ASAT शस्त्रे: अंतराळाच्या भविष्यासाठी धोका

मार्च 2019 मध्ये भारताच्या उपग्रहविरोधी (ASAT) चाचणीने ASAT क्षमता प्रदर्शित करणारा चौथा देश (युनायटेड स्टेट्स, रशिया आणि चीन नंतर) बनवला. इस्रायल हा आणखी एक देश आहे ज्याकडे ही क्षमता आहे असे मानले जाते, परंतु त्याने अद्याप ते प्रदर्शित केलेले नाही. भारताच्या ASAT चाचणीने 2008 मधील यूएस ASAT चाचणीच्या उंचीच्या अगदी जवळ 300 किलोमीटर उंचीवर लक्ष्य उपग्रहावर मारा केला. तरीही, यामुळे ASAT, त्यांचे धोके आणि आंतरराष्ट्रीय सुरक्षेसाठी होणारे परिणाम याबद्दल एक नवीन वादविवाद सुरू झाला आहे. वादविवाद शून्यात होत नाही – अंतराळाच्या शस्त्रीकरणाच्या वाढत्या ट्रेंडबद्दल अलीकडे बरीच चर्चा झाली आहे. अर्थातच, भारताच्या ASAT चाचणीने हा प्रश्न उपस्थित केला आहे की या मार्गावर अंतर्निहित धोके, अनिश्चितता आणि सुरक्षेची कोंडी असूनही देश या मार्गावर का टिकून आहेत. तसेच, अंतराळ शस्त्रीकरणातील हा निसरडा उतार थांबवण्यासाठी काय करता येईल, असे प्रश्न आहेत.

विध्वंसक ASAT चाचण्यांवर एकतर्फी स्थगितीसाठी यूएसच्या निर्णयामुळे काही प्रमाणात रस मिळत आहे. 18 एप्रिल रोजी, बिडेन प्रशासनाने एका निवेदनात म्हटले आहे की अमेरिका “विध्वंसक, थेट-आरोहण क्षेपणास्त्र चाचणी करणार नाही आणि [ते] अंतराळातील जबाबदार वर्तनासाठी हे नवीन आंतरराष्ट्रीय मानक म्हणून स्थापित करण्याचा प्रयत्न करीत आहे.” अमेरिकेच्या विधानावर अनेक देश उत्साहात असले तरी बहुतेकांनी त्याचे समर्थन केले नाही. भारत स्वतःहून स्थगिती जाहीर करू शकतो किंवा अमेरिकेच्या अधिस्थगन घोषणेच्या समर्थनार्थ इतर देशांमध्ये सामील होऊ शकतो.

भारताच्या ASAT चाचणीने 2008 मधील यूएस ASAT चाचणीच्या उंचीच्या अगदी जवळ 300 किलोमीटर उंचीवर लक्ष्य उपग्रहावर मारा केला. तरीही, यामुळे ASAT, त्यांचे धोके आणि आंतरराष्ट्रीय सुरक्षेसाठी होणारे परिणाम याबद्दल एक नवीन वादविवाद सुरू झाला आहे.

भारत अवकाशाचा शांततापूर्ण वापर कमी करत आहे असे वाटणाऱ्या अनेकांना उत्तर देताना, पंतप्रधान मोदींनी या चाचणीला अंतराळातील भारताची स्वतःची मालमत्ता सुरक्षित करण्यासाठी एक बचावात्मक पाऊल म्हटले. अंतराळ शस्त्रीकरणाच्या मार्गाचा अवलंब करण्याचा भारताचा खरोखर कोणताही हेतू नाही, परंतु ASAT क्षमतेसह चीनच्या वाढत्या काउंटरस्पेस पराक्रमामुळे भारताने आपली ASAT क्षमता प्रदर्शित न करणे देखील अविवेकी ठरले असते. जानेवारी 2007 मध्ये पहिल्या यशस्वी ASAT चाचणीपासून भारताला चीनच्या वाढत्या अंतराळ सामर्थ्याची चिंता होती. यामुळे चीनला रोखण्यासाठी भारताला स्वतःच्या क्षमतांमध्ये गुंतवणूक करण्यास भाग पाडले. माजी डीआरडीओ प्रमुख डॉ व्ही के सारस्वत यांनी अनेक प्रसंगी दावा केला की भारत शत्रूचा उपग्रह नष्ट करण्याची क्षमता प्रदर्शित करण्यासाठी आवश्यक तंत्रज्ञान विकसित करत आहे.

तथापि, काउंटरस्पेस क्षमता जसे की ASAT शस्त्रे भारतामध्ये आणि भारताबाहेर समीक्षक आहेत. असा एक समज आहे की अशा क्षमतांचा विकास आणि प्रात्यक्षिक कोणत्याही प्रकारे देशाला भेडसावणारे धोके कमी करत नाहीत आणि ते या प्रदेशातील असुरक्षिततेवर जोर देतात आणि प्रत्येक पक्षाला आणखी वाईट बनवतात. कोणताही देश या धोक्यांपासून सुरक्षित राहण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे या प्रदेशातील शत्रू अशा तांत्रिक क्षमतांचा शोध घेत नाहीत याची खात्री करणे. हे अल्पावधीत उत्तम प्रकारे कार्य करू शकते, परंतु ASAT शस्त्रे आणि अशा प्रणाली इतर राज्यांना असुरक्षित बनवतात, ज्यामुळे त्यांना त्यांच्या पर्यायांचे लवकरात लवकर पुनर्मूल्यांकन करण्यास भाग पाडले जाईल. भारताबाबत असेच घडले आहे. भारताचे अनेक दशकांपासून अंतराळातील शस्त्रीकरणाच्या विरोधात धोरण आहे. तथापि, चीनच्या ASAT चाचणीनंतर, चीनला परावृत्त करण्याचे पर्याय शोधून भारताला आपली अंतराळ संपत्ती सुरक्षित करण्याचे मार्ग शोधावे लागले कारण चीन बाह्य अवकाशातील शस्त्रीकरणाविरुद्धच्या भारतीय युक्तिवादाने प्रभावित झाला नाही. सर्वसाधारणपणे बिघडत चाललेल्या आंतरराष्ट्रीय आणि प्रादेशिक सुरक्षेची परिस्थिती पाहता, अनिश्चितता आणि असुरक्षितता असूनही आणखी राज्ये या मार्गाचा अवलंब करतील अशी शक्यता आहे. म्हणूनच, ज्या राज्यांना त्यांचे अंतराळ कार्यक्रम नागरी अनुप्रयोगांवर केंद्रित ठेवायचे आहेत ते देखील दबावाखाली राष्ट्रीय सुरक्षेच्या विचारांवर लक्ष केंद्रित करतील. जोपर्यंत प्रत्येक प्रमुख स्पेस खेळाडू ASAT शस्त्रास्त्रांचे धोके मान्य करत नाही आणि अंतराळातील शस्त्रीकरणाला स्थगिती देत ​​नाही तोपर्यंत धोका अपरिहार्य असेल. जोपर्यंत काही देशांना विश्वास आहे की ASAT क्षमतेचा पाठपुरावा करण्यात त्यांना कायदेशीर सुरक्षा स्वारस्य आहे, इतरांना देखील त्याचे समर्थन करण्याचे मार्ग सापडतील. ही एक उत्कृष्ट सुरक्षेची कोंडी आहे जिथे सर्व बाजू खराब होतात.

कोणताही देश या धोक्यांपासून सुरक्षित राहण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे या प्रदेशातील शत्रू अशा तांत्रिक क्षमतांचा शोध घेत नाहीत याची खात्री करणे.

