নগর স্থানীয় সরকার: কেন্দ্রীকরণকে শক্তিশালী করার অন্তঃপ্রবাহ

ভারতজুড়ে বেশ কয়েকটি রাজ্য সরকারের অবহেলা এবং ভুল লক্ষ্যে সক্রিয়তা এখন এ কথা স্পষ্ট করে তোলে যে স্থানীয় গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণের শক্তির বিরুদ্ধে কেন্দ্রীকরণ গঠনের একটি শক্তিশালী অন্তঃপ্রবাহ রয়েছে, যার ফলে নগর স্থানীয় সরকারগুলি আরও ক্ষমতাহীন হয়ে পড়েছে। ৭৪তম সংশোধনী আইনের উদ্দেশ্যগুলি বাস্তবে উল্লেখযোগ্যভাবে তরলীকৃত হয়েছে এবং কার্যত কেবল কাগজে-কলমেই রয়ে গেছে।

২০২১ সালে, কোভিড-১৯ অতিমারির প্রেক্ষিতে, মহারাষ্ট্রে বেশ কয়েকটি পৌর পরিষদ এবং নগর পঞ্চায়েতে যে নির্বাচন হওয়ার কথা ছিল, তা করা যায়নি। রাজ্য সরকার তাৎক্ষণিকভাবে এই নগর স্থানীয় সংস্থাগুলি (ইউএলবি) পরিচালনার জন্য উপ-বিভাগীয় কর্মকর্তা এবং তহসিলদারদের প্রশাসক হিসাবে নিয়োগ করে। একইভাবে, রাজ্যের ২৭টি পৌর কর্পোরেশনের নির্বাচিত সংস্থাগুলির মেয়াদ ২০২২ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে শেষ হয়ে গিয়েছে, এবং এখন রাজ্য-নিযুক্ত প্রশাসকদের দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে। সুপ্রিম কোর্টে রাজ্যের ওবিসি গোষ্ঠীগুলির জন্য ২৭ শতাংশ সংরক্ষণের বিচারবিভাগীয় নিরীক্ষা চলতে থাকায়, স্থানীয় নির্বাচন স্থগিত রয়েছে এবং নির্বাচন কখন অনুষ্ঠিত হবে সে সম্পর্কে কোনও নিশ্চয়তা নেই।

রাজ্য সরকার তাৎক্ষণিকভাবে এই নগর স্থানীয় সংস্থাগুলি (ইউএলবি) পরিচালনার জন্য উপ-বিভাগীয় কর্মকর্তা এবং তহসিলদারদের প্রশাসক হিসাবে নিয়োগ করে।

৭৪তম সংশোধনীতে স্পষ্ট বিধান আছে যে পৌরসভার নির্বাচন তার মেয়াদ শেষের তারিখ থেকে ছয় মাস শেষ হওয়ার আগেই সম্পন্ন করতে হবে। গুরুতর অপরাধের কারণে, পাঁচ বছরের মেয়াদের আগে কোনও পৌরসভা বিলুপ্তির ব্যতিক্রমী ঘটনা ঘটলে, পৌরসভাকে শুনানির জন্য যুক্তিসঙ্গত সুযোগ দেওয়া হবে। অতীতে, যখনই রাজ্যগুলি নির্বাচনী প্রক্রিয়া বাতিল করা বা অযথা হস্তক্ষেপ করার চেষ্টা করেছে, আদালতগুলি এই ধরনের প্রচেষ্টার সমালোচনা করেছে, এবং সর্বদা ইউএলবিগুলির পক্ষেই দাঁড়িয়েছে। তবে, বর্তমান উদাহরণে, ৭৪তম সংশোধনীর বিধান লঙ্ঘন সত্ত্বেও, সেই ইউএলবি-‌গুলিতে নির্বাচনী প্রক্রিয়া পুনরুদ্ধারের কোনও জরুরি প্রয়াস দেখা যাচ্ছে না, যেখানে বেশ কয়েক বছর ধরে নির্বাচন স্থগিত রয়েছে।

