ভারতে রাজনীতির মূল্য নির্ধারণ

গণতন্ত্র জুড়ে ‘রাজনীতির মূল্য’ বোঝার জন্য একটি বিশ্বব্যাপী উদ্যোগের অংশ হিসেবে অবজার্ভার রিসার্চ ফাউন্ডেশন (ওআরএফ) ভারতের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে একটি কেস স্টাডি পরিচালনা করেছে। ওয়েস্টমিনস্টার ফাউন্ডেশন ফর ডেমোক্রেসি (ডব্লিউএফডি) দ্বারা সমর্থিত এই গবেষণায় রাজনৈতিক তহবিল কী ভাবে সংগ্রহ করা হয় এবং নির্বাচনী চক্র ও প্রতিনিধিত্বমূলক গণতন্ত্রের মানের উপর এই অর্থায়নের প্রভাবের মধ্যে সংযোগগুলি অন্বেষণ করা হয়েছে।

এই গবেষণার মূল বৈশিষ্ট্য হল দলীয় পর্যায়ের ব্যয় পরীক্ষা করার পরিবর্তে রাজনৈতিক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থীদের ব্যয়ের প্রকৃতি নির্ধারণের উপর একচেটিয়া দৃষ্টি নিবদ্ধ করা। সর্বোপরি, গবেষণার পরিধি নির্বাচনের বাইরেও বিস্তৃত হয়ে প্রসারিত ব্যয় চক্রকে অন্তর্ভুক্ত করে। অর্থাৎ যখন একজন প্রার্থী রাজনীতিতে প্রবেশ করেন, একটি রাজনৈতিক নির্বাচনী পরিসর তৈরি করেন, সেটিকে লালন করেন এবং দলীয় মনোনয়ন নিশ্চিত করার জন্য (অথবা দলীয় প্রাথমিক নির্বাচনে সফল হওয়ার জন্য) খরচ করেন। গবেষণায় বিজয়-পরবর্তী ব্যয়ের গতিশীলতা, বিশেষ করে নির্বাচনী এলাকাব্যাপী ব্যয় বোঝার চেষ্টা করা হয়েছিল। ব্যয়ের আঞ্চলিক তারতম্য এবং নারী, যুব, দলিত, উপজাতি ও অন্যান্য প্রান্তিক গোষ্ঠীর মতো সুবিধাবঞ্চিত অংশের উপর ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক ব্যয়ের অসামঞ্জস্যপূর্ণ প্রভাবের উপর বিশেষ মনোযোগ দেওয়া হয়েছিল। এই গবেষণার পরিধি ছিল লোকসভা - সংসদের নিম্নকক্ষ এবং রাজ্য বিধানসভা নির্বাচনের প্রতিযোগিতার সঙ্গে সম্পর্কিত ব্যয়ের ধরন বোঝার মধ্যে সীমাবদ্ধ।

ব্যয়ের আঞ্চলিক তারতম্য এবং নারী, যুব, দলিত, উপজাতি ও অন্যান্য প্রান্তিক গোষ্ঠীর মতো সুবিধাবঞ্চিত অংশের উপর ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক ব্যয়ের অসামঞ্জস্যপূর্ণ প্রভাবের উপর বিশেষ মনোযোগ দেওয়া হয়েছিল।

এই অন্তর্দৃষ্টি সংগ্রহ করার জন্য গবেষণায় বিস্তৃত সরেজমিন পর্যায়ে কাজ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে আধা-কাঠামোগত মূল তথ্যদাতাদের সাক্ষাৎকার এবং ফোকাস গ্রুপ ডিসকাশন (এফজিডি)। এই আলোচনায় অংশগ্রহণকারী বিভিন্ন অংশীদার - নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রার্থী, দলীয় কর্মকর্তা, নির্বাচন কর্তৃপক্ষ, শিক্ষাবিদ, থিঙ্ক ট্যাঙ্ক, অর্থ সংক্রান্ত রাজনীতির উপর নজরদার সাংবাদিক ও অন্যদের অংশগ্রহণ। এই আলোচনা চারটি গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চলে পরিচালিত হয়েছিল: উত্তর, দক্ষিণ, পূর্ব এবং মধ্য ভারত। প্রাথমিক উৎস ছাড়াও প্রকাশিত/ গবেষণামূলক নিবন্ধ, বই, উত্তর-সম্পাদকীয়, প্রার্থী এবং দলগুলির দ্বারা জমা দেওয়া নির্বাচনী ব্যয়ের প্রতিবেদন ও প্রচারণার অর্থায়ন, রাজনৈতিক অংশগ্রহণ ও ভারতে দলীয় কার্যকারিতা সম্পর্কিত বিদ্যমান গবেষণা অধ্যয়ন-সহ পরোক্ষ তথ্যের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ থেকেও অন্তর্দৃষ্টি নেওয়া হয়েছে। 