एक भाग्याची बाब म्हणजे ASAT शस्त्रे राज्यांनी अद्याप तैनात केलेली नाहीत. ते अजूनही तांत्रिक व्यवहार्यता दाखवण्याच्या टप्प्यात आहेत. हे बाह्य अवकाशात राज्य धोरण चालविण्यापासून प्रतिबंधक आवश्यकता टाळण्यासाठी संधीची एक अरुंद विंडो प्रदान करते. यामुळे ते कमी करण्याच्या मार्गांवर त्वरित बहुपक्षीय चर्चा आवश्यक आहे. nsions, मोकळेपणा आणि पारदर्शकता वाढवणे आणि एकमेकांमध्ये अधिक आत्मविश्वास निर्माण करण्यासाठी काही लहान पावले उचलणे. कारण जरी ही शस्त्रे तैनात केली जात नसली तरी, तुलनेने कमी कालावधीत त्यांची तैनाती होण्याची भीती ASAT शस्त्रांचा पाठपुरावा करणार्‍या अधिक देशांचे धोके वाढवते.

इतर धोके देखील आहेत. शीतयुद्धाचे दिवस आणि युनायटेड स्टेट्स आणि सोव्हिएत युनियन यांच्यातील महासत्तेची स्पर्धा यांच्या तुलनेत आता या स्पर्धेत आणखी अनेक देश सामील झाले आहेत. तसेच, पारंपारिक लष्करी ऑपरेशन्ससह सर्व प्रमुख अंतराळ शक्तींचे अंतराळावरील मोठ्या प्रमाणावर अवलंबित्व लक्षात घेता, एकमेकांच्या अंतराळ मालमत्तेला लक्ष्य करण्याचे प्रलोभन खूप जास्त आहेत. शीतयुद्धाच्या काळात, बाह्य अवकाशाचा वापर तुलनेने अधिक मर्यादित पद्धतीने केला जात होता, प्रामुख्याने शस्त्रास्त्र नियंत्रण पडताळणी आणि बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र प्रक्षेपणाच्या पूर्व चेतावणीसह मूठभर धोरणात्मक कार्यांसाठी. शीतयुद्धानंतरच्या काळात, रशिया आणि चीन सारख्या शत्रूंनी पारंपारिक लष्करी कारवायांसाठी बाह्य अवकाशावर अमेरिकेचे अवलंबित्व अभ्यासले आहे. आणि बाह्य अवकाशात संभाव्य बळाचा वापर करण्याच्या चीनच्या वाढत्या प्रवृत्तीमुळे केवळ मोठ्या शक्तींसाठीच नव्हे तर भारतासाठीही असुरक्षा वाढल्या आहेत.

शीतयुद्धादरम्यान, बाह्य अवकाशाचा वापर तुलनेने अधिक मर्यादित पद्धतीने केला जात होता, प्रामुख्याने शस्त्रास्त्र नियंत्रण पडताळणी आणि बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र प्रक्षेपणाच्या पूर्व चेतावणीसह मूठभर धोरणात्मक कार्यांसाठी.

ASATs सह काउंटरस्पेस क्षमतांच्या विकासाची शर्यत रोखण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे बहुपक्षीय शस्त्र नियंत्रण चर्चेमध्ये ASAT चाचण्यांना मुख्य मुद्दा बनवणे. चार ASAT शक्तींमधील मर्यादित संभाषण हा एक प्रारंभिक बिंदू आणि योग्य दिशेने एक पाऊल असू शकतो. उत्तरदायित्वाच्या नियम, नियम आणि तत्त्वांद्वारे अंतराळातील धोके कमी करण्यासाठी UN अंतर्गत सध्याचा ओपन-एंडेड वर्किंग ग्रुप (OEWG) हा एक मंच असू शकतो जो अशा वचनबद्धता निर्माण करू शकतो. वैकल्पिकरित्या, आम्ही बाह्य अवकाश क्रियाकलापांसाठी अधिक धोकादायक वातावरण पाहत आहोत.