बांगलादेशच्या आर्थिक प्रगतीची पुनर्कल्पना

बांगलादेशची अर्थव्यवस्था गेल्या दशकात प्रभावी दराने वाढली आहे. कोविड-19 महामारीच्या काळात उच्च विकास दर राखणाऱ्या काही देशांपैकी एक म्हणून – 2021 मध्ये 6.94 टक्के वाढ नोंदवली गेली – बांगलादेशने ठप्प होण्याची चिन्हे दिसू लागली आहेत. पंतप्रधान शेख हसीना यांच्या सरकारच्या विरोधात अलीकडील मोठ्या प्रमाणात निदर्शने हा ढासळत चाललेल्या अर्थव्यवस्थेच्या भीतीचा थेट परिणाम आहे.

2020 पासून जागतिक मॅक्रो इकॉनॉमिक धक्के क्रूर आहेत — साथीच्या रोगामुळे पुरवठा साखळीतील व्यत्यय, अत्यंत हवामान घटना, भू-राजकीय तणाव आणि युक्रेन-रशिया युद्ध. हे सोपे नव्हते, विशेषत: बांगलादेशासारख्या जागतिक दक्षिणेतील देशांसाठी ज्यात कमी आर्थिक संसाधने आणि कमी आर्थिक लवचिकता आहे.

2020 पासून जागतिक मॅक्रो इकॉनॉमिक धक्के क्रूर आहेत — साथीच्या रोगामुळे पुरवठा साखळीतील व्यत्यय, अत्यंत हवामान घटना, भू-राजकीय तणाव आणि युक्रेन-रशिया युद्ध भर घालत आहेत.

या वर्षाच्या सुरुवातीला, आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधी (IMF) ने श्रीलंका आणि पाकिस्तानने मागितलेल्या ‘बेलआउट’ पॅकेजच्या विपरीत, बांगलादेशच्या सरकारने ‘स्थिरीकरण’ पॅकेज म्हणून मागितलेल्या US $ 4.7 अब्ज कर्जाला मंजुरी दिली. बांगलादेश पूर्णपणे आर्थिक आणीबाणीच्या परिस्थितीत नसताना, या सुप्त संकटाचा सामना करण्यासाठी आणि देशांतर्गत अर्थव्यवस्थेतील संरचनात्मक त्रुटी कमी करण्यासाठी देशाने विविध क्षेत्रांमधून धडे घेतले पाहिजेत.

बांगलादेशच्या आर्थिक प्रगतीला चालना देणारे रेडी मेड गारमेंट्स (RMG) केंद्रित उत्पादन क्षेत्र त्याच्या निर्यात बास्केटसाठी एकजिनसीपणाचे धोके निर्माण करते. केवळ अस्थिर जागतिक मागणीचा या क्षेत्रावर परिणाम झाला नाही तर उत्पादनाची बाजू गरीब परिस्थितीत काम करणाऱ्या अकुशल कामगारांवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे. सेवा क्षेत्र सामान्यत: RMG उद्योगाला पूरक असले तरी, RMG-वर्चस्व असलेल्या निर्यात मिश्रणाला एक ठोस दीर्घकालीन पर्याय देखील प्रदान करते.

बांगलादेशचे कर प्रशासन देखील भ्रष्टाचाराने भरलेले आहे आणि पुरेशा प्रमाणात महसूल जमा होत नाही. अलीकडच्या काळात इनपुट खर्चात वाढ झाल्यामुळे वाहतूक आणि ऊर्जा प्रवेशाची खराब स्थिती, अनेक पायाभूत सुविधा प्रकल्प रखडले आहेत आणि बजेट तूट वाढली आहे. संरचित महसूल वाढ आणि खर्चाचे तर्कसंगतीकरण उपायांसह अधिक मजबूत भ्रष्टाचारविरोधी सुधारणा महत्त्वपूर्ण आहेत.

RMGs ची घटती निर्यात, अन्न आणि ऊर्जा यासारख्या आवश्यक वस्तूंसाठी वाढती आयात बिले आणि वित्तीय तुटीचा थेट परिणाम यामुळे चालू खात्यातील शिल्लक बिघडली आहे. मुख्यतः प्रतिकूल व्यावसायिक वातावरणामुळे थेट विदेशी गुंतवणुकीत घट झाल्याने भांडवली खात्यावरही परिणाम झाला आहे. यामुळे पेमेंट बॅलन्सचे प्रश्न समोर आले आहेत. निर्यात प्रोत्साहन धोरणांद्वारे आणि बांगलादेशी निर्यातींचे आयात इनपुटवरील अवलंबित्व कमी करून हे सुधारले पाहिजे.

मुख्यतः प्रतिकूल व्यावसायिक वातावरणामुळे थेट विदेशी गुंतवणुकीत घट झाल्याने भांडवली खात्यावरही परिणाम झाला आहे.

