटांमुळे वाढलेले गृहयुद्ध, कोविड-19 महामारी आणि सदोष आर्थिक धोरणे यांचा परस्परसंवाद आहे. . असे असूनही, युक्रेनियन संकटाच्या आगमनाने जागतिक पुरवठा साखळीतील सध्याच्या व्यत्ययांमुळे संकटे आणखी वाढली आहेत.
हे संकट कशामुळे आले?
या संकटाचे मूळ कारण 2008 च्या जागतिक आर्थिक संकटाला आणि दीर्घ गृहयुद्धामुळे श्रेय दिले जाऊ शकते ज्याने श्रीलंकेला पैसे पाठवले आणि 2009 मध्ये IMF कडून US $ 2.6 अब्ज कर्ज काढण्यास भाग पाडले. 2016 मध्ये, श्रीलंका सरकारने आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी (IMF) कडून US $1.5 बिलियनच्या मर्यादेपर्यंत आणखी मदत मागितली. अर्थव्यवस्थेतील एकूण मागणी आणि उत्पादनाला चालना देण्यासाठी प्रति-चक्रीय वित्तीय धोरण स्वीकारण्याऐवजी, देश काही चुकीच्या धोरण निवडीवर अवलंबून राहिला. निवडणूकपूर्व आश्वासनांचे पालन करण्यासाठी, राष्ट्रपती गोटाबाया राजपक्षे यांनी डिसेंबर 2019 मध्ये करांचे दर कमी केले. मूल्यवर्धित कर (व्हॅट) दर 15 वरून 8 टक्के, कॉर्पोरेट कर दर 4 टक्क्यांनी कमी केले आणि अप्रत्यक्ष कर जसे की राष्ट्र- बिल्डिंग टॅक्स, जसे-जसे-कमवा कर आणि आर्थिक सेवा शुल्क रद्द केले गेले त्यामुळे GDP च्या 2 टक्के नुकसान झाले. COVID-19 साथीच्या रोगाचा फटका बसण्याच्या काही महिन्यांपूर्वी लागू करण्यात आलेल्या या विस्तृत कर कपातींनी संकट आणखीनच वाढवले आणि श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था आणखी रुळावर आणली.
परकीय चलनाच्या साठ्याचा प्रवाह रोखण्यासाठी - मे 2021 मध्ये, श्रीलंका सरकारने खत आयातीवर पूर्णपणे बंदी घातली आणि श्रीलंकेला 100-टक्के सेंद्रिय शेती करणारे राष्ट्र घोषित केले. सेंद्रिय शेतीकडे तात्काळ आणि संपूर्ण बदल शक्य नसल्यामुळे, या हालचालीमुळे कृषी उत्पादनात, विशेषतः तांदूळ आणि चहामध्ये लक्षणीय घट झाली आणि त्यामुळे अन्नधान्य महागाई वाढली. चहा, कॉफी, मसाले आदी वस्तूंच्या निर्यातीलाही मोठा फटका बसला. सरकारने निर्यात मालासाठी खतांच्या आयातीवर बंदी उठवली असली तरी तोपर्यंत नुकसान झालेच होते. जीवनावश्यक वस्तूंच्या सततच्या तुटवड्यामध्ये, आज ग्राहक किंमत महागाई 40 टक्क्यांवर आहे आणि लोकांचे जीवन अधिक कठीण बनवते, त्यापेक्षा कमी सामाजिक-आर्थिक गटातील लोकांसाठी, अत्यंत कठीण आहे.
अव्यवहार्य विकासात्मक प्रकल्प
श्रीलंकेच्या आर्थिक संकटाला आणखी एक कारणीभूत घटक म्हणजे त्याने विकासात्मक पायाभूत सुविधा प्रकल्पांसाठी मोठ्या प्रमाणात विदेशी कर्जे जमा केली आहेत. तज्ज्ञांनी असेही नमूद केले आहे की चीनच्या कर्ज-सापळ्याच्या मुत्सद्देगिरीमुळे श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था मोठ्या प्रमाणात दबली आहे. हंबनटोटा बंदर गुंतवणूक जी चीनच्या सहाय्याने बांधली गेली आहे ते या कर्जाच्या सापळ्यातील मुत्सद्देगिरीचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे आणि त्यामुळे श्रीलंकेला मोठी किंमत मोजावी लागली आहे. श्रीलंकेतील चिनी गुंतवणूक मुख्यत्वे धोरणात्मक हितसंबंधांवर आधारित आहे आणि श्रीलंकेचे कर्ज एकूण कर्जाच्या 10.8 टक्के आहे. शिवाय, या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांना पाठिंबा देणाऱ्या चिनी सरकारच्या सॉफ्ट लोनवर आणि चिनी व्यावसायिक वित्तीय संस्थांकडून घेतलेल्या व्यावसायिक कर्जांवर जास्त अवलंबून राहणे हे प्रतिकूल ठरले आहे कारण फुगलेल्या खर्चावर करार केलेल्या या व्यावसायिक कर्जांमुळे तिजोरीवर अतिरिक्त भार पडला आहे.
तज्ज्ञांनी असेही नमूद केले आहे की चीनच्या कर्ज-सापळ्याच्या मुत्सद्देगिरीमुळे श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था मोठ्या प्रमाणात दबली आहे. हंबनटोटा बंदर गुंतवणूक जी चीनच्या सहाय्याने बांधली गेली आहे ते या कर्जाच्या सापळ्यातील मुत्सद्देगिरीचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे आणि त्यामुळे श्रीलंकेला मोठी किंमत मोजावी लागली आहे.
देशाच्या किफायतशीर पर्यटन उद्योगात 2019 मध्ये 1.9 दशलक्ष इतकी मोठी घसरण होऊन, 2018 पासून 1.8 टक्क्यांनी घसरले आणि कोविड-19 साथीच्या आजारानंतर परदेशी कामगारांच्या रेमिटन्समध्ये घट झाल्यामुळे चालू आर्थिक संकटाचे श्रेय दिले जाऊ शकते. जीडीपीच्या 10 टक्क्यांहून अधिक वाटा असलेले पर्यटन आणि जीडीपीच्या सुमारे 8 टक्के रेमिटन्स हे श्रीलंकेसाठी परकीय चलनाचे दोन मोठे स्रोत आहेत. या दोन स्रोतांच्या महसुलात घट झाल्यामुळे श्रीलंकेच्या परकीय कर्जात अभूतपूर्व वाढ झाली आहे जी आज US $51 अब्ज आहे आणि मार्च 2022 पर्यंत US $1.9 बिलियन असलेल्या परकीय चलनाच्या साठ्यातही घसरण झाली आहे. घबराट/दिवाळखोरी परकीय चलन गंगाजळी आयात किंवा कर्ज सेवा देण्यासाठी पुरेशी नसल्यामुळे क्रेडिट रेटिंग एजन्सींनी श्रीलंकेच्या अर्थव्यवस्थेला खाली आणण्यास आणि आंतरराष्ट्रीय भांडवली बाजारात भाग घेण्यापासून परावृत्त करण्यास प्रवृत्त केले.
संकटाचा सामना करण्यासाठी श्रीलंकेची चुकीची धोरणे
जसजसे संकट अधिक गडद होत गेले, तसतसे श्रीलंकेने गुंतवणूक आणि पैसे पाठवण्याच्या आशेने आपल्या चलनाचे अवमूल्यन केले. चलनाच्या घसरणीसह उच्च चलनवाढीमुळे श्रीलंकेच्या निर्यातीला मदत झाली असती परंतु उपभोगाच्या नेतृत्वाखालील वाढीव अर्थव्यवस्था असलेल्या श्रीलंकेकडे निर्यातीसाठी फारशी ऑफर नव्हती. शिवाय, श्रीलंकन रुपयाच्या मूल्यात मोठी घसरण झाल्यामुळे (गेल्या दोन महिन्यांत जवळपास 75 टक्के) अन्न, इंधन इत्यादी जीवनावश्यक वस्तूंची आयात खूपच महाग झाली आहे. योग्य आणि विवेकपूर्ण समष्टी आर्थिक धोरणांचा अवलंब न करता वारंवार आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी (IMF) ची मदत मिळविण्याच्या सरकारच्या घाईघाईने केलेल्या हालचालींमुळे संकट आणखी वाढले आहे. शेवटी, प्रकरण आणखी वाईट करण्यासाठी, सरकारी तिजोरीचा पैसा मत्तला राजपक्षे आंतरराष्ट्रीय विमानतळ (जगातील सर्वात रिकामा आंतरराष्ट्रीय विमानतळ) आणि लोटस टॉवर सारख्या अनुत्पादक प्रकल्पांवर खर्च करण्यात आला. परिणामी, श्रीलंकेची अर्थव्यवस्था आशियाई विकास बँकेने "दुहेरी तूट असलेली अर्थव्यवस्था" म्हणून ओळखली गेली आहे ज्यामध्ये चालू खात्यातील तूट सोबत बजेटची कमतरता आहे.