এর আগে, স্থানীয় সংস্থাগুলির ক্ষমতাচ্যুতি আর্থিক পথ গ্রহণ করেছিল। পুনর্বাসনে ন্যায্য ক্ষতিপূরণ ও স্বচ্ছতার অধিকার এবং ভূমি অধিগ্রহণ ও পুনর্বাসন আইন (আরএফসিটিএলএআরআর) ২০১৩, এবং কেন্দ্রীয় পণ্য ও পরিষেবা আইন (সিজিএসটি) ২০১৭, পৌরসভাগুলির আর্থিক স্বচ্ছতার উপর সবচেয়ে গুরুতর আঘাতের কারণ হয়েছিল। প্রথমটি জমি অধিগ্রহণের জন্য ইউএলবি আইন সংশোধন করে এবং দ্বিতীয়টি স্থানীয় রাজস্ব সংগ্রহের সুযোগ কেড়ে নেয়। আরএফসিটিএলএআরআর-এর নির্দেশ অনুযায়ী, ইউএলবি-গুলিকে নগরের জমির জন্য বার্ষিক রেডি রেকনার (এআরআর) মূল্যের দ্বিগুণ অর্থ প্রদান করতে হবে। এটিকে সার্কল রেটও বলা হয়। এআরআর হল একটি নির্দিষ্ট এলাকায় নিবন্ধিত অতীত জমি লেনদেনের উপর ভিত্তি করে সম্পত্তি লেনদেনের জন্য রাজ্য সরকার কর্তৃক নির্ধারিত জমির মূল্য। সাধারণত এগুলি বার্ষিকভাবে বৃদ্ধি করা হয়। ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার নাগরিক সুবিধা প্রদানের জন্য ইউএলবি-গুলিকে বিশাল জমি অধিগ্রহণ করতে হবে। আরএফসিটিএলএআরআর-এর কারণে ইউএলবি-গুলির ভূমি অধিগ্রহণ ক্ষমতা এখন গুরুতরভাবে দুর্বল বলে মনে হচ্ছে।

প্রথমটি জমি অধিগ্রহণের জন্য ইউএলবি আইন সংশোধন করে এবং দ্বিতীয়টি স্থানীয় রাজস্ব সংগ্রহের সুযোগ কেড়ে নেয়।

জিএসটি আইন কার্যত সমস্ত পৌর রাজস্ব উৎসকে অন্তর্ভুক্ত করেছে, যার মধ্যে স্থানীয় সংস্থা কর, বিনোদনের উপর কর, হোর্ডিং ও বিলবোর্ডের মাধ্যমে বিজ্ঞাপন এবং অঞ্চলে প্রবেশকারী জিনিসপত্রের উপর প্রবেশ বা জরিমানা কর অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। নেই শুধু সম্পত্তি কর। তবে রাজনৈতিক সুবিধার কারণে সম্পত্তি কর আদায়ও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, মুম্বইতে, একটি জনপ্রিয় নির্বাচন-পূর্ব সিদ্ধান্ত যা পৌরসভার আর্থিক অবস্থাকে আরও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, তা হল রাজ্যের ২০১৯ সালে ৫০০ বর্গফুটের কম আবাসিক সম্পত্তির জন্য সম্পত্তি কর মকুব করা। যে শহরে ৬৪ শতাংশ আবাসন ৫০০ বর্গফুটের কম, সেখানে এই ছাড় বৃহন্মুম্বই পৌর কর্পোরেশন (বিএমসি) কর্তৃক অর্জিত সম্পত্তি কর রাজস্বের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশকে বাদ দিয়ে দেয়। সম্পত্তি কর আদায়ও পুরনো মূল্যায়ন এবং আদায় পদ্ধতির কারণে দুর্বল রয়ে গেছে। ২০২৪ সালের নভেম্বরে পৌরসভার আর্থিক অবস্থা সম্পর্কে ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্কের (আরবিআই) একটি প্রতিবেদনে দেখা যায় যে ৯৬.২ শতাংশ শহর সম্পত্তি রেজিস্টার বজায় রাখে, এর মধ্যে ৫৫ শতাংশ এখনও জিআইএস-ভিত্তিক জরিপে রূপান্তরিত হয়নি এবং ভৌত সম্পত্তি মূল্যায়নের উপর নির্ভর করে, আর ২৫.৫ শতাংশ ত্রুটি-প্রবণ ম্যানুয়াল রেকর্ড ব্যবহার করে।