रेमिटन्समधील आकुंचन, परकीय चलन कमी होणे आणि चलन कमकुवत होणे यासह अलीकडील जागतिक घटनांमुळे प्रभावित झालेल्या समष्टी आर्थिक बाबी गंभीर आर्थिक चिंता निर्माण करतात. बांगलादेशने आपली अर्थव्यवस्था स्थिर करण्यासाठी तातडीने पावले उचलण्याची गरज आहे. समाजातील असुरक्षित घटकांचे संरक्षण करण्यासाठी पुरेशा सामाजिक सुरक्षा उपायांसह हे पूरक असणे आवश्यक आहे.

बांगलादेशच्या ऊर्जा क्षेत्रातील मागणी-पुरवठ्यातील तफावत देखील दूर करणे आवश्यक आहे. तांत्रिक सुधारणा आणि नवीकरणक्षमतेकडे जलद संक्रमणामुळे देशांतर्गत आर्थिक क्रियाकलापांशी तडजोड न करता अतिरिक्त ऊर्जेची मागणी पूर्ण होऊ शकते.

अलीकडील चलनवाढीचा दबाव, प्रामुख्याने अन्न आणि इंधनाच्या वाढत्या किमतींमुळे आणि रशिया-युक्रेन संघर्षामुळे वाढलेला, अल्प-मध्यम-मुदतीचा व्यापार धोके निर्माण करतो. हे उत्तम देशांतर्गत क्षमता निर्माण करण्यासाठी आणि आर्थिक लवचिकतेसाठी जागतिक भागीदारीमध्ये विविधता आणण्यासाठी प्रोत्साहन देते.

बांगलादेश विशेषतः हवामान बदलाच्या प्रभावांना असुरक्षित आहे. 2021 च्या ग्लोबल क्लायमेट रिस्क इंडेक्सने बांगलादेशला अत्यंत हवामानाच्या घटनांमुळे सर्वाधिक प्रभावित असलेला सातवा देश म्हणून रेट केले आहे. बांगलादेशच्या सखल प्रदेशाचा अर्थ समुद्राच्या पातळीत वाढ झाल्यामुळे अंदाजे 15-30 दशलक्ष बांगलादेशी किनारपट्टीच्या प्रदेशातून विस्थापित होऊ शकतात. योग्य नियोजनाशिवाय आणि खराब प्रशासनाशिवाय शहरी भागात अंतर्गत स्थलांतरामुळे धोकादायक राहणीमान असलेल्या झोपडपट्ट्यांचा प्रसार वाढून परिस्थिती अधिक तीव्र होऊ शकते.

श्रीलंका आणि पाकिस्तान देखील बाह्य कर्ज सेवा वचनबद्धतेने भारले गेले असताना, बांगलादेशच्या बाबतीत असे नाही. बांगलादेशचे बाह्य कर्ज-ते-जीडीपी गुणोत्तर 11.87 टक्के होते, जे IMF-मंडित 40 टक्क्यांपेक्षा खूपच कमी आहे. आगामी वर्षांमध्ये मजबूत आर्थिक वाढ घडवून आणण्यासाठी लक्षणीय बचत आणि गुंतवणुकीला चालना देणे आवश्यक आहे.

सध्या सुरू असलेले बँकिंग संकट आणि बांगलादेशातून भांडवल उड्डाण, तसेच क्रोनिझम आणि नोकरशाहीचा भ्रष्टाचार, देशाच्या संरक्षणाच्या राजकारणात खोलवर रुजलेला आहे.

पण बांगलादेशचे बँकिंग क्षेत्र तीव्र अस्थिरतेतून जात आहे. देशातील सर्वात मोठी खाजगी बँक, इस्लामी बँकेला ठेवीदारांचा विश्वास पुनर्संचयित करण्यासाठी केंद्रीय बँकेकडून आर्थिक मदत घ्यावी लागली. यात प्रामुख्याने प्रभावशाली व्यावसायिक गट आणि व्यक्तींकडून इस्लामी बँकेने केलेल्या कर्ज फसवणुकीमुळे. बांगलादेशातील इतर अनेक बँकांनाही याच समस्येचा सामना करावा लागला. सध्या सुरू असलेले बँकिंग संकट आणि बांगलादेशातून भांडवल उड्डाण, तसेच क्रोनिझम आणि नोकरशाहीचा भ्रष्टाचार, देशाच्या संरक्षणाच्या राजकारणात खोलवर रुजलेला आहे. गेल्या दशकात हे आणखी बिघडले आहे.

विविध सामाजिक-आर्थिक निर्देशकांवर बांगलादेशची प्रगती असूनही, सर्वसमावेशक विकास फ्रेमवर्क सुनिश्चित करण्यासाठी देशाला असमानता दूर करणे आवश्यक आहे. सध्या, वाढीच्या घसरणीची प्रारंभिक चिन्हे पृष्ठभागावर येत आहेत. बांगलादेशच्या अर्थव्यवस्थेतील संरचनात्मक असुरक्षिततेचे सखोल आकलन आणि सुधारणा दीर्घकालीन आर्थिक वाढ आणि शाश्वत विकास सुनिश्चित करू शकतात.

हे भाष्य मूळतः East Asia Forum मध्ये प्रसिद्ध झाले आहे.