भारतीय सैन्य थिएटर कमांड योजनेतील प्रस्तावित दुरुस्ती कोठे आहे?

4-स्टार जनरलच्या रँकमधील चीफ ऑफ डिफेन्स स्टाफ पदामधील सुधारणांकडे आता चार वर्षांनंतर एकात्मिक थिएटर कमांड्सची चाके हळूहळू वळू लागली आहेत. अलीकडे आलेल्या अहवालांनी असे सुचवले आहे की, बरेचसे चिंतन, असहमती, वाद-विवादानंतर लष्कर, नौदल आणि हवाई दल यांच्यात वैचारिक चौकटीवर एक करार केला जाऊ शकतो. जो सैन्याच्या सर्वात मोठ्या फेरबदलासाठी तर्कशुद्धपणे मार्गदर्शन करणारा ठरेल. थिएटर कमांड एकल युनिफाईड कमांड स्ट्रक्चर अंतर्गत सैन्याची स्वतंत्र शस्त्र आणले जातात. थिएटर कमांड एका विशिष्ट भौगोलिक प्रदेशासाठी एकाच कमांडरच्या अंतर्गत कार्य करतात. हे सैन्याला संसाधने एकत्र करण्यास सक्षम करतात. आक्षेपार्ह आणि बचावात्मक ऑपरेशन्ससाठी त्यांचा चांगल्या प्रकारे वापर कसा केला जाऊ शकतो हे देखील सांगतात.

भारतासाठी त्याच्या उत्तर आणि पश्चिम सीमेवरील अनिश्चित परिस्थिती लक्षात घेता, भविष्यातील कोणत्याही संघर्षासाठी एकत्रित दृष्टिकोनासाठी थिएटर कमांड आवश्यक आहेत. एका अंदाजानुसार भविष्यात चीनसोबतच्या कोणत्याही संघर्षात भारताला त्याच्या पाचपेक्षा जास्त लष्करी कमांड वापरण्याची आवश्यकता असू शकते. RAND कॉर्पोरेशनच्या अहवालानुसार भविष्यातील संघर्षांमध्ये सायबरसह युद्धाच्या सर्व घटकांचा समावेश राहण्याची शक्यता आहे. अशा प्रकारे थिएटर कमांड स्ट्रक्चरचे महत्त्व अधिक वाढत जाते.

थिएटर सिस्टीमचे मुख्य केंद्र भारताला एकात्मिक युद्ध लढण्याची क्षमता प्रदान करेल जे धमक्यांना रोखू शकते आणि ऑपरेशनल खर्च देखील कमी करू शकते. थिएटर कमांड संघर्षांना सामोरे जाण्यासाठी तिन्ही सेवांच्या लढाऊ क्षमतांचे समन्वय साधणारे आहेत.

विशेष म्हणजे, थिएटर कमांड्स भारतीय सैन्याच्या सध्याच्या सरावाच्या विरुद्ध आहेत. विशेषतः सध्याच्या १९ कमांडपैकी १७ एकल-सेवा देणारे आहेत. सात आर्मी, सात एअर फोर्स आणि तीन नेव्ही. केवळ अंदमान आणि निकोबार कमांड आणि स्ट्रॅटेजिक फोर्सेस कमांड, देशाच्या आण्विक साठ्याचे प्रभारी, त्रि-सेवा कमांड म्हणून कार्य करत आहेत.

CDS जनरल बिपिन रावत यांनी जरी उशीरा थिएटर कमांड्स 2023 च्या सुरुवातीला कार्यान्वित करण्याची योजना आखली होती. परंतु काही कारणांमुळे त्यांची अंमलबजावणी होण्यास विलंब झाला आहे. यामध्ये आदेशांची व्याप्ती, रचना आणि नियंत्रण या तीन शक्तींमधील फरकांचा समावेश महत्त्वाचा आहे.

शिवाय, एकाच कमांडखाली कोणत्या प्रकारचे युद्ध-लढाऊ उपकरणे तैनात केली जातील यावरही वाद सुरू झाला आहे. त्याच वेळी एका थिएटर कमांडमधून दुसर्‍या थिएटर कमांडमध्ये शस्त्रे, प्लॅटफॉर्म आणि संसाधने हस्तांतरित करण्याबद्दलच्या संदिग्धतेने देखील हा विलंब वाढविला आहे.

