भारतातील अल्बानीज: वाढत्या भारत-ऑस्ट्रेलिया संबंधांचे प्रतिबिंब

ऑस्ट्रेलियाचे पंतप्रधान अँथनी अल्बानीज यांनी नुकताच चार दिवसांचा भारत दौरा संपवला. प्रवासादरम्यान, त्यांनी भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील क्रिकेट कसोटी सामन्यासाठी गुजरातमधील अहमदाबाद येथे, भारत आणि ऑस्ट्रेलिया दरम्यानच्या क्रिकेट कसोटी सामन्यासाठी आणि नंतर भारत आणि ऑस्ट्रेलियामधील व्यावसायिक संबंध वाढवण्यासाठी, मुंबईला दिल्लीला पोहोचण्यापूर्वी प्रवास केला.

मोदींसोबतच्या भेटीनंतर अल्बानीज यांनी ट्विट केले, “आम्ही आमच्या दोन राष्ट्रांमध्ये शिक्षण आणि संस्कृतीपासून संरक्षण आणि व्यापारापर्यंत सखोल संबंध प्रस्थापित केले आहेत.” त्यांच्या बदल्यात, मोदी म्हणाले की दोन्ही नेत्यांनी “इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रातील सागरी सुरक्षा आणि परस्पर संरक्षण आणि सुरक्षा सहकार्य वाढविण्यावर सविस्तर चर्चा केली.”

मोदींनी दोन्ही देशांमधील अनेक करारांचेही स्मरण केले, ज्यामध्ये दोन्ही सैन्य दलांना परस्पर सहाय्य प्रदान करणार्‍या लॉजिस्टिक कराराचा समावेश आहे आणि फेब्रुवारी 2023 मध्ये सुरू झालेल्या जनरल रावत ऑफिसर्स एक्सचेंज प्रोग्रामबद्दल बोलले. ही देवाणघेवाण, जी भारतात आधीच सुरू आहे, 15 दिवसांच्या कार्यक्रमासाठी भारत आणि ऑस्ट्रेलियातील 15 अधिकाऱ्यांचा सहभाग आहे. 2024 मध्ये ऑस्ट्रेलिया पुढील आवृत्तीचे आयोजन करणार आहे.

सध्याच्या आंतरराष्ट्रीय संदर्भात दोन्ही देशांसाठी महत्त्वाचा आणखी एक मुद्दा म्हणजे “विश्वसनीय आणि मजबूत जागतिक पुरवठा साखळी” ची स्थापना. ऑस्ट्रेलिया-भारत-जपान त्रिपक्षीयांसह भारताच्या अनेक द्विपक्षीय आणि सूक्ष्म संभाषणांमध्ये पुरवठा साखळीतील लवचिकता हा एक महत्त्वाचा अजेंडा बनला आहे. भारत आणि युनायटेड स्टेट्स यांनी नुकतेच सेमीकंडक्टर आणि इलेक्ट्रॉनिक पुरवठा साखळींवर सामंजस्य करार केला. भारत आणि ऑस्ट्रेलियालाही स्वच्छ हायड्रोजन आणि सौर यांसारख्या अक्षय ऊर्जा स्रोतांवर लक्ष केंद्रित करायचे आहे.

दोन्ही बाजू सर्वसमावेशक आर्थिक सहकार्य कराराचा निष्कर्ष काढू पाहत आहेत. मोदींनी ऑस्ट्रेलियातील हिंदू मंदिरांवर नुकत्याच झालेल्या हल्ल्यांचा उल्लेख केला आणि सांगितले की अल्बानीजने त्यांना आश्वासन दिले होते की “भारतीय समुदायाच्या सुरक्षिततेला विशेष प्राधान्य आहे.”

अल्बानीज यांनी त्यांच्या मीडिया निवेदनात जाहीर केले की लोक-ते-लोक संबंध मजबूत करणे हा द्विपक्षीय अजेंडाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे. या संदर्भात, दोन्ही बाजूंनी “ऑस्ट्रेलियन आणि भारतीय शैक्षणिक पात्रतेची परस्पर मान्यता” या करारावर स्वाक्षरी केली जी भारतातील ऑस्ट्रेलियन विद्यापीठांची उपस्थिती वाढविण्यासोबतच दोन्ही देशांतील विद्यार्थी समुदायांसाठी फायदेशीर ठरेल. दोन्ही बाजू एक स्थलांतर आणि गतिशीलता भागीदारी व्यवस्था पूर्ण करण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत ज्यामुळे भारतीय विद्यार्थी, व्यावसायिक आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये काम करणार्‍या इतर कामगारांना सुविधा मिळू शकेल.

अल्बानीजच्या भेटीच्या शेवटी जारी केलेले 50-बिंदू संयुक्त निवेदन प्रभावी आहे. पण त्याहीपेक्षा अल्बानीजने भारताच्या पहिल्या देशी-निर्मित विमानवाहू वाहकाला भेट दिली, INS विक्रांत, कोणत्याही परदेशी नेत्याचा असा पहिला दौरा.

वाहक, त्याच्या कीव-श्रेणीच्या पूर्ववर्तींवर आधारित, ही 43,000 टन वजनाची युद्धनौका आहे, जी भारतीय नौदलात गेल्या सप्टेंबरमध्ये कार्यान्वित झाली. INS विक्रांत ही भारतातील सर्वात मोठी युद्धनौका आहे, जी भारतासाठी एक बहुमोल कामगिरी आहे. सध्या, भारत वाहकावर रशियन-निर्मित MiG-29Ks चालवतो, परंतु F/A-18 सुपर हॉर्नेट्स किंवा राफेल-M लढाऊ विमाने खरेदी करण्याची भारताची योजना आहे. भारतीय हवाई दल आधीच राफेल उड्डाण करत असल्याने राफेल-एमला एक धार मिळते, परंतु सरकारने अद्याप अंतिम निर्णय घेतलेला नाही.

विमानवाहू युद्धनौकेला भेट देताना, अल्बानीज यांनी भारताला ऑस्ट्रेलियाचा “उच्च-स्तरीय सुरक्षा भागीदार” म्हणून ओळखले आणि टिप्पणी केली की “आमच्या दोन्ही देशांच्या इतिहासात असे कधीही घडले नाही की आमच्याकडे इतके मजबूत धोरणात्मक संरेखन आहे.” जुलै-ऑगस्टमध्ये ऑस्ट्रेलियात होणार्‍या बहुराष्ट्रीय तालिसमन सेबर वॉर गेम्समध्ये सामील झालेल्या भारतीय सैन्याचेही त्यांनी कौतुक केले. तालिसमन सेबर सराव मालिका 2005 मध्ये सुरू झाली आणि युनायटेड स्टेट्स, कॅनडा, जपान, न्यूझीलंड, दक्षिण कोरिया आणि युनायटेड किंगडमसह भारताच्या अनेक नवीन सुरक्षा भागीदारांच्या सहभागासह दर दोन वर्षांनी आयोजित केले जातात. हे व्यायाम संकट नियोजन आणि विकसित आकस्मिक परिस्थितींना एकत्रित प्रतिसाद देण्यासाठी आहेत. 2021 च्या पुनरावृत्तीमध्ये, भारत, इंडोनेशिया, जर्मनी आणि फ्रान्स निरीक्षक म्हणून सामील झाले.

ऑस्ट्रेलिया या वर्षी ऑगस्टमध्ये प्रथमच चार देशांच्या मलबार नौदल सरावाचे यजमानपद भूषवणार असल्याने अल्बानीजलाही आनंद झाला. सागरी सुरक्षा हा दोन इंडो-पॅसिफिक सामर्थ्यांचा प्रमुख अजेंडा असल्याने अल्बानीजने नमूद केले की “हिंदी महासागर दोन्ही देशांच्या सुरक्षा आणि समृद्धीसाठी केंद्रस्थानी आहे. आणि इंडो-पॅसिफिक खुला, सर्वसमावेशक आणि समृद्ध आहे हे सुनिश्चित करण्यासाठी आम्ही एकत्रितपणे काम करत आहोत” – हा संदेश जो भारताला खूप प्रतिध्वनित करतो. मलबार सरावासाठी भारत आपल्या फ्रंटलाइन युद्धनौका तसेच P-8I लांब पल्ल्याची सागरी गस्ती विमाने पाठवणार आहे. मलबार मालिकेची सुरुवात भारतामधील द्विपक्षीय नौदल सराव म्हणून झाली. आणि युनायटेड स्टेट्स 1992 पासून; जपान 2015 पासून कायमस्वरूपी भागीदार म्हणून सामील झाले.

