AAA गेमिंग भारत के लिए वैश्विक पहचान बनाने का बड़ा अवसर है, ठीक वैसा ही Karate Kid और Kung Fu Panda ने अपनी संस्कृति को दुनिया तक पहुंचाकर किया था. अब भारत अपनी पौराणिक और आधुनिक कहानियों को गेमिंग के जरिए दुनिया को नए तरीके से अनुभव करा सकता है- पढ़िए कैसे यह बदलाव आकार ले रहा है.
दुनिया जिस तरह से संस्कृति को ग्रहण करती है, उसमें एक दिलचस्प, लगभग गणितीय लय दिखाई देती है. जब कोई राष्ट्र आर्थिक और भू-राजनीतिक शक्ति के एक खास स्तर-विशेष रूप से 4 से 5 ट्रिलियन डॉलर के ‘सॉफ्ट पावर विंडो’-को पार करता है, तो एक गहरा बदलाव आता है. दुनिया अचानक उसकी आत्मा को समझने के लिए उत्सुक हो जाती है.
लेकिन इस व्यापक आर्थिक लय के पीछे वैश्विक मनोरंजन का एक शक्तिशाली, अनकहा नियम छिपा है: पॉप कल्चर आधुनिक भू-राजनीतिक वास्तविकता को नहीं दर्शाता, बल्कि उसका मनोवैज्ञानिक समाधान प्रदान करता है. जब कोई देश महाशक्ति बनता है, तो ‘पश्चिम’ में आर्थिक भय और सांस्कृतिक आकर्षण का एक जटिल मिश्रण पैदा होता है. ऐतिहासिक रूप से सफल सांस्कृतिक निर्यात दर्शकों को इस आधुनिक चिंता से सीधे नहीं भिड़ाते, बल्कि उसे दरकिनार करते हुए एक सुकून देने वाली, आध्यात्मिक और सुंदर कल्पनात्मक दुनिया पेश करते हैं, जो पहले से मौजूद सांस्कृतिक जुड़ाव को छूती है.
आज वैश्विक दर्शक गहरे मानसिक थकान का सामना कर रहे हैं. जीवन एक तेज़, एल्गोरिद्म-चालित दौड़ जैसा महसूस होता है. साथ ही, पश्चिम अक्सर आधुनिक भारत को इसी दृष्टि से देखता है-विशाल शहर, तेज़ प्रतिस्पर्धा और वैश्विक टेक वर्कफोर्स. लेकिन दूसरी ओर, दशकों से दुनिया भारत को योग, ध्यान और प्राचीन दर्शन के माध्यम से आंतरिक शांति के स्रोत के रूप में देखती आई है.
1980 के दशक में हमने इसका बेहतरीन उदाहरण देखा. उस समय अमेरिका ‘जापान पैनिक’ से जूझ रहा था-एक अत्यधिक कुशल और कॉर्पोरेट जापान के वैश्विक अर्थव्यवस्था पर हावी होने का डर. हॉलीवुड ने जापानी कॉर्पोरेट अधिकारियों पर फिल्में नहीं बनाई, बल्कि कराटे किड बनाई. इसने पश्चिम को उसकी आधुनिक कॉर्पोरेट चिंताओं से राहत दी-मिस्टर मियागी के रूप में, जो प्राचीन, ग्रामीण और भौतिकवाद-विरोधी ज़ेन का प्रतीक थे. इससे पश्चिम बिना किसी खतरे की भावना के जापानी संस्कृति को सराह सका.
2008 में भी यही हुआ. जब अमेरिका वित्तीय संकट में डूब रहा था और चीन बीजिंग ओलंपिक्स के जरिए खुद को एक औद्योगिक शक्ति के रूप में प्रस्तुत कर रहा था, तब पश्चिम में आश्चर्य और आर्थिक चिंता दोनों थे. हॉलीवुड का जवाब था कुंग फू पांडा. इसने औद्योगिक चीन की वास्तविकता से हटकर एक रहस्यमय, प्राचीन और संतुलन से भरी दुनिया दिखाई. इससे पश्चिमी दर्शक चीन की सांस्कृतिक सुंदरता का आनंद ले सके, बिना उसकी आधुनिक शक्ति से भयभीत हुए.
दो साल पहले हमने भारत की दिशा का विश्लेषण किया.
आर्थिक आंकड़े स्पष्ट थे-भारत भी उसी आर्थिक स्तर को पार करने की ओर बढ़ रहा था. लेकिन एक सांस्कृतिक पुल बनाने के लिए हमें यह समझना था कि 2020 के दशक की आधुनिक चिंता क्या है, और उसका भारतीय समाधान क्या हो सकता है. आज वैश्विक दर्शक गहरे मानसिक थकान का सामना कर रहे हैं. जीवन एक तेज़, एल्गोरिद्म-चालित दौड़ जैसा महसूस होता है. साथ ही, पश्चिम अक्सर आधुनिक भारत को इसी दृष्टि से देखता है-विशाल शहर, तेज़ प्रतिस्पर्धा और वैश्विक टेक वर्कफोर्स. लेकिन दूसरी ओर, दशकों से दुनिया भारत को योग, ध्यान और प्राचीन दर्शन के माध्यम से आंतरिक शांति के स्रोत के रूप में देखती आई है. इसी कारण हमने तारा गेमिंग की स्थापना की, ताकि द एज ऑफ़ भारत बनाया जा सके.
अगर द कराटे किड ने भौतिकवाद-विरोध और कुंग फू पांडा ने रहस्यमय संतुलन दिया, तो द एज ऑफ़ भारत आधुनिक दुनिया के लिए एक नया समाधान प्रस्तुत करता है-’अराजकता के बीच गहरी शांति.’ लेकिन हमने शुरू से ही समझ लिया था कि माध्यम बदलना होगा. जहां 20वीं सदी में सिनेमा और 2008 में एनीमेशन प्रभावी थे, वहीं 2020 के दशक में सबसे शक्तिशाली माध्यम AAA वीडियो गेम है. अब शांति को केवल देखा नहीं जा सकता-उसे खेलकर अनुभव करना होगा.
भारतीय महाकाव्यों के विशाल पैमाने को दर्शाने के लिए हमने गेम को केवल कठिन, सीमित ‘आत्माओं जैसी’ शैली तक सीमित नहीं रखा. द एज ऑफ़ भारत एक डार्क फैंटेसी एक्शन-एडवेंचर गेम है, जिसमें अन्वेषण, गतिशीलता और कहानी पर जोर है. इसमें खिलाड़ी आनंदपुर के एक शक्तिशाली वन-रक्षक की भूमिका निभाते हैं.
तेज़ और जमीनी लड़ाई के बजाय, इसमें एक खास ग्रैपलिंग हुक सिस्टम है, जो युद्ध में ऊर्ध्वाधर गति और रोमांच जोड़ता है. यह गेम फ्लो, गति और संतुलन पर आधारित है, जहां खिलाड़ी राक्षसों (राक्षस) के हमलों के बीच भी एक ‘प्रवाह की स्थिति’ हासिल करते हैं. खिलाड़ी इसे अकेले या मल्टीप्लेयर को-ऑप मोड में खेल सकते हैं. इस पूरी यात्रा का मार्गदर्शन एक गहरे भारतीय सिद्धांत-’धर्म’-द्वारा होता है. आज के समय में विश्व-निर्माण, भावनात्मक जुड़ाव और वैश्विक पहुंच के लिए AAA वीडियो गेम सबसे प्रभावशाली माध्यम है. अब शांति को केवल देखना नहीं, बल्कि जीना और अनुभव करना जरूरी है.
इस महत्वाकांक्षी दृष्टि को साकार करने के लिए पारंपरिक हॉलीवुड मॉडल से आगे बढ़ना जरूरी था. जब हॉलीवुड ने द कराटे किड या कुंग फू पांडा बनाए, तो वे पश्चिमी टीमें थीं जो पूर्व की ओर देख रही थीं. उन्होंने सम्मान के साथ काम किया, लेकिन मूल रचनात्मक नियंत्रण पश्चिमी था. द एज ऑफ़ भारत के लिए हमें एक वास्तविक ‘हाइब्रिड डीएनए’ की जरूरत थी.
हम केवल भारतीय संस्कृति को उधार नहीं ले रहे, बल्कि उसे उसके असली प्रतिनिधियों के साथ मिलकर बना रहे हैं. सह-संस्थापक के रूप में अमिताभ बच्चन और गेम इंडस्ट्री विशेषज्ञ Nouredine Abboud जैसे नाम इस दृष्टि को मजबूत करते हैं. निर्माता मुकुल देवड़ा ने द व्हाइट टाइगर को 60 से अधिक देशों में नेटफ्लिक्स पर नंबर 1 बनाकर यह साबित किया है कि दुनिया उच्च गुणवत्ता वाली भारतीय कहानियों के लिए तैयार है.
द एज ऑफ़ भारत एक डार्क फैंटेसी एक्शन-एडवेंचर गेम है, जिसमें अन्वेषण, गतिशीलता और कहानी पर जोर है. इसमें खिलाड़ी आनंदपुर के एक शक्तिशाली वन-रक्षक की भूमिका निभाते हैं. आज के समय में विश्व-निर्माण, भावनात्मक जुड़ाव और वैश्विक पहुंच के लिए AAA वीडियो गेम सबसे प्रभावशाली माध्यम है
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह ‘हाइब्रिड डीएनए’ गेम के कोड तक फैला हुआ है. पिछले 20 वर्षों से भारत वैश्विक AAA गेमिंग इंडस्ट्री का ‘साइलेंट इंजन’ रहा है. इलेक्ट्रॉनिक कला, यूबीसॉफ्ट और रॉकस्टार गेम्स जैसी कंपनियां भारत के आउटसोर्सिंग नेटवर्क पर निर्भर रही हैं. पुणे जैसे शहरों में डेवलपर्स ने अवास्तविक इंजन और वैश्विक प्रोडक्शन सिस्टम में महारत हासिल की-लेकिन वे हमेशा दूसरों की दुनिया बना रहे थे, जैसे लिबर्टी सिटी, वल्हल्ला या वाइल्ड वेस्ट. अब समय आ गया है कि वे अपनी कहानियां और अपनी दुनिया खुद रचें.
द एज ऑफ़ भारत के साथ यह पूरा परिदृश्य बदल रहा है. हमने पुणे में 60 लोगों की एक मजबूत डेवलपमेंट टीम तैयार कर ली है, जो साल के अंत तक तेजी से 100 तक पहुंचने वाली है. हम सिर्फ उनके आउटसोर्सिंग अनुभव का उपयोग नहीं कर रहे हैं, बल्कि उन्हें गेम आर्किटेक्चर, नैरेटिव डिजाइन और क्रिएटिव डायरेक्शन जैसे मुख्य क्षेत्रों में तेजी से प्रशिक्षित कर रहे हैं, ताकि वे असली पश्चिमी स्तर की AAA गेम स्वतंत्रता हासिल कर सकें. पहली बार, यह विश्वस्तरीय और AAA-प्रशिक्षित भारतीय कार्यबल अपनी खुद की महाकाव्य कथाओं और जीवंत परंपराओं पर काम कर रहा है. हम उन्हें बैंक एंड एसेट बनाने वालों से आगे बढ़ाकर स्वतंत्र ‘वर्ल्ड बिल्डर्स’ में बदल रहे हैं.
1835 में, एक प्रमुख प्रशासक थॉमस बबिंगटन मैकाले ने एक कलम के झटके से भारतीय साहित्य को एक पश्चिमी पुस्तकालय की एक शेल्फ से भी कमतर बताया था. अब वह दौर खत्म हो चुका है, जब मानवता की सबसे प्राचीन और समृद्ध कहानियां धूल भरी अलमारियों तक सीमित थीं. आज आर्थिक परिस्थितियां अनुकूल हैं, इस सांस्कृतिक दुनिया की वैश्विक जरूरत पहले से कहीं अधिक है, और डिजिटल मंच उन्हीं लोगों द्वारा तैयार किया जा रहा है जो इन महाकाव्यों के असली उत्तराधिकारी हैं. जैसे-जैसे हम इस प्रोजेक्ट के निर्माण में आगे बढ़ रहे हैं, हमारा उद्देश्य दुनिया को आधुनिक भागदौड़ से बाहर निकालकर इस नए अनुभव- द एज ऑफ़ भारत -में प्रवेश करने के लिए आमंत्रित करना है.
अमीश त्रिपाठी लेखक, प्रसारक, पूर्व राजनयिक और तारा गेमिंग के सह-संस्थापक हैं.
निकोलस ग्रैनाटिनो स्टेमएआई इंडिया के सह-संस्थापक और तारा गेमिंग के कार्यकारी अध्यक्ष हैं.
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