গবেষণার প্রধান ফলাফল

• নিয়মিত রাজনৈতিক ব্যয়ের সূচকীয় বৃদ্ধি: প্রভাবশালী দৃষ্টিভঙ্গি নির্বাচনের সঙ্গে ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের যোগসূত্র স্থাপন করলেও গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে, নির্বাচনী এলাকায় উপস্থিতি বজায় রাখা এবং নিজ নিজ দলের মনোনয়ন নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে রাজনৈতিক প্রার্থীদের সমান - যদি বেশি না-ও হয় - বোঝা বহন করতে হয়। একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী রাজনীতিবিদের তাঁর সম্ভাব্য নির্বাচনী এলাকায় সামাজিক-সাংস্কৃতিক প্রচার কার্যক্রম পরিচালনার জন্য নিয়মিত প্রয়োজনীয়তা নির্বাচনী প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নের কয়েক মাস বা এমনকি বছর আগে থেকেই শুরু হতে পারে। বিবাহ, মৃত্যুশোক সংক্রান্ত অনুষ্ঠান এবং ধর্মীয় বা সম্প্রদায়ের অনুষ্ঠানে যোগদানের জন্য উল্লেখযোগ্য আর্থিক প্রত্যাশা থাকে। উপরন্তু, দলীয় ক্যাডারদের একটি রাজনৈতিক শৃঙ্খলা বজায় রাখা, দুর্দশাগ্রস্ত নির্বাচনী এলাকার ভোটারদের সমর্থন করা এবং নির্বাচনী এলাকায় বছরব্যাপী দলীয় কার্যক্রমের জন্য অর্থায়ন করা একটি রাজনৈতিক জীবনের অপরিহার্য ও সম্পদ-নিবিড় প্রেক্ষিত/প্রত্যাশা। সংক্ষেপে বললে, একটি নির্বাচনী এলাকায় দৃশ্যমানতা ও প্রাসঙ্গিকতা বজায় রাখার জন্য একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রার্থীর প্রচুর অর্থ ও ক্রমাগত আর্থিক বিনিয়োগের প্রয়োজন হয়।
• প্রচারণার খরচ বৃদ্ধি: সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ভারতে নির্বাচনী প্রচারণার ক্রমবর্ধমান খরচ তীব্র ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এই গবেষণার জন্য পরিচালিত সাক্ষাৎকার অনুসারে লোকসভা আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রধান দলগুলির প্রার্থীদের জন্য গড়ে ৫-১০ কোটি টাকা ব্যয়ের আদর্শ হয়ে উঠেছে। তবে এই পরিসংখ্যানগুলি প্রেক্ষাপটের মতো বিষয়গুলির উপর নির্ভর করে ব্যাপক ভাবে পরিবর্তিত হয়। উদাহরণস্বরূপ, যদি প্রতিযোগিতাটি এমন একটি নির্বাচনী এলাকায় হয় যেখানে রাজনৈতিক হেভিওয়েটরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, তা হলে উল্লেখযোগ্য ভাবে আরও বেশি সম্পদ ব্যয় হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তামিলনাড়ু, তেলেঙ্গানা, অন্ধ্র প্রদেশ এবং মহারাষ্ট্রের মতো অর্থসমৃদ্ধ রাজ্যগুলিতেও ব্যয় বৃদ্ধি রেকর্ড করা হয়েছে, যেখানে পৃথক প্রার্থীদের দ্বারা ব্যয় করা অর্থ কখনও কখনও তাৎপর্যপূর্ণ ভাবে বৃদ্ধি পেতে পারে। এই প্রেক্ষাপটে, সীমিত আর্থিক সম্পদের প্রার্থীরা ভোটারদের কাছে পৌঁছতে এবং নিজেদের কর্মসূচি প্রচারের জন্য ক্রমবর্ধমান ভাবে নতুন ও উদীয়মান সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের উপর নির্ভর করছেন।
• সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের ব্যয়: ডিজিটাল প্রচারণার আবির্ভাবে ব্যয়ের নতুন বিভাগ ও ব্যয় বৃদ্ধি পেয়েছে, যার ফলে প্রার্থীদের প্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ নিয়োগ করতে, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের প্রভাবশালীদের সঙ্গে সম্পৃক্ত করতে, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের প্রোফাইল তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণ করতে এবং ডিজিটাল রাজনৈতিক বিজ্ঞাপনে বিনিয়োগ করতে হবে। এই ধরনের প্রচারণার গুরুত্ব ক্রমশ বৃদ্ধি পেলেও এর খরচ চিরাচরিত সংহতি ব্যয়ের তুলনায় উল্লেখযোগ্য ভাবে কম, যেমন সমাবেশ, পরিবহণ, জ্বালানি, খাদ্য এবং শ্রমিকদের অর্থ প্রদান।
• ভোট কেনার ক্রমবর্ধমান প্রবণতা: ভোট কেনা - সাধারণত ভোটগ্রহণের আগে প্রার্থী এবং দলগুলির নগদ অর্থ প্রদানের মাধ্যমে - ভারতীয় নির্বাচনের একটি অবিচ্ছিন্ন বৈশিষ্ট্য হিসাবে রয়ে গিয়েছে। তবে গবেষণায় দেখা গিয়েছে যে, ভোট কেনার পরিমাণ অভূতপূর্ব পর্যায়ে বৃদ্ধি পেয়েছে। এমনকি প্রাথমিক ভাবে অনিচ্ছুক বা প্রলোভন দেখাতে অক্ষম প্রার্থীরাও প্রায়শই প্রতিদ্বন্দ্বী প্রচারণার প্রতিক্রিয়ায় তা করতে বাধ্য হন। উত্তরদাতারা এই প্রবণতা/ভোট কেনার ক্রমবর্ধমান ঘটনা সম্পর্কে নিজেদের অসন্তুষ্টি প্রকাশ করলেও তাঁরা এটিকে সাধারণ মানুষের জন্য এমন একটি সুযোগ হিসেবে ন্যায্যতা দিয়েছেন, যা এর সঙ্গে জড়িতদের জন্য খুব লাভজনক হতে পারে। অনুসন্ধানগুলি দর্শায় যে, ভোট কেনা নির্বাচনী প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে কেবল দরিদ্রদের মধ্যেই নয়, বরং গড় ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক ভাবে গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করেছে।