অকট্রয়, যা তাদের বার্ষিক রাজস্বের প্রায় অর্ধেক ছিল, সম্পূর্ণরূপে হারিয়ে গিয়েছে। এই দুটি আইন পাস হওয়ার পর থেকে, দেশের ইউএলবিগুলিকে আর্থিকভাবে বিশ্বের সবচেয়ে দুর্বলদের মধ্যে স্থান করে দেওয়া হয়েছে। রাজ্য সরকার এবং কেন্দ্রীয় সরকারের অনুদান ছাড়া তারা টিকে থাকতে পারে না।

এই প্রেক্ষাপটে, কেন্দ্রীয় সরকারের ইউএলবি-‌গুলির জন্য পরিকল্পনাগুলি অধ্যয়ন করা উচিত। ২০০৫ সালে জওহরলাল নেহরু জাতীয় নগর পুনর্নবীকরণ মিশন (জেএনএনইউআরএম) চালু হওয়ার পর থেকে, শহর-ভিত্তিক পরিষেবাগুলিতে পরিচালিত ভারত সরকারের প্রকল্পগুলি কেন্দ্রীয় অর্থ বণ্টন এবং এর ব্যবহার পর্যবেক্ষণের জন্য বিশেষ উদ্দেশ্য যান (এসপিভি) রুট ব্যবহার করতে পছন্দ করেছে। গত দুই দশক ধরে এই প্রবণতা অব্যাহত রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০১৫ সালে ১০০টি শহরে চালু হওয়া স্মার্ট সিটিজ মিশন (এসসিএম) বাস্তবায়ন প্রতিটি শহরে একটি বিশেষ উদ্দেশ্য যান দ্বারা চালিত হয়েছিল, যা প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এসপিভি-র নেতৃত্বে ছিলেন একজন পূর্ণ-সময়ের সিইও, আর অন্যদের মধ্যে কেন্দ্রীয়, রাজ্য ও ইউএলবি মনোনীতরা অংশগ্রহণ করেছিলেন। এসপিভি-‌গুলির কাঠামো আরও আমলাতান্ত্রিক, কম জনপ্রিয়, এবং সেগুলি দ্রুত কর্মসূচি বাস্তবায়নের জন্য জনপ্রিয়ভাবে নির্বাচিত স্থানীয় সংস্থাগুলির প্রতি পদ্ধতিগত অবিশ্বাস স্পষ্টভাবে দেখায়। বাস্তবে, এসপিভি এমন গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াগুলিকে এড়িয়ে যাওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যা ইউএলবিগুলিকে কীভাবে কাজ করতে হবে তা নির্ধারণ করে। অধিকন্তু, মার্চ মাসে এসসিএম শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, এই এসপিভি-‌গুলির ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। উত্তর প্রদেশের মতো রাজ্যগুলি ইতিমধ্যেই কর্মীদের ব্যাপক ছাঁটাইয়ের কথা ভাবছে, এবং অন্য রাজ্যগুলি ৩১ মার্চ ২০২৫-‌এর পরে তাদের অবস্থা সংক্রান্ত নির্দেশিকাগুলির জন্য অপেক্ষা করছে। এসসিএম-‌‌এর আনা কিছু দক্ষতা নষ্ট হতে পারে, কারণ কিছু এসপিভি-চালিত এসসিএম উদ্যোগ বজায় রাখার উপযোগী মানবসম্পদ, আর্থিক ক্ষমতা বা প্রযুক্তিগত জ্ঞান ইউএলবি-‌গুলির নেই।

এসপিভি এমন গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াগুলিকে এড়িয়ে যাওয়ার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যা ইউএলবিগুলিকে কীভাবে কাজ করতে হবে তা নির্ধারণ করে।

পৌরসভার নির্দিষ্ট কার্যাবলির উপর আধা-রাষ্ট্রীয় কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণের প্রথা দীর্ঘদিন ধরে চলে আসছে। বেঙ্গালুরু এই ঘটনার একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ। শহরের খণ্ডিত পৌর পরিষেবা প্রদান ব্যবস্থা কেবল অনন্যই নয়, এটি বেশ কয়েকটি রাজ্যে প্রচলিত রীতিকেও সর্বোত্তমভাবে চিত্রিত করে। একটি আধা-রাষ্ট্রীয় সংস্থা   বেঙ্গালুরু জল সরবরাহ ও পয়ঃনিষ্কাশন বোর্ড (বিডব্লিউএসএসবি) শহরে জল সরবরাহ করে এবং বর্জ্য জল পরিশোধন ও নিষ্কাশনের ব্যবস্থা করে। আরেকটি আধা-রাষ্ট্রীয় সংস্থা বেঙ্গালুরু মেট্রোপলিটন ট্রান্সপোর্ট কর্পোরেশন (বিএমটিসি) বাস পরিষেবা প্রদান করে। ব্যাঙ্গালোর মেট্রো রেল কর্পোরেশন লিমিটেড (বিএমআরএলসি) আধা-রাষ্ট্রীয় কর্তৃপক্ষের তালিকায় সাম্প্রতিক সংযোজন। এটি রেল-ভিত্তিক গণপরিবহণ সরবরাহ করে। পরিকল্পনার দিক থেকে, বেঙ্গালুরু উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিডিএ) ও বেঙ্গালুরু মেট্রোপলিটন আঞ্চলিক উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমআরডিএ) ভূমি ব্যবহারের জোনিং, নিয়ন্ত্রণ এবং পরিকল্পনা পরিচালনার জন্য শহরের মাস্টার প্ল্যান তৈরি করে। হ্রদ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (এলডিএ) বিএমআরডিএ-র এক্তিয়ারে থাকা হ্রদগুলির সুরক্ষা, সংরক্ষণ এবং সমন্বিত উন্নয়নের দায়িত্বে রয়েছে। কর্ণাটক স্লাম ক্লিয়ারেন্স বোর্ড (কেএসসিবি) বস্তিবাসীদের মৌলিক সুযোগ-সুবিধা এবং ঘর প্রদান করে, এবং আয়বর্ধক কার্যকলাপে সহায়তা করে। কর্ণাটক নগর পরিকাঠামো উন্নয়ন ও অর্থ কর্পোরেশন (কেইউআইডিএফসি) হল বহিরাগত সাহায্যপ্রাপ্ত প্রকল্পগুলির জন্য নোডাল সংস্থা, যা নগর সংস্থাগুলিকে পরিকল্পনা, অর্থায়ন এবং নগর পরিকাঠামো উন্নয়নে দক্ষতা প্রদানে সহায়তা করে। এগুলি সবই আধা-রাষ্ট্রীয়। রাজ্যের এই সৃষ্টিগুলি ব্রুহত বেঙ্গালুরু মহানগর পালিক (বিবিএমপি)-‌কে 'সহায়তা' করে বলে মনে করা হয়;‌ কিন্তু বাস্তবে, তারা কার্যত সমস্ত পৌরসভার কাজকর্ম দখল করে নিয়েছে, যার ফলে বিবিএমপি ক্ষমতাহীন অবস্থায় রয়েছে।

সম্প্রতি, কেন্দ্রীয় ও রাজ্য সরকার উভয়ই পৌর কর্পোরেশনের ভৌগোলিক সীমানা  নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার উদাহরণ রেখেছে। পাঠকরা হয়তো দিল্লি পৌর কর্পোরেশনের পূর্ববর্তী বিভক্তকরণ (২০১১) এবং পরবর্তীকালে জাতীয় রাজধানীতে ইউএলবি-গুলির একীভূতকরণ (২০২২) স্মরণ করতে পারেন। এর সর্বশেষ উদাহরণ হল  গ্রেটার বেঙ্গালুরু গভর্নেন্স বিল, ২০২৪। এর ঘোষিত উদ্দেশ্য হল 'গ্রেটার বেঙ্গালুরু এলাকার উন্নয়নের সমন্বয় ও তত্ত্বাবধান' করার জন্য গ্রেটার বেঙ্গালুরু কর্তৃপক্ষ (জিবিএ) প্রতিষ্ঠা করা। বিবিএমপি কমিশনার জিবিএ-র চিফ কমিশনারের অধীনে কাজ করবেন।' কার্যকর, অংশগ্রহণমূলক এবং প্রতিক্রিয়াসম্পন্ন প্রশাসনের' জন্য জিবিএ নিজেই সর্বাধিক ১০টি পৌর কর্পোরেশনে বিভক্ত হবে। বিলে সুনির্দিষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, জিবিএর মধ্যে ইউএলবিগুলির সীমানা পরিবর্তন করা এবং পৌর কর্পোরেশনের সীমানা থেকে যে কোনও এলাকা বাদ দেওয়ার ক্ষমতা তাদের থাকবে। রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী পদাধিকারবলে জিবিএ-র চেয়ারম্যান হবেন এবং রাজ্য প্রশাসনিক পরিষেবা থেকে নিযুক্ত প্রধান কমিশনার, যিনি অতিরিক্ত মুখ্য সচিবের পদমর্যাদার নীচে নন, তিনি 'জিবিএ-‌র প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা' হবেন। কার্যত, গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণের  বিদ্যমান ধারাটিও সরিয়ে ফেলা হয়েছে এবং জিবিএ-‌র এলাকায় ইউএলবি-‌গুলির শাসনব্যবস্থা রাজ্য সরকারের হাতে চলে গিয়েছে।

বিলে সুনির্দিষ্টভাবে বলা হয়েছে যে, জিবিএর মধ্যে ইউএলবিগুলির সীমানা পরিবর্তন করা এবং পৌর কর্পোরেশনের সীমানা থেকে যে কোনও এলাকা বাদ দেওয়ার ক্ষমতা তাদের থাকবে।

উপরে উল্লিখিত সকল উদাহরণ স্পষ্টতই স্থানীয় পর্যায়ে গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণের ধারণার দুর্বলতার দিকে ইঙ্গিত করে। ‌এগুলি দেখায় যে গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত সংস্থার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বলে বিবেচিত উদ্দেশ্যে সর্বনিম্ন স্তরে জনপ্রতিনিধিত্ব কীভাবে বাদ দেওয়া যেতে পারে। পৌরসভাগুলিকে এখন তাদের শাসনব্যবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে রাষ্ট্র অথবা রাষ্ট্র পরিচালিত প্রতিষ্ঠান ও কর্মীদের কাছে হস্তান্তর করতে বাধ্য করা হচ্ছে। পরিকল্পনার কাজ ইতিমধ্যেই রাষ্ট্রের হাতে। এখন, এমনকি তাদের ভৌগোলিক সীমানাও রাষ্ট্রের ইচ্ছানুযায়ী পরিবর্তনের মতো বিপদের সম্মুখীন। এই পদক্ষেপগুলির ক্রমবর্ধমান প্রভাব ইউএলবি-‌গুলির স্বায়ত্তশাসন হারানোর ইঙ্গিত দেয়, যাদের শুধুই রাষ্ট্রের এজেন্ট হিসাবে অবমূল্যায়ন করা হচ্ছে, এবং এভাবে দূরদর্শী ৭৪তম সংশোধনীকে সাংবিধানিক আদেশের পরিবর্তে একটি ঐচ্ছিক নির্দেশিকায় পরিণত করা হচ্ছে।

রমানাথ ঝা অবজারভার রিসার্চ ফাউন্ডেশনের ডিস্টিংগুইশড ফেলো।

• Domestic Politics and Governance
• Urbanisation in India
• India
• ইউএলবি
• ইউএলবি শাসন
• নগর শাসন
• নগর স্থানীয় সংস্থা
• নগর স্থানীয় সংস্থাগুলির কার্যকারিতা
• নগর স্থানীয় সরকার
• নগরায়ণ
• ভারত
• ভারতে নগর শাসন
• ভারতে নগরায়ণ

The views expressed above belong to the author(s). ORF research and analyses now available on Telegram! Click here to access our curated content — blogs, longforms and interviews.

PREV NEXT