दोन्ही नेत्यांनी 2+2 संरक्षण आणि परराष्ट्र मंत्रीस्तरीय संवाद आणि संरक्षण मंत्र्यांच्या बैठकीसह संवादाच्या अनेक माध्यमांचे कौतुक केले, जे भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील परस्पर समंजसपणा आणि समन्वयित दृष्टिकोन मजबूत करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरले आहेत.

दोन्ही पंतप्रधानांनी खुल्या, सर्वसमावेशक आणि समृद्ध इंडो-पॅसिफिकवर भर देऊन, इंडो-पॅसिफिकच्या समान फायद्यासाठी वर्धित संरक्षण आणि सुरक्षा भागीदारीबाबत दृढ वचनबद्धतेचा पुनरुच्चार केला. दोन्ही नेत्यांनी 2+2 संरक्षण आणि परराष्ट्र मंत्रीस्तरीय संवाद आणि संरक्षण मंत्र्यांच्या बैठकीसह संवादाच्या अनेक माध्यमांचे कौतुक केले, जे भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील परस्पर समंजसपणा आणि समन्वयित दृष्टिकोन मजबूत करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरले आहेत. त्यांनी दोन्ही सैन्याने केलेल्या गुंतागुंतीच्या लष्करी सरावांचे महत्त्व देखील अधोरेखित केले आणि त्यांच्या व्यस्ततेच्या वारंवारतेच्या व्यतिरिक्त, ज्यामुळे दोन्ही बाजूंमधील आंतरकार्यक्षमता आणि आराम पातळी वाढेल. दोन्ही बाजूंनी एकमेकांसोबत काम करण्याची क्षमता बळकट करण्यासाठी भारत-ऑस्ट्रेलिया म्युच्युअल लॉजिस्टिक सपोर्ट व्यवस्था सुरू केली आहे याचेही कौतुक करण्यात आले. संयुक्त निवेदनात सागरी डोमेन जागरूकता (MDA) ठळकपणे दिसून आली आणि मोदी आणि अल्बानीज यांनी दोन्ही देशांमधील मजबूत संरक्षण माहिती सामायिकरणाचे कौतुक केले.

द्विपक्षीय संरक्षण आणि सुरक्षा अजेंडा व्यतिरिक्त, चर्चेचा आणखी एक मोठा भाग प्रादेशिक सुरक्षा वातावरण आणि इंडो-पॅसिफिकमधील एकूण धोरणात्मक परिस्थिती वाढवण्यासाठी भारत आणि ऑस्ट्रेलिया एकत्रितपणे काय करू शकतात याभोवती फिरले. सार्वभौमत्व आणि प्रादेशिक अखंडता राखणे आणि सागरी क्षेत्रासह आंतरराष्ट्रीय कायद्याचा आदर करणे, समुद्राचे स्वातंत्र्य आणि ओव्हरफ्लाइट या सर्व गोष्टींवर संयुक्त निवेदनात भर देण्यात आला आहे. दोन्ही नेत्यांनी क्वाड सारख्या यंत्रणेद्वारे सहकार्य आणखी मजबूत करण्यावरही सहमती दर्शवली. या वर्षी मे महिन्यात ऑस्ट्रेलियात क्वाड समिट होणार आहे.

मोदी आणि अल्बानीज यांनी व्यापार आणि गुंतवणूक, हवामान बदल आणि आपत्ती निवारण आणि इतर अनेक मुद्द्यांसह अनेक मुद्द्यांवर चर्चा केली असली तरीही – संबंधांना चालना देणारा संरक्षण आणि सुरक्षा अजेंडा यावर पुरेसा जोर दिला जाऊ शकत नाही. दोन्ही बाजूंनी अनेक वेगवेगळ्या मुद्द्यांवर चर्चा केल्याने ऑस्ट्रेलिया-भारत भागीदारीचे वैविध्यपूर्ण आणि व्यापक स्वरूप दिसून येते. चीन आणि व्यापक इंडो-पॅसिफिक धोरणात्मक गतिशीलतेने ऑस्ट्रेलिया-भारत कठोर सुरक्षा मुद्द्यांवर जोर दिला आहे, किमान काही काळासाठी.

हे भाष्य मूळतः  The Diplomat मध्ये प्रसिद्ध झाले आहे.