যেহেতু বছরের পর বছর ধরে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও রাজনীতিতে অংশগ্রহণের খরচ দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে, তাই গবেষণায় বেশ কিছু কাঠামোগত ও পদ্ধতিগত কারণ চিহ্নিত করা হয়েছে, যা এই ব্যয়ের কারণকেই দর্শায়। গবেষণায় কিছু নীতিগত সুপারিশও দেওয়া হয়েছে, যা ক্রমবর্ধমান রাজনৈতিক খরচ কমাতে এবং গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে আরও সহজলভ্য ও অন্তর্ভুক্তিমূলক করার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার ও সামাজিক পরিবর্তনের উপর জোর দেয়।

নিরঞ্জন সাহু অবজার্ভার রিসার্চ ফাউন্ডেশনের সিনিয়র ফেলো।

অম্বর কুমার ঘোষ অবজার্ভার রিসার্চ ফাউন্ডেশনের অ্যাসোসিয়েট ফেলো।

নিবন্ধে প্রকাশিত মতামত লেখক(দের) ব্যক্তিগত।

• Domestic Politics and Governance
• National Politics
• India
• অভ্যন্তরীণ রাজনীতি এবং শাসনব্যবস্থা
• জাতীয় রাজনীতি
• ভারত
• ভারতে নির্বাচনী ব্যয়
• ভারতে রাজনৈতিক প্রচারণার খরচ
• রাজনীতির খরচ
• রাজনীতির খরচ অধ্যয়ন
• রাজনৈতিক দলগুলির নির্বাচনী ব্যয়

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT