दक्षिण आशियाच्या पटावर आता तिसरा खेळाडू - अमेरिका

Image Source: Youtube

चीन दक्षिण आशियातील भूराजकीय बदलांना लक्षपूर्वक पाहत आहे. अनेक वर्षे चीनने आपल्या महत्त्वाकांक्षी उपक्रमाद्वारे आणि भारतविना तयार केलेल्या बहुपक्षीय मंचांद्वारे या प्रदेशात स्वतःचा स्वतंत्र मित्रगट उभारण्याचा प्रयत्न केला, ज्यामुळे भारताच्या पारंपरिक प्रभावाला आव्हान देता येईल. मात्र अलीकडील काळात अमेरिकेची वाढणारी सक्रियता चीनसमोर नवे प्रश्न उभी करत आहे.

या संपूर्ण प्रदेशात चीनची सर्वात गुंतागुंतीची अडचण पाकिस्तानच्या बाबतीत आहे, कारण पाकिस्तान हे दक्षिण आशिया आणि हिंद महासागर परिसरात चीनचे महत्त्वाचे रणनीतिक केंद्र राहिले आहे आणि इतर दक्षिण आशियाई देशांशी चीनच्या संबंधांवर त्याचा थेट प्रभाव आहे.

अलीकडे चीन-पाकिस्तान नातेसंबंधांत काही ताण निर्माण झाले असून त्यामागे मुख्य कारण म्हणून अमेरिका दिसते. पाकिस्तानी भूमिकेविषयी चीनमधील वृत्तमाध्यमे आणि सामाजिक माध्यमांत नकारात्मक बातम्या व टिप्पण्यांचा पूर वाढत असून पाकिस्तान अचानक अमेरिकेकडे झुकत असल्याने चीनी जनतेत अविश्वास आणि नाराजी वाढत आहे.

भारत-पाकिस्तान संघर्षानंतर अमेरिकन आणि पाकिस्तानी नेतृत्वातील संपर्क वाढल्याने चीनचा असंतोष आणखी स्पष्ट झाला. पाकिस्तानने भारताविरुद्ध चीनची बनावटीची विमाने आणि शस्त्रे वापरली, पण संघर्षात अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांच्या भूमिकेचे कौतुक केले, ज्यामुळे चीन नाराज झाला.

पाकिस्तान अचानक अमेरिकेकडे झुकत असल्यामुळे चीनी लोकांमध्ये वाढत चाललेला अविश्वास आणि राग आता चीनी माध्यमे आणि सामाजिक माध्यमांवर मोठ्या प्रमाणात दिसू लागला आहे. पाकिस्तानविरोधी नकारात्मक बातम्या आणि प्रतिक्रिया सर्वत्र पसरलेल्या आहेत.

या घटनेनंतर चीनच्या सामाजिक माध्यमांत पाकिस्तानविरोधी प्रचार वाढत गेला आणि त्यावर अनेक आरोप करण्यात आले.

पहिला आरोप असा की पाकिस्तानने पासनी बंदर अमेरिकेला दिले असून ते चीनच्या ग्वादर बंदरापासून काहीशे किलोमीटर अंतरावर आहे. चीनला भीती आहे की हे बंदर खनिज निर्यात केंद्र म्हणून तर उपयोगी पडेलच, पण त्याचबरोबर अमेरिकेला ग्वादर बंदर आणि चीनच्या वाहतूक व औद्योगिक प्रगतीवर देखरेख ठेवण्याची संधी मिळेल. दुसरा आरोप असा की पाकिस्तानने चीनची प्रगत लढाऊ विमान तंत्रज्ञान तुर्कीकडे दिले असून तुर्की हे तंत्रज्ञान आपल्या पाचव्या पिढीच्या लढाऊ विमानासाठी वापरत आहे. काहींचे मत आहे की बदलत्या भूराजकीय परिस्थितीत चीनने पाकिस्तानला लष्करी तंत्रज्ञान देताना विशेष सावधगिरी बाळगणे आवश्यक आहे, विशेषतः J-35 करारासारख्या विषयांवर.

काही जण पाकिस्तानवर असा आरोप करत आहेत की तो अमेरिकेला पुन्हा अफगाणिस्तानात लष्करी उपस्थिती मिळवून देण्यासाठी अफगाणिस्तानशी संघर्ष करत आहे. या संघर्षाबद्दल चीनने चिंता व्यक्त केली आहे, कारण चीन अनेक दिवसांपासून या दोन दुरावलेल्या शेजाऱ्यांमध्ये शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी प्रयत्न करत आहे आणि चीन–पाकिस्तान आर्थिक मार्गाचा विस्तार काबूलपर्यंत करण्याची इच्छा बाळगून आहे. अलीकडील आठवड्यांत चीनच्या रणनीतीविषयक वर्तुळांत अशी जोरदार चर्चा सुरू आहे की पाकिस्तान चीनची दुर्मिळ खनिज संपत्ती चोरून अमेरिकेला देत आहे, ज्यामुळे अमेरिकेविरुद्धच्या स्पर्धेत चीनचा महत्त्वाचा फायदा कमी होत आहे. चीनमधील लोकमत पाकिस्तानवर कठोर टीका करत आहे आणि पाकिस्तानवर पुल जाळण्याचा, चीनच्या शत्रूला मदत करण्याचा आणि चीनी नागरिकांच्या हिताला हानी पोहोचवण्याचा आरोप करत आहे. चिनी लोकांनी पाकिस्तानवर खूप नाराजी व्यक्त केली. त्यांना वाटते की पाकिस्तानने चीनचा विश्वास तोडला, चीनच्या शत्रूंची साथ दिली आणि चीनी लोकांचे नुकसान केले. काही लोक तर पाकिस्तानला चिडवण्यासाठी आधी वापरला जाणारा “मजबूत चीन-पाक मैत्री” हा शब्द बदलून विनोदी पद्धतीने “जळलेली चीन-पाक मैत्री” असा नवीन शब्द वापरत आहेत.

चिनी लोकांनी पाकिस्तानवर खूप नाराजी व्यक्त केली. त्यांना वाटते की पाकिस्तानने चीनचा विश्वास तोडला, चीनच्या शत्रूंची साथ दिली आणि चीनी लोकांचे नुकसान केले. काही लोक तर पाकिस्तानला चिडवण्यासाठी आधी वापरला जाणारा “मजबूत चीन-पाक मैत्री” हा शब्द बदलून विनोदी पद्धतीने “जळलेली चीन-पाक मैत्री” असा नवीन शब्द वापरत आहेत.

अनेक चीनी नागरिकांना वाटते की पाकिस्तानने चीनची साधने आणि तंत्रज्ञान वापरून सुमारे 2 ऑक्टोबर 2025 रोजी अमेरिकेला दुर्मिळ खनिजे पोहोचवली आणि त्यामुळेच चीनने 9 ऑक्टोबर रोजी नवे नियम जाहीर करून अशा तंत्रज्ञानाच्या निर्यातीवर कठोर नियंत्रण आणले. पाकिस्तानविरुद्ध वाढलेल्या विरोधामुळे चीनी सरकारला हस्तक्षेप करावा लागला आणि चीन–पाकिस्तान हे सर्वकाळचे रणनीतिक भागीदार असल्याचे, त्यांचे नाते अत्यंत मजबूत असल्याचे आणि पाकिस्तान–अमेरिका खनिज सहकार्यासंबंधी पूर्वीच संवाद झालेला असल्याचे जाहीर करावे लागले. चीनमध्ये पाकिस्तानविरुद्ध पसरविलेल्या बातम्यांवर आणि मतांवर काही प्रमाणात कारवाईही झाली असून अशा गोष्टी अफवा म्हणून वर्गीकृत केल्या जात आहेत. उदाहरणार्थ, प्रसिद्ध संपादक हु शिजिन यांनी पाकिस्तानवर चीनची दुर्मिळ खनिजे चोरल्याचा आरोप करणारा लेख मोठ्या माध्यमांतून काढून टाकला गेला, जरी तो चीनच्या इंटरनेटवर फिरत राहिला. काही प्रतिष्ठित संशोधकांनी पाकिस्तानविषयी उठलेल्या रागाचे कारण चीनच्या आत आणि बाहेर असलेल्या स्वार्थी गटांवर ढकलण्याचा प्रयत्न केला आहे.

दुसरीकडे, चीनमध्ये असा तर्कही देण्यात येत आहे की पाकिस्तानची अर्थव्यवस्था बिकट अवस्थेत असल्याने त्याने काही काळ अमेरिकेकडून आर्थिक फायदा मिळवला तरी त्यात काही वाईट नाही, कारण अमेरिकेसोबतची त्याची सहकार्य प्रकल्पे सहसा प्रभावी ठरत नाहीत आणि भारतासमोर उभे राहताना पाकिस्तान चीनशिवाय फारसे करू शकत नाही. चीनचे पाकिस्तानशी मोठे हितसंबंध असल्याने, पाकिस्तान अमेरिकेकडे झुकत असला तरी चीनने अति प्रतिक्रिया देऊ नये, फक्त सावध राहावे असा सल्ला दिला जात आहे. तसेच चीनमधील बरेच लोक भारताकडूनही अपेक्षा ठेवत आहेत की भारत अमेरिका–पाकिस्तान जवळीकीला आळा घालेल. भारताला आधीच वॉशिंग्टन आणि इस्लामाबाद यांच्यातील वाढत्या सख्यामुळे नाराजी आहे आणि त्यामुळे तो ही जवळीक आणखी वाढू न देण्यासाठी प्रयत्न करेल, असे मत व्यक्त केले जात आहे. या दृष्टिकोनातून, चीनने मोठे हस्तक्षेप करून पाकिस्तानशी आपले संबंध गुंतागुंतीचे करण्याची गरज नाही, असे म्हटले जात आहे.

