नेपाळची आगामी निवडणूक काय दर्शवते?

नेपाळमधील लोकशाही रोमांचक मार्गांनी विकसित होत आहे. माओवाद्यांनी चालवलेले दशकभर चाललेले रक्तरंजित बंड आणि त्यानंतरच्या दशकातील राजकीय अस्थिरतेनंतर, नेपाळने २०१५ मध्ये नवीन संविधान स्वीकारले. नवीन राज्यघटनेवर भेदभाव आणि पक्षपाती असे लेबल असूनही, विशेषतः मधेश प्रदेशातील लोकांसाठी, निवडून आलेल्या संसदेने नेपाळने आपला पाच वर्षांचा कार्यकाळ पूर्ण केला, तरीही सरकार बदलले. राजकीय इतिहासाचा विचार करता, अस्थिरतेला हातभार न लावता सरकार बदलल्याने नेपाळने गेल्या पाच वर्षांत गाठलेले महत्त्वाचे टप्पे कमी होऊ नयेत. कुरुप अंतर्गत सत्ता संघर्ष आणि राजकीय पक्षांनी बाजू बदलणे हे केवळ नेपाळपुरते मर्यादित नसून, हिमालयीन प्रजासत्ताकातील आगामी निवडणुकांमध्ये लोकशाहीला महत्त्वाची आश्वासने दिली आहेत. ज्या वेळी काही दक्षिण आशियाई राष्ट्रे सरकारे आणि प्रशासन यंत्रणा कोसळून जगण्यासाठी संघर्ष करत आहेत, अशा वेळी 20 नोव्हेंबर 2022 रोजी फेडरल आणि प्रांतीय निवडणुकांसाठी नेपाळचे मतदान जवळून विश्लेषणासाठी योग्य आहे.

स्पर्धा आणि भागधारक

नेपाळमधील निवडणूक लढत मुख्यतः द्विध्रुवीय होणार आहे, कारण नेपाळी काँग्रेस (NC) च्या नेतृत्वाखालील पाच पक्षांच्या आघाडीच्या सत्ताधारी कारभाराला नेपाळ-युनायटेडच्या कम्युनिस्ट पक्षाच्या नेतृत्वाखालील प्रमुख विरोधी पक्षाकडून आव्हान दिले जात आहे. मार्क्सवादी लेनिनवादी (CPN-UML). नेपाळमधील सर्वात कमी वैचारिकदृष्ट्या आव्हान असलेल्या निवडणुकीत मे २०२२ मध्ये काठमांडूच्या महापौरपदी अशा उमेदवाराचा प्रचंड विजय लक्षात घेता नॅशनल इंडिपेंडंट पार्टी (एनआयपी) आणि इतर अपक्ष उमेदवारांच्या संभाव्य भूमिका रद्द करू नयेत. द्विध्रुवीय युती, तथापि , अनैसर्गिक पहा कारण राजकीय पक्षांमध्ये खेळताना असाध्य राजकीय संधिसाधूपणा समजू शकतो. सत्ताधारी आघाडीचे महत्त्वाचे सदस्य असलेल्या लोकतांत्रिक समाजवादी पक्ष आणि राष्ट्रीय जनमोर्चा या दोन्ही मधेश-आधारित पक्षांनी या प्रदेशातील त्यांचा लोकप्रिय पाठिंबा मोठ्या प्रमाणात गमावल्याचे दिसते. माजी पंतप्रधान माधव नेपाळ यांच्या नेतृत्वाखालील सत्ताधारी युती-कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ नेपाळ-युनिफाइड सोशालिस्ट-चे कम्युनिस्ट सदस्य आणि पुष्प कमल दहल यांच्या कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ नेपाळ-माओवादी केंद्र विरोधी युतीच्या निवडणुकीची शक्यता तपासण्यासाठी प्रयत्न करत आहेत. खड्ग प्रसाद ओली यांच्या नेतृत्वाखाली.

तथापि, 2017 च्या निवडणुकीत प्रचंड बहुमत मिळवून सत्तेवर आलेले कम्युनिस्ट आता वाईटरित्या विभाजित घर बनले आहेत. सीपीएन-यूएमएलच्या नेतृत्वाखालील विरोधी आघाडीकडे फारसे महत्त्वाचे भागीदार नाहीत. राष्ट्रीय प्रजातंत्र पक्ष (RPP) आपल्या अति-हिंदू राष्ट्रवाद आणि राजेशाही भूमिकेसह 2017 मध्ये 2.06 टक्के मतांसह केवळ एक संसदीय जागा मिळवू शकला. त्याचप्रमाणे, आणखी एक मधेश-आधारित जनता समाजवादी पक्ष (JSP), जो सत्ताधारीतून बाहेर पडला. जागावाटपावरून झालेल्या मतभेदानंतर विरोधी पक्षात सामील होणारी युती, या निवडणुकीत फारसा फायदा मिळवू शकेल असा मोठा भागधारक दिसत नाही. 2017 च्या निवडणुकीत एकहाती बहुमत मिळालेले यूपीएन-यूएमएल हे दुभंगलेले घर आहे. पक्षाच्या प्रमुख नेत्यांपैकी एक, माधव कुमार नेपाळ, सीपीएन-युनिफाइड सोशालिस्ट तयार करण्यासाठी पक्षापासून दूर गेले आहेत आणि नंतरचे खाडीत ठेवण्यासाठी त्यांचे महत्त्वपूर्ण योगदान अपेक्षित आहे. पाच वेळा पंतप्रधान आणि सत्ताधारी पक्षाचे अध्यक्ष या दोन्ही शेर बहादूर देउबा यांची राजकीय उंची पाहता, नेपाळी काँग्रेस या निवडणुकीत गेल्या निवडणुकीच्या तुलनेत चांगली कामगिरी करेल अशी अपेक्षा आहे. तथापि, नेपाळी काँग्रेसने 14 व्या पक्षाच्या अधिवेशनात (डिसेंबर 2021) कोइराला घराण्यातील शेखर कोईराला यांच्यापेक्षा शेर बहादूर देउबा यांच्या नेतृत्वाला पक्षाध्यक्ष म्हणून प्राधान्य दिले हे लक्षात घेता, पक्षातील अंतर्गत संघर्ष पूर्णपणे नाकारू नये. नेपाळी काँग्रेसमधील अंतर्गत संघर्ष त्यांच्या निवडणुकीच्या संभाव्यतेवर कितपत प्रभाव पाडतील हे पाहणे बाकी आहे.

निवडणूक मुद्दे आणि निवडणूक जाहीरनामे

प्रादेशिक प्रतिपादन, राजकीय पोस्‍टरिंगचा एक महत्त्वाचा स्रोत म्हणून, भारत आणि चीन बद्दलची भूमिका भिन्न असूनही विरोधी पक्षांमध्ये समानता असल्याचे दिसून येते.

राजकीय पक्षांच्या निवडणूक जाहीरनाम्यावर बारकाईने नजर टाकल्यास असे दिसून येते की अंतर्गत राजकीय आणि आर्थिक मुद्द्यांवर दिलेल्या आश्वासनांसोबतच, नेपाळमधील निवडणुकीच्या पार्श्‍वभूमीवर मोठ्या आंतरराष्ट्रीय मुद्द्यांवरही जोरदार चर्चा होत आहे. सीपीएन-यूएमएलने नेपाळच्या प्रादेशिक अखंडतेचा मुद्दा दक्षिणेकडील शेजारी भारताबाबत उपस्थित केला यात आश्चर्य वाटले नाही. भारताच्या दबावापुढे उभे राहिलेले आणि नेपाळसाठी नवे नकाशे स्वीकारणारे स्वत:ला एकमेव नेता म्हणून घोषित करून, ज्यात भारताच्या ताब्यातील काही भागांचा समावेश आहे, केपी ओली यांनी नेपाळच्या ताब्यात असलेल्या ‘नेपाळ प्रदेश’वर पुन्हा दावा केल्याचा दावा केला आहे. केपी ओली यांच्या प्रादेशिक विधानांनी त्यांना केवळ पवित्रा देण्याव्यतिरिक्त फारसे काही दिले नाही. वर याउलट नेपाळी काँग्रेसने आपल्या निवडणूक जाहीरनाम्यात नेपाळचा चीनसोबतचा प्रादेशिक वाद उपस्थित केला आहे. प्रादेशिक प्रतिपादन, राजकीय पोस्‍टरिंगचा एक महत्त्वाचा स्रोत म्हणून, भारत आणि चीन बद्दलची भूमिका भिन्न असूनही विरोधी पक्षांमध्ये समानता असल्याचे दिसून येते. त्याचप्रमाणे परकीय मदत आणि कर्जावरही विरोधी आघाडीत फूट पडताना दिसत आहे. नेपाळी काँग्रेसने आपल्या निवडणूक जाहीरनाम्यात, नेपाळमधील चीनच्या बेल्ट अँड रोड इनिशिएटिव्ह (BRI) वर युनायटेड स्टेट्सने वाढवलेल्या US$-500 दशलक्ष मिलेनियम चॅलेंज कॉर्पोरेशन-MCC अनुदानाला अनुकूलता दर्शविली आहे. माजी सम्राट बिरेंद्र यांनी प्रस्तावित केल्याप्रमाणे शांततेचा क्षेत्र म्हणून नेपाळला CPN-MC, CPN-UML आणि RPP च्या निवडणूक जाहीरनाम्यात स्थान मिळाले आहे. सीपीएन-एमसी, हा मुद्दा उपस्थित करून, नेपाळचे भारताबरोबरचे संबंध विशेषत: चीनशी नसले तरी इतर परदेशी देशांबाबत संतुलित करू इच्छितात. लोकांना ज्या अगतिकता आणि आर्थिक त्रासातून जावे लागले आणि त्या चिंतांचे निराकरण करण्यात सरकारची मर्यादित भूमिका हे बहुतांशी अपक्ष उमेदवारांनीच मांडले आहेत.

2015 मध्ये भारताने केलेल्या सहा महिन्यांच्या सीमा नाकेबंदीनंतर कम्युनिस्ट युतीने तयार केलेले भारतविरोधी वक्तृत्व, ज्याने त्याच्या निवडणूक फायद्यासाठी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले होते, ओलीच्या अथक प्रयत्नांना न जुमानता संपुष्टात आल्याचे दिसते.

क्वचितच कोणत्याही वैचारिक अभिसरण आणि समान किमान अजेंड्यासह बनवलेल्या अनैसर्गिक आघाड्यांसह, नेपाळमधील आगामी निवडणूक उत्सुक निरीक्षणासाठी एक उत्सुक प्रकरण सादर करते. 2015 मध्ये भारताने केलेल्या सहा महिन्यांच्या सीमा नाकेबंदीनंतर कम्युनिस्ट युतीने तयार केलेले भारतविरोधी वक्तृत्व, ज्याने त्याच्या निवडणूक फायद्यासाठी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले होते, ओलीच्या अथक प्रयत्नांना न जुमानता संपुष्टात आल्याचे दिसते. त्यांच्या सरकारवरील भ्रष्टाचाराचे आरोप, पक्षातील अंतर्गत गटबाजी आणि संसद विसर्जित करण्याचे त्यांचे प्रयत्न यामुळे यूएमएलची लोकप्रियता कमी झाली आहे. दुसरीकडे, सीपीएन-यूएमएल सरकार वाचवण्याचे अनेक प्रयत्न करूनही चीनचे अपयश लक्षात घेता, नेपाळच्या राजकारणात पूर्वीचा प्रभाव कमी होत चालला आहे. याउलट नेपाळमधून भारताला होणारी अब्जावधी रुपयांची वीज निर्यात आणि महामारीच्या काळात भारताने नेपाळला दिलेला पाठिंबा यामुळे भारतविरोधी भावना थोडी कमी झाली आहे. नेपाळमधील निवडणुकीवर प्रभाव टाकण्यात भारत आणि चीनची भूमिका पूर्णपणे नाकारता येत नसली, तरी देशांतर्गत प्रशासन आणि राजकीय समीकरणांसह आर्थिक मुद्दे हे निकाल ठरवतील, असा युक्तिवाद केला जाऊ शकतो. निवडणुकीच्या निकालांप्रमाणे, जसे की आता दिसते आहे, मुख्यतः त्रिशंकू संसदेच्या दिशेने जात आहे, तरुण हिमालयीन प्रजासत्ताकातील राजकीय अस्थिरतेची पुनरावृत्ती टाळण्यासाठी कोणत्याही राजकीय पक्षाला स्पष्ट बहुमत मिळावे अशी इच्छा असू शकते.