नाटोचा पूर्वेचा विस्तार: रुसो-युक्रेन युद्ध टाळता येण्याजोगे होते का?

परिचय

24 फेब्रुवारी 2022 रोजी, दोन राज्यांच्या सीमेवर अनेक महिन्यांच्या लष्करी उभारणीनंतर रशियाने युक्रेनवर आक्रमण केले. रशियन नेतृत्वाच्या दृष्टीने, ही निर्णायक कृती 1990 मध्ये जर्मनीच्या पुनर्मिलनानंतरच्या घटनांच्या मालिकेचा परिणाम होती. या समस्येचा मुख्य मुद्दा म्हणजे पूर्व युरोपमध्ये नाटोचा विस्तार, ज्याला रशियाने विरोध केला. पाश्चात्य नेत्यांनी पूर्वीच्या सोव्हिएत नेतृत्वाला आश्वासन दिले होते की जर्मन पुनर्मिलनानंतर नाटोचा पूर्वेकडे विस्तार होणार नाही. तथापि, 2004 पर्यंत, नाटो रशियाच्या सीमेवर आले होते. नाटोने त्यांच्या सीमेवर सैन्य आणि शस्त्रे तैनात करण्याची शक्यता लक्षात घेऊन रशियाला समजलेल्या धमक्या, जॉर्जिया आणि युक्रेनच्या दिशेने रशियाचे आक्रमक धोरण ठरवण्यात निर्णायक होते. जरी पूर्वीच्या घटनांच्या बाबतीत एकसारखे नसले तरी, 2008 च्या रशिया-जॉर्जिया युद्धाने 2022 च्या युक्रेनियन संघर्षाचा विचार करताना विश्लेषणाची एक चौकट प्रदान केली आहे, ज्यामुळे नंतरचा परिणाम अंदाजे आणि त्यामुळे टाळता येण्याजोगा होता.

वॉर्सा कराराचे विघटन

वॉर्सा करार हा 1955 मध्ये नाटोला विरोध करण्यासाठी तयार करण्यात आलेला सोव्हिएत युनियन-नेतृत्वाखालील लष्करी गट होता आणि पश्चिम जर्मनी या युतीमध्ये औपचारिकपणे सामील झाल्यानंतर लगेचच तयार झाला. अनेक दशकांनंतर, 1989 मध्ये, बर्लिनची भिंत पाडण्यात आली, त्यानंतर ऑक्टोबर 1990 मध्ये पश्चिम आणि पूर्व जर्मनीचे एकीकरण झाले. कारण नंतरचा भाग नाटो सदस्य असलेल्या पश्चिम जर्मनीमध्ये समाविष्ट करण्यात आला होता, पूर्व जर्मनीने वॉर्सा करारातून बाहेर पडले, ज्यामुळे या कराराची ठिणगी पडली. राष्ट्राध्यक्ष मिखाईल गोर्बाचेव्ह यांना नाटोचा पूर्वेकडे विस्तार होणार नाही असे पाश्चात्य नेत्यांनी आश्वासन दिल्यानंतरच या एकीकरणाची सोव्हिएत मान्यता शक्य झाली. त्या वेळी, गोर्बाचेव्हला अनेक देशांतर्गत समस्यांचा सामना करावा लागला, आंतरराष्ट्रीय स्तरावर दोन गट संघर्षापासून दूर जात आहेत हे समजून घेऊन, ज्यामुळे क्रेमलिनने लेखी दस्तऐवजाचा आग्रह न करता तोंडी आश्वासन स्वीकारले. तरीही, सोव्हिएतची भूमिका स्पष्ट होती – ते त्यांच्या सीमेच्या जवळ नाटोची उपस्थिती स्वीकारणार नाहीत. नाटोने त्यांच्या सीमेवर सैन्य आणि शस्त्रे तैनात करण्याची शक्यता लक्षात घेऊन रशियाला समजलेल्या धमक्या, जॉर्जिया आणि युक्रेनच्या दिशेने रशियाचे आक्रमक धोरण ठरवण्यात निर्णायक होते.

पाश्चिमात्य देशांनी लेखी आश्वासनाची कमतरता आपल्या फायद्यासाठी बदलली आणि त्याच दशकात नाटोचा विस्तार करण्यास सुरुवात केली. 1999 मध्ये, तीन माजी वॉर्सा करार राष्ट्रे – झेक प्रजासत्ताक, हंगेरी आणि पोलंड – युतीमध्ये सामील झाले. 2004 मध्ये, इस्तंबूल शिखर परिषदेनंतर, सात देशांना युतीमध्ये सामावून घेण्यात आले – बल्गेरिया, रोमानिया, स्लोव्हाकिया, स्लोव्हेनिया, एस्टोनिया, लाटविया आणि लिथुआनिया.

नंतरचे तीन हे एकमेव माजी सोव्हिएत प्रजासत्ताक आहेत जे युतीमध्ये सामील झाले आहेत. चार वर्षांनंतर, युतीच्या बुखारेस्ट समिटने जॉर्जिया आणि युक्रेनसाठी नाटो सदस्यत्वाचा मार्ग खुला केल्याचे दिसून आले.

रशियन सीमेकडे नाटोची प्रगती

जॉर्जियाने, इतर पूर्वीच्या सोव्हिएत प्रजासत्ताकांप्रमाणेच, 1991 मध्ये आपले स्वातंत्र्य घोषित केले होते आणि त्याच वेळी त्याच्या दोन उत्तरेकडील प्रांतांच्या आत्मसात करण्यासंबंधीचे प्रश्न सुरू झाले. तथापि, दक्षिण ओसेशिया आणि अबखाझिया यांनी असे मानले की ते जॉर्जिया आणि रशिया या दोन्हींपासून सांस्कृतिकदृष्ट्या वेगळे आहेत आणि त्यांनी स्वातंत्र्याची मागणी केली. या तणावामुळे जॉर्जिया गृहयुद्धात बुडाले, जे 1994 मध्ये युद्धविराम कराराने संपुष्टात आले. मार्च 2008 मध्ये, जेव्हा नाटोने कोसोवोला मान्यता दिली तेव्हा, दक्षिण ओसेशिया आणि अबखाझिया या दोन्ही प्रदेशांमध्ये या फुटीरतावादी भावनांचे पुनरुत्थान झाले आणि दोन्ही प्रदेशांनी मान्यता मिळावी म्हणून विनंती केली. क्रेमलिन. दरम्यान, नाटोचे सदस्यत्व येण्याच्या स्पष्ट संभाव्यतेमुळे उत्साहित झालेल्या जॉर्जियाने दक्षिण ओसेशियाच्या राजधानीकडे सैन्य हलवले. रशियाने प्रांतांचे रक्षण करण्यासाठी आपले सैन्य पाठवले, जे युद्धाच्या समाप्तीनंतर स्वतंत्र म्हणून ओळखले जाईल.

पाच दिवसांत, रशियन सैन्याने जॉर्जियन प्रयत्न हाणून पाडले आणि त्यांना माघार घेण्यास भाग पाडले. रशियन सैन्याने जॉर्जियाची राजधानी तिबिलिसीकडे प्रगती करण्यास सुरुवात केली. त्यानंतर जॉर्जियाचे राष्ट्राध्यक्ष मिखाइल साकाशविली यांनी रशियाशी युद्धविरामाची वाटाघाटी करण्यास त्वरीत सहमती दर्शविली, ज्यामुळे त्यांच्या सरकारच्या जागेच्या दिशेने प्रगती लवकर संपली. फ्रान्सचे तत्कालीन अध्यक्ष निकोलस सारकोझी यांनी मध्यस्थी करून हा करार केला होता. महत्त्वपूर्णपणे, अबखाझिया आणि दक्षिण ओसेशियामध्ये स्थापित लष्करी तळांमुळे जॉर्जिया आणि स्वतःमध्ये एक बफर झोन तयार झाला. रशिया-जॉर्जियन युद्धानंतर 11 वर्षांत फारसा विकास न झाल्याने रशियाने जॉर्जियाच्या नाटो महत्त्वाकांक्षा यशस्वीपणे धुडकावून लावल्या. रशियाबरोबरच्या युद्धाच्या परिणामांपासून सावध राहून नाटोने जॉर्जियाला सदस्यत्व देण्याचे टाळले, कारण जॉर्जिया हा सदस्य असता तर नाटोला अनुच्छेद ५ नुसार पुढे जावे लागले असते.

जेव्हा NATO ने कोसोवोला मान्यता दिली तेव्हा, दक्षिण ओसेशिया आणि अबखाझिया या दोन्ही प्रदेशांमध्ये या फुटीरतावादी भावनांचे पुनरुत्थान झाले, दोन्ही प्रदेशांनी क्रेमलिनला मान्यता मिळण्यासाठी विनंती केली.

युक्रेन युद्धाची उत्पत्ती

2013 च्या नोव्हेंबरमध्ये, युक्रेनियन सरकारने तत्त्वतः, युरोपियन युनियनच्या मुक्त व्यापार आणि संघटना कराराचा पक्ष बनण्यास सहमती दर्शविली होती. यामुळे युरोपसोबत मुक्त व्यापार, तसेच आर्थिक विकास कार्यक्रमांसाठी EU कडून महत्त्वपूर्ण निधी आणि अखेरीस युरोपियन युनियनमध्ये सदस्यत्व मिळेल. युक्रेनने करारावर स्वाक्षरी केली आणि ते EU च्या सामायिक सुरक्षा आणि संरक्षण धोरणाचा पक्ष बनले. तणावग्रस्त रशिया-नाटो संबंधांच्या संदर्भात, हे पुन्हा एकदा मॉस्कोने रशियन सुरक्षेसाठी धोका म्हणून पाहिले. महत्त्वाचे म्हणजे, युक्रेन आणि EU यांच्यातील सहकार्य करारामुळे रशिया आणि युक्रेनमधील आर्थिक आणि व्यापारी संबंधांवर कठोरपणे निर्बंध येईल. सामायिक डायस्पोरा आणि घनिष्ठ व्यापार संबंधांव्यतिरिक्त, युक्रेन हे लष्करी उपकरणे, प्रामुख्याने जहाजांसाठी टर्बाइन आणि सेवास्तोपोल येथे भाड्याने दिलेले लष्करी तळ यांचा स्रोत होता. EU च्या हालचालींचा प्रतिकार करताना, रशियन सरकारने व्यापार निर्बंध आणि निर्बंधांची धमकी दिली आणि US$3 अब्ज कर्जाची ऑफर दिली, जी कीवने स्वीकारली.

युक्रेनच्या राजवटीने EU सह वाटाघाटी स्थगित केल्यामुळे या धोरणाच्या विरोधात, युक्रेनमध्ये सुमारे दहा लाख लोकांना निदर्शने करण्यास प्रवृत्त केले. काही महिन्यांच्या निषेधानंतर, काही EU परराष्ट्र मंत्र्यांनी मध्यस्थी केलेल्या करारावर तत्कालीन-युक्रेनचे अध्यक्ष व्हिक्टर यानुकोविच आणि संयुक्त युक्रेनियन विरोधी पक्षाने फेब्रुवारी 2014 मध्ये स्वाक्षरी केली होती, ज्यात लवकर राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुका आणि सरकारचे विसर्जन करण्याची मागणी केली होती. तथापि, निदर्शक आणि सुरक्षा दलांमध्ये युरोमैदान उठाव म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या हिंसाचाराच्या उद्रेकाने हा करार निष्फळ ठरला आणि यानुकोविचने कीवमधून पळ काढला.

युक्रेनच्या संपूर्ण इतिहासात, देशात अतिउजवे राजकीय गट अस्तित्वात आहेत. युरोमैदान उठावाच्या वेळी, या गटांनी त्यांच्या आकाराच्या तुलनेत विषम भूमिका बजावली, काहीवेळा पोलिस आणि इतर निदर्शकांविरुद्ध हिंसाचार भडकावला. निदर्शने अखेरीस दंगलीत उतरली आणि रशियाने याचा वापर युरोमैदान आणि नवीन राजवटीला निओ-नाझी फ्रिंज गटांशी जोडण्यासाठी केला, ज्यांचा आरोप होता की त्यांनी निदर्शकांपैकी बहुसंख्य भाग बनवले. अशा प्रकारे हे मॉस्कोचे कथानक बनले – रशियन वंशीयांना फॅसिस्ट, नाझी-संरेखित युक्रेनियन राज्यापासून संरक्षण करण्याची जबाबदारी रशियाची आहे.

सामायिक डायस्पोरा आणि घनिष्ठ व्यापार संबंधांव्यतिरिक्त, युक्रेन हे लष्करी उपकरणे, प्रामुख्याने जहाजांसाठी टर्बाइन आणि सेवास्तोपोल येथे भाड्याने दिलेले लष्करी तळ यांचा स्रोत होता.

त्याच महिन्यात, रशियाने क्रिमियावर कब्जा केला आणि घटनात्मक दुरुस्तीद्वारे हा प्रदेश रशियन फेडरेशनमध्ये समाविष्ट केला. दरम्यान, युक्रेनच्या दोन पूर्वेकडील भागात कीवमध्ये सरकारविरोधात बंडखोरी झाली. बंडखोरांना, रशियाच्या छुप्या पाठिंब्याने, डोनेस्तक आणि लुहान्स्क या दोन प्रदेशांमध्ये गड प्रस्थापित करण्यात यश आले. क्रिमिया, डोनेस्तक आणि लुहान्स्क हे प्रदेश आहेत ज्यात युक्रेनमधील रशियन लोकांचे प्रमाण सर्वाधिक आहे. परिणामी, जातीय रशियन लोकांचे संरक्षण करण्याच्या रशियाच्या कथनासाठी त्या महत्त्वपूर्ण साइट आहेत. क्रिमियाच्या ताब्यानंतर, नाटोमध्ये सामील होण्याचे युक्रेनचे उद्दिष्ट जॉर्जियासारखेच होते.