आपल्या कमी होत चाललेल्या परकीय चलनाचा साठा कमी करण्यासाठी, श्रीलंका सरकारने आंतरराष्ट्रीय सार्वभौम रोखे (ISBs) वर देखील विसंबून राहिली आहे आणि IMF कडून कर्जाचा अवलंब केला आहे जो आज US $12.55 अब्ज आहे. आशियाई विकास बँक, जपान आणि चीन या प्रमुख कर्जदारांपैकी श्रीलंकेच्या विदेशी कर्जाचा सर्वात मोठा वाटा ISBs चा आहे. ही IMF कर्जे मात्र अर्थसंकल्पीय तूट कमी करणे, आर्थिक धोरण कडक करणे, सरकारी अनुदानात कपात करणे आणि चलनाचे अवमूल्यन यासारख्या अटींसह येतात. फेब्रुवारी 2022 पर्यंत, देशाकडे फक्त US $2.31 अब्ज परकीय चलन साठा शिल्लक होता परंतु जुलैमध्ये परिपक्व होणाऱ्या US $1 अब्ज आंतरराष्ट्रीय सार्वभौम रोखे (ISB) सह सुमारे US $4 अब्ज कर्जाची परतफेड करणे बाकी आहे. तेव्हाच श्रीलंका दिवाळखोर झाला आणि देशाने अलीकडेच सुमारे US $51 अब्ज डॉलर्सचे संपूर्ण विदेशी कर्ज चुकवले आहे. हे एकत्रितपणे सरकारी कर्जांमध्ये वाढ झाल्यामुळे सध्याच्या काळात जागतिक गुंतवणूकदारांमध्ये श्रीलंकेच्या विश्वासार्हतेवर गंभीर शंका निर्माण होतात.
अशाप्रकारे, श्रीलंकेत सुरू असलेले संकट हे बेफिकीर आर्थिक धोरणे, जागतिक बाजारपेठेतील व्यत्यय आणि देशांतर्गत सुरक्षा समस्यांपासून अनेक परस्परसंबंधित घटकांचे परिणाम आहे. देश एका दुष्ट कर्जाच्या चक्रात अडकला आहे ज्यामध्ये IMF ची मदत मिळवण्यासाठी काही अटी पूर्ण कराव्या लागतात. या अटींमुळे सरकारला आवश्यक खर्च करण्यापासून रोखले आहे, त्यामुळे अर्थव्यवस्था मंदावली आहे आणि वारंवार IMF ची मदत आवश्यक आहे आणि त्यामुळे पुढे जे कधीही न संपणारे कर्ज आहे. उदाहरणार्थ, निर्यातीला चालना देण्यासाठी IMF मार्गदर्शक तत्त्वांचे पालन करण्यासाठी सरकारने मार्चमध्ये चलनाचे 15 टक्क्यांनी अवमूल्यन केले. तथापि, या निर्णयामुळे श्रीलंकन रुपयाचे अवमूल्यन झाले आणि अर्थव्यवस्थेतील चलनवाढीचा स्तर वाढला. परिणामी, आज श्रीलंकन रुपया प्रति यूएस डॉलर INR 360 वर उभा आहे, ज्यामुळे ते जगातील सर्वात वाईट कामगिरी करणारे चलन बनले आहे.
श्रीलंकेत सुरू असलेले संकट हे बेफिकीर आर्थिक धोरणे, जागतिक बाजारपेठेतील व्यत्यय आणि देशांतर्गत सुरक्षा समस्यांपासून अनेक परस्परसंबंधित घटकांचे परिणाम आहे. देश एका दुष्ट कर्जाच्या चक्रात अडकला आहे ज्यामध्ये IMF ची मदत मिळवण्यासाठी काही अटी पूर्ण कराव्या लागतात.