भारता शिवाय युनायटेड स्टेट्स (यूएस), युनायटेड किंगडम (यूके), रशिया आणि फ्रान्ससह प्रमुख लष्करी शक्ती, सर्व थिएटर कमांडच्या अंतर्गत कार्य करतात. 2016 मध्ये चीनने वेस्टर्न थिएटर कमांडसह थिएटर कमांड्सकडे लक्ष दिले. जे इतर क्षेत्रांमध्ये भारतासोबतच्या वास्तविक नियंत्रण रेषेवर (LAC) लक्ष केंद्रित करत आले आहे. भारताच्या थिएटर कमांड्सचे नेमके रूप निश्चित झालेले नसले तरी, सार्वजनिकरित्या पुरेशा सामग्रीने गेल्या तीन वर्षांत घेतलेल्या विविध प्रकल्पांवर प्रकाश टाकला आहे.

थिएटर आदेशांसाठी रोडमॅप

2021 च्या सुरुवातीला आलेल्या विविध अहवालांनी असे सुचवले आहे की, सैन्याने भारताच्या 17 एकल कमांड्सना 4 किंवा 5 थिएटर कमांडमध्ये एकत्र आणणे आणि पुनर्रचना करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. या कमांड्समध्ये नॉर्दर्न लँड थिएटर, जे जम्मू आणि काश्मीर, लडाख आणि सेंट्रल सेक्टरची देखरेख करेल. वेस्टर्न लँड थिएटर, जे पाकिस्तानवर लक्ष केंद्रित करेल. ईस्टर्न लँड थिएटर, मेरीटाइम थिएटर कमांड आणि एअर डिफेन्स कमांड यांचा समावेश आहे. या कमांडस लॉजिस्टिक आणि ट्रेनिंग कमांड्ससह देखील पूरक असायला हवे होते. तथापि, 2023 मध्ये CDS अनिल चौहान यांच्या मार्गदर्शनाने त्याऐवजी तीन एकात्मिक थिएटर कमांडच्या प्रस्तावासह योजना पुन्हा तयार करण्यात आल्याचे दिसत आहे. हे कमांड लेफ्टनंट जनरल, एअर मार्शल किंवा व्हाईस अॅडमिरल रँकच्या वरिष्ठ 3-स्टार अधिकार्‍यांच्या अंतर्गत असतील, असे अहवाल सांगतात. या योजनेवर लष्करात जवळपास एकमत झाल्याचे मानले जात आहे.

तीन प्रस्तावित थिएटर कमांड्समध्ये चीनसोबतच्या उत्तरेकडील आघाडी, पाकिस्तानच्या पश्चिमेकडील सीमा आणि दक्षिण भारताकडे असलेल्या सागरी कमांडचा समावेश आहे. महत्त्वाचे म्हणजे, पूर्वीच्या पुनरावृत्तीपासून एअर डिफेन्स कमांड (ADC) ची कल्पना वगळण्यात आली आहे. सुरुवातीपासूनच वायुसेनेने एडीसीच्या कल्पनेला विरोध केलेला आहे. हवाई दलाच्या मालमत्तेचा तुटवडा- दोन्ही कर्मचारी आणि मर्यादित स्क्वाड्रन सामर्थ्याने निर्णय घेणाऱ्यांना ही कल्पना सोडून देण्यास भाग पाडले असते. भारताकडे ४२ फायटर स्क्वॉड्रन्सची अधिकृत संख्या असली तरी सध्या फक्त ३१ कार्यरत आहेत. पुढे हवाई दल आपल्या मर्यादित हवाई मालमत्तेचे कमांडमध्ये विभाजन करण्यापासून सावध झाले होते. कमांड्सच्या नेतृत्वाची विभागणी देखील त्यांच्यासाठी अडचणीचे कारण ठरले होते.

थोडक्यात असे म्हणता येईल तीन थेटर कमेंट्स कडे वळणे अधिक व्यवहारिक पुनर्रचना प्रतिबिंबित करणारे आहे. ज्या द्वारे विद्यमान कमांड्स अनेक मोठ्या कमांड्स तयार करण्याऐवजी तीन मोठ्या युनिट्स मध्ये समाविष्ट केल्या जातील. त्यामुळे प्रारंभिक प्रशासकीय समस्या निर्माण होण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. थिएटर कमांडमध्ये तिन्ही सेवांच्या डोमेनमध्ये काम करणार्‍या अधिकार्‍यांचा समावेश असेल. सैन्यात मानवी संसाधन धोरणांचे पुनर्रचना देखील सुरू आहे. सैन्याने अलीकडेच 102 अधिकारी एका सेवेतून दुसऱ्या सेवेत क्रॉस-पोस्ट केले आहेत जेणेकरून त्यांना इतर सेवांचे समजण्यास मदत होईल. ही बदली एकात्मता सुनिश्चित करण्यासाठी एक महत्त्वाची पायरी आहे. एकात्मिक थिएटर कमांड्सकडे जाण्याचे हे स्पष्ट संकेत मानले जात आहे.

थिएटर कमांड्सच्या आज्ञा

थिएटर कमांड्स सैन्याच्या केंद्रस्थानी मानले जात आहे. ज्याची एकात्मिक युद्ध क्षमता असेल ती भारतीय सैन्याला प्रदान करेल. त्याबरोबरच प्लॅटफॉर्म शस्त्रास्त्र प्रणाली आणि मालमत्तेचा इष्टतम वापर करून सैन्य त्यांच्या संसाधनांचा कार्यक्षमतेने दुवा म्हणून वापर करण्यास सक्षम असतील. थिएटर कमांड्स दीर्घकाळात सैन्यात लॉजिस्टिक व्यवस्थापन देखील सुधारू शकतात. तीन सेवांच्या गरजा एकत्रितपणे पूर्ण करण्यासाठी एक फ्रेमवर्क वैयक्तिक योजनांपेक्षा अधिक फायदेशीर ठरू शकते. जे तिन्ही सेवांसाठी खरेदी करण्याकरिता संसाधनांचे वाटप करण्यापासून देखील प्रतिबंधित करण्यास सक्षम ठरेल.

सध्या, भारताच्या अनेक लष्करी कमांड वेगवेगळ्या भौगोलिक भागात आहेत. यामुळे कधीकधी संयुक्त ऑपरेशन्स आणि सरावा दरम्यान संप्रेषणात अडथळे निर्माण होतात. योजना आणि रणनीतींना पुष्टी देण्यासाठी पदानुक्रम आणि भौगोलिक क्षेत्रांमध्ये अनेक स्तरांची मंजुरी आवश्यक आहे. युनिफाइड कमांड स्ट्रक्चरसह या संप्रेषण प्रक्रिया सोप्या आणि अधिक कार्यक्षम बनवल्या जाऊ शकतात. याबरोबरच धोरणाच्या क्षेत्रामध्ये तिन्ही सेवांमधील प्रतिनिधींसह एक संघ कमांड स्ट्रक्चर असल्यामुळे शांततेचा काळ आणि युद्धाचा काळ या दोन्ही धोरणांसाठी अधिक कार्यक्षम नियोजन करता येणार आहे.

थिएटर कमांड समोरील आव्हाने

थिएटर कमांड्सचे सैद्धांतिक फायदे विचार करण्यासारखे असले तरी, भारताने त्यांची अंमलबजावणी करण्यापूर्वी अजून काही मैलांचा पल्ला गाठणे आवश्यक आहे. संस्थात्मक जडत्व आणि संकीर्ण हितसंबंध जे यथास्थितीला महत्त्व देतात ते संक्रमणाची अंमलबजावणी करण्यासाठी एक अग्रदूत म्हणून त्यावर मात करणे आवश्यक आहे.

लष्करी कर्मचाऱ्यांना थिएटर कमांड मध्ये सेवा देण्यासाठी शैक्षणिक आधार तयार करण्याच्या बाबतीत देश यामध्ये मागे असल्याचे दिसते. संबंधित सेवांच्या मुख्यालयात सेवा देण्यासाठी अधिका-यांना ज्ञान आणि हस्तांतरणीय कौशल्ये प्रदान करण्यासाठी कर्मचारी महाविद्यालये आणि युद्ध महाविद्यालयांमधील अभ्यासक्रमाची पुनर्रचना केली जाऊ शकते. ज्यामध्ये त्यांना थिएटर कमांडमध्ये जबाबदारी ची पदे धारण करण्यास सहकार्य करू शकतात. अनेक सेवानिवृत्त लष्करी व्यावसायिकांनी सुसंगत राष्ट्रीय सुरक्षा धोरण (NSS) नसताना थिएटर कमांडची अंमलबजावणी करण्यावर टीका केली आहे. मूलत: असा युक्तिवाद करणे की थिएटर कमांड्समध्ये एनएसएसशिवाय कार्य करण्यासाठी स्पष्ट ब्लू प्रिंट आणि धोरणात्मक उद्दिष्ट नसते.

थोडक्यात, भारत आपली सर्वात मोठी लष्करी फेरबदलाची अंमलबजावणी करण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहे. जे निःसंशयपणे शक्ती गुणक असू शकते. अशा परिवर्तनामध्ये योग्य संतुलन शोधण्यासाठी काही संस्थात्मक आणि वैचारिक बदलांचा समावेश करावा लागणार आहे.

सुचेत वीर सिंग हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनमध्ये स्ट्रॅटेजिक स्टडीज प्रोग्रामचे सहयोगी फेलो आहेत.