2019 मध्ये, जेव्हा राष्ट्राध्यक्ष झेलेन्स्की सत्तेवर आले, तेव्हा त्यांना रशियाशी शांतता चर्चेचे नेतृत्व करणारा उमेदवार म्हणून स्थान देण्यात आले. तथापि, युक्रेनियन अति-उजव्या पक्षांनी ही प्रक्रिया थांबवली, संसदीय वादविवादात व्यत्यय आणला आणि संसदेच्या नवीन सदस्यांचा शपथविधी रोखला. रशिया-युक्रेन वाटाघाटी थांबल्यानंतर, नाटोशी चर्चा पुन्हा सुरू झाली. युक्रेनियन घटनेत 2019 मध्ये दुरुस्ती करण्यात आली, ज्यामध्ये NATO सदस्यत्व ही राज्याची प्राथमिक भू-राजकीय महत्त्वाकांक्षा म्हणून समाविष्ट झाली. पुन्हा एकदा, रशियाला त्याच्या सीमा ओलांडून थेट तैनात केलेल्या पाश्चात्य शस्त्रे आणि सैन्यांचा खरा धोका होता.

दशकाच्या शेवटी, क्रिमियाच्या नुकसानीमुळे उदासीन दिसत असलेल्या युक्रेनचा समावेश करण्याच्या नाटोच्या इच्छेचे पुनरुत्थान झाले. 2021 च्या नोव्हेंबरमध्ये, युनायटेड स्टेट्स आणि युक्रेनने धोरणात्मक भागीदारीवर एक संयुक्त निवेदन जारी केले, रशियाला एक स्पष्ट संदेश पाठवला, ज्याला मॉस्कोने युरोपियन सुरक्षा लँडस्केप त्याच्या फायद्यासाठी आणखी बदलण्याचा वॉशिंग्टनचा हेतू म्हणून पाहिले. मागील दशकाच्या अनुभवानुसार, रशियाची प्रतिक्रिया कशी असेल हे ठरवण्यासाठी NATO कडे बर्‍यापैकी अचूक मापदंड होते. या संदर्भात, युक्रेनमध्ये लष्करी मोहिमेचा अंदाज लावणे तर्कसंगत ठरले असते. विशेषतः रशिया-युक्रेनियन सीमेवर लष्करी उभारणी दिली. मॉस्कोच्या सीमेवर असलेल्या नाटोशी शत्रुत्वाचे हे स्पष्ट संकेत असूनही, अमेरिकेने युरोपला धोक्यात आणणार्‍या सुरक्षेच्या मुद्द्यांवर रशियाशी कोणतीही गंभीर प्रतिबद्धता कायम ठेवली आणि टाळली.

बंडखोरांना, रशियाच्या छुप्या पाठिंब्याने, डोनेस्तक आणि लुहान्स्क या दोन प्रदेशांमध्ये गड प्रस्थापित करण्यात यश आले. क्रिमिया, डोनेस्तक आणि लुहान्स्क हे प्रदेश आहेत ज्यात युक्रेनमधील रशियन लोकांचे प्रमाण सर्वाधिक आहे.

निष्कर्ष

पूर्व युरोपमध्ये नाटोचा अटळ विस्तार पाहता, युतीने अशा प्रतिक्रियेची अपेक्षा केली नव्हती असा युक्तिवाद समजणे कठीण आहे. लाल रेषा रशियन नेत्यांनी स्पष्ट केली होती – त्यांच्या सीमेवर नाटोच्या उपस्थितीचा प्रतिकार केला जाईल. 2022 च्या रशिया-युक्रेनियन युद्धाच्या परिणामी, लाखो लोक विस्थापित झाले आहेत आणि हजारो लोकांनी युक्रेनमध्ये आपले प्राण गमावले आहेत, देशाच्या पायाभूत सुविधांचा मोठा भाग उध्वस्त अवस्थेत आहे. रशियाने आणखी प्रगती केली आहे, आता बहुतेक डोनेस्तक तसेच सर्व लुहान्स्क प्रदेश ताब्यात घेतला आहे.

अशा प्रकारे, जॉर्जियाचा वापर करून, मॉडेल म्हणून, असा तर्क करणे अशक्य आहे की पश्चिमेला त्यांच्या कृतींचे परिणाम माहित नव्हते. जर अर्थपूर्ण वाटाघाटी केल्या गेल्या असत्या आणि रशियाच्या काही सुरक्षा समस्यांकडे लक्ष दिले गेले असते तर रशिया-युक्रेनियन युद्ध संभाव्यपणे टाळता आले असते. जर पाश्चिमात्य देशांनी मॉस्कोशी अर्थपूर्ण चर्चा केली तर या युद्धाची भीषणता आजही कमी होऊ शकते.