2024 च्या बांगलादेश संकटाच्या वेळी चीनची भूमिका याचप्रमाणे होती. त्या वेळी चीनला या संकटातील अमेरिकेच्या भूमिकेबद्दल आणि या भागात सैनिकी तळ उभारण्याच्या अमेरिकन इच्छेबद्दल काळजी होती. तरीही बीजिंगने शांत भूमिका घेतली आणि या प्रश्नावर भारत-अमेरिका मतभेद वाढल्यास त्याचा चीनला फायदा होईल अशी आशा धरली. चीनी विश्लेषकांनी सुरुवातीला युनूस सरकारला अमेरिकाप्रेमी, म्हणजेच त्या वेळी असलेल्या बायडेन प्रशासनाच्या पक्षात उभे असलेले सरकार म्हणून पाहिले होते, आणि चीनच्या गुंतवणूक उपक्रमांना विशेषतः पायाभूत योजनांना बांगलादेशात पुढे काय होईल याबाबत अनिश्चिततेत होते. नंतर वॉशिंग्टनमधील सरकार बदलल्यानंतरच बांगलादेश आणि चीन नेतृत्वामध्ये संवाद सुरू झाला. अलीकडे बांगलादेश चीनकडून J-10 लढाऊ विमान खरेदी करण्याचा विचार करत असल्याचे काही चर्चांमध्ये दिसते, परंतु तरीही चीनला बांगलादेशच्या राजकारणात आणि सैन्यात अमेरिकेचा वाढता प्रभाव संशयास्पद वाटत आहे.

दक्षिण आशियातील स्थिती आता झपाट्याने बदलत आहे. पूर्वीची स्थिती चीन-भारत स्पर्धेवर आधारित दोन ध्रुवांच्या स्वरूपाची होती; आता मात्र परिस्थिती तीन किंवा अनेक ध्रुवांवर झुकत चालली आहे, ज्यामध्ये चीन-अमेरिका महासत्तांची स्पर्धा हा अधिक महत्त्वाचा घटक बनत आहे.

याच्या तुलनेत, नेपाळ संसदेनं 27 फेब्रुवारी 2022 रोजी 500 मिलियन अमेरिकन डॉलर्सच्या MCC पायाभूत प्रकल्पाला मंजुरी दिली तेव्हा चीनची प्रतिक्रिया जास्त तीव्र होती. चीनला तेव्हा वाटले की या प्रश्नात भारत आणि अमेरिका यांनी एकत्र येऊन भूमिका घेतली. अलीकडे देखील चीनमधील काही गटांना प्रचंड अमेरिकन हस्तक्षेपामुळे चीनसमर्थक ओली सरकार कोसळल्याचा संशय आहे, आणि त्यामुळे काठमांडूहून निघणाऱ्या अनिश्चिततेची तयारी ते करत आहेत. म्यानमारमध्येही चीन-अमेरिका संघर्ष वाढत असून, विशेषतः दुर्लभ खनिजसंपत्तीवर या दोन देशांमध्ये वर्चस्वाची स्पर्धा तीव्र होत आहे. अनेक चीनी माध्यमे भारत आणि अमेरिका यांच्यावर म्यानमारमधील काही सशस्त्र गटांसोबत मिळून चीनच्या दुर्लभ खनिजांवरील प्रभुत्वाला धक्का देण्याचा प्रयत्न करीत असल्याचा आरोप करतात.

एकूणच चीनचा आढावा असा आहे की दक्षिण आशिया एका मोठ्या संक्रमण टप्प्यात उभा आहे. सध्याची परिस्थिती जलद गतीने बदलत आहे आणि चीन-भारत स्पर्धेवर आधारित दोन ध्रुवांच्या रचनेतून आता चीन-अमेरिका महासत्तांच्या संघर्षामुळे तीन किंवा अनेक ध्रुवांची नवी रचना तयार होत आहे. यामुळे दक्षिण आशियाचा भविष्यातील प्रवाह अधिक गुंतागुंतीचा आणि बदलत्या स्वरूपाचा होईल. पुढे नवीन प्रादेशिक स्थितीत अमेरिका-भारत सहकार्य वाढून चीनच्या प्रभावाला लक्ष्य केले जाईल का जसे की चीनला अनेकदा वाटते किंवा चीन-अमेरिका महासत्तांच्या संघर्षामुळे पारंपरिक चीन-भारत स्पर्धेला मागे टाकून भारत-चीन सहकार्याला नवी दिशा मिळेल का? हे लक्ष ठेवून पाहावे लागेल.

अंतरा घोषाल सिंह या ऑब्झर्वर रिसर्च फाउंडेशनच्या स्ट्रॅटेजिक स्टडीज प्रोग्राममध्ये फेलो आहेत.

• International Affairs
• China
• India
• Pakistan
• USA and Canada
• China
• china Pakistan relations
• china south asia strategy
• chinese investment in Pakistan
• India
• India China relations
• International Affairs
• Pakistan
• rare earth materials in Pakistan
• us china relations
• us south asia strategy
• USA and Canada

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT