भारत आणि मालदीव यांच्यातील संबंध आता शक्य तितक्या सौम्य प्रमाणात सामान्य करणे हे दोन्ही देशातील राजकीय नेतृत्वाच्या क्षमतेवर खऱ्या अर्थाने अवलंबून आहे.
मालदीवचे राष्ट्राध्यक्ष मोहम्मद मुइझ्झू यांचा अपेक्षित भागीदार म्हणून चीनसोबत भारताची पुनर्स्थिती जलदगतीने अपेक्षित आहे; नागरी आणि लष्करी व्यापारात दूरवर असलेल्या तुर्कीबरोबर त्याची एकाच वेळी नवीन भागीदारी; 'चीन-कंटेनमेंट' धोरण असलेल्या युनायटेड स्टेट्स (यूएस) सोबतच्या त्याच्या खुल्या संवादामुळे या प्रदेशासाठी एक नवीन धोरणात्मक अडचण निर्माण झालेली दिसत आहे. विशेषतः त्यांचे सरकार चीनच्या ग्लोबल स्ट्रॅटेजिक इनिशिएटिव्ह (GSI) मध्ये सामील झाल्याने आणि 'एका देशावर विसंबून राहू नये' म्हणून तुर्कियेकडून तांदूळ आणि पीठ यासारख्या आवश्यक स्टेपल्सची आयात करत असल्याने उत्सुकता आणि चिंता निर्माण झाली आहे.
भारतासोबत संयुक्त हायड्रोग्राफिकल सर्वेक्षणाचा विस्तार न करण्याच्या मुइझूच्या निर्णयानंतर लगेचच मालेमध्ये चिनी संशोधन/गुप्तचर जहाज शियांग यांग हाँग 03 डॉकिंगची उपस्थिती ही मुइझ्झू यांचा चीन समर्थक झुकाव दर्शवते.
त्यांच्या अलीकडच्या चीनच्या राज्य भेटीवर सर्वसाधारणपणे लक्ष असताना मुइझ्झूने तुर्कियेकडून 'लष्करी ड्रोन' खरेदी करण्यासाठी US$ 37-दशलक्षचा करार केला आहे. जणू काही 900,000-चौरस किलोमीटर मालदीवीय विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) च्या भारतीय हवाई देखरेखीची जागा घेतली आहे. आधीच गजबजलेल्या हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) मोक्याच्या जागेत एक नवीन खेळाडू सादर करण्याचा हा प्रयत्न आहे. तरीही, चीनसोबतचे द्विपक्षीय संबंध ‘सामरिक सहकार्या’पर्यंत ‘उंचावणे’ त्यांच्या निर्णयानेही प्रादेशिक चिंता वाढल्या आहेत. भारतासोबत संयुक्त हायड्रोग्राफिकल सर्वेक्षणाचा विस्तार न करण्याच्या मुइझूच्या निर्णयानंतर लगेचच मालेमध्ये चिनी संशोधन/गुप्तचर जहाज शियांग यांग हाँग 03 डॉकिंगची उपस्थिती मुइझूचा चीन समर्थक झुकाव दर्शविणारा आहे. श्रीलंकेने अशा कॅलिब्रेट केलेल्या चिनी ऑपरेशन्सला दोन वर्षांतील तीन भेटींपैकी तिसऱ्या भेटीत प्रत्यक्ष ‘संशोधन’ (?) मध्ये स्थगिती दिल्यानंतर जहाजाची भेट केवळ साठा भरून काढण्यासाठी होती असे मालदीवचे स्पष्टीकरण पोकळ आश्वासनासारखे वाटते आहे. त्याचप्रमाणे भारत आणि श्रीलंकेच्या पलीकडे दुबई आणि थायलंडमधील रुग्णालयांसाठी आसंध सार्वजनिक आरोग्य विमा कव्हरेज वाढवण्याचा मुइझ्झूचा निर्णय माजी राष्ट्रपती अब्दुल्ला यामीन (2013-18) यांच्या 'इंडिया आउट' अजेंडाला हायजॅक करण्यासाठी एक प्रकारे बोली आहे असे म्हणावे लागेल.
अधिकृत भेटीसाठी तुर्किये हे मुइझ्झूचे पहिले अध्यक्षीय गंतव्यस्थान बनले आहे. परंतु केवळ स्पष्टीकरणाशिवाय पारंपारिक मित्र आणि मालदीवचा समर्थक सौदी अरेबियाने शेवटच्या क्षणी भेट दिली होती. त्यानंतर मुइझ्झूच्या चीन भेटीवरून असे सूचित होते की त्यांच्याकडून खूप काही अपेक्षा करणे आवश्यक आहे जणू काही थोड्याच वेळात पूर्वतयारीचे काम केले गेले आहे.
चीनमध्ये मुइझ्झूने बीजिंगमध्ये राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्या उपस्थितीत 20 करारांवर स्वाक्षरी केली त्याबरोबरच मार्गात असलेल्या फुजियान येथे देखील बरेच काही केले आहे. GSI व्यतिरिक्त मालदीव चीनच्या ग्लोबल डेव्हलपमेंट इनिशिएटिव्ह (GDI) आणि ग्लोबल सिव्हिलायझेशन इनिशिएटिव्ह (GCI) मध्ये सामील झाला आहे. यामीन काळापासून बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्ह आणि फ्री ट्रेड करार (FTA) चे पुनरुज्जीवन केले आहे, जे दोन्ही उत्तराधिकारी सोलिह यांनी बाजूला केले होते. मुइझ्झूच्या महत्त्वाकांक्षी चीन-अनुदानित प्रकल्पांमध्ये महत्त्वाकांक्षी ट्रान्सशिपमेंट पोर्ट आणि माले आंतरराष्ट्रीय विमानतळाचा विस्तार यांचाही समावेश आहे. जो 2011-12 मध्ये भारतासोबत 'GMR पंक्ती'च्या केंद्रस्थानी होता.
मुइझूसाठी फुशी धिग्गारू सरोवरातील 1,153 हेक्टर 'रस माले' पुनर्वसन आणि बांधकाम प्रकल्प हा स्वाक्षरीचा स्वप्न प्रकल्प मानला गेला आहे. चीनने रास माले येथे 30,000 'सामुदायिक गृहनिर्माण' युनिट्स बांधण्याचे मान्य केले आहे. एकदा श्रीलंकेच्या कंत्राटदाराने US$ 700-दशलक्ष पुनर्वसनाचे काम आठ महिन्यांत पूर्ण केल्यानंतर रोखीच्या जागी 70 हेक्टर जमीन घेण्यात आली आहे. हाऊसिंग हे मत पकडणारे असले तरी, सोलिहचा पराभव अन्य कारणांनी झाल्याचे सिद्ध झाले आहे. रोजगार निर्मिती हा एक मार्ग असला तरी पारंपारिक चिनी पद्धतीने सुरू असलेले मुइझ्झूचे प्रकल्प यासंदर्भात कोणतेही आश्वासन देत नाहीत.
अंतर्गत आणि बाह्य अशा दोन्ही प्रकारच्या कर्जात बुडालेल्या श्रीलंकेच्या शेजारी मालदीवलाही रोख कर्जाची किंवा अर्थसंकल्पीय मदतीची आवश्यकता आहे. परंतु चीनने केवळ US$ 130 दशलक्ष विकास निधीचे आश्वासन दिले आहे. वारशाने मिळालेल्या अर्थव्यवस्थेची स्थिती पाहता मुइझू सरकारने अलीकडेच MVR 4.2 अब्ज ट्रेझरी बिले देऊ केली आहेत. चलन न छापण्याचे त्यांचे मतदान वचन जर ते ठेवले गेले तर अत्यंत तणावग्रस्त बँकिंग क्षेत्रावर आणखी दबाव येईल किंवा अधिक कर्ज घेण्यास कारणीभूत ठरेल किंवा दोन्हीही.
मुइझ्झू त्याच्या सर्व परदेशातील करारांना संसदीय मान्यता मिळवून देण्याचे इतर मतदानाचे वचन पाळणार का हे देखील पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे. 17 मार्च रोजी निश्चित झालेल्या संसदीय निवडणुकीच्या रन-अपमध्ये सोलिहच्या मालदीवियन डेमोक्रॅटिक पार्टी (एमडीपी) मधून 13 खासदारांनी ओलांडल्यानंतर आता तो अशी आशा करू शकतो. मतदारांच्या उत्क्रांत मूडचे प्रतिबिंब पक्षांतर आणि नवीन भारताचा दृष्टीकोन मागे आहे, तोही स्वत:च्या उन्नतीमुळे निर्माण झालेली रिक्त जागा भरून काढण्यासाठी आहे.
अंतर्गत आणि बाह्य अशा दोन्ही प्रकारच्या कर्जात बुडालेल्या श्रीलंकेच्या शेजारी मालदीवलाही रोख कर्जाची किंवा अर्थसंकल्पीय मदतीची आवश्यकता आहे. परंतु चीनने केवळ US$ 130 दशलक्ष विकास निधीचे आश्वासन दिले आहे.
MDP ने रमजानच्या इस्लामिक उपवासाच्या महिन्यात निवडणुका आणि निवडणुकीवर प्रतिबंध घालण्यासाठी एक विधेयक देखील पुढे आणले आहे. ज्यांच्या नावावर मुइझ्झूने प्रत्येक कुटुंबासाठी 10 किलो तांदूळ आणि पीठ तुर्कियेकडून मोफत देण्याचे वचन दिले आहे. यादरम्यान, देशांतर्गत आणि बाहेरील मित्र, विरोधक, राष्ट्रपतींच्या पहिल्या संसदीय अभिभाषणाची 5 फेब्रुवारी रोजी नियोजित सुट्टीनंतरच्या नियोजित भाषणाची त्यांच्या धोरणाभिमुखतेची पुष्टी करण्यासाठी वाट पाहत आहेत.
प्राचीन काळापासून भारत, श्रीलंकेसह द्वीपसमूह राष्ट्राला आवश्यक वस्तूंचा मुख्य पुरवठादार राहिलेला आहे. COVID-19 महामारी आणि लॉकडाऊन यांसारख्या अनपेक्षित प्रसंगी देखील भारताने ‘नेबरहुड फर्स्ट’ धोरणाचा भाग म्हणून मालदीवच्या लोकांना भेट म्हणून स्थानिक पातळीवर उत्पादित लसीसह अन्न आणि औषधांचा पहिला लाभार्थी म्हणून मालदीवची निवड केली होती. या संदर्भात वैद्यकीय आणि आपत्कालीन स्थलांतरात गुंतलेल्या सैन्याला बाहेर काढण्याच्या भारताच्या मतदानाच्या वेळेच्या मागणीचा मुइझ्झूने केलेला पुनरुच्चार आणि परिणामी एका किशोरवयीन मुलाच्या मृत्यूने एक प्रकारे वाईट प्रसंग निर्माण केलेला आहे.
त्याचप्रमाणे 'इंडिया मिलिटरी आउट' कॉल भूतकाळातील उदाहरणांच्या तुलनेत तसाच आहे. जेव्हा भारतीय सैन्य विशिष्ट विनंत्यांनुसार मिशन मोडमध्ये अडकले आणि त्वरित माघार घेतली होती. ‘ऑपरेशन कॅक्टस’ (1988), त्यानंतर त्सुनामीनंतरची बचाव आणि मदत कार्ये (2004) आणि माले पिण्याच्या पाण्याचे संकट (2014) ही सर्व अशी उदाहरणे आहेत जिथे काम पूर्ण झाल्यावर भारतीय सैन्याने तातडीने मालदीव सोडले आहे.
तरीही, चीनमधून परतल्यावर भारतावर निशाणा साधत एक बुरखाबंद पण कास्टिक टिप्पणी करताना मुइझ्झू यांनी घोषित केले की मालदीव 'कोणाच्याही अंगणात नाही, तर एक स्वतंत्र आणि सार्वभौम राज्य आहे, आमच्यावर धमकावण्याचा परवाना कोणाकडे नाही'. चीन 'मालदीवमधील बाह्य हस्तक्षेपाला ठामपणे विरोध करतो' असे राष्ट्राध्यक्ष शी यांनी बीजिंगमध्ये मुइझ्झू यांना सांगितले होते. 1 फेब्रुवारी 2018 रोजी मालदीवच्या सुप्रीम कोर्टाने तुरुंगवास भोगलेल्या पूर्ववर्ती मोहम्मद नशीद यांना स्वातंत्र्य देण्याचे आदेश दिल्यानंतर भारताने यामीनवर टीका केली तेव्हा चीनच्या अधिकृत भूमिकेची ही पुनरावृत्ती होती.
अनेक घडामोडींच्या दरम्यान सतत विश्वास आणि आत्मविश्वास सुनिश्चित करण्यासाठी अध्यक्ष मुइझ्झू आणि पंतप्रधान मोदी यांनी त्यांच्या पहिल्या बैठकीत प्रस्तावित केलेल्या दोन सरकारांच्या 'उच्च-स्तरीय कोअर ग्रुप'ची माले येथे भेट झाली. त्यांनी 'परस्पर व्यवहार्य तोडगा काढण्यावर चर्चा केली. मालदीवच्या लोकांना मानवतावादी आणि मेडेव्हॅक सेवा पुरवणाऱ्या भारतीय विमानचालन प्लॅटफॉर्मचे सतत ऑपरेशन सक्षम करणे. मुइझ्झू यांनी निवडून येण्यापूर्वी आणि नंतरही त्यांच्या मागणीनुसार ‘भारतीय अनुदानित प्रकल्पांना गती देण्यासह भागीदारी वाढवण्याच्या पावलांवर’ अधिकाऱ्यांनी चर्चा केली. माले बैठकीच्या अनुषंगाने दोन परराष्ट्र मंत्री, भारताचे एस. जयशंकर आणि मालदीवचे मूसा झमीर, युगांडा येथे NAM मंत्रीस्तरीय बैठकीच्या बाजूला पुन्हा तिसऱ्या देशाच्या ठिकाणी भेटले होते. मालदीवच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने तेव्हापासून कोअर ग्रुपच्या चर्चेत भारतीय भावनांचा प्रतिध्वनी केला आहे, तथापि, सैन्याच्या माघारीच्या समजुतीसह त्यास विराम दिला आहे.
दरम्यान, मालदीवच्या समकक्षांनी अपमानास्पद आणि बदनामीकारक टिप्पण्या पोस्ट केल्यानंतर सोशल मीडियाने भारताला ‘मालदीव’ला पर्यटन स्थळ म्हणून बहिष्कार घालण्याचे आवाहन केले आहे. तीन उपमंत्र्यांच्या सोशल मीडिया टिप्पण्यांपासून ताबडतोब स्वतःला दूर ठेवण्याच्या आणि त्यांना निलंबित करण्याच्या मालदीव सरकारच्या त्वरीत कृतीमुळे बॉलीवूड अभिनेते आणि क्रिकेटच्या महान व्यक्तींसह भारतीय सेलिब्रिटींना मूलत: नव-राष्ट्रवादी सुरात सामील होण्यापासून नाही.
मुइझ्झू निवडून येण्यापूर्वी आणि नंतरही त्यांच्या मागणीनुसार, ‘भारतीय अनुदानित प्रकल्पांना गती देण्यासह भागीदारी वाढवण्याच्या पावलांवर’ अधिकाऱ्यांनी चर्चा केली आहे.
मालदीवच्या परराष्ट्र धोरणात प्रत्येक सरकारसोबत यो-यो सारखे दिसणारे यामीन-युगातील चीन संबंधांच्या घाईघाईने पुनर्संचयित झाल्यानंतर, भारत आणि भारतीयांना नवीन सामान्यांशी जुळवून घेणे आवश्यक आहे. मालदीवच्या दृष्टीकोनातून तुर्कियेच्या प्रवेशामध्ये आणि सौदी अरेबिया इतर आखाती भागीदारांसोबतच्या देशाच्या ऐतिहासिक संबंधांवर त्याचा प्रभाव नसल्याचा अंदाज स्पष्ट आहे.