मार्च 2022 मध्ये IMF द्वारे श्रीलंकेच्या अर्थव्यवस्थेच्या मूल्यांकनात, हे समोर आले की सरकारी कर्ज "अनटुटेबल पातळी" पर्यंत वाढले आहे आणि परकीय चलन साठा नजीकच्या मुदतीच्या कर्जाच्या पेमेंटसाठी अपुरा आहे. IMF अशा प्रकारे सूचित करते की कर्जाची शाश्वतता पुनर्संचयित करण्यासाठी सरकारचे उपाय अपुरे आहेत आणि म्हणून श्रीलंकेमध्ये कर्ज पुनर्रचना आवश्यक आहे. "कर्जाची आवर्तने" तोडण्यासाठी, श्रीलंकेच्या सरकारने कर प्रणालीची पुनर्रचना करण्यासाठी, फालतू खर्च कमी करण्यासाठी आणि परकीय चलन मिळविण्यासाठी पर्यायी मार्ग शोधण्यासाठी सावध आणि कॅलिब्रेट केलेले पाऊल उचलणे अत्यावश्यक आहे.
भारताचे "शेजारी प्रथम" धोरण
विशेष म्हणजे, कठीण काळात आपली अर्थव्यवस्था चालवण्यासाठी श्रीलंकेचे बाह्य कर्जावरील वाढते अवलंबित्व चीन आणि भारत या दोघांनीही सोडवले आहे. चिनी कर्जावरील देशाच्या अवलंबनाने अनेकदा श्रीलंकेच्या अर्थव्यवस्थेला कर्जाचा सापळा म्हणून ओळखले जाऊ शकते. दुसरीकडे, भारताने बंध मजबूत करण्यासाठी आणि श्रीलंकेला सध्याच्या संकटातून बाहेर येण्यासाठी मदत करण्यासाठी “नेबरहुड फर्स्ट” धोरणाचे पालन केले आहे. भारताने आतापर्यंत श्रीलंकेला कर्ज, क्रेडिट लाइन आणि करन्सी स्वॅपसाठी US $1.9 अब्ज वचनबद्ध केले आहेत आणि US $2 बिलियन स्वॅपसाठी वचनबद्ध केले आहे. नोव्हेंबर 2021 मध्ये, भारताने श्रीलंकेला 100 टन नॅनो नायट्रोजन द्रव खते दिली कारण त्यांच्या सरकारने रासायनिक खतांच्या सुविधेची आयात थांबवली. फेब्रुवारीमध्ये, श्रीलंकेच्या सरकारच्या वतीने ऊर्जा मंत्रालय आणि सिलोन पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन यांच्यामार्फत पेट्रोलियम उत्पादने खरेदी करण्यात मदत करण्यासाठी भारताने श्रीलंकेला US $500 अब्ज अल्प-मुदतीचे कर्ज म्हणून दिले होते. गेल्या तीन महिन्यांत, भारताने श्रीलंकेला इंधन आणि अन्नासाठी कर्ज सुविधांसह सुमारे 2.5 अब्ज अमेरिकी डॉलरची आणखी मदत दिली आहे. मार्चच्या मध्यापासून, 270,000 मेट्रिक टनांहून अधिक डिझेल आणि पेट्रोल श्रीलंकेला वितरित केले गेले आहे. याशिवाय, नुकत्याच विस्तारित US $1 अब्ज क्रेडिट सुविधेअंतर्गत सुमारे 40,000 टन तांदूळ पुरवठा करण्यात आला आहे. याशिवाय, भारतीय रिझर्व्ह बँक (RBI) ने आशियाई क्लीयरन्स युनियन अंतर्गत श्रीलंकेच्या सेंट्रल बँकेकडून US $400 दशलक्ष चलन स्वॅप आणि स्थगित देयके वाढवली आहेत.
भारताने आपले धोरणात्मक हितसंबंध जपण्यासाठी श्रीलंकेला अत्यंत आवश्यक सहाय्य पुरवणे सुरूच ठेवले पाहिजे कारण श्रीलंकेतील दीर्घकालीन अस्थिरतेचा भारतावर परिणाम होऊ शकतो. श्रीलंकेतील कोणत्याही प्रकारची अस्थिरता, मग ती राजकीय, सामाजिक, आर्थिक किंवा सुरक्षा असो, भारताच्या धोरणात्मक हितासाठी नाही. भौगोलिक समीपतेमुळे, श्रीलंकेचे संकट अनियंत्रित झाल्यास त्याचे परिणाम आणि परिणाम जाणवणारा भारत हा दक्षिण आशियाई प्रदेशातील पहिला देश असेल.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.