या सर्व परिस्थितीत यूएस इंडो-पॅसिफिक कमांडचे कमांडर, ॲडएम जॉन ऍक्विलिनो यांची चीनमधून परतल्यानंतर काही दिवसांनी अध्यक्ष मुइझ्झू यांच्याशी झालेल्या भेटीमुळे भारत आणि संपूर्ण प्रदेशात रस निर्माण झाला आहे. मुइझ्झू यांच्या चीन भेटीपूर्वी अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री अँथनी ब्लिंकन यांनी मालदीवचे परराष्ट्र मंत्री मूसा जमीर यांच्याशी दूरध्वनी चर्चा सुरू केली आणि दोघांनी द्विपक्षीय सहकार्यावर चर्चा केली.
जणू काही पूर्वीच्या राजवटीत स्वाक्षरी केलेल्या कराराच्या पुढे ॲडएम जॉन ऍक्विलिनो यांनी 'संरक्षण दलातील क्षमता-निर्मिती बळकट करण्यासाठी पूर्ण मदत देण्याच्या आपल्या वचनबद्धतेचा पुनरुच्चार केला'. 'याशिवाय शांतता आणि सुरक्षितता राखण्यासाठी मालदीवला त्यांच्या समर्थनाची पुष्टी केली आहे. मुइझ्झूचा त्याच्या चीन संबंधांच्या संदर्भात अमेरिकेकडे पाहण्याचा दृष्टीकोन अस्पष्ट असला तरी, तुरुंगात असलेल्या यामीनच्या नेतृत्वाखालील त्याच्या युतीने त्यांच्या 'इंडिया आउट' मोहिमेदरम्यान अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री माईक पोम्पीओ यांच्या ऑक्टोबर 2020 च्या भेटीचे स्वागत केले आहे.
अमेरिका-मालदीव संरक्षण सहकार्याचा एक दीर्घ इतिहास आहे. लष्करी बाबींवर 'स्टेटस ऑफ फोर्सेस ऍग्रीमेंट' (SOFA) वर स्वाक्षरी करण्यासाठी आणि द्वीपसमूह-राष्ट्रात तळ स्थापित करण्यासाठी मालदीवसाठी अमेरिकेची बोली मोहम्मद वाहिद यांच्या अल्प अध्यक्षतेखाली (2012-13) दोन्ही बाजूंनी अयशस्वी झाली आहे. पूर्ववर्ती राष्ट्रपती मोहम्मद नशीद (2008-12) यांच्या अंतर्गत 10 वर्षांच्या 'अधिग्रहण आणि क्रॉस-सर्व्हिसिंग करारावर' (ACSA) स्वाक्षरी केली. त्यावेळी मालदीवने अमेरिकेला लष्करी तळ देण्याचीही ऑफर दिल्याची माहिती होती, परंतु हा प्रस्ताव पुढे सरकला नाही.
ते असो, भारत-मालदीव संबंध आता शक्य तितक्या प्रमाणात सामान्य करणे हे दोन्ही देशांतील राजकीय नेतृत्वाच्या त्यांच्या नव-राष्ट्रवादी कार्यकर्त्यांना शांत करण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून आहे. भारतातील ‘बायकॉट मालदीव’च्या आवाहनानंतर मुइझ्झू यांच्यावर दबाव इतका मोठा होता की त्यांच्या चीन भेटीदरम्यान, त्यांनी चीनला मालदीव पर्यटनासाठी प्री-कोविड टॉप-स्पॉट स्त्रोत-राष्ट्रावर पुन्हा दावा करण्यास (भारताकडून) सांगितले गेले. या भेटीदरम्यान इतर कोणत्याही करार किंवा वचनबद्धतेपेक्षा वेगळे होते, ज्यावर प्रामुख्याने दीर्घ कालावधीपासून काम केले जात होते.
एन. साथिया मूर्ती चेन्नई-आधारित धोरण विश्लेषक आणि राजकीय समालोचक आहेत.
The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.
N. Sathiya Moorthy is a policy analyst and commentator based in Chennai.
Read More +
PREV
